Bốn giờ sau, những tay sát thủ này lại tiếp tục lên đường trong bóng tối. Những bước chân nặng nề kéo theo những thân xác mệt mỏi; họ giống như những bóng ma lang thang trong rừng cận nhiệt đới, yên lặng và không một tiếng động. Vào buổi trưa ngày hôm sau, Lâm Tuệ đột nhiên ra lệnh dừng bước, sau đó anh cúi xuống áp tai vào mặt đất để lắng nghe.

“Có chuyện gì vậy?” Giang Anh cau mày hỏi.

“Tôi vừa nói chuyện qua vệ tinh với Khách Bản; anh ấy cho biết quân đội của chính phủ nước Gan đã gần đến chỗ chúng ta rồi.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Tôi cảm thấy họ chỉ cách chúng ta vài km thôi.”

Jason bất ngờ hoảng sợ: “Không được! Chúng ta phải rời khỏi con đường chính để tránh họ.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Vấn đề là làm thế nào để tránh họ? Tôi nghĩ việc đi vào rừng sẽ an toàn hơn; chúng ta có thể ẩn náu ở phía bên cạnh họ, theo hướng ngược lại so với hành trình của họ.”

“Đó là ý kiến hay nhất.” Giang Anh nói khẽ, “Không nên chần chừ nữa, chúng ta hãy lên đường ngay!”

Lâm Tuệ gật đầu và dẫn đội ngũ 50 người này đi sâu hơn vào rừng. Họ để lại con đường chính cho quân đội chính phủ. Quân đội chính phủ chắc chắn không thể ngờ rằng, ngay trong lúc họ đang tiến quân hết sức nhanh, thì ở sâu trong khu rừng bên cạnh họ lại ẩn náu một đội quân địch nhỏ. Hơn nữa, đội quân này đang lên kế hoạch cắt đứt tuyến đường tiếp tế của họ.

Để tránh thu hút sự chú ý của quân đội chính phủ, Lâm Tuệ ra lệnh dừng lại. Anh liên lạc với Khách Bản qua vệ tinh.

“Chúng ta đã gặp phải quân đội của nước Gan, nhưng không xảy ra xung đột gì; chúng ta đã nhanh chóng ẩn náu trong rừng. Bây giờ tôi cần biết liệu đội quân này còn bao nhiêu người nữa?”

“Thông tin mà tôi có cũng rất hạn chế, nhưng tôi đã tìm hiểu được rằng đội quân này thuộc về hai sư đoàn bộ binh của Quân đội Quốc phòng nước Gan, với số lượng khoảng 8.000 người. Tuy nhiên, tình trạng họ nhận lương không đầy đủ rất nghiêm trọng; thực tế số lượng người chỉ khoảng 5.000 thôi.” Khách Bản nói khẽ, “Nếu họ tiếp tục di chuyển theo đường thông thường, họ sẽ sớm đi qua đây.”

“Vậy đội ngũ hậu cần của họ thì sao? Họ đã đến đâu rồi?” Lâm Tuệ hỏi một cách cảnh giác.

“Theo thông tin được truyền về cách đây hai mươi phút, có vẻ như đội vận chuyển kia đã giảm tốc độ xuống rồi. Tôi nghĩ họ đã từ bỏ việc đuổi kịp lực lượng tiên phong phía trước, bởi vì theo tình hình hiện tại, họ rõ ràng không thể theo kịp được. Các đơn vị chiến đấu của Quân đội Quốc phòng đều đi bộ đường dài bằng xe máy và chỉ mang theo vũ khí nhẹ; việc vận chuyển số lượng lớn vật tư và đồ tiếp tế đã khiến họ không thể theo kịp các đơn vị phía trước, nên họ đành từ bỏ ý định đó.” Khách Bản trả lời.

“Đây quả là tin tốt! Tôi luôn lo sợ rằng tốc độ di chuyển của họ sẽ vượt qua dự kiến của chúng ta, khiến chúng ta không thể theo kịp nhịp độ họ. Bây giờ họ tự nguyện giảm tốc độ, điều này thực sự rất có lợi cho kế hoạch của chúng ta.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Đừng vui mừng quá sớm… Còn một tin không mấy tốt nữa cần chúng ta biết,” Khách Bản nói thầm. “Đó là thông tin từ công ty Thần Tinh.”

“Cái gì?” Lâm Tuệ cau mày.

“Lần này, công ty Thần Tinh sẵn sàng chi trả mọi chi phí để tham gia vào cuộc chiến này. Họ không chỉ điều động gần hàng nghìn binh sĩ đến quốc gia Gan, mà còn mang theo rất nhiều vũ khí và trang thiết bị, bao gồm cả trực thăng và Nhẹ Kýp Giáp. Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng đối với những lính địa phương thuộc tổ chức Giải phóng Dân tộc thì đủ để tạo thành mối đe dọa rồi.” Khách Bản nói thêm. “Có bằng chứng cho thấy một đội Nhẹ Kýp Giáp đang đi cùng với đội vận chuyển kia; điều này sẽ làm tăng đáng kể độ khó cho cuộc tấn công của các bạn đấy.”

“Họ có xe bọc thép à?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Có thể là xe bọc thép chở binh hay xe bộ chiến hạng nhẹ, đều là những phương tiện có bánh xe, khá linh hoạt… Nhưng khả năng phòng thủ bằng giáp của chúng thực sự không mạnh lắm. Điều các bạn cần thực sự coi chừng chính là những chiếc trực thăng đó.” Khách Bản nhấn mạnh.

“Vấn đề đó không thành vấn đề đâu… Chúng ta đang ở trong khu vực rừng mưa, thực vật rất um tùm; chỉ cần chú ý ẩn náu, những chiếc trực thăng đó cũng không thể gây ra nhiều nguy hiểm đâu.” Lâm Tuệ gật đầu.

Sau khi kết thúc cuộc liên lạc, Lâm Tuệ nhìn những tay sát thủ xung quanh và nói thầm: “Chúng ta đã gần đến đích rồi… Sớm nhất là vào buổi sáng mai, chúng ta sẽ đến địa điểm đã được chỉ định.”

Tôi vừa nói chuyện với Khách Bản xong. Bây giờ anh ấy đã có thể khẳng định rằng chúng ta cuối cùng cũng đã vượt qua được đoàn vận tải kia.”

“Tuyệt vời quá!” Jason vung tay mạnh mẽ và nói, “Tôi đã biết kế hoạch này sẽ thành công!”

Các lính đánh thuê khác cũng thở phào nhẹ nhõm. Vương Hạo Tạ thốt lên: “Thật tốt rồi, cuối cùng chúng ta cũng không uổng công vì những ngày đi bộ vất vả không ngừng nghỉ này.”

Lâm Tuệ giơ hai tay lên và nói: “Mọi người hãy dừng lại một chút để nghe tôi nói. Trận chiến tiếp theo sẽ rất nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng vô cùng quan trọng. Việc chúng ta có thể phá hủy con đường và chặn đứng lực lượng hậu cần của quân chính phủ hay không sẽ là yếu tố then chốt quyết định kết quả chiến tranh. Điều tôi mong muốn ở các bạn không phải là những kẻ liều lĩnh, mà là những người thông minh, có thể đạt được kết quả tốt nhất với ít tổn thất nhất.”

“Hãy nói thẳng ra phải làm gì đi?” Jason gật đầu và nói: “Chúng tôi sẽ nghe theo lời bạn.”

“Mục tiêu chính của chúng ta là phá hủy con đường. Tất nhiên, chúng ta cũng có thể khiến họ phải trả giá. Nhưng việc tiêu diệt quân địch không phải là mục đích chính; việc bảo vệ bản thân mới là điều quan trọng nhất. Nếu chúng ta lao vào đấu tranh một cách liều lĩnh, dù có thêm bao nhiêu người đi nữa cũng không đủ. Vì vậy, tôi không muốn ai trong số các bạn gặp nguy hiểm, hiểu chứ?” Lâm Tuệ nói nhỏ. “Hãy làm theo kế hoạch của tôi, hãy hoàn thành nhiệm vụ này một cách thành công và trở về sống sót!”

Các lính đánh thuê đều gật đầu, im lặng nhìn Lâm Tuệ. Họ tất cả đều đã cùng Lâm Tuệ trải qua những trận chiến sinh tử và cùng nhau vượt qua khó khăn trong đống đổ nát. Vì vậy, lòng tin giữa họ càng trở nên vững chắc hơn.

Lâm Tuệ nhìn đồng hồ, sau đó áp tai vào mặt đất lắng nghe một lúc, rồi quay đầu nói: “Đoàn xe của quân chính phủ vẫn chưa đi hết, nhưng tôi đoán là họ đã gần đến cuối rồi, không còn xe nào khác theo sau nữa. Một khi họ đã hoàn toàn đi qua, chúng ta sẽ lên đường lớn và tiếp tục di chuyển với tốc độ nhanh nhất. Chuẩn bị sẵn sàng đi!”

Sau thêm mười mấy phút chờ đợi, Lâm Tuệ lại áp tai vào mặt đất lắng nghe một hồi nữa; khi chắc chắn không còn xe nào qua lại nữa, ông mới dẫn mọi người trở lại đường lớn.

Lâm Tuệ dẫn theo năm mươi lính đánh thuê tiếp tục đi bộ với tốc độ nhanh, và cuối cùng vào lúc 10 giờ tối đã đến sông Azula. Con sông