Lâm Tuệ ngồi xuống, đặt hai tay lên mép bàn và nói với giọng trầm: “Hãy pha trà cho tôi!” Ngay cả trong khách sạn, ông vẫn dùng từ “pha trà”. Nhân viên phục vụ không hề tỏ ra ngạc nhiên và hỏi: “Thưa ông, muốn uống loại trà nào?”

Lâm Tuệ trả lời: “Trà đen!” Bởi vì chữ “đỏ” trong tiếng Trung có âm thanh giống với chữ “hồng”, nên “trà đen” cũng được coi là một loại mã ngôn.

Nếu trong nhà hàng này có người thuộc phe “Phương Thủ” địa phương, đặc biệt là “Hồng Kỳ Lão Ngũ”, thì chắc chắn họ sẽ hiểu những quy tắc này. Không lâu sau, nhân viên phục vụ gật đầu và mang đến cho Lâm Tuệ một chiếc cốc trà cùng một đôi đũa.

Lâm Tuệ đặt đôi đũa bên trái chiếc cốc trà, rồi đặt nắp cốc úp lên bên trái đôi đũa.

Nhân viên phục vụ cảm thấy có điều gì đó bất thường và hỏi lại: “Thưa ông, muốn dùng món gì ăn kèm với trà?”

Lâm Tuệ trả lời: “Tôi muốn ăn ‘lương’.”

Người phục vụ lại hỏi: “Thưa ông, quý ông đến từ đâu?”

Lâm Tuệ đáp: “Từ núi.”

Ý của ông là đến từ một nơi nào đó liên quan đến núi non.

Người phục vụ tiếp tục hỏi: “Thưa ông, định đi đâu?”

Lâm Tuệ trả lời: “Về nhà qua đường thủy.”

Ý của ông là sẽ trở về nhà bằng đường thủy.

Nhân viên phục vụ gật đầu và hỏi: “Thưa ông, quê nhà của quý ông ở đâu?”

Lâm Tuệ trả lời: “Ở làng Đường Đầu.”

Bằng cách này, ông đã ám chỉ đến bốn từ “núi”, “đường”, “thủy”, “hương”. Người phục vụ lại hỏi: “Xin hỏi thưa ông, tên tuổi của quý ông là gì? Có bao nhiêu anh em trong gia đình?”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Tôi tên là Lâm Ruệ, có tám anh em.” Con số tám người này ám chỉ đến Tám Đường bên trong và bên ngoài Hồng Môn. Hiện nay, câu nói thông dụng “Bạn xếp thứ mấy trong gia đình?” cũng bắt nguồn từ đây.

Lúc này, nhân viên phục vụ đã nhận ra rằng người đàn ông này là một thành viên của Hồng Môn thông qua các cử chỉ và mã ngôn mà ông sử dụng. Dù món ăn vẫn chưa được mang lên, nhưng người phục vụ vẫn nói với Lâm Tuệ: “Nếu thưa ông muốn rửa tay, tôi có thể dẫn ông đến một nơi riêng tư để nói chuyện.”

Người phục vụ dẫn Lâm Tuệ lên một căn phòng ở tầng trên và đóng cửa lại. Một người đàn ông già mặc vest bước ra từ bên trong; khi nhìn thấy Lâm Tuệ, ông ta hơi cau mày.

Lâm Tuệ lại gật đầu chào hỏi anh ta. Khi chào, anh ta giơ ngón tay trỏ cong lên, còn ba ngón tay còn lại thì duỗi thẳng; sau đó đặt ba ngón tay duỗi thẳng của hai bàn tay sát vào ngực để thực hiện động tác cúi chào.

Động tác này cũng có ý nghĩa riêng, biểu thị “ba thanh hương”.

Thanh hương đầu tiên tưởng nhớ đến Yang Jiaoai và Zuo Botao; thanh hương này được gọi là Hương Nhân Nghĩa. Thanh hương thứ hai tưởng nhớ đến sự gắn bó keo sơn của Lưu Bái, Quan Đông và Trương Phi trong Vườn Đào; thanh hương này được gọi là Hương Trung Nghĩa. Thanh hương thứ ba tưởng nhớ đến 108 vị anh hùng tại Liangshan Bảo; thanh hương này được gọi là Hương Hiệp Nghĩa. Nửa thanh hương cuối cùng tưởng nhớ đến Qin Shubao và Shan Xiongxin; nửa thanh hương này được gọi là Hương Có Nhân Không Nghĩa.

Tất cả đều là những thuật ngữ bí mật trong giáo phái Hongmen.

Người già mỉm cười nói: “Không ngờ cửa hàng nhỏ của tôi lại có anh em từ giáo phái Hongmen đến, thật là xấu hổ.”

“Xin lỗi, tôi không phải là anh em của Hongmen, cũng chưa từng tham gia các nghi lễ của họ; tôi chỉ là một người bạn thôi. Tôi chỉ tình cờ đi qua đây và muốn tìm một nơi yên tĩnh để ở vài ngày, vì có một số việc cá nhân và không muốn bị người ngoài quấy rầy.” Lâm Tuệ nói.

“À?” Người già cau mày: “Người bạn của anh có vẻ như biết khá nhiều điều… Nhưng anh nên biết rằng việc giả mạo thành người của Hongmen không phải là hành động đúng đắn đâu.”

“Chuyện này rất khẩn cấp, tôi thực sự cần sự giúp đỡ. Sau này, tôi sẵn lòng mời anh uống trà để xin lỗi.” Lâm Tuệ nói thấp giọng.

“Chuyện gì vậy?” Người già hỏi.

“Tôi cần một nơi yên tĩnh, không ai biết đến, để ở một thời gian… Còn hai người kia bên ngoài cũng là bạn tôi.” Lâm Ruì Bình nói nhẹ nhàng.

“Đang trốn tránh ánh mắt người khác à? Chẳng lẽ các bạn đã làm gì sai trái gì sao?” Người già cau mày lại.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Cụ thể thì không thể nói ra được, vì nếu nói quá nhiều sẽ gây rắc rối cho các bạn. Tôi chỉ mong ông có thể giúp chúng tôi tìm một nơi ẩn náu bí mật; tất cả chi phí chúng tôi sẽ tự gánh vác. Nhưng điều kiện là nơi đó phải thật bí mật.”

Người già cau mày một chút: “Thanh niên ạ, anh thực sự là ai vậy?”

Lâm Tuệ thì thầm vào tai ông ta tên của một người. Người già bỗng cảm thấy xúc động và nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ. Tên mà Lâm Tuệ nói ra chính là người phụ nữ đứng đầu một hội đồng người Hoa ở Mỹ.

“Được rồi, anh không cần nói nữa… Tôi đã biết anh là ai

Người già nhìn anh ta và nói: “Tôi lẽ ra phải đoán ra từ trước rồi… Anh là người của Long Môn.”

Lâm Tuệ gật đầu.

“Được thôi, tôi sẽ sắp xếp một chỗ cho các bạn ở lại. Yên tâm đi, trên con phố đó, không ai có thể xâm nhập vào được.” Người già nói một cách từ tốn, “Nhưng chỉ lần này thôi; sau khi việc hoàn thành, hãy lập tức rời đi. Mùi máu trên người các bạn quá nặng nề… Nơi đây không thích hợp cho các bạn.”

Lâm Tuệ lại gật đầu, cúi chào và nói: “Cảm ơn.”

Người già vẫy tay: “Đi đi. Tôi chỉ có thể giúp các bạn đến đây thôi.”

Lâm Tuệ quay người bước ra ngoài và khép cửa một cách lễ phép. Bây giờ anh ta đã yên tâm rồi… Dù người già này không tiết lộ danh tính, nhưng chắc chắn ông ấy là người đứng đầu Hồng Môn ở đây. Với sự đồng ý của ông ấy, ít nhất trong thời gian ngắn nữa, nhóm người của anh ta sẽ không bị những kẻ thuộc tổ chức bí mật đó theo dõi nữa.

Trở lại nhà hàng, người phục vụ đã mang đồ ăn lên và nói nhỏ: “Xin mời các vị thưởng thức. Sau đó, hãy theo tôi đi qua cửa sau nhà bếp. Ông Tang đã ra lệnh rồi; tôi sẽ dẫn các bạn đến một nơi an toàn.”

Lâm Tuệ gật đầu.

Giang Anh có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Anh vừa nói gì với họ vậy? Cái cuộc trò chuyện của các bạn có vẻ hơi kỳ lạ…”

“Dù anh cũng là người Hoa, nhưng bây giờ anh đã hoàn toàn trở thành người Mỹ rồi.” Lâm Tuệ lắc đầu và nói với anh ấy: “Vì vậy, nhiều chuyện liên quan đến người Hoa, anh sẽ không hiểu đâu. Đặc biệt là về Hồng Môn.”

Giang Anh lắc đầu không biết phải nói gì; anh thực sự rất ít hiểu biết về các tổ chức người Hoa ở nước ngoài. Diệp Liên Na cau mày và hỏi: “Những người này có thể giúp chúng ta tìm được một nơi ẩn náu an toàn không?”

“Đúng vậy… Họ sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối cho chúng ta.” Lâm Tuệ gật đầu, “Ngay cả khi chúng ta chưa từng quen biết nhau trước đây. Và tổ chức bí mật đó hoàn toàn không thể xâm nhập vào đó được… Chứ đừng nói đến việc họ có thể tìm ra chúng ta đang ở đâu.”

“Vấn đề còn lại là làm thế nào để liên lạc với Cơ quan Tình báo số 6 của Anh.” Diệp Liên Na cau mày, “Sau sự việc này, tôi thậm chí không biết liệu chúng ta có nên liên lạc với họ hay không nữa…”

“Chúng ta nhất định phải liên lạc với họ… Nếu không, chúng ta sẽ không thể có được thêm thông tin nào về Vasily… Làm sao có thể thực hiện chiến dịch ám sát được chứ?” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Lý do tôi muốn mọi người đều không thể tìm thấy chúng ta, là bởi vì chúng ta vẫn cần phải liên lạc với họ.”

Anh ấy lấy chiếc điện thoại ra và nói nhỏ: “Chiếc điện thoại này do Mật vụ Đệ Lục cung cấp; nó rất đặc biệt, không thể được theo dõi bằng công nghệ định vị ba góc. Vì vậy, sau khi chúng ta mất liên lạc, họ chắc chắn sẽ gọi điện cho chúng ta qua chiếc điện thoại này – đó là cách duy nhất của họ.”

“Tôi hiểu rồi. Chúng ta có thể nhận thông tin từ họ qua chiếc điện thoại này, nhưng vị trí hiện tại của chúng ta thì không được tiết lộ cho Mật vụ Đệ Lục Anh biết. Như vậy, dù họ có người trong nội bộ, họ cũng không thể biết được chúng ta đang ở đâu.” Giang An suy nghĩ một lát rồi nói.

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy. Trong tình hình hiện tại, chúng ta đã không thể tin tưởng vào Mật vụ Đệ Lục Anh nữa. Tôi thậm chí nghi ngờ rằng các tổ chức bí mật khác cũng đã xâm nhập vào họ, chứ không chỉ riêng bộ phận này. Nếu không, làm sao những đơn vị đặc nhiệm Anh đã tấn công chúng ta được?”

Lúc này, tiếng chuông điện thoại vang lên từ túi quần của Lâm Tuệ.