“Nhưng chúng ta phải đưa anh ta đi, đây là nhiệm vụ.” Lâm Tuệ nhún vai nói, “Quy tắc số một của các lính đánh thuê chính là ưu tiên nhiệm vụ trước hết. Dù tôi thường xuyên nói rằng quên mất cái nhiệm vụ chết tiệt đó đi, nhưng những việc cần phải làm thì vẫn phải hoàn thành.”

“Đúng vậy, dù công việc này khó khăn đến mấy, nhưng vẫn phải tiếp tục làm.” Feng Ma cười nói, “Tôi sẽ đảm bảo đưa anh ta qua sông một cách an toàn.”

“Mọi người lên xe, lái xe đến bãi lau sào bên bờ sông và ẩn náu ở đó.” Lâm Tuệ ra lệnh to.

“Nhưng chiếc xe này không thể chạy được nữa rồi.” Pak Dong-sang vẫy chiếc tuốc nơ vít trong tay nói.

Lâm Tuệ vỗ vai anh ta và nói: “Vậy thì hãy dùng dây buộc vào chiếc xe phía trước để kéo, khi đến bờ sông thì đẩy xe vào bụi lau sào, sau đó che giấu cẩn thận để kẻ đuổi theo không thể phát hiện ra dấu vết của chúng ta.”

“Được thôi, cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.” Pak Dong-sang lắc đầu, cầm túi dụng cụ và nhanh chóng lên xe. Sergei thì dùng sợi dây kéo để buộc chiếc xe lại với xe phía trước. Sau khoảng mười mấy phút, họ đã lái xe vào bụi lau sào um tùm bên bờ sông và dùng lưới che giấu cùng cỏ lau để ẩn náu.

Những người này đều là những người giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này, họ làm rất tốt việc ẩn náu và che giấu. Chỉ cần kẻ thù không đi sâu vào bụi lau sào để tìm kiếm kỹ lưỡng, thì họ sẽ không bao giờ phát hiện ra những chiếc xe Hummer được che giấu ở đó.

“Hãy mang theo đủ đạn dược và đồ tiếp tế, chúng ta phải bơi qua sông.” Lâm Tuệ nói thấp giọng, “Feng Ma, hãy dẫn người bị thương theo tôi.” Anh ta tháo khóa cổ áo, lục lọi trong túi quần áo, cuộn tay áo và ống quần sao cho vừa phải, điều chỉnh lại cho đừng quá chặt hay quá lỏng. Anh ta sắp xếp đồ đạc như túi đạn, lựu đạn, bình nước và ba lô một cách cẩn thận, sau đó đeo súng lên lưng.

Những bước chuẩn bị này thực sự rất quan trọng, bởi vì nó giúp đảm bảo trọng lượng của các vật dụng được phân bố đều trên cơ thể, tránh tình trạng trọng lượng tập trung ở phần dưới cơ thể, gây ra tình trạng chân chìm xuống dưới, làm tăng lực cản, khiến việc bơi lội trở nên khó khăn và ảnh hưởng đến tốc độ; nếu trọng lượng tập trung ở phần trên cơ thể, thì sẽ gây khó khăn trong việc hít thở. Khi bơi lội, người ta thường sử dụng các kiểu bơi như bơi ếch hoặc bơi bên để giúp duy trì thăng bằng cơ thể, quan sát diễn bi

“Trừ khi bạn muốn tự hủy hoại bản thân, hoặc bạn nghĩ rằng cái ao bẩn thỉu này còn đáng sợ hơn cả những viên đạn của Nhóm vũ trang…” Con ngựa điên vừa kéo Alexei bơi tiếp, vừa thì thầm.

“Tôi lại thích nước ở đây lắm; dù thường xuyên có phân bò hay những thứ bẩn thỉu khác, nhưng ít ra nó cũng là nước tự nhiên, không chứa nhiều kim loại độc hại hay các chất độc công nghiệp. Nhân tiện hỏi một câu… Nàng xinh đẹp kia, cảm giác bơi trong phân bò thế nào?” Lâm Tuệ quay đầu cười khẽ.

“Im miệng đi!” Diệp Liên Na nói với giọng căm ghét.

“Được rồi, được rồi.” Lâm Tuệ vừa bơi vừa quan sát cẩn thận xung quanh.

“Có vẻ như chúng ta đã an toàn rồi.” Khi bơi đến bên kia sông, giữa những bụi lau, họ mở túi chống thấm và lấy ra thiết bị định vị cùng thiết bị liên lạc, rồi thì thầm: “Lâm Tuệ, theo thông tin từ vệ tinh, chúng ta còn khoảng bốn km nữa mới đến cây cầu đó. Em thực sự quyết định mạo hiểm tiếp cận họ sao?”

“Tất nhiên. Mặc dù chúng ta đã bơi qua sông, nhưng tình hình hiện tại vẫn không mấy tốt. Không có phương tiện di chuyển, chúng ta không thể đi xa hơn được. Hơn nữa, chúng ta vẫn đang ở Nam Sudan, nên người Mỹ cũng không thể can thiệp vào việc cứu hộ. Vì vậy, chúng ta phải tiếp cận họ, dù phải mạo hiểm. Bây giờ là mấy giờ rồi?” Lâm Tuệ hỏi.

“Bốn giờ chiều,” Diệp Liên Na trả lời.

“Chỉ còn ba giờ nữa là trời tối; đó chính là cơ hội của chúng ta.” Lâm Tuệ nói. “Còn Sergei thì sao?”

“Ở đây, thưa boss,” Sergei trả lời.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Nhà phân tích kinh tế, em hãy dẫn nhóm người nghỉ ngơi trong khu vực có bụi lau này. Tôi và Sergei sẽ đi thăm dò tình hình.”

“Chỉ có hai người thôi à?” Diệp Liên Na hỏi.

“Mục tiêu càng nhỏ thì càng an toàn,” Lâm Tuệ trả lời. “Các em hãy ẩn náu ở đây, còn tôi và Sergei sẽ lẻn qua bên bờ sông. Những bụi lau này sẽ cung cấp cho chúng ta sự che chắn tốt. Nếu chúng ta thấy đường phía trước an toàn, chúng tôi sẽ gửi tín hiệu tọa độ cho các em, sau đó các em mới theo sau. Hiểu chưa?”

Diệp Liên Na gật đầu: “Được rồi.”

“Vậy thì các bạn hãy cẩn thận nhé.”

Lâm Tuệ đeo súng lên vai, quay người và tiếp tục đi cùng Sergei dọc theo bờ sông, qua những bụi lau. Bên bờ sông châu Phi, lau mọc um tùm; cảnh vật khá đẹp. Những ngày gần đây, do mưa ở thượng nguồn, mực nước sông đã dâng cao, làm cho nước trở nên đục ngầu màu vàng. Cũng chính vì mùa mưa vừa kết thúc, lau ở đây mọc rất tốt, giúp họ có chỗ ẩn náu phù hợp.

“Thầy!” Lâm Tuệ đột nhiên cúi xuống, ra hiệu cho Sergei bằng tay. Sergei biết Lâm Tuệ đã gặp phải vấn đề gì đó; anh ta cũng từ từ cúi xuống và lấy vũ khí ra từ sau lưng. Với kinh nghiệm dày dặn, anh ta biết rằng việc hoạt động một cách bừa bãi trong bụi lau sẽ rất dễ bị phát hiện, vì vậy anh ta cố gắng di chuyển một cách thật nhẹ nhàng.

Lâm Tuệ từ từ tiến lên phía trước, rồi bất ngờ lao tới và khống chế một người; con dao đen được đặt sát cổ người đó, nhưng không hề đâm vào. Anh ta nhận ra đó chỉ là một thiếu niên da đen, khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, và người này đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát bản thân.

“Không sao đâu.” Lâm Tuệ thở phào nhẹ nhõm, thu lại con dao và vỗ về người thiếu niên, cười nói: “Nhanh lên, đừng kể với ai về việc chúng ta đã gặp họ nhé?”

Nhưng thiếu niên da đen đó không chịu đi; cậu ta cứng đầu ngồi im giữa bụi lau, liên tục nói những điều gì đó bằng thứ tiếng địa phương mà Lâm Tuệ không hiểu. Mặc dù không nghe được, nhưng có thể thấy cậu ta đã sợ hãi đến mức nói nhanh và thở hổn hển liên tục. Cậu ta mặc áo trần và quần short, đôi giày thể thao rách rưới để lộ ngón chân; rõ ràng cậu ta là người dân địa phương.

“Cậu ấy đang nói cái gì vậy?” Lâm Tuệ nhăn mày hỏi.

“Tôi cũng không hiểu,” Sergei trả lời. “Có vẻ như cậu ấy muốn lấy khẩu súng của anh.”

“Đùa gì vậy… Thà nói thẳng là cậu ấy muốn lấy mạng tôi còn hơn,” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Không phải vậy…” Sergei vẽ vẽ trên tay và nói: “Có vẻ như cậu ấy đang nói rằng có chuyện gì đó đang xảy ra ở đó. Chúng ta nên đi xem thử sao?”

Lâm Tuệ nhăn mày: “Anh điên rồi à? Người của tổ chức bí mật đang ở gần đây; nếu chúng ta ra ngoài, rất có thể sẽ bị phát hiện.”

“Nhưng có vẻ như cậu ấy muốn thông báo cho chúng ta điều gì đó… Hơn nữa, chúng ta đến đây là để thám hiểm; chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem có chuyện gì đang xảy ra phía trước,” Sergei nó