Bây giờ, Lâm Tuệ đột nhiên đề xuất rằng cần tìm một số người tình nguyện ở lại đây để giúp đào tạo những người này – điều này khiến mọi người đều không kịp chuẩn bị tâm lý, vì vậy mọi người đều im lặng trong chốc lát.

Lâm Tuệ thở dài rồi tiếp tục nói: “Tôi biết việc này hơi đột ngột, nhưng chúng ta buộc phải làm như vậy! Nếu không sai lầm, đội quân này sẽ đóng vai trò quan trọng trong cuộc phản công sau này của chúng ta; ít nhất họ có thể ổn định và phát triển tại đây, điều đó chỉ mang lại lợi ích cho chúng ta mà thôi!

Mọi người đều biết về đội du kích này; có một số người trong các bạn cũng quen biết họ từ lâu rồi. Họ căm ghét người Tuareg, vì vậy mới có thể kiên trì ở lại trong hoàn cảnh như thế này suốt thời gian dài. Nếu không phải vì còn rất nhiều anh em đang chờ tôi trở về nhà, thực sự tôi cũng muốn ở lại và giúp họ phát triển!

Nhưng tôi buộc phải trở về, vì vậy cần có ai đó có thể thay thế tôi ở lại đây! Tôi không muốn gây áp lực cho mọi người, nhưng nếu không ai sẵn lòng ở lại, thì tôi sẽ buộc phải chỉ định người cụ thể để họ ở lại!

Tôi cho mọi người mười phút để suy nghĩ. Sau mười phút nữa, tôi sẽ ra lệnh! Khi đó, dù ai được chọn ở lại, cũng đừng oán trách hay phản kháng lệnh!”

Mọi người vẫn im lặng, ai nấy đều cúi đầu suy nghĩ. Lâm Tuệ châm một điếu thuốc, từ từ hút, ánh mắt quan sát những người xung quanh, trong lòng đang cân nhắc và lựa chọn. Thời gian trôi qua từng phút từng giây; mười phút không hề dài. Khi thời gian hết, một lính đánh thuê bỗng nhiên vỗ đùi và nói: “Bos! Lần này tôi cũng xin ở lại nhé! Nhưng tôi phải nói trước rằng, dù tôi ở lại, sau khi huấn luyện họ xong, tôi vẫn sẽ quay lại tìm bạn! Bạn không thể bỏ tôi lại một mình được đâu! Nếu bạn đồng ý, tôi sẽ ở lại; nếu không, tôi cũng sẽ không ở lại đâu!”

Nghe xong, Lâm Tuệ gật đầu, nhưng không trả lời ngay lập tức. Anh ta tiếp tục nhìn quanh, và một binh sĩ tên Maree lên tiếng: “Tôi vốn dĩ đã là người đây rồi, lần này tôi cũng xin ở lại nhé! Tôi khá quen thuộc với địa hình và mọi người ở đây, vì vậy tôi sẽ ở lại để giúp chú tôi!”

“Còn ai khác sẵn lòng ở lại không?” Lâm Tuệ tiếp tục hỏi.

Nhưng vào lúc này, những người còn lại đều im lặng không ai nói thêm gì nữa; rõ ràng là họ đều không muốn ở lại nữa.

Lâm Tuệ thở dài một tiếng, không cần hỏi ý kiến của họ nữa, liền chỉ định vài tên lính đánh thuê phải ở lại, không được phép từ chối.

“Tôi sẽ cho các bạn một tháng thời gian để huấn luyện đội quân du kích ở đây. Sau một tháng, các bạn sẽ trở về căn cứ để gia nhập đội! Trong thời gian này, các bạn sẽ do Loferlan dẫn dắt, phải tuân theo mệnh lệnh của anh ta và giúp anh ta huấn luyện đội quân này thành công càng sớm càng tốt!” Những người được Lâm Tuệ chỉ định đều là những người có năng khiếu riêng biệt: trong số đó có một người chuyên về công tác phá hoại, giỏi trong việc thiết lập bom mìn và các kỹ thuật tương tự; một người khác là xạ thủ pháo bắn tự động, có trình độ khá cao; một người nữa là binh sĩ thông tin, có thể sử dụng thiết bị vô tuyến một cách thành thạo và cũng có khả năng sửa chữa; cuối cùng là một người y tá, am hiểu những kiến thức cơ bản về cứu thương và điều trị các bệnh thông thường.

Những người còn lại cũng đều có những điểm mạnh riêng và có thể bổ sung cho nhau; như vậy, một đội ngũ huấn luyện viên gồm mười người đã được hình thành.

Nghe xong lời chỉ định của Lâm Tuệ, những người này đều cảm thấy lòng mình se lại, nhưng họ lập tức đứng dậy và đồng ý thực hiện mệnh lệnh. Bởi vì họ biết rằng lời nói của Lâm Tuệ chính là mệnh lệnh; nếu không được nói ra thì cũng chẳng sao, nhưng một khi đã được chỉ định thì không còn chỗ để từ chối nữa, vì vậy họ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Các bạn đều là những người cốt cán dưới trướng của tôi. Việc tôi yêu cầu các bạn ở lại là bởi vì các bạn có năng lực đó; điều này không có nghĩa là tôi không cần các bạn nữa. Các bạn đừng suy nghĩ quá nhiều, chỉ là vì thời gian quá gấp rút nên tôi mới phải làm như vậy. Các bạn hãy làm việc chăm chỉ ở đây, nhanh chóng giúp đội quân này mạnh mẽ lên, và sau đó hãy trở về căn cứ sống sót. Bên kia vẫn đang chờ các bạn trở về để cùng nhau chiến đấu chống lại người Tuareg!”

“Vâng!” Những người này lập tức đáp lại một cách mạnh mẽ, không nói thêm gì nữa. Những tên lính đánh thuê này cùng với hàng chục thành viên của đội quân du kích, tất cả đều xếp hàng ngay ngắn trong doanh trại, chờ đợi lệnh xuất phát từ Lâm Tuệ.

Thủ lĩnh của đội quân du kích nắm lấy tay Lâm Tuệ, ánh mắt anh ta lại đỏ lên, anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Anh bạn ơi! Anh thực sự đã giú

“Nói quá rồi! Chúng ta đều là anh em mà, nói như vậy thì quá đáng rồi! Tôi giúp bạn không phải để bạn nợ tôi ơn, mà bởi vì bạn có một trái tim kiên cường, sẵn sàng đứng lên đối mặt với nguy hiểm khi cần thiết! Dám đối kháng với lũ người Tuareg đáng ghét kia!

Tôi ngưỡng mộ lòng dũng cảm và tính cách của bạn, vì vậy được giúp đỡ bạn chính là điều may mắn lớn lao đối với tôi! Họ ở lại giúp bạn; tôi đã cho họ một tháng thời gian để huấn luyện các đồng đội ở đây. Tôi cũng hy vọng trong khoảng thời gian ngắn này, các bạn có thể học hỏi được nhiều điều từ họ, và sau này sẽ không còn phải sợ hãi những kẻ Xi Toá Lệ đó nữa!

Nếu sau này các bạn gặp phải bất kỳ khó khăn nào, hãy liên lạc với tổng chỉ huy qua radio; sẽ có bộ phận chuyên trách hỗ trợ các bạn. Tuy nhiên, các bạn cũng chắc chắn phải tuân theo sự điều động của họ và thực hiện một số nhiệm vụ được giao.

Đây cũng là một sự trao đổi! Tôi hy vọng sau này bạn sẽ tiếp tục tuyển mộ người và mở rộng lực lượng của mình, để có thể trả thù cho nhiều đồng bào đã bị người Tuareg giết hại!

Tôi mong chờ được gặp bạn lần nữa; lần sau gặp lại bạn, tôi hy vọng đội quân của bạn đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Thôi, tôi xin phép cáo từ! Tôi có thể cam đoan với bạn rằng, tương lai chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau! Hãy chăm sóc bản thân nhé!”

Lâm Tuệ nắm chặt tay người lãnh đạo đó và nói như vậy.

Người lãnh đạo đội du kích gật đầu mạnh mẽ, đồng ý với lời đề nghị của Lâm Tuệ. Sau đó, Lâm Tuệ tiến đến gặp những người lính đánh thuê và những người khác, bắt tay họ từng người một và dặn dò họ. Khi thấy đội quân đã sẵn sàng lên đường, Lâm Tuệ vẫy tay và bước nhanh theo đội quân.

Loverland dẫn đầu đội quân và hô to: “Thưa sĩ quan, hãy chăm sóc bản thân nhé! Chúng tôi kính chào!” Những người lính đánh thuê theo sau ông ta lập tức cùng nhau chào cung kính về phía lưng của Lâm Tuệ, và những thành viên của đội du kích cũng nhanh chóng làm theo.

Mặc dù Lâm Tuệ đã để lại vài người, nhưng khi rời đi, ông cũng mang theo hai người bản địa – những người rất am hiểu về các khu rừng trong vùng này. Nếu đi theo con đường thông thường, họ sẽ phải đi qua con đường nhỏ đã đi trước đó, xuyên qua khu rừng rậm này.

Nhưng bây giờ, người Tuareg đã điều động đến Tiểu đoàn thứ năm, tăng cường việc phòng thủ ở khu vực này. Theo lời các thành viên đội du kích, lực lượng quân đội Tuareg hiện tại đã lên

Vì vậy, việc muốn vượt qua khu rừng này để quay trở lại là điều bất khả thi. Nếu họ đi theo con đường kia và gặp phải người Tuareg, chắc chắn họ sẽ bị ăn thịt không còn sót lại chút nào.

Do đó, họ chỉ có một lựa chọn duy nhất, đó là phải trực tiếp vượt qua khu rừng rộng lớn này. Tuy nhiên, diện tích của khu rừng quá lớn, từ xưa đến nay chưa từng có con đường nào thực sự để đi. Nếu không có người dẫn đường, việc vượt qua đây là điều hoàn toàn bất khả thi.

Mặc dù Lâm Tuệ tin rằng mình có đủ tự tin và khả năng để dẫn nhóm người này vượt qua khu rừng này, nhưng nếu không có người hướng dẫn, chắc chắn họ sẽ lãng phí rất nhiều thời gian trong khu rừng Sơn Lâm Chi này, thậm chí có thể phải trả giá bằng mạng sống của một số người.

Vì vậy, ông không từ chối, mà yêu cầu đội du kích tìm cho mình hai người hướng dẫn để dẫn họ vượt qua khu rừng này và đến được con đường ở phía tây của khu rừng.

Trong cái nóng oi bức của mùa hè và mùa mưa ở khu rừng Sơn Lâm Chi, độ ẩm trong rừng rất cao. Một số thung lũng thấp thường xuyên xảy ra lũ quét, và các loài rắn, bò cạp cũng hoạt động rất hung hãn. Vì vậy, dù cái nóng đến mấy, Lâm Tuệ và nhóm người của ông cũng không dám xem thường, họ phải quấn mình kín đáo từ đầu đến chân. Chính vì vậy, ngay cả khi không mưa, quần áo của họ luôn ướt đẫm mồ hôi; mỗi khi đi được một quãng đường ngắn, giày ống của họ lại bị nước mồ hôi thấm đẫm đến nỗi gần như có thể đổ nước ra được, khiến việc đi bộ trở nên vô cùng khó chịu.

Khí hậu như vậy không chỉ khiến các binh sĩ một số nước Pháp cảm thấy không thích nghi, mà ngay cả những lính đánh thuê dưới quyền của Lâm Ruì Hòa cũng cảm thấy vô cùng khó khăn, họ phải vật lộn rất vất vả trên suốt quãng đường.

Hơn nữa, trong rừng hầu như không có con đường nào để đi; họ chỉ có thể theo hai người hướng dẫn đi theo những con đường mòn do động vật tạo ra, nhằm giảm bớt sự tiêu hao sức lực. Nếu không, vào mùa này, các loại thực vật trong rừng sẽ mọc um tùm; cây cỏ không chỉ xanh tươi mà cả những dây leo cũng rất dày đặc, giống như mạng nhện.

Nếu muốn vượt qua khu rừng này một cách nhanh chóng, ngoại trừ việc dùng dao mở đường, hầu như không có cách nào khác. Nếu làm vậy, e rằng trước khi họ vượt qua được khu rừng, họ đã sẽ kiệt sức chết mất rồi.

Lần này, hai người hướng dẫn đã đóng vai trò rất quan trọng. Chính nhờ có họ, nhóm người của Lâm Tuệ mới có thể tiết kiệm được rất

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn gặp rất nhiều khó khăn trong quá trình tiến bộ. Môi trường nóng bức khiến người ta rất dễ bị say nắng chỉ cần một chút sơ suất. Những binh sĩ thuộc nhóm Maree thì may mắn hơn một chút, bởi vì họ đã được huấn luyện cách tránh say nắng trong điều kiện thời tiết như vậy.

Còn nhóm binh sĩ do Henry dẫn đầu thuộc nhóm một số nước Pháp thì lại gặp nhiều rắc rối hơn. Rất nhiều người trong số họ không thích nghi được với thời tiết này; họ không biết làm thế nào để phân bổ sức lực hay lượng nước uống một cách hợp lý, và kết quả là liên tục có người bị say nắng.

Để giải quyết tình huống này, Lâm Tuệ buộc phải trực tiếp hướng dẫn họ, dạy họ cách phân bổ nước uống và cách tránh bị say nắng do đổ mồ hôi quá nhiều trong rừng rậm. Ngoài ra, ông cũng yêu cầu mỗi người cho thêm một ít muối vào nước uống để bổ sung các chất điện giải bị mất do đổ mồ hôi, và phân bổ lượng nước uống một cách hợp lý. Chỉ nhờ vậy, tình trạng người bị say nắng mới dần được cải thiện.

Sau khi bước vào khu vực Sơn Lâm Chi, Henry mới nhận ra rằng quyết định của Lâm Tuệ – bất chấp sự phản đối của ông – nhằm tìm ra đội quân du kích đó thật sự là một quyết định thông minh. Nếu không có sự kiên trì của Lâm Tuệ, chắc chắn không chỉ họ không thể trở về căn cứ mà có lẽ tất cả mọi người đều sẽ phải chôn vùi trong rừng rậm này.

Tuy nhiên, khi họ hoàn toàn bước sâu vào khu vực Sơn Lâm Chi, họ không còn lo lắng về việc gặp phải bọn Thượng Đồ Á Lệ nữa. Dù người Tuareg có gan dạ đến đâu, họ cũng không dám tự ý xâm nhập vào khu vực này. Bởi vì phần lớn binh sĩ Tuareg thuộc Trung đoàn Thứ Năm đều được điều động từ sa mạc đến, và họ không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu trong rừng rậm, nên họ hoàn toàn không dám xâm nhập vào đây một cách tùy tiện.

Vì vậy, khi họ đi qua những khu rừng này, họ không cần lo lắng về việc gặp phải bọn Thượng Đồ Á Lệ; điều duy nhất họ cần đối mặt chính là môi trường tự nhiên khắc nghiệt trong rừng rậm. May mắn thay, lần này họ đã được cung cấp đầy đủ vật tư tiếp tế; không chỉ thực phẩm và thuốc men không thiếu, mà họ cũng không cần lo lắng rằng tiếng súng sẽ thu hút sự chú ý của bọn Tuareg, vì vậy trên đường đi, họ cũng không sợ bị các loài thú dữ tấn công.

Vì vậy, họ tìm niềm vui trong gian khổ, đi đường vừa đi vừa săn bắn để cải thiện bữa ăn của mình. Trên suốt chặng đường này, họ hầu như không ăn nữa những con rắn – loại thức ăn dễ bắt và thường xuyên được sử dụng trước đây; thay vào đó, việc săn được những con lợn rừng, nai rừng đã khiến họ thấy ngon miệng vô cùng.

Khi họ bắt đầu vượt qua dãy núi này, họ mới thực sự cảm nhận được cái se lạnh là gì. Khi độ cao tăng lên, nhiệt độ cũng dần giảm xuống, và vào ban đêm, họ cuối cùng cũng cảm nhận được hơi lạnh se se, từ đó mà tất cả mọi người mới có thể thư giãn một chút.

Dưới sự hướng dẫn của hai người hướng dẫn, họ mất tổng cộng bốn ngày mới có thể vượt qua khu vực hoang vu này.

Vài ngày sau, họ cuối cùng cũng nhìn thấy một con đường ở chân núi. Con đường này chính là con đường duy nhất dẫn đến Ga’o. Từ trên núi, họ đã dùng kính viễn vọng nhìn thấy một đoàn xe đang từ từ tiến lên trên con đường.

Lâm Tuệ nhìn qua kính viễn vọng và thấy rằng trên các chiếc xe đó chứa đầy đủ các loại vật tư; bên trong đoàn xe còn kéo theo hai khẩu pháo phòng không hạng nhẹ, và ngoài ra còn có hai khẩu súng phòng không được lắp trên giá đỡ để sử dụng cho mục đích phòng không.

Rõ ràng, sau khi phe Maree dần dần giành được quyền kiểm soát không phận, đoàn xe của người Tuareg giờ đây không còn an toàn nữa; họ thường xuyên bị máy bay oanh kích hay không kích, vì vậy họ buộc phải tăng cường lực lượng phòng không.

Khi nhìn thấy đoàn xe của người Tuareg, Arayc liền bắt đầu nôn nóng muốn thử sức. Sau khi đo khoảng cách, anh ta cầm khẩu Súng trường bắn tỉa của mình, dùng ống ngắm nhìn qua và cười nói với Lâm Tuệ: “Bos! Sao chúng ta không…”

Lâm Tuệ dùng mắt để đo khoảng cách và lắc đầu: “Đồ vớ vẩn! Khoảng cách thẳng từ đây đến con đường còn hơn một kilômét nữa; đợi chúng ta xuống núi, đoàn xe đó đã đi xa mất rồi, làm sao chúng ta có thể tấn công được chúng? Làm sao bạn có thể chạy nhanh hơn những chiếc xe bốn bánh được? Hãy tiết kiệm sức lực lại đi! Bây giờ chúng ta nên tập trung vào việc trở về căn cứ thôi!”

Arayc đành phải thu lại khẩu Súng trường bắn tỉa của mình, chỉ có thể nhìn đoàn xe của người Tuareg trôi qua trước mắt mình mà thôi.