Hai ngày sau đó, Lâm Tuệ một lần nữa tìm gặp được người đứng đầu tổ chức cấm vũ khí hóa học – Giáo phái Jieluo. Giáo phái Jieluo đang bận rộn; ông nói: “Phải thừa nhận rằng cách làm việc của các bạn thực sự hiệu quả. Nếu không có các bạn, lô chất độc kia có thể đã lọt qua mắt chúng ta từ vài ngày trước. Tôi đang soạn báo cáo để báo cáo trung thực tình hình đe dọa do vũ khí hóa học gây ra ở đây.”

“Giáo sư, có lẽ ông nên xem xét lại. Tối hôm qua, chúng tôi đã phát hiện thấy thứ này tại một điểm kiểm soát. Các binh sĩ đã bắn chết những kẻ khủng bố cố gắng đánh cắp thứ này và chống đối. Nhưng chúng tôi không biết đó là cái gì, vì vậy muốn xin giáo sư xem xét.” Lâm Tuệ đưa ra hai chai màu nâu đã được niêm phong kín.

“Đây là cái gì?” Giáo phái Jieluo cau mày. “Niêm phong kín đến thế này… chắc chắn không phải là thứ gì tốt đẹp đâu.”

“Còn có một tờ giấy, viết bằng tiếng Ả Rập. Có vẻ như yêu cầu phải trộn chúng lại với nhau mới sử dụng được.” Lâm Tuệ đưa tờ giấy cho Giáo phái Jieluo.

Giáo phái Jieluo nhìn vào tờ giấy, như thể vừa thấy ma vậy. Bỗng nhiên, ông hét lên và lập tức yêu cầu Lâm Ruệ Phóng đặt những chai đó xuống đất.

“Thưa ông Rick, đừng hoảng sợ. Hãy cẩn thận với những chai này.” Giọng Giáo phái Jieluo trở nên nghiêm túc. Ông lập tức ra lệnh cho các đồng nghiệp của mình di tản tất cả mọi người xung quanh. Ngay cả Lâm Tuệ cũng bị yêu cầu rời khỏi phòng; chỉ còn lại vài thành viên trong nhóm kiểm tra, mặc những bộ đồ bảo hộ cồng kềnh như phi hành gia.

Họ cẩn thận xử lý hai chai đó. Chỉ riêng việc thu dọn chúng và đặt chúng vào những thiết bị niêm phong chống va đập đã mất gần nửa giờ.

“Giáo sư Giáo phái Jieluo, chuyện này là thế nào vậy?” Lâm Tuệ hỏi một cách có chủ đích.

Giáo phái Jieluo tháo bỏ mũ bảo hộ và khẩu trang, hít một hơi thật sâu. “Gần như đã gây ra tai họa rồi. Nếu những thứ trong hai chai đó thực sự là những thứ được ghi trên tờ giấy đó…”

Chỉ cần những chai lọ đó vỡ ra, nội dung bên trong hai chai sẽ trộn lẫn với nhau – và điều đó đủ để giết chết tất cả chúng ta. Hơn nữa, không có loại thuốc nào có thể chữa trị được.”

“Bên trong những chai đó là cái gì vậy? Phải chăng là khí mù tạt?” Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi, “Nhưng trông nó giống như chất lỏng thôi.”

“Điều này không thể so sánh được với khí mù tạt đâu. Có thể… nó chính là…” Giáo phái Jieluo do dự một chút rồi nói tiếp, “Thôi, đừng vội đưa ra kết luận. Chúng ta phải ngay lập tức đưa những thứ này đến phòng thí nghiệm để kiểm tra. Khi có kết quả, tôi sẽ thông báo cho bạn ngay.”

“Giáo sư, ông định đi đâu vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tôi cần đưa những thứ này đến phòng thí nghiệm hóa học gần nhất – nơi có điều kiện bảo vệ và cách ly đầy đủ, cùng với các thiết bị phân tích cần thiết.” Giáo phái Jieluo trả lời.

“Vậy còn chỗ này thì sao?” Lâm Tuệ cau mày, “Ông không thể bỏ mặc chúng lại được đâu.”

“Tôi sẽ quay lại. Có lẽ khi tôi trở lại, các bạn đã quên mất những chiếc chai này rồi… Bởi vì thứ đe dọa lớn hơn nhiều có thể chính là hai chai nhỏ kia.” Jerry Loh lắc đầu, “Nếu điều này là sự thật, thì có lẽ đây là vấn đề lớn nhất, phức tạp nhất mà tôi từng gặp trong suốt hàng chục năm qua.”

“Giáo sư, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Hai quan chức Hội đồng Bảo an cũng vừa đến.

Sau khi trao đổi với họ một lúc, Jerry Loh liền quay sang Lâm Tuệ và nói: “Ông Rick, chúng tôi cần phải đến phòng thí nghiệm càng nhanh càng tốt. Các ông có máy bay trực thăng không?”

“Ehm, có lẽ không. Điều kiện ở đây khá kém.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Nhưng các ông có thể thử liên hệ với Morocco để họ cử một chiếc máy bay trực thăng đến đây.”

“Được rồi, cảm ơn rất nhiều.” Những thành viên của nhóm kiểm tra vội vàng rời đi.

Lâm Tuệ biết rằng kế hoạch của mình ít nhất đã thành công một nửa. Quả nhiên, chỉ sau vài giờ, Tướng Quinn đã thông báo với ông rằng có người đang đến thăm – đó là người Pháp và người Mỹ.

Lâm Tuệ bước vào văn phòng của Tướng Quinn và nhìn thấy người đàn ông da đen trọc đầu quen thuộc, cùng với một người đàn ông da trắng có vẻ hơi mập mạp.

“Ông K, lâu rồi không gặp nhau.”

Lâm Tuệ bước tới và bắt tay người đàn ông da đen trọc đầu. “Quả thật là đã một thời gian không gặp nhau rồi.” Ông K gật đầu. “Nhưng anh thực sự có khả năng gây rắc rối đấy… Chỉ vài ngày trôi qua mà lại gặp chuyện rồi.”

“Đó không phải do tôi gây ra đâu.” Lâm Tuệ cười, rồi quay sang người đàn ông da trắng mập mạp kia. “Đây là…”

“Barvia, từ cơ quan tình báo Pháp.” Người đàn ông mập mạp cười và đưa tay ra bắt tay Lâm Tuệ.

“Với địa vị của hai ngài, việc đến tìm tôi chắc hẳn có lý do gì đó phải không?” Lâm Tuệ nhún vai.

“Đừng đùa giỡn với tôi! Chúng tôi muốn biết những chiếc bình đó xuất hiện từ đâu.” Ông K lập tức nói. “Tôi muốn nghe câu trả lời thật.”

Lâm Tuệ lại nhún vai: “Chúng được thu giữ tại điểm kiểm soát. Lúc đó, có vài người muốn đi qua điểm kiểm soát, nhưng khi bị kiểm tra theo quy định, họ bị phát hiện đang mang theo vũ khí. Theo quy định, chỉ cần họ giải thích mục đích sử dụng vũ khí và điểm đến của mình, họ sẽ được cho phép đi tiếp.

Nhưng có một người trong số họ không nhịn được nữa; họ đã nổ súng vào đồng đội của chúng tôi trước. Trong cuộc đấu súng đó, chúng tôi mất vài người đồng đội. Nhưng họ vẫn thoát được; những chiếc bình đó là do họ vô tình để lại khi bỏ chạy. Tôi không có mặt tại hiện trường lúc đó, nên cũng không biết rõ lắm.”

“Còn những binh sĩ có mặt tại hiện trường lúc đó thì sao?” người đàn ông da trắng mập mạp hỏi.

“Khoảng bốn giờ sau khi sự việc xảy ra, những kẻ khủng bố đã tấn công điểm kiểm soát; tất cả những người liên quan đều đã chết. Tôi đoán có lẽ họ muốn lấy lại những chiếc bình đó, nên mới tấn công điểm kiểm soát.” Lâm Tuệ trả lời.

“Nghĩa là không còn ai có thể chứng minh điều gì nữa à?” Ông K cau mày nhìn Lâm Tuệ.

“Cũng có thể nói như vậy. Nhưng bạn phải hiểu rằng, các binh sĩ tại điểm kiểm soát lúc đó không có mức độ cảnh giác cao như chúng tôi; họ chỉ là những binh sĩ bình thường, thậm chí huấn luyện của họ còn ở mức độ dân quân. Vì vậy, họ không coi trọng sự việc này lắm.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Tôi là người sau khi giao những chiếc bình đó cho Jellor mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình. Tôi chưa bao giờ thấy ông già đó hoảng loạn đến thế.”

Nói lại thì, các ngài vội vàng tìm tôi, có phải là vì đã có tin tức gì về những chiếc bình đó chăng?

“Có thể tiết lộ cho tôi biết được không, bên trong đó chứa những gì vậy?”

Người đàn ông mập nhìn K một cái, rồi quay sang Lâm Tuệ nói: “Thưa ông Rick, tình hình này thực sự rất nghiêm trọng. Hai chai mà ông đã giao cho Giáo phái Jieluo để kiểm tra đã được xác nhận là các mẫu phân tách thành hai thành phần của một loại chất độc chết người.”

“Hai thành phần à?” Lâm Tuệ cau mày. “Tôi khá là không hiểu về những điều này…”

“Nói một cách đơn giản thì, hai chai này chứa hai loại hóa chất khác nhau. Tuy nhiên, độc tính của chúng không cao lắm, thậm chí còn không nằm trong danh sách các chất cấm vận. Nhưng nếu trộn chúng lại theo một tỷ lệ nhất định, chúng sẽ tạo ra chất độc chết người có tên Novichok.”

“Một loại chất độc thực sự chết người, dùng cho mục đích quân sự… Thậm chí độc tính của nó còn cao hơn VX từ 5 đến 8 lần!” K nhìn Lâm Tuệ và nói.

“Trời ạ… Đây thật sự là một tình huống tồi tệ quá.” Lâm Tuệ cau mày.