“Ý anh là những người của chúng ta đang sử dụng ngôn ngữ bí mật của các anh để gửi thông tin cho nhóm của các anh?” Lâm Tuệ có vẻ khá ngạc nhiên. “Đúng vậy, chuyện này thực sự rất kỳ lạ, vì vậy tôi muốn xác nhận điều này.” Horus gật đầu.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Bình thường thì cũng không thể như vậy được. Nếu nếu con người của tôi gặp vấn đề, chắc chắn họ sẽ thông báo cho tôi ngay lập tức, làm sao lại liên lạc được với các anh chứ? Hơn nữa, thông tin qua ngôn ngữ bí mật nội bộ của các anh, e rằng chúng tôi cũng không có nhiều người biết.”

“Chính điểm này mới quan trọng. Theo những gì tôi biết, hiện tại chỉ có ba người ở phía các anh có thể sử dụng ngôn ngữ bí mật này để liên lạc: người phụ trách công nghệ, Sư Tướng Ngạn, và chính anh.” Horus trả lời.

“Người phụ trách công nghệ và Sư Tướng Ngạn thì không thể, họ luôn ở bên cạnh tôi. Còn tôi thì hiếm khi liên lạc trực tiếp với các anh, việc gửi những thông tin như vậy cho các anh là hoàn toàn không thể.” Lâm Tuệ càng thêm bối rối.

“Điều này thực sự kỳ lạ. Ngôn ngữ bí mật này, ngoài toàn bộ nhóm tình báo của chúng ta ra, chỉ có một số ít người ở phía các anh biết. Nếu không phải là các anh, tại sao những email này lại chỉ được gửi đến những thành viên trong nhóm tình báo có liên lạc với các anh?” Horus cũng không thể hiểu nổi.

“Có lẽ các anh chưa từng kiểm tra nguồn gốc của những email đó chứ?” Lâm Tuệ hỏi. “Các anh không biết những email đó được gửi từ đâu sao?”

“Điều kỳ lạ nhất là, theo hệ thống, những email này đến từ hơn mười địa điểm khác nhau. Chúng được gửi cùng một lúc, nhưng lại đến từ hơn mười địa chỉ IP khác nhau. Giống như là có hơn mười người ở những nơi khác nhau đã thỏa thuận với nhau để cùng lúc gửi những thông điệp cầu cứu đến chúng tôi… Điều này hoàn toàn không thể xảy ra; chắc chắn phải có những phương pháp phức tạp để che giấu nguồn gốc IP, nhằm mục đích không ai có thể xác định được người gửi đang ở đâu. Phương thức này không giống như những chiêu thức quân sự thông thường, mà giống hơn là của một nhóm hacker.”

“Horus nhíu mày nói.”

“Đây là thủ đoạn của hacker sao?” Lâm Ruì Vi hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy, và họ đã làm điều này một cách rất Cao Minh.” Horus gật đầu, “Vì vậy phản ứng đầu tiên của tôi là liệu hệ thống thông tin tình báo của chúng ta có bị hacker xâm nhập, khiến cho hệ thống mã hiệu này bị lộ ra không.

Tôi lập tức ra lệnh kiểm tra an ninh tất cả các tài khoản email của chúng ta. Nhưng kết quả điều tra cho thấy không hề có dấu hiệu xâm nhập nào.

Có vẻ như đối phương chỉ đơn giản là gửi cho chúng ta mộtPhong email mà thôi.” Horus nhíu mày nói.

“Nếu vậy….” Lâm Tuệ im lặng một lúc, “tôi nghĩ tôi có thể biết là ai rồi.”

“Là ai?” Horus vội vàng hỏi.

“Một người bạn cũ, trưởng bộ phận công nghệ thông tin của công ty Hắc Đảo, Khách Bản.” Lâm Tuệ trả lời. “Trước đây, anh ấy đã hỗ trợ chúng ta trong các hoạt động bằng cách cung cấp các công nghệ liên quan đến viễn thông mạng và vệ tinh.

Và vào thời điểm đó, khi các bạn hỗ trợ chúng tôi với thông tin tình báo, anh ấy cũng là người liên lạc với các bạn.

Thực tế, phần lớn công việc hiện nay của nhóm Xiangchang trước đây đều do anh ấy thực hiện.

Nhưng kể từ khi công ty Hắc Đảo đột ngột giải thể, anh ấy đã mất tích không dấu vết. Tôi đã từng đã cử người đi tìm anh ấy, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào. Cả anh ấy lẫn cả nhóm của mình dường như đã biến mất hoàn toàn.

Trước đây, tôi nghĩ rất có thể là Silver Wolf Michel đã đưa họ đi. Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

“Có thể Khách Bản đã gặp nguy hiểm? Anh ấy muốn nhờ sự giúp đỡ của các bạn, nhưng không thể liên lạc được, vì vậy mới dùng cách này để nhắc nhở tôi, để tôi đến tìm các bạn?” Horus nhíu mày hỏi. “Nếu vậy, chắc chắn anh ấy đã gặp rất nhiều rắc rối.” Lâm Tuệ nhíu mày nói. “Thông điệp cầu cứu mà các bạn nhận được có nội dung gì?”

Horus không nói gì, chỉ đưa cho anh ấy một tờ giấy, trên đó có hàng loạt ký tự được vẽ ra. Trông chúng giống như một chuỗi mã nguồn, nhưng Lâm Tuệ sau khi nhận lấy, suy nghĩ một chút, đã có thể viết ra một số từ và con số dựa trên những ký tự đó.

Nội dung rất đơn giản – “Cầu cứu”, sau đó là một chuỗi số.

“Đây là tọa độ à?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Có thể vậy,” Horus gật đầu, “nhưng nếu dựa vào tọa độ này để tìm kiếm, thì địa điểm đó nằm trong vùng biển Thái Bình Dương – nơi không hề có đảo nào cả, cũng chẳng có bất kỳ công trình trên biển nào như giàn khoan hay gì khác.”

“Vì vậy, tôi cũng không chắc liệu những con số này có phải là tọa độ thực sự hay không.”

“Liệu những con số này có phải đã được mã hoá không?” Kế toán Sư Tướng Ngạn bỗng nhiên lên tiếng, “Tôi nhớ Khách Bản rất thích chơi trò số ngôi. Đó là loại trò chơi dùng các con số để lấp đầy các ô vuông theo một quy tắc nhất định.”

“Quy tắc của trò chơi này khá đặc biệt: dù là theo hàng ngang, hàng dọc hay theo đường chéo, các con số đều phải giống nhau.”

Lâm Tuệ gật đầu và viết lại tất cả các con số đó. Sau đó, anh ta sắp xếp chúng lại và thu được một chuỗi số mới.

“Hãy thử dùng những tọa độ này để xác định lại xem chúng nằm ở đâu nhé?” Lâm Tuệ nói.

Không một sai sót nào… Một bài hát, một thông điệp, một nội dung, tất cả đều tụ họp lại thành một… Số 6, số 9… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Rất nhanh sau đó, nhóm tọa độ mới này đã được xác định lại.

“7°18’53.88’S, 72°25’6.18’ E – Đảo Diego Garcia, Ấn Độ Dương.” Lâm Tuệ nhìn Kế toán Sư Tướng Ngạn và hỏi, “Đó là nơi nào vậy?”

“Đảo Diego Garcia, cũng có người gọi tắt là Đảo Diego. Đây là hòn đảo san hô lớn nhất và nằm ở phía nam nhất của Quần đảo Chagos, thuộc vùng lãnh thổ Ấn Độ Dương của Anh. Dân số trên đảo khoảng 3500 người. Toàn bộ đảo có hình dạng như một vòng đai san hô hình chữ V mở rộng về phía bắc; thực ra đây là một quần đảo gồm nhiều hòn đảo nhỏ. Diện tích đảo là 27 km², hồ lầy ở trung tâm dài 24 km, rộng 6,4 km, và diện tích các rạn san hô là 174 km².”

“Đảo cách cực nam của lục địa Nam Á hơn 1900 km. Nó nằm tại điểm giao nhau của nhiều tuyến đường hàng hải quan trọng, bao gồm tuyến đường từ Cape of Good Hope đến Singapore, Biển Đỏ và Úc, vì vậy vị trí chiến lược của nó rất quan trọng.”

“Trong Thế chiến thứ hai, đây từng là căn cứ không quân và cảng neo đậu quan trọng của Anh. Sau khi Anh và Mỹ ký hiệp định năm 1966, Mỹ đã thuê đảo Diego Garcia từ Anh và xây dựng một sân bay lớn ở phía tây đảo. Nơi đây trở thành một căn cứ hải quân và không quân quan trọng của Mỹ ở Ấn Độ Dương, và cũng là một phần của hệ thống quốc phòng toàn cầu của Mỹ.”

Nơi đó còn được xây dựng các kho vũ khí hiện đại và trung tâm thông tin liên lạc. Trong các cuộc chiến tranh ở Vịnh Ba Tư năm 1990–1991, cuộc chiến tranh Afghanistan năm 2001 và giai đoạn đầu của cuộc chiến tranh Iraq năm 2003, quân đội Mỹ đã nhiều lần tiến hành các hoạt động chiến đấu trên không từ Đảo Diego Garcia.

Nói thật ra, đó là một nơi rất quan trọng… một nơi cực kỳ quan trọng,” người chuyên về phân tích tình hình quân sự lắc đầu.

“Quan trọng đến mức nào vậy?” một người hỏi một cách ngạc nhiên.

“Ý tôi là, người đó không hẳn bị giam giữ ở đó; ít nhất thì trong tình trạng bị giam giữ, anh ta không thể gửi ra những thông điệp như vậy được. Hơn nữa, đó là một căn cứ quân sự quan trọng, chứ không phải là nhà tù.”

“Và quân đội Mỹ cũng sẽ không bao giờ giam giữ một người như anh ta đâu. Thực ra, trước đây người Mỹ luôn muốn tuyển mộ anh ta vào lực lượng tác chiến thông tin của họ.” Người chuyên về phân tích tình hình quân sự lại lắc đầu.