Tính cách của Tổng Tham mưu trưởng chính là như vậy: ông ấy không bao giờ chịu thua cuộc, luôn cho rằng những gì Lâm Tuệ nói là không thể xảy ra được, vì vậy ông quyết tâm kiểm chứng xem liệu linh cảm của Lâm Tuệ có đúng hay là những phân tích của họ mới là chính xác.

Đây cũng chính là lý do tại sao trong thời gian này, ông kiên quyết không đồng ý với việc Lâm Tuệ nghỉ hưu.

Phó tá tiến lại gần và nói: “Nếu Tướng nói như vậy, thì tôi sẽ làm chứng cho Tướng! Nếu những gì kẻ này dự đoán đúng, thì Tổng chỉ huy sẽ để anh ta đi; còn nếu anh ta đoán sai, thì anh ta sẽ phải tiếp tục làm việc một cách nghiêm túc!”

Nói xong, Tổng Tham mưu trưởng lại quay trở lại vấn đề hiện tại và nói với phó tá: “Ban đầu tôi cũng muốn quân đội chính phủ của chúng ta tham gia vào việc giành lại Cổ Nhĩ Lý Nhĩ, để tránh tình trạng các lãnh chúa địa phương trở nên quá mạnh.

Nhưng bây giờ có vẻ như đã quá muộn rồi; tốc độ hành động của các lực lượng địa phương nhanh hơn chúng ta tưởng tượng. Lão Color rất muốn chiếm giữ Cổ Nhĩ Lý Nhĩ và lấy lại lãnh thổ của đã từng, hoàn toàn không để chúng ta có cơ hội. Chúng ta cũng chỉ có thể từ bỏ ý định đó thôi!

Hãy thông báo cho các đơn vị tạm thời hoãn việc chuẩn bị xuất phát đến Lipia; nơi đó giao thông khó khăn, nếu chúng ta không thể tham gia vào trận chiến ở Cổ Nhĩ Lý Nhĩ, việc cung cấp đồ tiếp tế cho số người lớn lượng đó sẽ gặp nhiều khó khăn!

Điều này không có lợi cho việc tăng cường sức mạnh chiến đấu của chúng ta; thà rằng chúng ta vẫn ở lại khu vực Zhijiao còn hơn. Dù sao thì nơi đây có sân bay Gao, điều kiện đường xá cũng tốt hơn, việc vận chuyển và tiếp tế cũng thuận lợi hơn nhiều so với Lipia.

Hãy thông báo cho ông Rick biết, yêu cầu ông ấy phải hết sức thận trọng. Lần này, khi ông ấy dẫn quân đến Cổ Nhĩ Lý Nhĩ, ông ấy không nhận được sự ủy quyền từ Bộ Tổng chỉ huy, mà chỉ có lệnh bí mật từ Tổng thống mà thôi.

Có lẽ các lực lượng địa phương sẽ không tuân theo lệnh của tôi, vì vậy yêu cầu ông ấy cố gắng tránh xảy ra xung đột với các lực lượng bạn; nếu không, việc chúng tôi và Tổng thống bảo vệ ông ấy sẽ rất khó khăn!”

Nghe xong, phó tá gật đầu đồng ý, nhưng sau đó lại lo lắng hỏi Tổng Tham mưu trưởng: “Thưa Tướng, theo ý kiến của tôi, nếu lần này chúng ta không còn cơ hội nào ở Cổ Nhĩ Lý Nhĩ nữa, thì thà rằng chúng ta rút quân trở về cũng tốt hơn… Ngay cả việc rú

Nếu không thì việc họ đến Cổ Nhĩ Lý Nhĩ sẽ thiếu lý do chính đáng; nếu như phe bạn không tuân theo mệnh lệnh của tướng chỉ huy và xảy ra xung đột với họ, tôi lo rằng những kẻ đó tính khí rất xấu, có thể gây ra rắc rối lớn. Nếu đến nỗi phải dùng vũ lực và máu me đổ xuống, thì sẽ rất khó giải quyết! Trong tương lai, điều này còn có thể gây ra sự bất hòa giữa các tướng lĩnh và quân đội địa phương nữa!

Sau khi suy nghĩ một lúc, Tổng Tham mưu trưởng lắc đầu và nói: “Anh vẫn chưa hiểu rõ người đó lắm. Dù bây giờ anh ta được cho phép trở về, anh ta cũng sẽ không quay lại đâu!

Tôi khá hiểu về người này; anh ta có khứu giác chiến trường rất nhạy bén, một khi đã nắm bắt được cơ hội, anh ta sẽ không bao giờ buông tay đâu!

Nếu không tin, anh có thể thử xem. Vì anh ta đã đến Rochele, nên chắc chắn anh ta sẽ không dễ dàng quay trở lại đâu! Chắc chắn anh ta sẽ tìm cớ để tắt máy radio và tiếp tục ở lại Cổ Nhĩ Lý Nhĩ!”

Phó Đại tá do dự một lát rồi nói: “Thôi thì tôi thử xem sao?”

Tổng Tham mưu trưởng gật đầu: “Cứ thử đi. Nếu anh ta sẵn lòng rút quân khỏi khu vực Lipia thì tốt biết mấy, nhưng tôi e là khả năng đó không cao… Người đó không phải là kiểu người dễ bị điều khiển đâu!”

Lâm Tuệ cầm trên tay bức điện từ Tổng Tham mưu trưởng, khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Khi nhận được bức điện này, anh ta vừa đang dẫn quân đội đi qua một con đường nhỏ, qua một ngôi làng.

Ngôi làng này cũng vậy; khi người Tuareg rút lui khỏi Rochele, ngôi làng này đã bị cướp bóc, hoàn toàn bị Nhóm vũ trang đốt thành đống đổ nát. Không khí trong làng tràn ngập mùi hôi thối của xác chết, và xung quanh làng là những xác người của người dân.

Những người dân bị giết này, có người bị bắn chết, có người bị đâm chết, và một số người thậm chí còn bị hành hạ trước khi chết, cảnh tượng thật là thảm khốc.

Trong số hàng chục người dân trong làng, hơn một nửa đã bị giết chết; những người còn sống sót thì đã bỏ chạy khỏi làng. Khi họ đi qua đây, hầu hết những người dân còn sống đều không quay trở lại; và những người ít ỏi quay về, khi nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc trong làng, đều ngồi xuống đất và khóc lóc.

Các binh sĩ thuộc đội lính đánh thuê lặng lẽ đi qua làng. Mặc dù Lâm Tuệ không ra lệnh, nhưng họ tự nguyện chia làm từng nhóm hai người, lặng lẽ đưa những xác chết rải rác khắp nơi ra ngoài làng.

Một số người lấy cuốc công binh hoặc những dụng cụ đơn giản, đào những cái hố nhỏ trên đồi đất bên

Nếu để những xác chết này nằm trơ trên hoang dã như vậy, chắc chắn chúng sẽ nhanh chóng bị thối rữa nghiêm trọng, gây ô nhiễm nguồn nước xung quanh và dẫn đến sự lây lan của dịch bệnh. Trước khi đại quân đến nơi, chúng ta cần phải xử lý chúng một cách cơ bản trước đã. Không ai cảm thấy khó chịu với mùi hôi thối của xác chết cả, bởi vì các binh sĩ trong doanh trại lính đánh thuê đã quen với mùi này từ lâu rồi. Họ đã trải qua hàng loạt trận chiến như vậy trên đường đi đến đây, nên khứu giác của họ đã gần như tê liệt đi rồi.

“Ba ngày! Bọn người Tuareg đã tiến hành cuộc tàn sát là ba ngày trước; bây giờ chúng chắc hẳn đã rút về Cổ Nhĩ Lý Nhĩ rồi!” Lâm Kinh bước đến gần và nói với Lâm Tuệ, đồng thời cầm một nắm đất lên, xoa vào tay để loại bỏ càng nhiều mùi hôi thối càng tốt.

“Không chắc đâu… Bọn người Tuareg không thể nào rút hết về ngoại ô thành phố Cổ Nhĩ Lý Nhĩ ngay lập tức được. Họ vẫn chưa sẵn sàng từ bỏ Cổ Nhĩ Lý Nhĩ hoàn toàn.”

“Chắc chắn họ sẽ thiết lập các tiền đồn ở vùng ngoại vi của Cổ Nhĩ Lý Nhĩ để chặn đứng cuộc tấn công của quân đội chúng ta!”

“Lúc nãy Su đã nói rằng, chỉ cần đi thêm hai mươi dặm nữa là chúng ta sẽ vào đất đai của Cổ Nhĩ Lý Nhĩ. Mặc dù chúng ta chưa liên lạc được với quân đội bạn ở khu vực phía đông, nhưng tôi đoán chắc họ chắc chắn sẽ cử các đội tiên phong đến Cổ Nhĩ Lý Nhĩ trước. Chúng ta có lẽ đã bị tụt lại phía sau rồi!

“Nếu tôi đoán không sai, thì muộn nhất là ngày mai, các đội tiên phong của quân đội bạn sẽ đụng độ với quân địch. Tôi đang tự hỏi, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì đây…” Lâm Tuệ nói với Lâm Kinh.

“Theo anh, liệu quân đội bạn có thể giành được Cổ Nhĩ Lý Nhĩ không?” Lâm Kinh hỏi.

“Việc giành được Cổ Nhĩ Lý Nhĩ không thành vấn đề chút nào! Điều đó chắc chắn là có thể! Nhưng tôi cũng chắc chắn rằng, việc đó sẽ không hề dễ dàng chút nào!”

“Nhưng có vẻ như quân địch đang rút lui một cách chủ động… Liệu họ có sẽ cố thủ ở Cổ Nhĩ Lý Nhĩ không nhỉ?”

Xúc xích cũng tiến lại gần và nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Lâm Ruì Hòa và Lâm Kinh, liền hỏi Lâm Tuệ:

“Người Tuareg vẫn chưa sẵn sàng rút lui hoàn toàn. Mặc dù họ đã có ý định giảm bớt lực lượng, nhưng vẫn chưa quyết định từ bỏ Cổ Nhĩ Lý Nhĩ!”

Trước đó, quân địa phương đã kiểm soát được khu vực đông nam, sau đó lại tái chiếm các khu vực lân cận mà không gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ. Điều này là do người Tuareg đang chủ động rút lui. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ dễ dàng từ bỏ Cổ Nhĩ Lý Nhĩ trước khi hoàn tất việc rút quân.

Cổ Nhĩ Lý Nhĩdù sao đi nữa là thủ phủ của một tỉnh, có ý nghĩa vô cùng quan trọng! Tôi nghĩ việc họ giảm bớt lực lượng trước đây có thể chỉ là để chuẩn bị cho cuộc chiến bảo vệ Cổ Nhĩ Lý Nhĩ. Cuộc chiến này sẽ không hề dễ dàng đâu!

À, đây là lệnh từ tổng chỉ huy mà chúng ta vừa nhận được, hãy cùng xem nhé!” Lâm Tuệ đưa bức điện từ tổng tham mưu trưởng cho Lâm Kinh và Sergei cùng những người khác.

Sau khi nhận lệnh, Sergei lập tức ném nó trở lại cho Lâm Tuệ và quay đầu nhìn những người đồng đội đang tiếp tục chôn cất xác chết của người dân, anh ta nói một cách lạnh lùng: “Tôi chưa từng thấy bức điện này!”

Những người khác cũng ngạc nhiên và lắc đầu: “Tôi cũng chưa thấy!”

Lâm Tuệ nghe vậy chỉ biết cười buồn và lắc đầu: “Thật là thực tế… Ngay khi nghe nói quân chính phủ đã không còn cơ hội nào nữa, họ liền bảo chúng ta rút lui! Khi ở ngoài chiến trường, mệnh lệnh của người trên cao đôi khi không thể tuân theo được!

Nếu các bạn không muốn rút về, thì chúng ta hãy cứ tiếp tục ở lại tiếp tục tiến và bảo vệ Cổ Nhĩ Lý Nhĩ! Dù chỉ là để xem xét tình hình thì cũng được… Nếu cứ thế rút về, chắc chắn sẽ không ai cam lòng đâu!”

Nói xong, anh ta xé bức điện ra, lấy bật lửa đốt nó, và bức điện ngay lập tức hóa thành làn khói xanh.

Sau khi gửi điện, phó viên chỉ huy buồn bã báo cáo với tổng tham mưu trưởng: “Tướng ơi, máy radio của kẻ đó thực sự đã tắt rồi! Chúng tôi không nhận được bất kỳ phản hồi nào nữa!”

Tổng tham mưu trưởng cười và gật đầu: “Điều đó cũng dễ hiểu thôi… Kẻ đó chắc chắn sẽ nói rằng khi ở ngoài chiến trường, mệnh lệnh của người trên cao đôi khi không thể tuân theo được, và máy radio của nó bị hỏng rồi!

Để anh ta đi thôi, anh ta là người thông minh, chắc chắn sẽ không gặp rủi ro đâu! Tôi muốn xem lần này anh ta có thể làm được gì ở Cổ Nhĩ Lý Nhĩ… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ gánh vác hết mà!

  Không biết nếu anh ta thiếu đạn thì sao nhỉ? Lần này chúng ta quá xa, không thể giúp đỡ anh ta được!

  Su với đôi mắt đỏ hoe đi đầu hàng ngũ. Cảnh tượng bi thảm ở ngôi làng trước đó một lần nữa đã làm anh ta tổn thương sâu sắc. Khi cầm súng rời khỏi làng, anh ta chẳng nói một lời nào, chỉ tiếp tục bước đi mạnh mẽ, dường như không hề mệt mỏi. Trên con đường núi dài hơn hai mươi dặm, anh ta không hề nghỉ ngơi, cứ thế tiến về phía trước.

  Mọi người đều nhận thấy rằng anh ta có vấn đề gì đó. Sau khi đi bộ suốt buổi sáng, Lâm Tuệ đã yêu cầu người ta đưa anh ta xuống bên lề đường.

  “Đủ rồi, anh nên nghỉ ngơi một chút đi!” Lâm Tuệ tiến lại gần Su và đặt tay lên vai anh ta.

  Dù sao Su cũng chỉ là một người bình thường, không phải thành viên của đội lính đánh thuê. Khác với các chiến binh trong đội, họ đã quen với cái chết và những cảnh tượng bi thảm, máu me. Trong hai ngày qua, kể từ khi vào Long Thắng, họ đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng khủng khiếp. Những người không đủ kiên cường thực sự khó có thể chịu đựng nổi những điều đó.

  Su liên tục chứng kiến những cảnh tượng như vậy, không thể không nhớ đến ngày vợ con mình bị giết. Dưới áp lực liên tục như vậy, việc anh ta gặp vấn đề về tâm lý là điều hoàn toàn bình thường.

  “Trưởng đội ơi, tối qua anh ta chẳng hề chớp mắt, mắt anh ta mở to hết cỡ; dù chúng tôi cố gắng nói gì anh ta cũng không chịu ngủ, và hôm nay thì trở thành như thế này…” Một người lính chăm sóc Su nói với Lâm Tuệ.

  “Tôi vẫn có thể đi được, tôi không mệt đâu! Nhanh lên, nhanh lên nữa, hãy đuổi kịp Xi Toá Lệ kia và giết hết bọn chúng!” Su vùng vẫy, cố gắng đứng dậy và đẩy tay Lâm Tuệ ra.

  Bất kỳ ai cũng nhận thấy rằng Su hiện đang trong tình trạng rất căng thẳng. Nhìn đôi chân anh ta, chúng đã bị trầy xước đến mức chảy máu, nhưng anh ta dường như không cảm thấy đau đớn gì cả; cơ thể anh ta căng cứng lại và run rẩy nhẹ.

  Vì vậy, Lâm Tuệ lập tức đánh một cái vào sau tai anh ta, và Su ngay lập tức ngừng vùng vẫy, đôi mắt nhắm lại và ngã gục xuống.

  “Anh ta quá căng thẳng rồi… Hãy để anh ta ngủ một giấc đi!”

Nếu không sẽ xảy ra chuyện đấy! Các bạn hãy chăm sóc cẩn thận cho anh ta, đừng đánh thức anh ta!” Lâm Tuệ nói với mọi người xung quanh.

Sau khi bị Lâm Tuệ đánh cho tỉnh táo, Su đã ngủ liên tục cho đến gần tối. Khi hành quân vào buổi chiều, anh ta được đặt trên một cái cáng tạm thời và được các binh sĩ kéo đi. Khi tỉnh dậy, anh ta cảm thấy rất mơ hồ, nằm trên cáng lắc lư và nhìn quanh, hỏi bốn người lính của đội lính thuê này: “Tôi… tôi đang ở đâu vậy? Tôi có chuyện gì vậy?”

Lúc đó, một người lính đi bên cạnh anh ta nói: “Anh mệt rồi, vừa rồi anh đã ngủ một giấc, bây giờ cảm thấy thế nào?”

Bỗng nhiên, Su sờ vào bên cạnh mình và la lên: “Súng của tôi đâu rồi? Súng của tôi mất rồi à?”

“Đừng lo, đừng lo, nó ở đây này! Đây này!” Người lính y tế lập tức giữ lấy tay anh ta và đưa khẩu AK của anh ta cho anh.

Su vội vàng nhận lấy nó, ôm chặt trong lòng như thể đó là báu vật quý giá, vuốt ve nó từ trên xuống dưới để đảm bảo nó vẫn nguyên vẹn. Sau khi kiểm tra xong, anh mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Được rồi, hãy thả tôi xuống đi, làm sao các ngài có thể kéo tôi đi như vậy được chứ? Tôi tự mình có thể đi được!”

“Bây giờ anh cảm thấy thế nào?” Lâm Tuệ cũng vừa đi đến gần đó và thấy Su đã tỉnh, liền hỏi anh.

Khi nhìn thấy Lâm Tuệ, Su vội vàng lăn khỏi cáng xuống đất, nhưng dù rơi xuống đất, anh vẫn ôm chặt khẩu súng, không để nó va vào mặt đất, như thể đó là thứ quý giá nhất của mình vậy.

“Không sao đâu, không sao đâu… Tôi cũng không biết tại sao lại ngủ thiếp đi như vậy, cảm ơn mọi người đã giúp đỡ tôi! Bây giờ tôi cảm thấy rất tốt, tôi thực sự có thể đi được rồi, đừng kéo tôi nữa đi! Cảm ơn mọi người đã phiền lòng!” Su vội vàng đứng dậy, cúi đầu chân thành cảm ơn các binh sĩ xung quanh, và trở lại với bản chất ban đầu của mình.

Con người sau khi trải qua căng thẳng, rất dễ gặp vấn đề về tinh thần, nhưng chỉ cần ngủ một giấc ngon là hầu hết đều có thể hồi phục lại bình thường.

Vì không có thuốc an thần để cho Su uống, Lâm Tuệ đành phải dùng biện pháp đơn giản nhưng hiệu quả là đánh anh ta cho tỉnh táo để anh ta có thể ngủ say một giấc. Bây giờ thấy rằng biện pháp này rất hiệu quả, sau khi ngủ một giấc, Su đã gần như hoàn toàn hồi phục lại bình thường.

Khi tỉnh dậy, Su nhìn quanh và nói với Lâm Tuệ: “Chỗ này là biên giới Hắc Thạch phải không?”

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy! Chúng ta