“Hehe, không ngờ lại được ông Huái Đức khen ngợi, thật là một điều đáng vui.” Một người phụ nữ bước vào trong với nụ cười. Người đeo găng trắng liếc nhìn hai thành viên của tổ chức bí mật bên cạnh và nói: “Các bạn hãy ra ngoài một lát, tôi có việc muốn bàn bạc với bà Beti.”

Người phụ nữ bước vào chính là Beti – “Viên Ngọc Đen” của tổ chức bí mật này; khuôn mặt xinh đẹp lai tây của cô rạng rỡ trong nụ cười. “Có chuyện gì vậy, Huái Đức? Có vẻ như ông không hài lòng với cách làm của tôi.”

“Không chỉ là không hài lòng… mà là hoàn toàn tồi tệ.” Huái Đức nói một cách lạnh lùng, “Dùng ám sát để giải quyết vấn đề luôn là hành động ngu ngốc nhất. Tổ chức Liên minh lính đánh thuê do công ty Hòn Đảo Đen dẫn đầu đã trở nên quá mạnh mẽ đến mức đe dọa cả ủy ban quản lý. Vậy mà bà vẫn tin rằng chỉ cần ám sát một người như Long Chính Ngọ thôi là có thể thay đổi tình hình?”

“Chẳng phải sao? Khả năng của Long Chính Ngọ không chỉ thể hiện ở lĩnh vực quân sự, mà còn nhiều hơn nữa trong các quyết định kinh doanh và công tác quản lý. Chính nhờ có anh ta mà công ty Hòn Đảo Đen mới có thể phát triển như vậy trong những năm qua. Nếu loại bỏ anh ta, đồng nghĩa với việc chúng ta đã đánh mất cánh tay mạnh mẽ nhất của mình.” Beti cười nhẹ.

“Sự tự tin của bà thật khiến tôi không biết nói gì nữa… Vậy thì, xin hỏi bà đã loại bỏ được anh ta chưa?” Huái Đức nhún vai.

“Rất tiếc, người của tôi đã thất bại. Nhưng tình trạng hiện tại của anh ta cũng gần giống như đã chết rồi.” Beti cười lạnh, “Người của tôi đã điều tra tại bệnh viện; nơi đó có hàng rào bảo vệ rất chặt chẽ. Nghe nói từ khi được đưa vào bệnh viện, Long Chính Ngọ vẫn chưa hề tỉnh lại. Có người nói rằng anh ta có thể sẽ trở thành người hôn mê vĩnh viễn. Bây giờ, ông vẫn nghĩ rằng những nỗ lực của tôi là vô ích chứ?”

“Tất nhiên là vô ích… Bà hoàn toàn không hiểu tình hình. Ngay cả khi Long Chính Ngọ đã chết, ủy ban quản lý cũng sẽ sẵn lòng nhượng bộ. Họ đã quyết định từ bỏ toàn bộ quyền kiểm soát việc quản lý các lính đánh thuê. Từ nay trở đi, mọi quy định và quyền kiểm soát liên quan đến nhiệm vụ của họ sẽ do sáu mươi công ty thuộc tổ chức Liên minh lính đánh thuê quốc tế cùng nhau quyết định. Những người lính đánh thuê đó đã thắng rồi.”

“Bàn tay trắng lắc đầu nói.”

“Điều này… chẳng lẽ Hội đồng Quản lý thực sự sẵn lòng từ bỏ quyền lực trong tay họ sao?” Đá Ngọc Đen Beti ngạc nhiên hỏi.

“Không phải là vấn đề có từ bỏ hay không. Mà là nếu không được các công ty quân sự tư nhân chấp thuận, thì quyền lực của họ chỉ là giấy vụn mà thôi. Hội đồng Quản lý giống như một trọng tài, còn các thành viên của các công ty quân sự thì giống như những vận động viên. Bình thường, mọi người đều tuân theo quy tắc do trọng tài đặt ra. Nhưng khi một ngày nào đó, tất cả các vận động viên đều không muốn tuân theo những quy tắc đó nữa, và họ tự tập hợp lại để thi đấu theo cách riêng của mình, thì quyền lực của trọng tài lúc đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Bàn tay trắng lắc đầu tiếp, “Những kẻ trong Hội đồng Quản lý không phải là người ngốc; họ biết rõ lúc nào nên nắm bắt cơ hội, và lúc nào nên buông tay.”

Đá Ngọc Đen Beti nhíu mày nói: “Nghĩa là việc chúng ta ám sát Long Chính Ngọ đã không đạt được kết quả như mong đợi.”

“Thậm chí còn gây ra hiệu quả ngược lại.” Bàn tay trắng cười lạnh, “Tôi không biết bạn làm điều đó với mục đích gì, nhưng bạn đã thực sự giúp Liên minh lính đánh thuê rất nhiều. Dù bạn đã làm bị thương Long Chính Ngọ, nhưng bạn đã giúp họ đẩy nhanh quá trình đàm phán này. Nhìn vào những tài liệu này, kể từ khi Long Chính Ngọ gặp sự cố, Liên minh lính đánh thuê dẫn đầu công ty Đảo Đen đã liên tục áp đặt áp lực lên Hội đồng Quản lý, khiến cho cuộc đàm phán của họ ngày càng trở nên bất lợi. Cuối cùng, Liên minh lính đánh thuê gần như đã giành được toàn bộ quyền lực mà trước đây Hội đồng Quản lý nắm giữ.”

“Tôi làm điều đó với mục đích gì?” Đá Ngọc Đen nghiêm mặt hỏi. “Bạn chắc chắn biết tôi làm vì lý do gì. Nam tước Đỏ đã bắt đầu hành động ở châu Phi, và những kế hoạch mà tổ chức bí mật đã chuẩn bị suốt hàng chục năm sắp đạt được kết quả. Nhưng tất cả những điều này sẽ được ghi nhận là công lao của Nam tước Đỏ. Cứ như thể chúng ta chẳng làm gì cả… Không ai biết chúng ta đã cố gắng như thế nào; mọi người chỉ thấy sự thành công của Nam tước Đỏ mà thôi.”

Bàn tay trắng nhìn chằm chằm vào người phụ nữ này, không khỏi nắm chặt lại nắm tay mình.

“Bạn có thể chấp nhận kết quả như vậy sao? Tôi thì không thể… Vì vậy, tôi phải làm gì đó trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn. Phải cho Hoàng tử biết rằng, không chỉ có Nam tước Đỏ mới là người có quyền lực.” Đá Ngọc Đen Beti cắn răng nói, “Tôi không thể

“Phụ nữ thật sự là loài hay ghen tị.” Người đeo găng trắng cười lạnh.

“Vậy còn anh thì sao? Anh có thể chịu đựng được việc Nam Tước Đỏ bước lên đầu mình không?” Hạt Ngọc Đen nói với giọng gay gắt.

“Tôi không thể, bởi vì tôi mạnh hơn anh ta, xuất sắc hơn anh ta. Nhưng còn em…”, người đeo găng trắng thở dài rồi nói tiếp, “Ừm, thôi đi. Xin nói thẳng ra, thực ra em cũng có những điểm mạnh hơn anh ta, ví dụ như vòng 1 và vòng 3 của em to hơn anh ta.”

“Em dám nói lại lần nữa không?” Hạt Ngọc Đen hét lớn.

“Có gì mà không dám chứ?” Người đeo găng trắng nói một cách bình thản, “Châu Phi là lãnh địa của Nam Tước Đỏ, còn đây là lãnh địa của tôi. Nếu em muốn trở thành kẻ cai trị ở đây, e là không thể đâu. Tôi không hung dữ như Nam Tước Đỏ, nhưng em tốt nhất đừng khiến tôi tức giận.”

“Anh đang đe dọa tôi à?” Hạt Ngọc Đen nghiến răng nói.

“Đúng vậy, đó là sự đe dọa. Chúng ta tin vào quy luật của rừng rậm, và điều quan trọng nhất trong quy luật đó chính là khái niệm lãnh địa. Đây là lãnh địa của tôi, bất kỳ ai muốn gây rối ở đây đều là mối đe dọa đối với tôi,” người đeo găng trắng nói lạnh lùng. “Tôi và Nam Tước Đỏ đều không phải là những quý ông truyền thống không dám làm gì phụ nữ, vì vậy, em tốt nhất nên cẩn thận với lời nói và hành động của mình.”

Hạt Ngọc Đen im lặng một lát, rồi bỗng nhiên cười lên, dường như sự tức giận trước đó hoàn toàn biến mất.

Cô cười một cách dịu dàng và ấm áp, “Anh nên hiểu rằng, chúng ta không phải là kẻ thù, Nam Tước Đỏ mới là kẻ thù thực sự của chúng ta. Em cũng biết anh ta là người như thế nào; một khi anh ta thực sự nắm quyền, ngay cả Đại Công cũng không đáng để anh ta quan tâm, huống chi là em và anh. Vì vậy, chúng ta không cần phải tranh cãi hay chỉ trích lẫn nhau, thay vào đó hãy cùng nhau hợp tác, phải không?”

“Lời nói này cũng khá đúng đấy.” Người đeo găng trắng nhún vai nói. “Nhưng em không có quyền hợp tác với tôi. Nói thật ra, em chỉ là người phụ nữ của Đại Công mà thôi.”

“Nếu em có cách khiến Công ty Đảo Đen rơi vào tình thế khó khăn hơn nữa thì sao?” Hạt Ngọc Đen nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Chỉ với em sao?” Người đeo găng trắng nhìn cô với vẻ khinh thường.

“Đúng vậy. Em biết rằng bên trong Công ty Đảo Đen có một kẻ đồng minh bí mật của chúng ta.” Hạt Ngọc Đen từ từ nói, “Đó là một người mà không ai ngờ đến, nhưng vào lúc quan trọng, người đó có thể khiến Công ty Đảo Đen thất b