“Các bạn không cần vội vàng đâu. Nói thật với các bạn nhé, đây là chuyện của tôi! Không liên quan gì đến hợp đồng hay nhiệm vụ cả, đây là mối ân oán cá nhân giữa tôi và tổ chức bí mật đó!

Đối với tôi, điều này quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác, thậm chí còn quan trọng hơn cả mạng sống của mình! Chừng nào tôi còn có thể di chuyển được, tôi sẽ tiếp tục ở lại chiến trường!

Thời gian còn lại của tôi đã không nhiều nữa! Có lẽ các bạn sẽ không hiểu, nhưng tôi biết rõ! Vì vậy, các bạn có thể mệt mỏi, nhưng tôi thì không thể! Bởi vì thời gian không cho phép chúng ta do dự!

Còn về họ… thực ra họ tự nguyện ở lại đây! Có họ theo bên tôi là đủ rồi!

Các bạn đã làm rất nhiều rồi! Black Mamba nói đúng, trong đội lính đánh thuê chỉ còn lại mấy người các bạn thôi. Tôi không có quyền ép buộc các bạn phải theo tôi, đã đến lúc các bạn nên được nghỉ ngơi một chút rồi!

Vì vậy, bây giờ tôi ra lệnh cho các bạn: hãy theo Lâm Kinh trở về! Hãy chờ đợi chúng tôi quay trở lại!” Lâm Tuệ nhìn những người trước mặt mình và nói.

“Làm sao có thể được như vậy! Tôi cũng muốn ở lại cùng anh! Cho tôi tham gia vào đó nữa!” Lâm Kinh cùng với một số lính đánh thuê khác lập tức lên tiếng. Khi họ vừa nói xong, nhiều người khác cũng tiếp tục reo lên: “Chúng tôi cũng muốn ở lại!”

Khuôn mặt của Black Mamba lập tức trở nên tồi tệ đi. Cảnh tượng này khiến ông ấy cảm thấy như thể mọi người đang đánh ông ấy một trận… Để giành được sự ủng hộ của mọi người trong đội lính đánh thuê, ông ấy đã phải vất vả rất nhiều. Vì vậy, trước đó ông ấy mới không ngại công khai đối đầu với ý muốn của Lâm Tuệ, không ngại xung đột với ông ấy, chỉ để cuối cùng khiến những người còn lại trong đội lính đánh thuê rời khỏi trận chiến này.

Ông ấy từng nghĩ rằng sẽ có rất nhiều người trong đội lính đánh thuê biết ơn ông ấy vì điều này… Nhưng khi mọi người biết rằng Lâm Tuệ muốn ở lại, thì có quá nhiều người đã quên mất rằng chính ông ấy là người đã giúp họ rời khỏi nơi chết chóc này để về nghỉ ngơi.

Điều này khiến Black Mamba cảm thấy vô cùng thất vọng, cảm thấy như mọi công sức của mình đều uổng phí, đồng thời cũng cảm thấy tức giận. Một luồng máu dồn lên đầu ông ấy, khiến khuôn mặt ông ửng đỏ.

“Bos! Anh định làm gì vậy? Trụ sở đã ra lệnh cho chúng ta rút lui nghỉ ngơi rồi. Anh tự ý rời đội để ở lại, đó là vi phạm

Bỗng nhiên, Black Mamba tức giận la lên với Lâm Tuệ, rồi quay đầu lại hét vào những người đang ầm ĩ muốn theo Lâm Tuệ ở lại đó.

Thấy cách hành xử của Black Mamba, mọi người đều im lặng ngay lập tức và lại chuyển sự chú ý về phía Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ quay đầu liếc nhìn Black Mamba, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ khinh thường và coi thường, nhưng ngay lập tức anh ta lại khuất đi biểu cảm đó và nói với Black Mamba: “Ai bảo tôi sẽ không tuân lệnh? Đừng quên, ai mới là người có quyền lực ở đây, các bạn làm việc cho ai… Lệnh của Tổng chỉ huy đơn vị có giá trị gì chứ! Thực ra, chỉ cần tôi nói một câu, họ sẽ ngay lập tức thi hành lệnh của tôi.”

Nói xong, anh ta lấy ra một tờ báo điện từ trong túi và đưa cho Black Mamba.

Black Mamba nhìn tờ báo điện với vẻ nghi ngờ, rồi giật lấy nó từ tay Lâm Tuệ và lập tức mở ra đọc.

Trên tờ báo điện, rõ ràng là chữ viết của Ganga, nội dung bản dịch bức điện là: “Yêu cầu của bạn được chấp thuận, hãy tiếp tục giữ liên lạc!”

“Điều này có nghĩa là gì? Yêu cầu gì vậy?” Black Mamba hỏi ngay sau khi đọc xong.

Lâm Tuệ quay đầu nói với Ganga: “Cho tôi xem bức điện mà tôi đã gửi cho Tổng chỉ huy đơn vị!”

“Ngay lập tức!” Người lính thông tin lập tức lấy ra bức điện mà Lâm Tuệ đã yêu cầu anh ta gửi cho Tổng chỉ huy đơn vị và đưa cho Black Mamba.

Black Mamba lại giật lấy tờ điện đó và đọc. Trên đó cũng là chữ viết của Ganga, nội dung là: “Hầu hết binh sĩ trong đơn vị của tôi đều kiệt sức, đạn dược và vật tư tiếp tế cũng rất thiếu thốn; chúng tôi cần phải rút lui để nghỉ ngơi ngay lập tức! Nhưng vì trận chiến này vẫn chưa kết thúc, tôi xin được phép dẫn một nhóm nhỏ ở lại để tiếp tục chiến đấu cho đến khi trận chiến này kết thúc.”

Sau khi đọc xong, Black Mamba run rẩy và hỏi Lâm Tuệ: “Tại sao bạn lại gửi điện cho Tổng chỉ huy đơn vị mà không báo cho tôi?”

Lâm Tuệ cười lạnh và nói: “Lẽ nào ông chủ như tôi, khi gửi điện cho Tổng chỉ huy đơn vị, lại cần phải xin sự phê duyệt của bạn chứ?”

Black Mamba bị Lâm Tuệ làm cho sững sờ, không biết phải nói gì, và mất một lúc lâu mới lắp bắp nói ra: “Không phải vậy đâu…”

“Nhưng chúng ta… việc này phải không nên thảo luận với tôi trước mới đúng?”

Lâm Tuệ vội vàng giật lại hai bản điện tử từ tay Black Mamba, đưa cho các lính đánh thuê để họ cất giữ, rồi nói với Black Mamba: “Tôi nghĩ anh nói đúng lắm. Đã có quá nhiều người đồng đội của chúng ta đã hy sinh mạng sống, họ xứng đáng nhận được khoản tiền thù lao đó! Vì vậy, chúng ta không thể để họ hy sinh thêm nữa! Tôi tự nguyện ở lại; đây là quyết định của riêng tôi, không liên quan gì đến anh cả! Nên tôi không cần phải thảo luận với anh về chuyện này!”

“Phải chăng mọi việc tôi làm đều phải xin sự cho phép của anh sao? Đừng quên, hiện tại tôi vẫn là chủ tịch công ty! Anh chỉ là một nhân viên của tôi mà thôi!”

Black Mamba lại bị Lâm Tuệ khiến cho không biết phải nói gì nữa, bởi vì Lâm Tuệ nói đúng – anh ta chỉ là một lính đánh thuê, thực sự không thể can thiệp vào những quyết định của người đứng đầu công ty này.

Lâm Tuệ thực sự không cần phải thảo luận mọi việc với anh ta trước. Nếu không phải vì trước đây anh ta đã nhiều lần chống lại những mệnh lệnh của Lâm Tuệ, cố gắng mua chuộc lòng người, khiến Lâm Tuệ nhận ra tham vọng thực sự của anh ta, thì Lâm Tuệ chắc chắn sẽ không đối xử với anh ta như vậy. Nhưng bây giờ…

Đến lúc này, Black Mamba cũng không muốn tiếp tục tranh cãi với Lâm Tuệ nữa. Anh ta tức giận gầm lên: “Được thôi! Kể từ khi anh đã quyết định như vậy, tôi sẽ không can thiệp nữa! Anh muốn làm gì thì cứ làm đi! Tôi sẽ dẫn đội quân trở về!”

Nói xong, anh ta vung tay bỏ đi, đi về phía một bên và thở hổn hển.

Lâm Kinh cũng lập tức tiến lại gần Lâm Tuệ, chào cờ và nói lớn: “Báo cáo! Trưởng đại đội một của Lính đánh thuê, Lâm Kinh, xin được ở lại!”

Một lính đánh thuê khác cũng lập tức theo sau, nói lớn: “Báo cáo! Đại đội hai của Lính đánh thuê cũng xin được ở lại!”

Ngay sau đó, người phụ trách đại đội ba cũng bước tới trước mặt Lâm Tuệ, chào cờ và nói lớn: “Báo cáo!”

Trưởng đại đội ba của trại lính đánh thuê xin được ở lại!”

“…Xin được ở lại…”

Chẳng mất bao lâu, hơn một trăm người còn lại trong trại lính đánh thuê đều đứng dậy và lần lượt nói tên mình với Lâm Tuệ, xin được ở lại.

Hắc Mamba đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này, khuôn mặt anh ta trông thật khó chịu; có thể nói là anh ta đang nghiến răng tức giận.

Ban đầu, còn vài người lính đánh thuê khác cũng muốn đứng dậy xin phép, nhưng sau khi liếc nhìn biểu hiện trên khuôn mặt Hắc Mamba, họ đều do dự và cuối cùng đành từ bỏ ý định đó, tiếp tục đứng ở vị trí ban đầu, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt mình.

Không hiểu sao, Lâm Tuệ bỗng cảm thấy mắt mình ẩm ướt, mũi cũng hơi cay. Sau khi hít một hơi thật sâu, anh ta gật đầu liên tục và từ từ đi đến trước mặt những người đồng đội đã đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai mỗi người.

Lâm Tuệ gật đầu với họ, im lặng một lúc lâu, cho đến khi đến trước mặt người đồng đội cuối cùng, anh ta mới quay trở lại giữa đám đông.

Lâm Tuệ giơ cao tay phải, vẫy tay chào họ và nói lớn: “Tôi xin cảm ơn các bạn! Tôi hiểu lòng các bạn! Nhưng tôi không thể để các bạn ở lại được!

Cái mà các bạn nên làm, các bạn đã làm hết rồi; những việc không nên do các bạn làm, các bạn cũng đã làm quá đủ rồi! Những giọt máu không nên đổ, các bạn cũng đã đổ hết rồi!

Các bạn thực sự xứng đáng với những gì mình đã hy sinh! Nhưng tôi không thể giữ các bạn lại được! Bởi vì các bạn đã đổ đủ máu rồi! Xin hãy để tôi được làm theo ý mình một lần này… và cũng chỉ một lần duy nhất thôi!

Nếu các bạn vẫn coi tôi là người lãnh đạo của mình, thì xin hãy trở về đi! Không phải là tôi không tin tưởng các bạn, mà là các bạn thực sự phải trở về!

Chúng ta vẫn còn hơn ba trăm người đồng đội và gia đình họ đang chờ đợi các bạn chăm sóc. Nếu tất cả các bạn đều ở lại, tôi không biết mình sẽ làm ra những điều gì điên rồ nữa…

Hãy trở về đi! Nếu chúng tôi không thể trở về được, xin hãy nhớ rằng, hãy chăm sóc gia đình những người đồng đội của chúng ta!

Nếu các bạn vẫn coi tôi là người lãnh đạo của mình, thì hãy tuân theo lệnh của tôi và trở về đi! Chỉ có như vậy, tôi mới không phải đưa ra những quyết định điên rồ nữa, và các bạn cũng sẽ không phải đổ thêm máu nữa!”

“Bây giờ tôi ra lệnh cho các người: xếp hàng lại và rút về nghỉ ngơi!”

Nghe những lời này của Lâm Tuệ, mắt họ đều đỏ lên; ai nấy vẫn đứng yên tại chỗ, không chịu di chuyển.

“Đại ca! Máu của chúng ta đã đổ quá nhiều rồi… Liệu máu của anh và bọn họ có thể tiếp tục đổ nữa sao? Tại sao anh để họ ở lại, còn chúng ta thì không được phép? Anh coi thường chúng ta à?” Lâm Kinh không kìm được mà la lên với Lâm Tuệ.

“Thôi đi! Nếu tất cả mọi người đều ở lại, cần gì phải rút lui nữa chứ? Hơn nữa, nếu cả đám người này đều ở lại, thì đội nhỏ của chúng ta còn gọi là đội nhỏ nữa không?”

Lý do đại ca để chúng ta ở lại không phải vì ông ta coi thường các bạn đâu! Mà là vì đội lính đánh thuê của chúng ta cũng cần phải giữ lại một số người để tiếp tục chiến đấu mà!

Hơn nữa, với khả năng của chúng ta, chỉ cần không điên cuồng lao vào đối đầu trực tiếp với kẻ thù, thì dù đối phương có Xi Toá Lệ những người mạnh mẽ đó, họ có thể giết chúng ta được sao?

Khi người đông thì mục tiêu cũng sẽ lớn hơn; khi ít người thì mục tiêu sẽ nhỏ hơn… Các bạn cũng biết điều này mà! Đại ca không có ý định đưa chúng ta đi chết đâu; mà là muốn chúng ta ở lại đây, canh giữ ông ta, để ngăn ông ta làm điều gì điên rồ!

Đừng làm ra vẻ như đây là lần chia ly sinh tử gì đó… Như thể nếu chúng ta đi rồi thì chắc chắn sẽ chết vậy! Thật là vô lý!

Này, đi thôi! Về nhà và chuẩn bị sẵn rượu thức ăn ngon cho chúng tôi khi chúng tôi trở về… Chúng ta sẽ cùng nhau uống một bữa thật no nê!” Arayc cầm khẩu súng của mình, đặt sau cổ, hai tay đặt lên nòng súng, bước tới và nói với họ.

Xersei cũng cười toe toét và bước tới nói: “Chà, thấy tôi ở lại mà các bạn không phục, phải không?”

“Cậu này! Lâm Kinh… Nếu tôi ở lại, thì ai sẽ dẫn dắt những người anh em còn lại đây?”

Và hai người kia nữa… Trung đội trưởng phó của các bạn đâu rồi? Nếu các bạn ở lại, ai sẽ chỉ huy những người dưới quyền các bạn? Thôi đi… Cứ như thể chúng tôi đang chiếm đoạt lợi ích gì lớn lao của các bạn vậy…

Các bạn cũng nên nhìn xem, những người ở lại đây đều có vai trò riêng… Các bạn ở lại làm gì chứ? Hehe!”

Nghe những lời này, Lâm Kinh và những người khác cũng cảm thấy hơi thất vọng… Bởi vì Arayc nói đúng: Trung đội trưởng phó của họ, một người đã hy sinh trên chiến trường, người kia thì bị thương vài ngày trước, được giao cho quân đội bạn để điều trị ở hậu phương.

Nếu họ ở lại, thì liên đoàn hai và liên đoàn ba sẽ thực sự không còn người lãnh đạo nữa. Việc Lâm Kinh yêu cầu họ ở lại là bởi vì liên đoàn một nhất định phải có người dẫn dắt, và hiện tại họ không còn ai có thể thay thế họ được nữa.

Hơn nữa, họ cũng biết rằng việc để tất cả mọi người ở lại là điều không khả thi; quân đội đã rất mệt mỏi và thực sự cần được nghỉ ngơi.

Vả lại, việc tiếp tế ở đây rất khó khăn, và trụ sở chỉ huy chính cũng không thể lúc nào cũng cử máy bay không quân đến thả hàng tiếp tế cho họ.

Hiện tại, số lượng dù chiến của quân đội Chính quyền Mali rất ít, và các thiết bị dùng để thả hàng tiếp tế cũng khan hiếm. Với số lượng binh sĩ lớn đang chiến đấu ở Xiangxi, tình trạng thiếu lương thực và đạn dược xảy ra rất thường xuyên; không thể nào mọi thứ đều được ưu tiên phục vụ cho trại lính đánh thuê của họ được.

Hơn nữa, hiện giờ chính là thời điểm then chốt để bao vây và tiêu diệt Đoàn 6; không quân chắc chắn cũng rất bận rộn, và không thể nào đáp ứng hết mọi yêu cầu của họ được. Vì vậy, việc để quá nhiều người ở lại là điều không thực tế.

Thế là Lâm Kinh chỉ đành cúi đầu không nói gì nữa, nhưng trưởng liên đoàn ba vẫn kiên trì, nói rằng liên đoàn ba của họ tham gia vào chiến trường muộn hơn, sức mạnh vẫn còn tốt, và binh sĩ cũng vẫn còn đủ sức lực và năng lượng, vì vậy họ vẫn kiên quyết yêu cầu được ở lại cùng với Lâm Tuệ thực hiện nhiệm vụ.

Lâm Tuệ lắc đầu nói với anh ta: “Lần này chúng ta ở lại chỉ để thực hiện nhiệm vụ trinh sát thôi, không còn làm những việc lớn nữa! Quan trọng là có người giỏi, chứ không phải số lượng nhiều; thực sự không cần phải để quá nhiều người ở lại, mười mấy người là đủ rồi. Như vậy chúng ta mới có thể hoạt động linh hoạt được! Đừng tranh cãi nữa, tôi hiểu ý bạn, bây giờ hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi đi!

Có thể đây là lệnh cuối cùng tôi đưa ra cho các bạn… Bạn không muốn tôi phải hối tiếc chứ?”

Nghe vậy, mọi người đều trợn tròn mắt lên và lập tức nói với Lâm Tuệ: “Anh trai, ông nói gì vậy? Lời đó thật là không may mắn quá!”

Lâm Tuệ bỗng nhiên bật cười và lắc đầu: “Các bạn hiểu lầm rồi! Tôi không có nghĩa là mình có thể hy sinh, mà là khi tôi trở lại, trận chiến này chắc chắn đã kết thúc rồi!”

Mọi người mới yên tâm một chút, nhưng họ vẫn không thể chấp nhận quyết định của Lâm Tuệ và muốn thuyết phục anh ta thêm một lần nữa.

Nhưng Lâm Tuệ lập tức nói một cách nghiêm túc: “Đừng giả vờ nữa! Đừng nói nhiều, hãy thực hiện lệnh đi! Nếu các người thực sự muốn giúp tôi, thì hãy gom lại cho chúng tôi một ít đạn dược đi!”

Mọi người thấy rằng không thể thuyết phục được anh ta, nên chỉ biết thở dài và từ bỏ ý định đó. Họ quay sang ra lệnh cho thuộc hạ của mình chia sẻ một phần đạn dược trên người để dành riêng cho Lâm Tuệ và nhóm mười mấy người kia.

Chỉ trong vài phút, mọi người đã gom được một số lượng đạn dược đủ để Lâm Tuệ và nhóm của họ tiếp tục chiến đấu thêm một thời gian nữa; trong khi đó, số đạn dược còn lại trên người những người rút lui thì chỉ đủ để sử dụng trong tình huống khẩn cấp mà thôi.

Trong lúc này, Black Mamba chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng, không nói gì cả, cũng không đến can thiệp hay ngăn cản họ.

Lâm Tuệ cùng với Xu Mingyuan và những người khác thu dọn đạn dược, nhét đầy vào người rồi chuẩn bị chia tay các đồng đội. Lúc đó, Black Mamba bỗng thở dài và gọi lớn: “Khoan đã!”

Lâm Tuệ nhìn Black Mamba và hỏi: “Anh còn muốn ngăn tôi nữa sao?”

Black Mamba cười lạnh rồi lắc đầu, sau đó quay sang nói với những người rút lui: “Hãy chia sẻ thêm một phần thức ăn trên người các bạn để dành cho trưởng nhóm! Chúng ta sẽ tự tìm cách giải quyết vấn đề ăn uống trên đường trở về!”

Nghe xong, Lâm Tuệ cảm thấy hơi xúc động. Dù Black Mamba và anh ta giờ đây đã ngày càng xa cách nhau, nhưng hai người đã cùng nhau trải qua hàng năm chiến đấu trong hoàn cảnh nguy hiểm; Black Mamba không đến nỗi lạnh lùng đến mức hoàn toàn từ bỏ anh ta, điều này khiến Lâm Tuệ cảm thấy đỡ lo lắng một chút.

Các thành viên trong nhóm cũng cảm thấy nhẹ nhõm với lệnh của Black Mamba. Họ đều biết rằng Black Maba và Lâm Tuệ hiện tại không còn đồng lòng nữa; những ngày gần đây, kể từ khi họ xảy ra tranh cãi, Black Mamba đã nhiều lần trực tiếp phản đối lệnh của Lâm Tuệ. Bất kỳ ai thông minh cũng có thể nhận ra rằng Black Maba đang cố gắng chiếm lòng mọi người.

Việc Lâm Tuệ quyết định cho họ rút lui để nghỉ ngơi vào lúc này, phần lớn là do ảnh hưởng của Black Mamba. Kể từ khi Black Mamba gây ra những rối loạn trong đội ngũ, tinh thần đoàn kết của họ đã suy yếu đi rất nhiều. Nếu Black Mamba tiếp tục gây rối thêm vài lần nữa, đội ngũ này có lẽ sẽ tan rã hoàn toàn.

Một đội ngũ mà tinh thần đoàn kết bị phá vỡ thì dù binh sĩ có giỏi đến đâu cũng sẽ trở thành một đám người rời rạc, không thể phát huy được sức mạnh chiến đấu ban đầu