Tướng Hassan im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên rút khẩu súng ngắn ra và quát lớn: “Đưa tên này ra ngoài đi, tôi sẽ tự tay giết hắn.” Những vệ sĩ của tướng Hassan lập tức tiến lên và khống chế người đàn ông mập mạp kia.

Dù có vẻ hơi lo lắng, người đàn ông mập mạp vẫn cười nói: “Tại sao tướng lại tức giận đến thế? Nếu những gì tôi nói chỉ là những lời vô nghĩa, tướng chắc chắn chỉ cần cười bỏ qua mà thôi. Làm sao có thể tức giận đến mức này được? Trừ khi…”

Hassan cười lạnh: “Trừ khi cái gì?”

Người đàn ông mập mạp nhìn vào mắt ông ta và nói: “Trừ khi tôi đã nói đúng vào những điều tướng đang suy nghĩ. Việc tướng tức giận và phẫn nộ không phải là cách giải quyết vấn đề. Tôi đến đây chính là để giúp tướng giải quyết những khó khăn hiện tại. Nếu xử lý tốt, điều này thậm chí có thể giúp quyền lực và ảnh hưởng của tướng còn được mở rộng hơn nữa.”

“Nói đi xem,” Hassan cười lạnh. “Chỉ cần có một câu nào tôi không đồng ý, tôi sẽ dùng khẩu súng này để khoét một lỗ trên đầu bạn.”

Người đàn ông mập mạp vội vàng nói: “Tướng ơi, hãy suy nghĩ kỹ xem. Hiện tại, tướng đang rơi vào tình huống này chỉ vì họ e ngại tướng trở nên quá mạnh mẽ, đến mức không thể kiểm soát được tướng nữa. Vì vậy, họ mới tìm cách đối phó với tướng. Trong tình hình như this, nếu tướng tiếp tục hợp tác với họ, cuối cùng chịu thiệt thòi vẫn chỉ là chính tướng mà thôi. Tôi biết khi tướng quyết định đứng về phía Maroc, tướng cũng đã xem xét kỹ tình hình rồi. Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi. Như người ta thường nói, ‘Mỗi thời có một cách giải quyết riêng.’”

“Ý bạn là muốn tôi phản bội Maroc và đứng về phía Quân đội Liên bang Orumi?” Hassan cười lạnh.

“Không không không. Tôi hoàn toàn không có ý đó đâu. Tôi chỉ muốn tướng từ bỏ Maroc và hợp tác với Quân đội Liên bang Orumi thôi. Tôi biết tướng chưa bao giờ thực sự trung thành với Maroc, vì vậy việc phản bội cũng không thể nói đến được. Tướng theo phe người Maroc, mang danh nghĩa là lính dân quân Maroc, nhưng thực chất chỉ vì lợi ích mà thôi. Nhưng bây giờ, những lợi ích đó đã không còn nữa. Thậm chí, họ đã dần trở thành mối đe dọa đối với tướng. Vậy tại sao tướng vẫn tiếp tục hợp tác với họ?” Người đàn ông mập mạp đáp lại.

“Tên mập mạp này, miệng nói thì giỏi thật đấy.” Hassan thu lại vũ khí và vẫy tay: “Tôi cũng không muốn quanh co nữa, tôi sẽ nói thẳng với bạn,

Họ có thể đưa cho tôi cái gì? Nếu không có lợi ích gì cả, bạn nghĩ tôi sẽ làm chứ?”

“Tướng quân yên tâm đi. Trước khi đến đây, tôi đã gặp chỉ huy quân đội Liên bang Orumi; ông ấy có thể đại diện toàn quyền cho Liên bang Orumi để đàm phán hòa bình riêng với tướng quân. Mọi điều kiện đều do tướng quân quyết định. Những gì người Maroc đã hứa sẽ dành cho tướng quân, họ cũng sẽ giữ đúng lời hứa đó.

Hơn nữa, họ có thể cam kết rằng một khi tướng quân hỗ trợ họ đánh bại những lính đánh thuê và Tướng Quinn, không chỉ Odalat sẽ thuộc về tướng quân, mà tướng quân còn có thể tự chọn thêm một khu vực nào đó ở Tây Sahara.

Điều mà quân đội Liên bang Orumi muốn chỉ là một số mỏ photphat quan trọng mà thôi. Còn những khu vực khác, tướng quân hoàn toàn có thể đặt ra bất kỳ mức giá nào. Tôi nghĩ ngay cả người Maroc cũng sẽ không đồng ý với điều kiện này đâu… Chúng ta đều biết rằng những mỏ photphat đó chính là “dầu mỏ màu trắng”. Với tiền bạc và đất đai như vậy, tướng quân Hassan còn sợ gì nữa chứ? Hơn nữa, nếu quân đội Liên bang Orumi hỗ trợ tướng quân, người Maroc cũng không thể làm gì được tướng quân đâu.

Tướng quân cũng nên biết rằng quân đội Liên bang Orumi là những người thuộc nhóm chống khủng bố liên minh, và họ có sự hậu thuẫn của nhiều quốc gia như Anh, Mỹ… Nếu là người khác chiếm giữ đất đai ở đây mà không chịu rời đi, e rằng người Pháp và người Mỹ đã sớm áp đặt các lệnh trừng phạt lên họ rồi. Nhưng quân đội Liên bang Orumi lại không hề bị trừng phạt; chỉ có những lời cảnh báo mang tính hình thức mà thôi. Mọi người đều biết rằng đó chỉ là việc làm vẻ ngoài mà thật ra những Các cường quốc phương Tây kia đã im lặng chấp nhận những hành động của họ ở đây.” Người đàn ông mập cười nói. “Người Pháp à… Không lạ gì họ có thể mua chuộc Patrick được; và Patrick cũng đã bán thông tin cho người Pháp. Hóa ra các người đã âm mưu với nhau từ lâu rồi…” Tướng Hassan cười lạnh.

“Tướng quân đừng nói những lời khó nghe như vậy… Nói rằng chúng tôi âm mưu với nhau thì hơi quá đáng rồi. Chỉ là chúng tôi có một sự hiểu biết lẫn nhau mà thôi. Những giao dịch ẩn sau sự hợp tác giữa Liên bang Orumi và những Các cường quốc phương Tây kia là điều mà chúng ta không thể hiểu được. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, họ thực sự đã hình thành một sự hiểu biết lẫn nhau. Nếu không, quân đội Liên bang Orumi sẽ không dám hành động mạo hiểm đến thế đâu.” Người đàn ông mập trả lời một cách tho

Nhưng quân đội Liên bang Orumi ư? Làm sao chúng ta có thể tin tưởng họ được?

Bây giờ bảo tôi đi theo họ? Rồi khi họ đã thu được lợi ích thì sẽ bỏ đi không ai để lại phía sau. Tôi phải làm sao đây?” Hassan đáp trả.

“Họ sẽ không bỏ đi đâu. Nếu không, họ cũng không cần phải dành nhiều công sức để ở lại Tây Sahara như vậy. Họ đã nói với tôi rằng họ dự định sẽ duy trì sự hiện diện lâu dài tại đây.

Hơn nữa, họ cũng cần tìm một người đại diện địa phương để xử lý các vấn đề khác nhau. Dù sao thì họ cũng không thể để người ta nhìn thấy họ như một nhóm xâm lược được. Nếu tìm một người địa phương đứng ra điều hành mọi việc, thì các mâu thuẫn sẽ không quá gay gắt.

Tôi nghĩ đây chính là lý do họ tìm đến tướng. Tướng, ông hiểu ý tôi chứ?” Người đàn ông mập mạp cười toe toét và nói, “Đây thực sự là một cơ hội hiếm có, tướng ạ.

Nếu bây giờ ông gia nhập quân đội Liên bang Orumi, và khi họ kiểm soát được tình hình, ông sẽ trở thành vua của Tây Sahara một cách chính đáng. Ông nghĩ sao?”

“Viết giấy tờ rỗng thì ai cũng biết làm.” Hassan cười lạnh. “Dù nói hay đến đâu thì cũng chẳng có ích gì. Tôi chỉ quan tâm đến thực tế; đừng nói với tôi về những tương lai huyền ảo. Bây giờ họ có thể mang lại cho tôi cái gì? Hãy cho tôi thấy đi. Nếu không, thì chúng ta không cần tiếp tục cuộc trò chuyện này.”

“Vậy ý của tướng là chúng ta vẫn có thể thương lượng được à?” Người đàn ông mập mạp nhìn Hassan.

“Người kinh doanh thì luôn muốn giữ được cơ hội kinh doanh đó. Nhưng họ cũng sẽ xem xét đến vấn đề giá cả. Hãy quay về và nói với ông trùm của các bạn. Nếu họ thực sự muốn mua chuộc tôi, Hassan, thì họ nên thể hiện sự thành thật của mình.

Chỉ cần cử một người như anh đến đây, làm sao tôi có thể nghe theo họ được chứ? Họ thực sự là những người biết kinh doanh giỏi hơn tôi nhiều.” Hassan lắc đầu khinh thường.

“Tôi hiểu rồi, tướng.” Người đàn ông mập mạp nhìn Hassan, rồi lấy ra một chiếc máy tính xách tay và kết nối internet một cách điêu luyện. Sau đó, anh ta mỉm cười và xoay màn hình máy tính về phía Hassan, “Đây là món quà chào mừng mà tôi mang đến, xin tướng nhận lấy.”