Bằng cách thay đổi chiến thuật tấn công một cách đơn giản như vậy, chỉ với lực lượng chưa đầy một tiểu đoàn của Trung đoàn 3 mới, trong vòng ba giờ, họ đã đạt được những kết quả chiến đấu vượt xa so với những gì có thể đạt được trong suốt một ngày trời. Những thành tích này khiến các cấp lãnh đạo của Quân đội Mali rất hài lòng; họ cũng rất đồng ý với đề xuất mà Tổng tham mưu Lâm Ruì Hòa đã đưa ra khi ông ta đến tiền tuyến quan sát tình hình. Điều này chứng tỏ rằng sự hợp tác giữa họ khá thành công, và họ có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, có thể nhanh chóng tìm ra phương pháp để đánh bại đối phương.

Vì vậy, Đại tá Maree cũng bắt đầu coi trọng những binh sĩ thuê mướn này hơn; những sĩ quan và binh sĩ của Trung đoàn 3, ban đầu được ông cho là những người non nớt, sau khi chiến thuật được thay đổi, họ đã trở nên kiên định hơn. Họ không chỉ tích cực tham gia vào việc đào hào phòng thủ mà còn nhanh chóng đánh chiếm được tuyến phòng thủ ngoại vi của quân Tuareg ngay sau khi hoàn thành công việc đào hào. Kết quả này khiến ông không thể phàn nàn được nữa.

Khi đêm đến, quân Tuareg đang phòng thủ Sân bay Bắc đã rút về bên trong sân bay và bắt đầu thiết lập hàng phòng thủ tại đó. Những biện pháp phòng thủ mà các chỉ huy tuyến đầu của Tuareg đã triển khai từ trước đây đã phát huy hiệu quả; những tuyến phòng thủ và công sự phòng thủ mà họ đã xây dựng với chi phí lớn đã giúp họ vẫn có thể duy trì được khả năng chỉ huy và phòng thủ hiệu quả, ngay cả khi gặp phải tình huống bất lợi.

Sau khi trời tối, lực lượng vũ trang Tuareg cũng ra lệnh ngừng mọi hoạt động tấn công, và tiếng súng ở khu vực xung quanh Sân bay Bắc dần dần im đi.

Trong khi đó, phía Lâm Tuệ cũng không ngừng hoạt động; họ đã điều động khoảng một trăm người từ Tiểu đoàn 2 và Tiểu đoàn 3, tất cả đều là những người mạnh mẽ và tràn đầy năng lượng, trong đó phần lớn là những binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu, nhưng cũng có một số binh sĩ mới tuy nhập ngũ nhưng rất nhanh nhẹn.

Đối với những binh sĩ mới, cuộc tấn công vào ban đêm này là một cơ hội thực hành chiến đấu quý báu; vì vậy, việc cho một số binh sĩ mới tham gia vào hoạt động này là rất cần thiết, để họ có thể học hỏi được những kinh nghiệm chiến đấu quý báu, giúp ích cho các hoạt động trong tương lai.

Một số binh sĩ giàu kinh nghiệm không cảm thấy lo lắng khi thực hiện nhiệm vụ này, nhưng một số binh sĩ mới lại rất hào hứng; họ liên tục kiểm tra lại vũ khí của mình.

Khi Tổng tham mưu biết được thông tin này, ông đã điều động một số đạn dược

Ngoài ra, Lâm Tuệ còn yêu cầu những binh sĩ không tham gia cuộc tấn công này chia sẻ một số đạn dược, để mọi người tham gia cuộc đột kích đêm đều có đủ vũ khí, bao gồm cả các loại rocket và thiết bị phun lửa dùng để tấn công.

Khi họ đã chuẩn bị xong và sau khi Lâm Ruì Hòa và Quân đội Mali phối hợp với nhau, họ quyết định bắt đầu cuộc tấn công vào lúc hai giờ sáng – đúng lúc mà người Tuareg ở Bắc Trường đang rất mệt mỏi, và những người canh gác cũng trở nên lơ là hơn. Hơn nữa, khi họ chiếm được sân bay Bắc, trời cũng sẽ bắt đầu sáng. Lúc đó, ngay cả khi các chỉ huy tiền tuyến của người Tuareg biết được sân bay đã bị chiếm, họ cũng không kịp điều động quân đội để phản kích trong đêm nữa.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Lâm Tuệ giao cho Black Mamba trách nhiệm dẫn dắt lực lượng còn lại, trong khi Lâm Kinh dẫn đội đặc nhiệm tiến về phía cảng. Ban đầu, Black Mamba cũng muốn tranh luận và đề nghị thay thế Lâm Kinh để thực hiện nhiệm vụ này, nhưng Lâm Tuệ đã từ chối yêu cầu của anh ta, cho rằng anh ta đã thực hiện nhiều nhiệm vụ trinh sát trong thời gian dài.

Vào khoảng 10 giờ tối, Lâm Kinh dẫn đội đến khu vực bến phà, nơi họ gặp phải các binh sĩ của Tiểu đoàn 3 mới đang canh gác. Một trung đội trưởng của Tiểu đoàn 3 mới tiến lên gặp Lâm Kinh và hỏi liệu họ có thể giúp đỡ gì không. Lâm Kinh cười và nói: “Không cần gì cả! Các bạn chỉ cần giữ vững vị trí của mình và tăng cường cảnh giác với người Tuareg là được. Khi cuộc giao tranh bắt đầu, hãy đảm bảo rằng các bạn không vô tình bắn nhầm đồng đội của chúng tôi! Nhớ rằng, sau khi chúng tôi rời đi, bất kỳ ai tiến gần vị trí của các bạn đều phải bị đánh đập thật mạnh! À, phía trên có hướng dẫn các bạn cách phòng thủ trước các cuộc tấn công đêm của kẻ thù chưa?”

Trung đội trưởng của Tiểu đoàn 3 mới ngay lập tức trả lời: “Thượng sĩ của chúng tôi đã yêu cầu rõ ràng rằng sau khi trời tối, không ai được tự ý di chuyển trên vị trí của mình; bất kỳ ai bị phát hiện đang di chuyển trên vị trí đó đều phải bị bắn ngay lập tức, không kể hậu quả!”

Nghe vậy, Lâm Kinh bật cười và vỗ vai người trung đội trưởng trẻ tuổi đó, nói: “Nếu các bạn tuân thủ quy định này, tôi sẽ yên tâm hơn! Những kẻ Xi Toá Lệ này thường là những tên cướp sa mạc, họ rất thích chiến đấu vào ban đêm. Vì các bạn còn ít kinh nghiệm, đây chính là cách tốt nhất để đối phó với các cuộc tấn công đêm

Chỉ cần làm theo cách này, cuộc tấn công đêm của họ sẽ không thể làm gì được các bạn đâu!”

Lúc này, một binh sĩ truyền thông chạy đến với chiếc bộ đàm cầm tay và nói với Lâm Kinh: “Báo cáo, Đại tá đang tìm ông!”

Lâm Kinh nhận lấy bộ đàm và ngay lập tức nói bằng tiếng Anh: “Tôi đây! Xin nói đi!”

Giọng nói của Đại tá Quân đội Mali vang lên qua bộ đàm: “Tôi là thuộc Quân đoàn ba. Các bạn đã đến chưa? Chúng tôi đã sẵn sàng rồi! Tôi muốn hỏi ông, trước khi bắt đầu có cần tôi phải làm gì thêm không?”

“Chúng tôi đã đến nơi! Sẽ bắt đầu đúng giờ! Trước đó, xin Đại tá mỗi hai mươi phút hoặc nửa giờ lại tiến hành một đợt bắn pháo và kiểm tra tình hình địch tại khu vực Đội hình người Areg!” Lâm Kinh nói.

“Như vậy có làm đánh thức người Tuareg không?” Đại tá Maree hỏi từ bên kia.

“Không đâu, đây chính là chiến thuật làm cho đối phương mất tinh thần! Mục đích là làm cho họ mất cảnh giác! Hãy làm theo những gì tôi chỉ đạo! Ngoài ra, sau khi tiến vào khu vực Đội hình người Areg, hãy chú ý phân biệt rõ ràng phe mình và phe địch, đừng quên điều này! Nếu không, tôi không dám chắc sẽ không xảy ra tình huống trái phép!” Lâm Kinh nói một cách thoải mái.

Sau một lúc do dự, Đại tá bên kia cuối cùng nói: “Được thôi! Lần này tôi sẽ làm theo lời ông! Kết thúc!”

Thấy vẫn còn sớm, Lâm Kinh liền ra lệnh cho các đồng đội: “Hãy để mọi người nghỉ ngơi một lát; dù không ngủ được, cũng phải nằm xuống nghỉ ít phút!”

Thời gian trôi qua từng phút từng giây. Quả nhiên, phía Quân đội Mali mỗi hai mươi phút hoặc nửa giờ lại tiến hành vài loạt bắn pháo vào khu vực Đội hình người Areg, sau đó là những tràng súng máy liên hồi.

Tam Châm Kích – Những lính đánh thuê này chẳng bao giờ tiết kiệm đạn dược cả; họ coi sức mạnh hỏa lực là yếu tố then chốt. Ngay cả khi hiện tại số lượng đạn dược của họ không nhiều, họ vẫn không tiếc nuối việc sử dụng chúng.

Và sau khi được huấn luyện bởi Quân đội Mali, họ cũng trở nên rất tiêu tốn đạn dược trong các trận chiến.

Nói ra thì hiện tại số lượng đạn dược của họ không nhiều, nhưng so với số lượng đạn dược mà phe Tuareg sở hữu thì vẫn còn nhiều hơn nhiều. Nếu dùng số đạn dược này cho phe Tuareg, họ có thể sử dụng được cả một tháng, nhưng đối với họ, chúng chỉ đủ dùng trong khoảng hai ngày thôi là hết sạch.

Mặc dù Lâm Kinh đã ra lệnh cho các thuộc hạ nghỉ ngơi, nhưng ông ta không hề nằm xuống mà chỉ gọi vài người tin cậy, bảo họ tiến đến khu vực gần địa điểm mà họ dự định tiến hành cuộc tấn công để thực hiện nhiệm vụ trinh sát từ xa.

Bến phà này nằm rất gần sân bay phía Bắc. Sau hai ngày giao tranh ác liệt, sau khi bị mất bến phà, quân đội Tuareg đã rút về sân bay phía Bắc để tăng viện cho đồng bọn. Vì vậy, hiện tại không còn binh sĩ Tuareg đóng giữ tại bến phà nữa. Họ mặc đầy đủ trang phục ngụy trang do trại lính đánh thuê tự chế tạo, rồi nhanh chóng lẻn vào bóng đêm, tiến về phía địa điểm được chỉ định.

Lúc này, hậu quả của việc quân Tuareg không coi trọng việc sử dụng bom mìn đã bắt đầu hiển hiện rõ ràng. Nếu họ quan tâm đến tác dụng của bom mìn, thì chỉ cần thiết lập một số bom mìn xung quanh vị trí phòng thủ của mình, họ đã có thể gây ra rất nhiều khó khăn cho đội quân tấn công Quân đội Mali. Thật đáng tiếc là quân Tuareg cho rằng việc mua số lượng lớn bom mìn chống bộ binh là rất lãng phí, và họ cũng không có đủ bom mìn để sử dụng. Hơn nữa, vì sinh sống trong vùng sa mạc, địa hình rộng lớn khiến việc thiết lập các khu vực chứa bom mìn trở nên khó khăn, vì vậy họ không thể triển khai hàng loạt bom mìn bên ngoài vị trí phòng thủ của mình.

Chính vì vậy, quân Tuareg luôn chú trọng đến chiến thuật tấn công, cho rằng việc liên tục tấn công mới là điều họ nên làm, nên họ cũng không trang bị nhiều bom mìn cho đội quân của mình. Khi rơi vào tình thế phòng thủ, họ sẽ thiếu bom mìn để sử dụng làm phương tiện phòng thủ, và chỉ có thể dựa vào lực lượng con người để canh gác vị trí của mình.

Trại lính đánh thuê lại rất giỏi trong việc ngụy trang. Dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Lâm Tuệ, mọi người trong trại đều thành thục trong việc này. Ngay cả ban ngày, chỉ cần họ ngụy trang cẩn thận, họ vẫn có thể lẻn đến gần khu vực địch mà không làm đội quân địch phát hiện. Vào ban đêm, điều này càng trở nên dễ dàng hơn nữa, khiến cho hoạt động trinh sát của họ trở nên hoàn toàn bất khả kháng.

Những người như Xiangchang và những người khác, vốn đã theo Lâm Tuệ và là những người gan dạ, việc thực hiện nhiệm vụ trinh sát như thế này đối với họ thực sự là chuyện dễ dàng. Sau khi ngụy trang xong, họ tiến về phía vị trí địch và không mất nhiều thời gian đã lẻn đến phía Đông sân bay phía Bắc, ẩn náu ở khu vực được chỉ định.

Vì đêm nay có ánh trăng chiếu sáng, nên tầm nhìn có thể kéo dài đến vài chục mét. Những người này rất can đảm và tỉ mỉ; họ đã tiếp cận gần đến tận nơi địch đang đóng quân mới dừng lại.

Không ai sai lệch, mỗi người đều làm theo kế hoạch đã định: từng bước một, cẩn thận và chính xác.

Thậm chí, Khan còn suýt nữa leo đến bên ngoài một pháo đài của địch, nhưng lính canh Tuareg vẫn không phát hiện ra hành động của họ.

Mấy người chia làm nhiều nhóm, mỗi nhóm phụ trách một khu vực để tiến hành khảo sát kỹ lưỡng. Sau đó, theo tín hiệu được đưa ra, họ lặng lẽ rút lui về điểm xuất phát và tập trung lại, đồng thời tìm kiếm Lâm Kinh – người đang theo dõi họ từ xa.

“Đội trưởng! Ông đánh giá cao quá những người Tuareg này rồi! Trên đây, số lượng địch không nhiều lắm đâu. Chúng tôi đã khảo sát qua và tính toán rằng, ở phía đông sân bay, nhiều nhất cũng chỉ có khoảng hai ba mươi tên địch thôi, chắc chắn không quá năm mươi! Dù họ xây dựng các công sự khá tốt, nhưng lại thiếu người!

Tôi nghĩ, không cần đến cả nhóm chúng ta, ngay cả chỉ một đại đội thôi cũng có thể chiếm giữ khu vực này được! Ông đánh giá địch quá cao rồi!” Xiangchang nói một cách tự hào khi gặp Lâm Kinh.

Nhưng Lâm Kinh nói một cách nghiêm túc: “Sao vậy? Cô nghĩ tôi nhát gan à? Cô chẳng hiểu gì cả! Điều tôi làm là tôn trọng đối thủ! Hiểu chứ?

Vấn đề là tôi lo lắng rằng ở phía Quân đội Mali, mọi việc có lẽ sẽ không diễn ra thuận lợi. Chúng ta có thể sẽ phải dựa vào sức mình để chiếm giữ sân bay phía Bắc!

Nếu không mang theo những người này, liệu chỉ có nhóm Vài gia đình của các bạn thôi có thể làm được không? Đi đi đi! Còn một giờ nữa, hãy nghỉ ngơi một lát đi!”

Vào lúc hai giờ sáng, Khan cùng những người còn lại mặc những bộ đồ giả dạng tự chế, khuôn mặt được trang trí bằng màu sắc rực rỡ để che giấu danh tính. Tất cả đều trông giống như những con ma, chỉ có đôi mắt trắng lộ ra.

Dựa trên thông tin do họ thu thập được, Lâm Kinh nhanh chóng phân công công việc cho mọi người. Hơn một trăm người này lập tức được chia thành năm nhóm tấn công, mỗi nhóm do một người được chỉ định tạm thời dẫn dắt, và bắt đầu tiến gần đến vị trí địch đang đóng quân.

Cùng lúc đó, Đại tá Maree cũng cầm máy bộ đàm và đưa ra lệnh tấn công cho các đội tấn công mà ông đã điều động. Khoảng một liên quân Quân đội Mali cùng với vũ khí của mình cũng bắt đầu bò ra khỏi nơi ẩn náu và tiến về phía

Lúc này cũng chính là lúc họ ngừng bắn pháo và tiến hành trinh sát bằng hỏa lực được khoảng mười mấy phút.

Về phía người Tuareg, suốt đêm hôm đó, họ liên tục phải chịu đựng các cuộc bắn pháo và bắn súng máy, khiến họ hoảng loạn không thể nào ngủ được. Đến lúc này, tất cả đều kiệt sức, ngồi trong các công sự của mình, ôm súng và buồn ngủ gật gù.

Nhưng những lính canh thuộc nhóm Xi Toá Lệ vẫn giữ tinh thần cao, nằm dài bên mép công sự, cảnh giác quan sát phía trước chiến địa.

Mặc dù nhóm Quân đội Mali đã cố gắng che giấu bản thân, nhưng so với trại lính đánh thuê, kỹ năng ẩn náu của họ chỉ có thể được coi là ở mức “chưa tốt nghiệp tiểu học”.

Dù họ đã rất cẩn thận, nhưng khi họ bắt đầu hành động, vẫn không tránh khỏi việc các vật dụng nhỏ gây ra tiếng va chạm.

Khi họ tiến gần đến phía trước chiến địa, cách khoảng một trăm mét, những tiếng kim loại va vào nhau từng đợt bắt đầu vang lên. Một lính canh Tuareg lập tức cảnh giác, nhìn chằm chằm về phía trước.

Phía trước chiến địa, vẫn còn những khúc gỗ hỏng bị đốt cháy bởi bom pháo, lửa vẫn đang cháy rực, không khí tràn ngập mùi khói súng và mùi cháy khét.

Nhờ ánh sáng le lói từ những đám lửa đó, lính canh Tuareg quan sát kỹ lưỡng xem có điều gì bất thường không. Trong bóng đêm, anh ta cảm thấy địa hình phía trước có vẻ thay đổi, có những thứ gì đó đang di chuyển.

Ngay lập tức, anh ta trở nên căng thẳng, lén lút đưa súng ra, đặt lên vai và bắt đầu nhắm bắn.

Một lúc sau, anh ta nhìn thấy những thứ đó đang di chuyển, liền bắn một phát. Tiếng súng vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của chiến địa.

Một người thuộc nhóm Quân đội Mali kêu thét đau đớn, ôm lấy vai và bắt đầu lăn lộn trên mặt đất. Người lính bên cạnh anh ta hoảng sợ, vô thức cầm lấy súng và bắn loạn xạ về phía trước.

Phía trước chiến địa lập tức xuất hiện những tia sáng lóe lên từ các ổ súng, tiếng súng nổ dồn dập như tiếng đậu nổ vang lên.