“Tôi biết bạn cảm thấy bất mãn, nhưng hãy nhớ rằng, vì lợi ích của các đồng đội, những bất mãn đó phải được kìm nén lại trước đã. Bây giờ không phải là lúc thích hợp. Hãy suy nghĩ kỹ xem – cuộc hành động này hoàn toàn là một cái bẫy do tổ chức bí mật dựng lên. Tại sao họ lại chọn ông K để dụ chúng ta vào bẫy đó? Bởi vì điều đó sẽ khiến chúng ta và ông K bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau, và cuối cùng dẫn đến tình trạng đấu tranh nội bộ. Chúng ta không thể để những suy nghĩ thiếu lý trí này chi phối mình. Đặc biệt là trên con đường đối đầu với tổ chức bí mật, chúng ta đã quá yếu thế, không thể để bị chia rẽ thêm nữa. Hãy nhớ lời tôi – để đối phó với tổ chức bí mật, ông K là một nhân vật vô cùng quan trọng.” Aladdin nhìn vào Lâm Tuệ.

“Nếu tôi kiên quyết muốn truy cứu trách nhiệm với ông K thì sao?” Lâm Tuệ đáp lại.

“Vậy thì sự hợp tác của chúng ta cũng sẽ kết thúc. Lý do rất đơn giản: những người thiếu sự kiềm chế và lý trí không thể trở thành đồng minh đáng tin cậy, nhất là khi chúng ta đang đối mặt với kẻ thù lớn. Việc đồng minh có đáng tin cậy hay không là điều vô cùng quan trọng.” Aladdin trả lời một cách quyết đoán.

“Được thôi… Mặc dù thông tin từ ông K đã khiến chúng ta gặp tổn thất, nhưng tôi sẵn lòng tin tưởng bạn một lần nữa… Giả sử ông ấy không hề biết gì về chuyện này.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Đúng rồi… Người trẻ tuổi cần có tính cách mạnh mẽ, nhưng không được phép nóng vội và hành động thiếu suy nghĩ. Cơn giận dữ luôn là kẻ thù của lý trí.” Aladdin thở phào nhẹ nhõm, “Còn về vụ ám sát đó… bạn nghĩ sao?”

“Thời gian, địa điểm, những người liên quan…” Lâm Tuệ thì thầm, “Nếu chúng tôi muốn đảm nhận nhiệm vụ này, chúng tôi cần có thông tin đầy đủ. Bởi vì điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ phải hành động tại Mỹ. Và một khi đã bắt đầu hành động, chúng tôi sẽ không thể quay đầu lại được nữa. Ngoài ra, tốt nhất là chúng ta nên tránh thực hiện hành động tại trụ sở CIA, bởi điều đó sẽ gây ra nhiều nghi ngờ về ông K.”

“Không… Ngược lại, chúng ta nhất định phải thực hiện hành động tại trụ sở CIA. Bởi vì nếu một sự việc tương tự xảy ra tại bộ phận trung tâm nhất của CIA ở Virginia, điều đó chắc chắn sẽ gây ra những xáo trộn lớn. Mặc dù trong thời gian đầu, mọi sự chỉ trích và nghi ngờ đều sẽ đổ dồn về phía ông K… Nhưng sau đó, mọi người sẽ nghĩ rằng nếu vi

Như vậy, ông K sẽ an toàn hơn. Hơn nữa, việc điều tra về ông ấy cũng sẽ chứng minh rằng ông ấy không dính líu đến chuyện này.” Aladdin mỉm cười nhẹ.

“Ý bạn là thông qua vụ ám sát này, không chỉ loại bỏ mối đe dọa mà còn cố tình gây ra sự hỗn loạn. Như vậy thì lại có lợi cho việc ông K được phục chức,” nhà phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn suy ngẫm và nói, “Cũng đúng là có lý. Nếu vụ ám sát này xảy ra tại trụ sở CIA…

Chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các cơ quan chức năng Mỹ, có thể sẽ khiến cho các quy trình điều tra được thực hiện ở cấp độ cao hơn, làm rối loạn kế hoạch ban đầu của tổ chức bí mật này. Nếu có thêm sự giúp đỡ từ những người khác để chứng minh điều ngược lại, thì cơ hội cho ông K thoát khỏi rắc rối và được phục chức sẽ càng lớn.”

“Đúng vậy. Chính là như vậy,” Aladdin nhìn họ và nói, “Nhưng việc thực hiện hành động này tại trụ sở CIA không hề dễ dàng. Vì vậy, chúng ta cần một nhóm người nhỏ có khả năng thực hiện nhiệm vụ này một cách hoàn hảo, và không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Dưới trướng bạn có rất nhiều tài năng, chắc chắn có người có thể làm được việc này,” nhà phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn nhìn ông.

“Đúng vậy, nhưng tôi không thể không xem xét đến những rủi ro tiềm ẩn. Nếu ai đó trong nhóm tôi gặp rắc rối và kéo tôi vào cuộc, có lẽ đó chính là điều mà tổ chức bí mật này mong muốn nhất. Bạn cũng biết rằng danh tiếng của tôi không tốt lắm; trong nhiều năm qua, tên tôi luôn nằm trong top mười người bị Mỹ truy nã. Nhưng các bạn thì khác, nếu có chuyện gì xảy ra với các bạn, chỉ có vài người liên quan mới bị ảnh hưởng. Những người khác chỉ cần thay đổi danh tính và tiếp tục làm công việc của mình như những tay sai,” Aladdin cười nói.

“Hóa ra bạn đã suy nghĩ kỹ từ trước rồi,” Lâm Tuệ cười lạnh và nói, “Không lạ gì bạn lại sẵn lòng chi trả số tiền bồi thường lớn như vậy. Hóa ra bạn muốn chúng tôi tiếp tục giúp đỡ bạn sau này.”

“Đúng vậy, nhưng không hoàn toàn như vậy. Tôi cũng có trách nhiệm trong việc này. Nếu tôi có thể làm gì đó, tôi sẽ cúi đầu xin lỗi các bạn. Số tiền bồi thường lớn mà tôi đưa ra, một mặt là để mong các bạn tiếp tục giúp đỡ tôi sau này, mặt khác là để bày tỏ sự xin lỗi chân thành đối với những người đã thiệt mạng hoặc bị thương trong vụ này,” Aladdin nói một cách bình tĩnh. “Tôi không phải là người tốt, nhưng cũng không tồi tệ như bạn nghĩ. Thật sự, tôi đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc buôn bán vũ khí và tham

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi nói: “Hãy đưa tài liệu cho tôi, tôi sẽ không lợi dụng bạn đâu. Nếu bạn sẵn lòng bồi thường gấp năm lần cho những người anh em của tôi đã hy sinh, vậy thì lần này tôi cũng sẽ làm việc này cho bạn miễn phí. Như bạn đã nói, tôi cũng muốn thể hiện sự chân thành của mình.”

Aladdin gật đầu: “Được thôi. Không trách được là học trò của Triệu Kiến Phi, cũng đáng lý do tại sao ông ấy lại đánh giá bạn cao đến thế. Đặng Khánh sẽ dẫn các bạn ra ngoài, và có người chuyên trách sẽ giải thích nhiệm vụ cho các bạn. Nếu có bất kỳ thắc mắc nào, các bạn cứ thoải mái tìm tôi.”

Đặng Khánh tiến lại gần, đưa tay ra và nói một cách lịch sự: “Xin đi theo tôi.”

Khi ra ngoài, Triệu Kiến Phi thấy họ xuất hiện liền vẫy tay gọi một người khác. Người đó lập tức bước tới gần. “Thưa các quý ông, tôi được ông Aladdin tin tưởng để cung cấp thông tin cho các bạn. Mục tiêu của các bạn chính là người này – Edward Herman.”

Anh ta lấy ra một túi hồ sơ và rút ra một tấm ảnh: “Edward Herman, 53 tuổi. Là một quan chức thuộc Cơ quan Tình báo Quốc phòng DIA, thuộc sự bảo trợ của Bộ Quốc phòng. Người này xuất thân từ Hải quân và đã từng làm việc tại Cơ quan Tình báo Hải quân cũng như Văn phòng Tình báo của Lực lượng Thủy quân Lục chiến. Hai năm trước, ông được thăng chức vào DIA.”

“Bạn là ai?” Lâm Tuệ hỏi.

“À, tôi quên giới thiệu mình rồi… Tôi tên là Hou Niao,” người đó đáp. “Tôi là một trong những người giúp ông Aladdin thu thập thông tin. Ông ấy đã nhờ tôi cung cấp thông tin chi tiết cho cuộc hành động này.”

“Tiếp tục đi.” Lâm Tuệ gật đầu. “Về Edward Herman, còn điều gì đặc biệt nữa không?”

“Nhìn bề ngoài thì mọi thứ về người này đều bình thường. Trước đây, ông ấy luôn làm việc chăm chỉ trong Hải quân và dần dần được thăng chức. Sau khi vào DIA, ông ấy cũng hoạt động một cách bình thường, không có điểm nổi bật nào cả, nhưng cũng không có điểm yếu nào đáng kể.”

“Tuy nhiên, chúng tôi có một số bằng chứng cho thấy rằng, ngay từ khi còn trong Hải quân, ông ấy đã gia nhập một tổ chức bí mật. Nhưng ông ấy không phải là thành viên cốt lõi của tổ chức đó; tối đa chỉ là người làm công việc vặt ở hàng ngũ ngoài cùng, vì vậy mà ông ấy không bao giờ có những thành tích nổi bật.”

“Tổ chức bí mật chỉ đầu tư vào những người mà họ cho là có giá trị. Đối với Edward Herman, ông ấy chỉ là một người làm công việc vặt bình thường mà thôi… Nhưng người này lại cực kỳ trung thành với tổ chức đó.” Hou Niao thì thầm.