Về việc đánh tan những nhóm người Tuareg đang tập trung lại với nhau, đội lính đánh thuê không còn quan tâm nữa, mà lập tức lao vào đánh chiến với một nhóm Tuareg khác đang họp tụ. Những gì còn lại thì để cho các đơn vị bạn quân khác tiếp tục xử lý; những binh sĩ của đại đội số 14 sẽ lo bỏ những người Tuareg đã bị đánh tan. Lúc này, vẫn còn có một số sĩ quan người Xi Toá Lệ đang nỗ lực cuối cùng để tái tập hợp lại đội quân đang tan rã, trong đó có cả chỉ huy tiền đội nữa. Họ rất hiểu rằng nếu để đội quân tan rã hoàn toàn vào lúc này, họ sẽ mất hết sức chiến đấu; vì vậy, trong quá trình rút lui, những sĩ quan này luôn cố gắng tập hợp lại các đơn vị bị tản loạn, nhằm tạo ra sức mạnh chiến đấu cần thiết để có thể phá vỡ vòng vây. Tuy nhiên, những nỗ lực của họ liên tục bị đội lính đánh thuê chặn đứng; mỗi khi phát hiện thấy có nhóm Tuareg tập trung lại, đội lính đánh thuê dưới sự chỉ huy của Lâm Tuệ lập tức lao vào tấn công, như những cái búa sắt, làm tan tành ngay những nhóm Tuareg vừa mới được tập hợp lại. Đại đội số 14 và đội lính đánh thuê do Lâm Tuệ chỉ huy đã truy đuổi nhau từ buổi chiều cho đến khi trời tối; toàn bộ lực lượng tiền đội của người Tuareg lúc này đã hoàn toàn tan rã, các binh sĩ và sĩ quan đều tự lo thoát thân, không ai quan tâm đến người khác nữa. Điều duy nhất khiến Lâm Tuệ cảm thấy rất tiếc nuối là, dù ông và các thuộc cấp đã nhiều lần tấn công, đánh tan nhiều nhóm Tuareg đang tập trung, nhưng họ vẫn không thể tìm thấy dấu vết của chỉ huy tiền đội; chiến trường quá hỗn loạn, khiến ông không thể xác định được chỉ huy Tuareg đã chạy về hướng nào. Khi trời hoàn toàn tối đen, Lâm Tuệ cũng đành phải từ bỏ việc truy đuổi; lúc này, tất cả các binh sĩ trong đội lính đánh thuê của ông đều kiệt sức, người nào cũng như vừa được vớt lên khỏi nước, toàn thân ướt đẫm mồ hôi; dù thể lực của họ còn tốt đến đâu, lúc này họ cũng đã kiệt sức hoàn toàn. Bao gồm cả Lâm Tuệ chính, ông cũng bị thương nhẹ ở vùng sườn; may mắn thay, nhờ vào giác quan thứ sáu siêu nhạy của mình, ông kịp xoay người, khiến viên đạn chỉ va qua sườn mà thôi, vết thương không nghiêm trọng lắm, nhưng thể lực của ông cũng đã bị suy yếu nghiêm trọng.

Khi trời tối xuống, ngay khi ông ta ra lệnh dừng cuộc truy đuổi, những binh sĩ thuộc đoàn lính đánh thuê đi theo ông ta lần lượt ngã gục xuống đất, thở hổn hển như thể vừa chạy một quãng đường dài. Một lúc sau mới có ai đó lấy lại được sức lực và thốt lên: “Trời ơi! Thật là mệt chết được!”

Họ nghỉ ngơi suốt hai giờ đồng hồ. Trong thời gian đó, còn có những tàn quân của bộ lạc Tuareg đi qua khu vực này. Nhờ vào kiến thức tiếng Berber hạn chế của Arayc và các thuộc hạ của ông ta, họ đã nhầm lẫn đoàn lính đánh thuê này là quân đồng minh và vui vẻ tiến lại muốn kết hợp chiến đấu cùng họ, nhưng ngay lập tức bị bắt giữ.

Ngoài ra, còn có lực lượng của Tiểu đoàn 14 đi qua khu vực này. May mắn thay, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Cho đến gần nửa đêm, họ mới bắt đầu đứng dậy, dìu nhau và mang theo những tù nhân mà họ đã bắt được, từ từ tiến về phía Ô Nhĩ Càn.

Vào đêm khuya, họ mới trở về Ô Nhĩ Càn. Trên đường đi, họ đã bị lực lượng của Tiểu đoàn 14 kiểm tra nhiều lần; may mắn thay, họ không bị nhầm lẫn là người Tuareg. Sau nhiều lần giải thích, họ cuối cùng cũng được phép thông qua trạm kiểm soát để trở về Ô Nhĩ Càn.

Lúc này, người dân trong Ô Nhĩ Càn đều reo hò mừng rỡ. Cuộc chiến này thực sự đã thể hiện sức mạnh của quân đội địa phương Maree và tạo nên một chiến công kỳ diệu. Một thành phố cổ có lịch sử hàng nghìn năm, chỉ được bảo vệ bởi một đại đội quân địa phương nhỏ bé, nhưng đã chống chịu được sự tấn công của hàng nghìn người Tuareg trong suốt bảy ngày liền, và cuối cùng còn đánh bại hoàn toàn địch quân khi quân tiếp viện đến.

Khi Lâm Tuệ trở về Ô Nhĩ Càn, anh ta mới lần đầu tiên gặp gỡ vị chỉ huy quân địa phương Maree – người mà trước đây anh ta chưa từng gặp mặt. Lúc này, quân đội địa phương đã báo cáo với Tiểu đoàn 14 về quá trình họ phòng thủ Ô Nhĩ Càn trong những ngày vừa qua, đặc biệt là sự hỗ trợ của đoàn lính đánh thuê bên ngoài thành phố.

Vì muốn biết rõ về vị chỉ huy dũng cảm này, Lâm Tuệ đã tìm người hỏi thăm. Không lâu sau, người ta đã thông báo cho ông ta biết về sự xuất hiện của đội quân “bí ẩn” này bên ngoài thành phố. Nghe tin đó, vị chỉ huy quân địa phương Maree đã tự mình ra ngoài đón tiếp Lâm Tuệ.

Một nhóm người.

Maree Trung đoàn trưởng là một người da đen, thân hình không cao lớn, gầy gò; đôi mắt của ông ta đầy tĩnh mạch đỏ, rõ ràng là đã lâu lắm rồi ông ta chưa được nghỉ ngơi đầy đủ. Bộ quân phục mà ông ta mặc lúc này đã bị cháy sém, đầy lỗ hổng.

Khuôn mặt ông ta cũng bị khói súng làm đen kịt; vì chưa kịp rửa mặt, lại thêm việc ông ta thuộc nhóm người da đen, nên gần như không thể nhìn rõ các đường nét trên khuôn mặt.

Lâm Tuệ Lúc này, tình trạng của ông ta cũng không khác mấy; khuôn mặt ông ta cũng đầy bụi đạn và mồ hôi, trông rất lộn xộn. Bộ quân phục của ông ta sau gần một tháng chiến đấu liên tục cũng gần như thành từng mảnh vải rách.

Khi hai người gặp nhau, Maree Trung đoàn trưởng nhìn thấy Lâm Tuệ. Vì Lâm Tuệ là Tổng chỉ huy lực lượng liên minh, trong khi ông ta chỉ là một thiếu tá, nên ông ta vội vàng chào hỏi và nói lớn: “Tôi là Ma Luận, xin chào ngài! Cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ của ngài trong những ngày qua, tôi thật sự rất biết ơn!”

Lâm Tuệ cũng mỉm cười đáp lại: “Không dám! Chính là công lao của các bạn lính phòng thủ mới giúp chúng ta giành được chiến thắng này. Nếu không có sự chiến đấu không hề lùi bước của các bạn, làm sao có thể có được chiến thắng lớn như vậy? Tôi cũng rất tò mò muốn gặp gỡ người anh hùng như bạn!”

Hai người tiếp tục quan sát nhau dưới ánh sáng của ngọn đuốc, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đối phương, họ đều bật cười.

Maree Trung đoàn trưởng ngập ngừng nói: “Lúc này tôi quá bận rộn, chưa kịp rửa mặt, xin ngài tha thứ!”

“Cả hai chúng ta đều vậy thôi! Bây giờ cuộc chiến đã kết thúc, chúng ta đều nên nghỉ ngơi thật tốt! Việc rửa mặt hay không, ngày mai thức dậy rồi tính!” Lâm Tuệ lúc này cảm thấy mình mệt mỏi đến mức cần phải nghỉ ngơi ngay lập tức.

Nghe vậy, Maree Trung đoàn trưởng vội vàng nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ không làm phiền các anh em nghỉ ngơi nữa. Xin hãy theo tôi vào thành phố, tôi sẽ sắp xếp chỗ cho các bạn ngủ thật thoải mái!”

“Lâm Tuệ” cũng không từ chối, ngay lập tức đồng ý và dẫn theo những người của mình vào thành phố. Trước khi vào thành, anh ta đã ném những tù binh thuộc chủng tộc Mười Người Tu Á Lai mà họ bắt được cho trưởng đại đội Maree. Ngoài ra, những vật phẩm thu được từ những tù binh này cũng đều được giao cho trưởng đại đội Maree.

Trưởng đại đội Maree khá ngạc nhiên, bởi vì vào thời điểm đó, việc bắt được tù binh thuộc chủng tộc Hòu Đồ A Lai là một công lao quý báu đối với bất kỳ đội quân địa phương nào.

Việc giết chết một người Tuareg có thể khá dễ dàng, nhưng việc bắt sống một người Tuareg lại rất khó. Vì vậy, lúc nào có ai bắt được tù binh Tuareg, ông Koloル luôn treo thưởng rất cao. Bất kỳ đội quân địa phương nào cũng sẽ coi đây là một công trạng lớn!

Tuy nhiên, những người dưới quyền của ông Lâm Ruì Hòa lại hoàn toàn không coi trọng những tù binh này, chỉ đơn giản là ném chúng cho ông Maree như thể đó là rác thải vậy.

Nếu họ có ý xấu và chiếm đoạt những công lao này cho riêng mình, thì khi Lâm Tuệ và những người khác muốn đòi lại công bằng, họ sẽ không biết phải tìm đến đâu và cũng không thể thắng trong các vụ kiện.

Nhưng Lâm Tuệ lại chẳng quan tâm chút nào; anh ta đơn giản là giao những tù binh và những vật phẩm thu được cho ông Maree.

Trưởng đại đội Maree cảm thấy vô cùng xúc động, cho rằng đây là dấu hiệu Lâm Tuệ đặc biệt tin tưởng vào mình. Vì vậy, ông lập tức nói: “Xin trưởng yên tâm, những tù binh này sẽ do tôi chăm sóc cẩn thận. Tôi chắc chắn sẽ báo cáo công lao này với tướng lĩnh, và công lao của các ngài chắc chắn sẽ không bị bỏ qua!”

Nghe vậy, Lâm Tuệ bèn cười và lắc đầu nói: “Không sao đâu! Những người Tuareg này cũng chẳng quan trọng gì cả! Cứ để anh giữ lại đi! Dù có báo cáo hay không cũng chẳng sao cả!”

“Vào tối hôm đó, Trung đội trưởng Maree đã bảo những người dưới quyền mình thuê vài căn nhà trong thành phố để các chiến binh của đội lính đánh thuê có chỗ nghỉ, đồng thời cũng cho mang đến một số tấm thảm cỏ.

Mặc dù rất giản dị, nhưng đối với những người này – những người suốt gần một tháng nay không được ngủ trên giường – thì đây quả là điều kiện tuyệt vời, giống như đang ở phòng tổng thống cấp năm sao vậy.

Sau khi Trung đội trưởng Maree rời đi, nhóm Lâm Tuệ reo hò vui mừng rồi lao đi lấy thảm cỏ; mỗi người nằm xuống trên đó, rên rỉ vì sự thoải mái, và chẳng mấy chốc sau đã ngủ thiếp đi.

Ngủ ở đây thực sự rất an toàn, bởi vì Trung đội trưởng Maree đã sắp xếp cả việc canh gác cho họ, vì vậy họ có thể yên tâm ngủ một giấc ngon lành mà không cần lo lắng gì cả.

Nhóm Lâm Tuệ ngủ liên tục đến gần trưa hôm sau; tính ra thì bây giờ đã là ngày 1 tháng 5 rồi. Nếu không có ai đánh thức họ, có lẽ họ sẽ muốn tiếp tục ngủ thêm để bù đắp cho khoảng thời gian ngủ thiếu này.

Nhưng họ không thể ngủ tiếp được nữa, vì binh sĩ truyền thông trực ban đã nhận được một bức điện từ Lão Color, yêu cầu phải đánh thức nhóm Lâm Tuệ ngay lập tức.

Sau khi bị đánh thức, Lâm Tuệ vừa chớp mắt vừa ngáp ngủ, rồi đá nhẹ vào Sergei. Lúc này Sergei cũng đã thức dậy, nhưng còn ngại ngùng không muốn dậy; sau khi bị Lâm Tuệ đá nhẹ một cái, anh ta vội vàng bật dậy.

Lâm Tuệ nói với anh ta: “Chẳng phải người làm trộm là không được ngủ sao? Sao mày lại ngủ được nhiều thế nhỉ?!”

Cuối cùng, Sergei cũng miễn cưỡng dậy đi.

Lâm Tuệ nhận lấy bức điện mà binh sĩ truyền thông đưa cho, đọc qua và thấy Lão Color yêu cầu họ nghỉ ngơi một ngày tại Ô Nhĩ Càn trước khi tiếp tục tiến về phía tây nam để tiếp tục điều tra về lực lượng chính của người Tuareg ở khu vực đó.

Ngoài ra, Lão Color cũng thông báo thêm một điều: vì Ô Nhĩ Càn cách điểm điều tra khá xa, để không bỏ lỡ cơ hội tấn công, Lão Color đã ra lệnh cho những người còn lại của đội lính đánh thuê đang đóng quân tại sân bay phía đông hạ cánh bằng trực thăng xuống khu vực đó ngay hôm nay.”

Vì gần đây, Đoàn 7 của người Tuareg sau khi chiếm giữ một số thị trấn đã tiếp tục tiến về phía nam, và có dấu hiệu cho thấy họ có ý định hợp quân với một bộ phận của Đoàn 6.

Trong khi đó, giai đoạn đầu tiên của Trận chiến Đông Nam thực tế đã kết thúc. Sau khi lực lượng tiên phong tấn công vào khu vực Ô Nhĩ Càn nhưng bị Đoàn 14 đánh bại, cùng với việc các cuộc tấn công khác của người Tuareg cũng đều gặp phải thất bại, họ đã mất đi khả năng tiếp tục tấn công. Các chỉ huy các đoàn quân của người Tuareg tham chiến đều bắt đầu nghĩ đến việc rút lui.

Phía quân đội địa phương, đặc biệt là Lão Kolor, cho rằng thời cơ để phản công đã đến; đây chính là lúc thích hợp để “đóng cửa và giết con chó”. Vì vậy, hầu hết các đơn vị từng đang chờ lệnh ở hậu phương đều bắt đầu xuất quân và tấn công người Tuareg.

Tình hình trên chiến trường lúc này rất phức tạp. Người Tuareg liên tục chia quân để tìm cách đánh vào khu vực Đông Nam. Với lực lượng hơn 4.000 binh sĩ, họ đã tìm được con đường để xâm nhập vào khu vực phía đông. May mắn thay, phe Maree đã phát hiện ra điều này, và dưới sự điều động của Lão Kolor, họ đã chặn đứng cuộc tấn công của người Tuareg ở khu vực Lotas.

Tuy nhiên, tuyến chiến trường cũng trở nên rất rộng lớn, và các đơn vị của người Tuareg liên tục chia quân đi lang thang khắp nơi, khiến thông tin tình báo trở nên rất hỗn loạn.

Hiện tại, Bộ Tổng chỉ huy quân đội địa phương chỉ biết rằng Đoàn 6 đang tập trung lực lượng để tiến hành tấn công ở khu vực Gasa, và vẫn không từ bỏ ý định mở ra một lối đột phá để tiến vào khu vực Đông Nam.

Lúc này, chỉ huy của Đoàn 6 không hề biết rằng, ở hướng tấn công của họ, đã có nhiều đơn vị bộ binh của quân đội địa phương Maree đang chặn đứng họ.

Để đảm bảo có thể “đóng cửa và giết con chó” cho Đoàn 6, tiêu diệt hoàn toàn đội quân này, Lão Kolor lại nghĩ đến việc sử dụng Lâm Tuệ. Mặt khác, ông cũng lo ngại rằng Đoàn 7 có thể sẽ hợp quân với Đoàn 6, vì vậy ông cũng điều động phần còn lại của đội lính đánh thuê đang chờ lệnh ở sân bay phía đông đến khu vực đó để tiến hành trinh sát.

Bây giờ, Lão Kolor thực sự nhận ra tầm quan trọng của đội lính đánh thuê Lâm Tuệ. Trước đây, có lẽ ông chỉ nghe nói mà thôi và không mấy coi trọng; ông còn tự hỏi trong lòng liệu đội lính đánh thuê của mình có thực sự mạnh mẽ như người ta nói hay không.

Mặc dù chắc chắn họ cũng rất mạnh mẽ, nhưng trong thực tế chiến đấu, không chắc họ có thể phát huy được nhiều tác dụng hay không. Tuy nhiên, ông ta không ngờ rằng đội lính đánh thuê của mình lại hung ác đến thế.

Hơn một trăm người trong đội quân của họ đã được thả dù xuống khu vực mà người Tuareg tập trung, không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trinh sát mà sau khi nhiệm vụ kết thúc, họ còn không tự giác rút lui, mà ngược lại đã làm cho khu vực đó trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Hàng chục nghìn người Tuareg đóng quân ở tiền tuyến, nhưng lại không thể làm gì được trước hơn một trăm người này. Ông ta tin chắc rằng tác động mà hơn một trăm người này phát huy không hề kém cạnh so với một trung đoàn bộ binh tinh nhuệ trên chiến trường chính thức, thậm chí còn vượt trội hơn nữa.

Chiến thuật du kích đặc biệt của họ thực sự đã đạt đến trình độ điêu luyện tuyệt vời; ông ta không cần phải lo lắng về việc họ sẽ làm gì, chỉ cần chỉ định mục tiêu, họ sẽ tìm mọi cách để hoàn thành nhiệm vụ, thậm chí còn có thể đạt được kết quả cao gấp hàng chục lần mục tiêu đề ra.

Lần này, ông ta đã đặc biệt điều động họ đến Ô Nhĩ Càn, ban đầu chỉ là một cái cớ, nhưng Lâm Tuệ đã dẫn dắt đội quân của mình tạo nên một loạt thành tích đáng kinh ngạc tại đây. Chỉ với hơn một trăm người, họ đã tiêu diệt được số lượng quân Tuareg lớn hơn nhiều lần, hỗ trợ đắc lực cho lực lượng phòng thủ Ô Nhĩ Càn, và cuối cùng giúp lực lượng này giữ vững Ô Nhĩ Càn và phối hợp hiệu quả với Sư đoàn Thứ Mười Bốn để đánh bại hoàn toàn đội tiên phong của Trung đoàn Thứ Sáu.

Ban đầu, ông ta không ngờ rằng Sư đoàn Thứ Mười Bốn có thể đánh bại hoàn toàn đội tiên phong của Tuareg tại Ô Nhĩ Càn; ông ta chỉ hy vọng rằng sư đoàn này sẽ đến và giúp Ô Nhĩ Càn thoát khỏi nguy cơ là đã đủ. Ông ta thậm chí còn nghĩ rằng nếu Sư đoàn Thứ Mười Bốn có thể duy trì tình hình chiến sự và không bị đội tiên phong của Tuareg đánh bại thì đã là tốt lắm rồi.

Dù sao thì, về mặt trang bị, Sư đoàn Thứ Mười Bốn thực sự không mấy tốt, và khi họ đến, họ cũng không mang theo các loại vũ khí hạng nặng như pháo; __TERM009__ cũng chắc chắn không phù hợp để tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ. Đội quân tấn công chủ yếu chỉ gồm súng trường và một số ít __TERM008__, với số lượng cũng không nhiều.

Kết quả hiện tại có thể nói là vượt xa sự mong đợi của ông Lão Colorel.