Chỉ vài ngày sau khi thành lập lực lượng liên minh, ông K lại đến tìm Lâm Tuệ. Sau khi thấy căn cứ tạm thời của lực lượng liên minh, ông K gật đầu nói với Lâm Tuệ: “Có vẻ như các bạn đang làm rất tốt. Nhưng đối thủ của các bạn cũng không hề dừng bước đâu.”

“À, ông có thông tin nội bộ gì mới à?” Lâm Tuệ hỏi với vẻ lo lắng.

“Không phải thông tin nội bộ đâu, chỉ là nghe được một vài tin tức thôi.” Ông K vẽ vẹy tay và nói tiếp: “Gần đây, Liên bang Orumi đã điều động gần một trung đoàn quân sự đến khu vực Tây Sahara, cái này được cho là để ứng phó với tình hình căng thẳng ở đó. Lực lượng này sẽ sớm đến nơi. Nhưng tôi nghĩ trước khi họ đến, những kẻ khủng bố vẫn sẽ tiếp tục gây rối. Còn về lực lượng mới được thành lập ở đây thì sao?”

“Hầu hết đều là những binh sĩ có kinh nghiệm, từng tham gia chiến đấu thực tế,” Lâm Tuệ trả lời. “Ngoài ra, tôi thực sự không có yêu cầu đặc biệt nào khác cả.”

“Vậy thì cố gắng hết sức đi. À, còn một việc nữa… Trên cao đã đánh giá cao công sức của các bạn trong việc thành lập lực lượng chống khủng bố liên minh này, và đã cung cấp một số vũ khí trang bị cho các bạn. Tất nhiên, chúng chủ yếu được dùng để đối phó với những lực lượng dân quân ở khu vực Tây Sahara đó.”

“Số lượng vũ khí không nhiều lắm, nhưng theo như tôi biết thì cũng đủ dùng rồi.” Ông K cười nói.

“Vậy thì xin cảm ơn ông.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Đừng vội cảm ơn tôi ngay. Việc nhận được những vũ khí này cũng không phải không điều kiện đâu. Bạn cần giúp tôi một việc… Tất nhiên, tôi đảm bảo đó chỉ là việc nhỏ thôi.” Ông K vẽ vẹy tay.

Lâm Tuệ nhìn ông K và cười: “Những ‘việc nhỏ’ mà ông nói đấy, e là chẳng hề nhỏ chút nào đâu… Hãy nói ra xem, rốt cuộc là chuyện gì?”

“Ông cũng biết đấy, CIA của chúng ta có nhiều bộ phận hoạt động ở châu Phi, và còn có nhiều người khác đang âm thầm giúp đỡ chúng ta. Chúng tôi có một nguồn tin quan trọng – đã từng – người đã cung cấp cho chúng tôi rất nhiều thông tin quý báu. Gần đây, trong một lần giao dịch với chúng tôi, người đó đột nhiên mất tích… Đồng thời với anh ta, hai đặc vụ của chúng tôi cũng mất tích luôn; cả hai đều là những người rất xuất sắc.” Ông K thở dài.

“Nếu là người bình thường, chuyện này sẽ không khiến ông quan tâm đâu.” Lâm Tuệ nhìn ông K.

“Nhưng tại sao anh lại nói những điều này với tôi? Anh muốn tôi giúp anh tìm người đó à?”

“Có thể nói như vậy. Người cung cấp thông tin đó đang thực hiện một giao dịch quan trọng với chúng tôi; anh ta đã cung cấp những thông tin quý báu về một tổ chức khủng bố ở châu Phi – những thông tin vô cùng quan trọng. Hai đặc vụ của chúng tôi được phái đi tiếp xúc với anh ta, và còn có một nhóm hành động đặc biệt được giao nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho họ.

Nhưng ngay cả trong tình huống đó, cả ba người vẫn mất tích. Tình hình rất kỳ lạ; những người của chúng tôi đứng canh bên ngoài, chứng kiến họ bước vào bên trong, nhưng sau đó họ không bao giờ xuất hiện trở lại. Khi những người của chúng tôi vào bên trong, họ chỉ thấy không còn ai cả… Một nguồn tin quan trọng và hai đặc vụ xuất sắc đều mất tích.” Ông K lắc đầu.

“Có thể người cung cấp thông tin đó chỉ là một mồi nhử, dùng việc cung cấp thông tin làm cái cớ để dụ những người của các bạn vào bẫy. Nếu những kẻ khủng bố bắt được hai đặc vụ của CIA, đó sẽ là một con bài rất lợi.” Lâm Tuệ nhíu mày nói.

“Không, không… Chúng tôi cũng đã nghĩ đến khả năng đó. Nhưng có lẽ không phải vậy. Người cung cấp thông tin đó đã từng thực hiện nhiều giao dịch với chúng tôi và cung cấp những thông tin rất quan trọng. Trong tình huống này, anh ta không thể phản bội chúng tôi đâu. Bởi vì nếu những kẻ khủng bố biết anh ta đã hỗ trợ chúng tôi nhiều như vậy, thì anh ta sẽ không sống sót được đâu. Hơn nữa, nếu anh ta muốn phản bội chúng tôi, anh ta hoàn toàn có thể tổ chức một cuộc phục kích chặt chẽ hơn, để bắt hết cả nhóm hành động đặc biệt của chúng tôi, chứ không chỉ hai đặc vụ.” Ông K lắc đầu.

“Điều đó cũng đúng.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Hiện nay, trong nội bộ có hai giả thuyết. Một là giả thuyết mà anh vừa nói – người cung cấp thông tin đó chỉ là một mồi nhử, và hai đặc vụ đã bị sát hại. Giả thuyết thứ hai là họ có thể vô tình tiếp cận được những bí mật quan trọng của những kẻ khủng bố, và vì lo sợ mạng sống của mình bị đe dọa, họ đã trốn đi.” Ông K trả lời.

“Giả thuyết đầu tiên đã được loại bỏ rồi. Tôi cũng không nghĩ giả thuyết thứ hai có thể đúng. Dù là thông tin gì đi nữa, cũng không thể khiến hai đặc vụ được đào tạo bài bản như vậy phải sợ hãi đến mức trốn đi được. Hơn nữa, các bạn không phải còn điều động một nhóm hành động đặc biệt bên ngoài để hỗ trợ họ sao?” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Thực sự là như vậy. Nếu chỉ là tình huống bình thường, họ không lẽ phải căng thẳng đến mức này đâu.

Vì vậy, tôi nghĩ rằng thông tin mà họ nhận được rất quan trọng.

Người cung cấp thông tin này ban đầu đang giúp chúng ta tìm hiểu về các hoạt động gần đây của những kẻ khủng bố.

Nhưng không hiểu sao, trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, anh ta đột nhiên nói rằng mình đã tìm ra thông tin vô cùng quan trọng, nhưng thông tin đó lại rất nguy hiểm; vì vậy anh ta đã sử dụng phương thức liên lạc khẩn cấp để hẹn hai đặc vụ của chúng ta gặp mặt. Và rồi, họ cũng biến mất như vậy.” Ông K trả lời, “Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng thông tin đó chứa đựng những thông tin nhạy cảm nào đó.”

“Loại thông tin nhạy cảm nào?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Chẳng hạn như có liên quan đến nội bộ Cục Tình báo Trung ương. Và rất có thể liên quan đến các cấp cao; đó là lý do khiến hai đặc vụ đó không dám mang thông tin đó trở về.” Ông K thở dài, “Bạn cũng biết rằng tổ chức của chúng ta rất lớn và nhân viên rất đa dạng.

Nếu thông tin đó thực sự liên quan đến các cấp trên, việc hai đặc vụ quyết định không mang nó về cũng là quyết định khôn ngoan nhất. Đó là cách để bảo vệ bản thân.

Hơn nữa, với kỹ năng và năng lực của họ, việc tránh khỏi các đội tuần tra bên ngoài và giả vờ bỏ trốn là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Đó là khả năng lớn nhất mà tôi có thể nghĩ đến.” Ông K gật đầu.

“Hai đặc vụ đó thông qua thông tin đó, biết được rằng có những người thuộc tổ chức bí mật trong hàng ngũ các cấp cao của Cục Tình báo Trung ương. Vì vậy, họ nhận ra rằng việc mình biết được điều này khiến họ rơi vào tình thế vô cùng nguy hiểm.

Rất có thể họ sẽ bị những người thuộc tổ chức bí mật đó tiêu diệt, vì vậy họ mới phải bỏ trốn một cách vội vã như vậy.” Lâm Tuệ gật đầu, “Điều đó cũng có vẻ hợp lý.”

Ông K nhìn Lâm Tuệ và nói, “Vì vậy, tôi cần bạn giúp một việc – tìm ra hai đặc vụ mất tích đó và người cung cấp thông tin kia.

Về khoản thù lao, chúng ta có thể thương lượng được. Chỉ cần việc này thành công, số tiền và trang thiết bị mà cấp trên cung cấp sẽ được ưu tiên dành cho các bạn. Có thể tôi còn có thể giúp các bạn nhận được thêm nữa.”

“Biểu cảm trên khuôn mặt bạn bây giờ giống như một kẻ lừa đảo đang cố gắng dụ dỗ trẻ em bằng kẹo mút vậy. Tôi thực sự không muốn bị bạn lừa đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Nghe này, Rick, điều này không chỉ vì tôi mà còn vì chính bạn nữa. Sau khi vi