Đúng bảy giờ ba mươi tối. Mã Lý Hiệu đang đi đi lại lại trong phòng khách, trông có vẻ rất lo lắng. Khi có người bước vào từ bên ngoài, anh ta lập tức dừng bước, quay người lại và nhìn chằm chằm vào người đó. Người kia cũng đang nhìn anh ta một cách lạnh lùng. Hai người đứng im lặng đối diện nhau, trên mặt đều hiện ra vẻ mặt kỳ lạ.

Rồi ông Mã Lý Hiệu bỗng hỏi: “Mọi việc diễn ra thuận lợi chứ?”

Người mặc áo xám gật đầu: “Chắc hẳn hắn đã sa vào bẫy rồi. Thực ra, nếu không có sự hỗn loạn xảy ra vào buổi sáng hôm nay, có lẽ chúng ta đã bắt được Tang Đức La rồi.”

“Tốt lắm. Tôi đã ra lệnh cho tất cả các đồng đội; mệnh lệnh của bạn cũng chính là mệnh lệnh của tôi.” Mã Lý Hiệu nói.

“Tất nhiên, sự hợp tác của chúng ta rất tốt.”

Cuối cùng, trên khuôn mặt Mã Lý Hiệu cũng xuất hiện nụ cười mãn nguyện. Rõ ràng, anh ta rất tự hào vì các mệnh lệnh của mình đã được thực hiện thành công, và anh ta cũng biết rằng mình đã kết nối được với những người quan trọng như thế nào. Anh ta cười và tiến lại, vỗ vai người kia: “Lần này, sự hợp tác của chúng ta thực sự rất tốt.”

“Tuyệt vời.” Người mặc áo xám gật đầu.

“Tang Đức La chắc chắn không bao giờ ngờ rằng đây chỉ là một cái bẫy, và càng không ngờ rằng tôi sẽ hợp tác với các bạn.” Mã Lý Hiệu mỉm cười.

Người mặc áo xám cũng bắt đầu cười: “Hắn luôn nghĩ rằng bạn chỉ là một thành viên của băng đảng, hoàn toàn không ngờ rằng bạn thực sự đang hợp tác với chúng tôi.”

“Nói đến việc kinh doanh, thì tôi thực sự nên cảm ơn bạn.” Mã Lý Hiệu cười ha hả, “Dù bạn luôn không uống rượu, nhưng hôm nay thì nên ngoại lệ một lần.”

Anh ta nâng ly lên, và ngay lập tức có người rót hai ly rượu cho anh ta.

Mã Lý Hiệu dẫn người mặc áo xám đi ngồi xuống đối diện, cười và nâng ly: “Tôi vẫn nhớ rõ cảnh tượng bảy năm trước… Và bây giờ, nơi này đã thuộc về tôi. Chừng nào chúng ta vẫn tiếp tục hợp tác, mọi chuyện đều có thể được thảo luận.”

“Phải sửa lại một chút: Bạn nên nghe theo lời chúng tôi trong mọi việc. Điểm này không thể thương lượng được.” Người mặc áo xám nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa.

Khuôn mặt Mã Lý Hiệu bỗng nhiên trở nên cứng đờ, như thể vừa bị ai đó đâm một nhát.

Sau đó, toàn thân anh ta bắt đầu run rẩy, mồ hôi lạnh cũng bắt đầu tuôn ra không ngừng.

Anh ta chợt nhận ra mình đã hoàn toàn bị cô lập; những người tin cậy của mình đều đã được điều động ra ngoại vi, và anh ta còn nhiều lần yêu cầu họ: “Không có lệnh thì không được vào đây.” Chỉ đến bây giờ, anh ta mới thực sự hiểu rằng những kẻ mặc áo xám này thật sự lạnh lùng và đáng sợ đến mức nào. Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã quá muộn rồi.

“Tất nhiên, nếu tôi biết trước rằng các bạn đang đối phó với Tang Đức La, tôi đã sớm liên minh với các bạn mất rồi.” Mã Lý Hiệu lại cười lớn, “Chúng tôi chắc chắn không vì những chuyện nhỏ nhặt này mà làm mất hòa khí đâu.”

Những kẻ mặc áo xám nhìn anh ta lạnh lùng, khuôn mặt không hề biểu lộ chút cảm xúc nào.

“Tôi là một kẻ lười biếng, tuổi tác cũng đã cao rồi; công việc kinh doanh của gia đình tôi cũng gần như đã hoàn thành, lẽ ra tôi đã nên nghỉ hưu từ lâu rồi.” Mã Lý Hiệu cười một cách gượng ép, “Về những việc lớn ở đây, dĩ nhiên là bạn phải đứng ra quyết định.”

Những kẻ mặc áo xám vẫn tiếp tục nhìn anh ta lạnh lùng, rồi bỗng nhiên tiến lại, túm lấy Mã Lý Hiệu và nói lạnh lùng: “Bây giờ anh đã hiểu rõ rồi chứ? Chúng tôi không hề hợp tác với nhau, mà chỉ là tuân theo mệnh lệnh. Thực ra, công việc kinh doanh của anh đã bị chúng tôi kiểm soát từ lâu rồi; chúng tôi muốn tiếp quản vào lúc nào thì sẽ tiếp quản vào lúc đó. Lý do chúng tôi vẫn giữ anh lại, chỉ là vì anh vẫn còn giá trị như một con mồi thôi.” Mã Lý Hiệu cắn răng, toàn thân run rẩy vì giận dữ: “Hóa ra, các bạn đã lên kế hoạch từ trước rồi…”

“Không có gì bất công cả; chúng tôi đã giúp anh hoàn thành ước mơ mà anh luôn mong muốn. Bây giờ, đã đến lúc chúng tôi tiếp quản mọi thứ. Chúng tôi sẽ giao anh cho Tang Đức La, miễn là anh ta đồng ý với các điều khoản của chúng tôi. Anh thấy đấy, cuộc sống chính là những cuộc giao dịch; chúng ta đều không cần phải quá nghiêm túc về những điều này.”

Mã Lý Hiệu kinh hoàng la lên: “Không… các bạn không được làm vậy…”

“Tang Đức La chắc chắn sẽ tìm đến; khi đó, chúng tôi sẽ dùng mạng sống của anh để đổi lấy thông tin mà anh ta nắm giữ. Hãy tin tôi, tất cả này đều vì nhu cầu của tổ chức.” Những kẻ mặc áo xám nhún vai, “Vì vậy, giữa anh và chúng tôi chưa bao giờ có sự hợp tác, chỉ có sự tuân thủ mà thôi.

“Và tôi vẫn còn hữu ích đối với các bạn.”

“Bạn đã không còn hữu ích nữa. Tất nhiên, tôi sẽ sử dụng bạn để bắt được Tang Đức La. Nhưng rồi sao đây? Anh ta sẽ không dễ dàng cung cấp bất kỳ thông tin nào chúng ta muốn, trừ khi chúng ta dùng bạn làm vật đổi lấy thông tin đó. Một người vốn đã không còn hy vọng trả thù và sắp chết, chắc chắn sẽ không từ chối sự cám dỗ này. Để có thể trả thù kẻ thù của mình trước khi qua đời, anh ta chắc chắn sẽ sẵn lòng cung cấp những thông tin hữu ích cho chúng ta. Đó chính là lý do tại sao chúng ta cần bạn,” người mặc áo xám nói từ từ.

Mặt Mã Lý Hiệu bắt đầu chuyển sang màu xám nhợt; anh ta bỗng nhận ra mình đã hoàn toàn sai lầm – những người mặc áo xám này thực sự đáng sợ hơn anh ta tưởng tượng nhiều.

“Các bạn rốt cuộc là ai?” Mã Lý Hiệu gầm ghè.

“Chúng tôi là một tổ chức đặc biệt, chúng tôi có quyền lực rất lớn. Chúng tôi có thể biến bạn thành ông trùm băng đảng lớn nhất Brazil, cũng có thể khiến bạn sụp đổ trong chốc lát. Miễn là điều đó phục vụ lợi ích của chúng tôi, mọi thứ đều có thể bị hy sinh,” người mặc áo xám nói một cách bình tĩnh. “Bởi vì dù chúng tôi tồn tại, nhưng không ai biết chúng tôi là ai; vì vậy, nhiều người gọi chúng tôi là ‘Hội Bí Mật’.”

Mã Lý Hiệu gầm ghè: “Các bạn không dám làm như vậy… Tôi vẫn còn rất nhiều thuộc hạ. Nếu tôi gặp chuyện gì, họ sẽ không tha cho các bạn đâu.”

“Đừng tự an ủi bản thân nữa, Mã Lý Hiệu… Đây không phải là việc mà người ở tuổi của bạn có thể làm được. Bạn thực sự có rất nhiều thuộc hạ, và họ luôn nghe theo lời bạn… Nhưng chỉ vì họ đang sống nhờ vào bạn mà thôi. Khi họ cảm thấy có cơ hội thay thế bạn, bạn nghĩ họ sẽ làm gì?” Người mặc áo xám cười nhẹ. “Họ đều mong bạn chết càng sớm càng tốt… Để cái ông già như bạn không còn cản đường họ nữa.”

Mã Lý Hiệu im lặng, không nói thêm gì nữa.

“Đúng là như vậy mới đúng,” người mặc áo xám nâng ly rượu lên và uống một ngụm. “Tốt nhất là kiên nhẫn chờ đợi… Cho đến khi Tang Đức La sa vào bẫy. Lúc đó, bạn sẽ không thể giữ được sự bình tĩnh nữa đâu.”

“Không nên như vậy… Tôi vẫn còn hữu ích đối với các bạn…” Mã Lý Hiệu nói khó khăn. “Hãy cho tôi gặp ông Kha Nam một chút… Dù chỉ vài phút thôi.”

“Không cần thiết đâu… Bạn chỉ là mồi nhử mà thôi… Vì vậy, hãy cứ làm mồi nhử một cách ngoan ngoãn