Hơn hai trăm người nhanh chóng đã phủ kín người lính gác đang nằm dài trên mặt đất. Lúc này, theo kế hoạch đã thảo luận trước đó giữa Maree – vị chỉ huy tiểu đoàn – và các đồng đội, hai nhóm người sẽ hành động riêng biệt: Lâm Tuệ dẫn khoảng một nửa số người đi về phía bên trái, còn Maree chỉ huy những người còn lại đi về phía bên phải.

Hai nhóm quân này giống như hai con dao sắc bén, lao thẳng vào căn cứ của bộ lạc Tuareg Binh lính vũ trang.

Lúc này, những người Tuareg Nhóm vũ trang đang canh gác ở ngoại vi cuối cùng cũng phát hiện ra họ. Khi hét lên cảnh báo về cuộc tấn công của kẻ thù, họ cũng thổi lên những tiếng còi sắc bén; âm thanh còi báo động lập tức xé toạc bóng tối và lan xa.

Lâm Tuệ cầm khẩu súng Xung Phong Thương trên vai, bóp cò, và ngay lập tức, một người Tuareg vừa chuẩn bị nổ súng trước đó đã ngã xuống, ngửa mặt lên trời.

Tiếng súng làm tan biến sự yên tĩnh của đêm tối. Những người Tuareg Nhóm vũ trang trong căn cứ nghe thấy tiếng súng và tiếng còi báo động, mặt tái nhợt đi.

Vốn dĩ họ đã ở trong tình trạng suy sụp rồi; bây giờ, khi tiếng súng bỗng nhiên vang lên ngay bên cạnh căn cứ của họ, tiếng hô cảnh báo về cuộc tấn công kẻ thù cũng lập tức lan tràn khắp nơi.

Những người Tuareg bị nhiễm độc lúc này tay chân yếu ớt, không thể bò dậy được; những người còn lại cũng đều hoảng loạn. Mặc dù có người vội vàng cầm súng chuẩn bị chống trả, nhưng đa số vẫn trong tình trạng hoang mang.

Người chỉ huy tiền đội nghe thấy tiếng súng, đầu óc anh ta choáng váng; ông nghĩ thầm: “Chết tiệt! Rõ ràng kẻ thù đã tiến hành cuộc tấn công ban đêm vào chúng ta… Tại sao chúng lại chọn đúng thời điểm này để tấn công?”

Theo lý thuyết, nếu không phải vì tối nay họ gặp phải tình trạng ngộ độc thực phẩm trên diện rộng, thì chính họ – bộ lạc Tuareg Nhóm vũ trang – mới là những người tiến hành cuộc tấn công ban đêm. Nhưng bây giờ, tình hình đã đảo ngược: trước khi họ kịp triển khai cuộc tấn công, quân địch đóng trên đây đã tấn công họ trước.

Dù là người chỉ huy tiền đội hay các sĩ quan dưới quyền ông, tất cả đều không hề chuẩn bị tâm lý cho tình huống này. Có thể nói, họ hoàn toàn không ngờ rằng, với sự chênh lệch về lực lượng như vậy, kẻ thù lại có thể tiến hành cuộc tấn công trước họ.

Hơn nữa, thời điểm mà địch quân chọn để tấn công cũng thật là hoàn hảo – đúng vào lúc họ đang rơi vào tình trạng tồi tệ nhất, hỗn loạn nhất và yếu đuối nhất, khiến cho họ phải gánh chịu những tổn thất nặng nề.

Vì vậy, chỉ huy tiền đội vội vàng hô hào, kêu gọi các sĩ quan dưới quyền mình, ra lệnh cho họ dẫn quân chống trả và đẩy lùi địch quân xâm lược.

Nhưng chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, phía nam và phía đông doanh trại của Tuareg đã vang lên tiếng súng nổ liên hồi, tiếng la hét chiến đấu vang dội khắp nơi, xen lẫn với tiếng nổ của lựu đạn cùng với tiếng kêu hoảng sợ và tiếng rên rỉ đau đớn của binh lính Tuareg.

Khi Tuareg đang trong tình trạng hoảng loạn, các binh sĩ của phe đối phương, dưới sự dẫn đường của những tay đột kích, đã như những con hổ hung dữ xông vào doanh trại của họ.

Doanh trại của Tuareg chỉ là một nơi cắm trại tạm thời, không hề có bất kỳ công sự phòng thủ nào được xây dựng cẩn thận.

Mục đích của họ khi đến đây là để tấn công, chứ không phải để phòng thủ; vì vậy từ đầu đến cuối, họ luôn chuẩn bị tinh thần tấn công mà hoàn toàn không nghĩ đến việc phòng thủ.

Bây giờ, khi quân địch xông đến, người Tuareg thực sự rơi vào tình thế nguy cấp – họ không hề có bất kỳ công sự phòng thủ nào để dựa vào, và chỉ trong một đợt tấn công mãnh liệt, quân địch đã xé toạc hàng phòng thủ ngoài của họ và xâm nhập vào lòng doanh trại.

Hơn hai mươi tay đột kích đi đầu, cầm theo súng MP5, lao về phía trước và bắn liên tục, như những cái chổi sắt mạnh mẽ, quét qua mọi thứ trước mắt họ.

Bất kỳ thứ gì có thể di chuyển đều không thể tránh khỏi những viên đạn của họ; việc tiết kiệm đạn dược lúc này chỉ là chuyện vô nghĩa thôi. Chừng nào trong magazin vẫn còn đạn, họ sẽ không do dự mà bóp cò, bắn hết số đạn đó.

Đối mặt với cuộc tấn công dữ dội như vậy, mặc dù Tuareg cũng cố gắng chống trả, nhưng họ không kịp tiếp cận được đối phương thì đã bị đạn bắn ngã xuống đất.

Người Tuareg Nhóm vũ trang cũng nổ súng đáp trả, nhưng trong tình thế vội vàng, làm sao họ có thể chống lại được kẻ thù? Vì vậy, dù cố gắng đến mấy, người Tuareg Nhóm vũ trang vẫn không thể ngăn chặn được những kẻ thù xâm nhập vào doanh trại của họ.

  Về phía quân đội địa phương Maree, các binh sĩ tấn công đi đầu dù không tránh khỏi bị bắn ngã, nhưng ngay lập tức những người ở phía sau sẽ lao lên, nhặt lấy vũ khí của họ và tiếp tục tiến lên, vừa bắn vừa xông pha.

  Tình hình của người Tuareg Nhóm vũ trang đã hoàn toàn sụp đổ; tinh thần chiến đấu của họ tan rã hoàn toàn. Đối mặt với số lượng kẻ thù không biết bao nhiêu, lúc này họ không còn suy nghĩ gì nữa, chỉ biết rằng mình đã hết hy vọng, cuộc chiến này thực sự đã kết thúc.

  Nếu không chạy trốn ngay bây giờ, có lẽ họ sẽ chết tại đây. Vì vậy, những người Tuareg với tinh thần đang tan rã bắt đầu chạy trốn về phía tây nam của doanh trại.

  Trong tình huống này, các sĩ quan thuộc đơn vị Xi Toá Lệ cũng hoàn toàn bối rối; họ không thể kiểm soát được binh sĩ của mình, thậm chí còn bị đám đông xô đẩy mà không biết mình đã bị đưa đến đâu.

  Lúc này, quân và tướng đều mất liên lạc với nhau. Dưới sự tấn công mãnh liệt của quân đội Maree, lực lượng tiền phong đã hoàn toàn rối loạn; ngay cả chỉ huy tiền phong cũng bị cuốn vào đám quân tan rã và buộc phải chạy trốn về phía tây nam.

  Đồng thời, hàng chục binh sĩ thuộc đơn vị Maree đang đứng trên cao nguyên phía đông, khi nghe thấy tiếng súng nổ dữ dội từ doanh trại người Tuareg Nhóm vũ trang, cũng đã theo lệnh của trung đội trưởng lao xuống từ cao nguyên và xông thẳng vào doanh trại của họ.

  Cuộc tấn công bất ngờ này diễn ra suôn sẻ hơn cả những gì Lâm Tuệ đã dự đoán; họ hầu như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào đáng kể, và đã dễ dàng xâm nhập vào doanh trại của lực lượng tiền phong.

  Trên đường đi, họ đã dùng lửa súng mạnh mẽ để tiêu diệt tất cả những người Tuareg Nhóm vũ trang cố gắng chống trả, đồng thời cũng thấy những người không thuộc phe họ nằm bất động trên mặt đất, nhìn họ với ánh mắt hoảng sợ, không hề cố gắng chống trả.

Những người lính cầm súng trường thỉnh thoảng dừng lại một chút rồi nổ súng bắn vào kẻ địch.

Người Tuareg đã hoàn toàn mất tinh thần chiến đấu; dù cố gắng kháng cự, họ vẫn do dự và không thể phát huy được sức mạnh của mình, trong trận chiến họ không hề có lợi thế gì cả, và liên tục bị những người lính Maree hung hãn bắn ngã xuống đất, phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Đây quả là một thất bại thảm hại: hơn một ngàn người Tuareg, chỉ sau hai ba trăm binh sĩ Maree tấn công bất ngờ, chưa đầy hai mươi phút đã bị đánh tan hoàn toàn.

Trong bóng tối, những người Tuareg hoảng loạn và chạy tán loạn; bất kỳ nhóm nào cố gắng tụ lại để kháng cự đều ngay lập tức bị kẻ địch tập trung bắn vào, sau đó hàng loạt lựu đạn được ném về phía họ.

Từ đầu đến cuối, người Tuareg không thể tổ chức được một cuộc kháng cự nào đáng kể; chưa đầy nửa giờ, toàn bộ lực lượng tiền tuyến của họ đã bị đánh tan, và họ phải chạy trốn như những con chó mất nhà, kéo theo những khẩu súng của mình vào bóng tối.

Hầu hết những người Tuareg này đều bị binh sĩ Maree đuổi giục, chạy về hướng sông Mecca ở phía đông nam.

Nhưng chưa chạy xa, khi đi qua một ngọn đồi nhỏ, họ lại bị tấn công từ phía bên cạnh; khoảng hai ba mươi khẩu súng cùng lúc nổ súng, trong đó có sáu bảy khẩu súng máy, bắn những luồng đạn vào đám quân Tuareg đang chạy qua.

Ngay tại chỗ, không ít người Tuareg đã bị những viên đạn này bắn ngã xuống đất, làm cho tình hình càng thêm hỗn loạn.

Những đám quân tan tác kia, sau khi phải chịu đựng những đợt tấn công dữ dội này, lại một lần nữa bị đánh tan, phát ra những tiếng kêu hoảng sợ và tiếp tục chạy tán loạn. Không một sĩ quan Tuareg nào đứng ra tổ chức lực lượng để phản công ngọn đồi phía bên cạnh cả.

Quân đội Mali Người này chỉ huy hơn hai mươi người đồng đội của mình, chiến đấu thật là sảng khoái! Nhìn những người Tuareg đang hoảng loạn chạy trốn phía dưới, họ gần như không dám tin vào mắt mình – khi nào mà người Hòu Đồ A Lai lại yếu đuối đến thế? Làm sao họ có thể thua cuộc thảm hại đến mức không còn sức để chống trả?

   Lâm Ruì Hòa Vị đại tá Maree kia lúc này cũng không tha cho ai; ông ta dẫn quân tiến lên, la hét chiến đấu, dồn ép những người Tuareg đang bỏ chạy. Trận chiến này thực sự rất sảng khoái và mãnh liệt; họ chưa bao giờ trải qua một trận chiến như vậy trước đây. Chỉ cần xông lên tấn công, hàng loạt người Tuareg đã tan tành ngay lập tức, sau đó là cuộc truy đuổi dữ dội như xé nát mọi thứ… Khi nào họ mới từng có một trận tấn công thành công đến thế?

   Vì vậy, khi cuộc chiến trở nên quá sôi nổi, những binh sĩ Maree này cũng bắt đầu lạc lõng; ban đầu họ còn đi theo nhóm để truy đuổi người Tuareg, nhưng sau đó họ bắt đầu tản ra, thành từng nhóm nhỏ ba năm người. Cuối cùng, có người thậm chí còn tách ra một mình, cầm theo vũ khí và tiếp tục truy đuổi những người Tuareg một cách điên cuồng.

   Đến lúc này, những người Tuareg chỉ còn lại nỗi sợ hãi; họ chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi chết này, mà không còn thời gian để nghĩ xem mình sẽ trốn đến đâu. Họ chỉ mong được thoát khỏi lực lượng truy đuổi phía sau… Dù phía sau có bao nhiêu kẻ đuổi theo, họ cũng không còn quan tâm nữa.

   Có thể nói, cuộc chạy trốn của họ thật là hỗn loạn; còn phe truy đuổi cũng vậy, họ hoàn toàn mất kiểm soát tình hình. Sau khi đánh tan đội quân Tuareg, Lâm Tuệ cũng cố gắng tập hợp lại các lực lượng địa phương này, nhưng vì ông ta không quen biết gì với những đồng minh này, nên đến lúc này, không ai nghe theo lời ông ta cả. Ngay cả vị đại tá Maree cũng vậy; ông ta cũng nhận ra rằng việc tiếp tục truy đuổi như vậy không phải là giải pháp, và cũng đã cố gắng tập hợp quân đội, nhưng vẫn không đạt được kết quả gì cả.

Vì vậy, họ chỉ còn biết thở dài đau buồn rồi tiếp tục mang theo Xung Phong Thương và lao vào trận chiến. Trận tấn công bất ngờ này nhanh chóng biến thành cuộc rượt đuổi kéo dài đến khi trời sáng. Chỉ đến lúc đó, những binh sĩ Maree đang trong tình trạng điên cuồng mới dần tỉnh táo lại; họ nhìn quanh và giật mình khi phát hiện ra rằng mình hoặc là bị lạc, hoặc là chỉ còn vài người bạn đồng hành bên cạnh. Vì vậy, họ mới dừng bước và vội vàng quay đầu chạy về hướng Đồi Hoa Đào, thậm chí có người còn không nhớ được hướng đi, lạc lõng trong rừng rậm và không thể tìm đường trở về.

Còn đối với lực lượng tiền phong, lúc này họ đã tan biến hoàn toàn; không còn thành từng đội ngũ nữa, những người Tuareg bị lạc lõng kia đang run rẩy, ẩn náu trong rừng, không còn biết hướng nào là đông hay tây. Những sĩ quan mấy người Tu Á Lai được những tay sai trung thành bảo vệ, và sau hàng loạt cuộc chạy trốn liên tục, họ đã thoát đến bên bờ Sông Mecca. Lúc này, mực nước sông đã xuống thấp, cây cầu tạm thời mà họ xây dựng trước đó đã lộ ra phần lớn trên mặt nước, và một nửa của cây cầu đã chìm xuống dòng sông. Dưới sự bảo vệ của vài tay sai trung thành, những sĩ quan này đã nhảy xuống sông và bơi qua bên kia.

Chỉ khi thoát đến bên bắc Sông Mecca, những người Tuareg Xi Toá Lệ này mới kiệt sức và dừng lại. Lúc này, quân địch đã không còn xuất hiện nữa; chỉ còn lại vài chục người Tuareg trong tình trạng thảm hại bên cạnh họ. Khi xuất phát, có hơn hai nghìn người Tuareg Nhóm vũ trang, nhưng chỉ sau vài ngày, họ đã tan biến hoàn toàn, chỉ còn lại một số ít người như vậy; thậm chí, trong số họ còn không có một khẩu súng nào cả, một số binh sĩ thậm chí còn đánh mất súng của mình trên đường đi.

Những sĩ quan, kiềm chế nỗi đau và tức giận, đã ra lệnh cho những người lính còn sót lại tản ra dọc theo bờ sông, thu thập những người Tuareg Nhóm vũ trang bị lạc đến bờ sông Mecca để tập hợp họ lại. Sau nửa ngày, chỉ có chưa đầy hai trăm người Tuareg Nhóm vũ trang được thu thập lại; đó là toàn bộ lực lượng còn lại của họ lúc này. Việc yêu cầu sự giúp đỡ từ Trung đoàn 6 giờ đây đã trở thành một trò cười; họ không còn khả năng giúp đỡ ai nữa, thậm chí chính họ cũng cần được cứu trợ, bởi vì lúc này họ đã hoàn toàn thiếu thốn lương thực, tất cả mọi người đều đói đến mức gầy yếu, giống như những con quỷ dữ vậy.

Tối hôm qua, khi vụ ngộ độc thực phẩm bùng phát, tất cả mọi người, vì sự an toàn, dù có bị nhiễm độc hay không, đều cố gắng gắng sức nôn hết những thứ đã ăn vào bụng ra ngoài. Sau một đêm chạy trốn liên tục, tất cả đều đã đói đến mức tay chân run rẩy.

Lúc này, một trung đoàn trưởng người Tuareg cũng may mắn thoát được đến bờ biển, mang theo khoảng mười mấy binh sĩ còn sống sót, và gặp lại những người khác. Khi hai nhóm gặp nhau, họ chỉ biết nhìn nhau trong im lặng, không biết nói gì tiếp.

Không ai biết vị chỉ huy tiền quân đang ở đâu; có thể ông ấy đã hy sinh trên chiến trường, hoặc bị bắt làm tù binh, hoặc đã chết đuối trong dòng sông xiết chảy.

Lúc này, mọi người đều cho rằng chỉ có cái chết mới có thể xóa bỏ sự nhục nhã của vị chỉ huy này. Thật là một sự nhục nhã không thể chấp nhận được! Ông ta đã dẫn quân đi tham gia một cuộc chiến Ô Nhĩ Càn, suýt nữa thì toàn quân bị tiêu diệt.

Họ vừa mới cử một số binh sĩ cho ông ta đến điểm tập trung, nhưng khi đến nơi, đội quân của ông ta lại một lần nữa bị đánh tan gần như hoàn toàn.

Nếu họ bị đội quân địch với số lượng gấp nhiều lần họ tiêu diệt, họ vẫn có thể nói rằng đó là thất bại do sự chênh lệch về sức mạnh, và không ai có thể trách móc ông ta về thất bại đó.

Nhưng lần này, họ lại bị đánh bại thảm hại chỉ vì vài loại nấm nhỏ và một số ít binh sĩ địch. Khi xuất phát, họ có hơn hai nghìn người, nhưng bây giờ chỉ còn lại một phần mười.

Và điều đáng xấu hổ hơn nữa là đến bây giờ, họ vẫn không biết chính xác địch quân đã có bao nhiêu người tấn công họ. Chỉ trong một cuộc tấn công bất ngờ của địch, toàn quân họ đã sụp đổ hoàn toàn.

Là một vị chỉ huy đội quân, vị chỉ huy tiền quân này chỉ trong vòng hơn nửa tháng đã liên tiếp hai lần thất bại thảm hại. Chuyện này thật sự không thể giải thích nổi! Chỉ có thể nói rằng ông ta là kẻ vô năng… Nếu không phải ông ta chết, thì ai sẽ phải chết?