Những người Tuareg đang nghỉ ngơi trong các công sự bỗng nhiên nghe thấy tiếng súng dày đặc như vậy, liền vội vàng bật dậy như những chiếc lò xo, lao nhanh về phía các chỗ ẩn náu của mình, cầm lấy súng và bắt đầu nổ súng ngay lập tức. Một sĩ quan chỉ huy đội quân hét lớn ra lệnh xông pha, và hàng loạt thành viên của đội tấn công Tuareg bắt đầu nhảy lên từ mặt đất, vừa bắn súng vừa lao về phía trận địa của kẻ thù.

Nhưng vào lúc này, một khẩu súng trường của người Tuareg bắt đầu nổ liên hồi; đạn bắn qua phía trước trận địa, khiến vài binh sĩ Tuareg ngã gục ngay lập tức. Tiếp theo, hai khẩu súng khác cũng bắt đầu bắn liên tục, khiến những người Tuareg còn lại buộc phải nằm im trên mặt đất dưới áp lực của làn đạn dữ dội đó.

Cuộc tấn công bất ngờ biến thành cuộc chiến ác liệt; đội tấn công Tuareg đành phải nằm trên mặt đất, vừa bắn nhằm kiềm chế lực lượng đối phương, vừa kêu gọi tiếp viện, rồi bò lê tiến về phía trận địch. Lúc này, một đại tá phía sau đã chửi thề và ra lệnh cho pháo hạng nặng bắn vào trận địa đối phương; những khẩu súng trường của họ cũng bắt đầu bắn nhằm hỗ trợ cuộc tấn công.

Nhưng đúng lúc đó, phía đông sân bay Bắc cũng bất ngờ vang lên tiếng súng dày đặc; trại lính đánh thuê ở đó cũng đã phát động tấn công. Lần này không phải người Tuareg là người phát hiện họ trước, mà là họ đã âm thầm theo dõi đội quân Tuareg từ lâu rồi.

Trước khi người Tuareg trên trận địa kịp phản ứng, họ đã như những con sói đói khát lao vào trận địa của kẻ thù, cầm lấy súng và bắt đầu nổ súng điên cuồng vào những người Tuareg đang đóng giữ trận địa.

Phía đông trận địa ban đầu chỉ có khoảng hơn hai mươi người Tuareg đóng giữ, phải canh giữ một tuyến phòng thủ dài vài trăm mét, với lực lượng rất yếu. Khi bị đội quân do Lâm Kinh chỉ huy tấn công bất ngờ, họ lập tức bị hàng trăm lính đánh thuê nuốt chửng trong trận địa.

Những tay súng đột kích cầm theo súng trường tấn công bất ngờ lao vào trận địa của người Tuareg; bất kỳ người Tuareg nào di chuyển đều lập tức bị bắn. Trong khi đó, những tay súng khác cầm súng trường hầm thì chạy dọc theo hào chiến và liên tục nổ súng. Khi người Tuareg vừa kịp phản ứng để đứng dậy chống trả, họ đã bị những viên đạn từ súng trường tấn công hoặc Súng trường tấn công bắn trúng người.

Đặc biệt là Súng bắn đạn hoa cải – mỗi phát đạn của nó có thể khiến một người Tuareg nhỏ bé bị bắn bay ra xa, cơ thể họ xuất hiện những lỗ to bằng cái bát, máu me bay tung tóe; họ không kịp chống cự đã chết ngay tại chỗ.

Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, toàn bộ khu vực phía đông đã rơi vào tay đội lính đánh thuê. Hơn hai mươi người Tuareg đã bị giết một cách vô cùng bất ngờ; họ không hiểu tại sao kẻ thù lại xuất hiện ngay trước mắt mình như vậy… Phải chăng các lính canh của họ đã mù quáng?

“Đừng dừng lại! Tiếp tục xông về phía bắc sân bay!” Lâm Kinh gầm lên, vẫn cầm theo súng trường tấn công. Thay vì tiến công phía nam sân bay để hỗ trợ Quân đội Mali bị người Tuareg chặn đứng ở phía trước, anh ta lại đi thẳng về phía bắc sân bay, nơi có các công trình như tháp kiểm soát sân bay bị hủy hoại nặng nề do Lâm Kinh đã từng tấn công trước đây.

Nơi này trước đây đã bị Lâm Kinh đốt cháy thành một biển lửa, hầu như phá hủy hoàn toàn toàn bộ cơ sở vật chất của sân bay phía bắc, bao gồm nhà máy phát điện, các thùng chứa dầu, kho hàng, xưởng sửa chữa, hang đậu máy bay… và cả hai tháp canh nữa.

Sau đó, nơi này lại bị các máy bay ném bom của Quân đội Mali oanh tạc liên tục, khiến cho toàn bộ cơ sở vật chất trên mặt đất sân bay phía bắc bị phá hủy gần như hoàn toàn, chỉ còn lại một số đống đổ nát.

Lâm Kinh rất quen thuộc với địa hình nơi này; coi như là một lần “trở lại quê hương”, anh ta đã tận dụng triệt để lợi thế này để đưa ra quyết định đúng đắn nhất: thay vì hỗ trợ Quân đội Mali, anh ta đã tiến hành kiểm soát những đống đổ nát phía sau hàng phòng thủ của kẻ thù, nhằm ngăn chặn người Tuareg rút lui về khu vực này và tiếp tục kháng cự; đồng thời cũng cắt đứt con đường thoát của quân địch, khiến họ rơi vào tình thế bị bao vây từ hai phía.

Hơn một trăm lính đặc nhiệm của đội quân tư nhân, cầm theo vũ khí, lao về phía trước trong lúc liên tục bắn nhau để che chở lẫn nhau, tiêu diệt từng tốp binh lính Tuareg cố gắng chặn đường họ.

Bỗng nhiên, khi họ sắp đến phía bắc sân bay và qua khu nhà máy đã đổ nát, tiếng súng máy vang lên từ giữa đống đổ nát. Hai lính đặc nhiệm không may bị trúng đạn, ngã xuống đất và la hét đau đớn.

Ở đây, binh lính Tuareg đã thiết lập một điểm phòng thủ với những khẩu súng máy. Những kẻ này đã dùng gạch vụn để xây dựng một ẩn náu bí mật. Khi phát hiện ra rằng vị trí phía đông đã bị đánh mất và địch quân đang lao về phía họ, chúng lập tức bắt đầu nổ súng.

Một người lính cầm súng máy liên tục bắn vào ẩn náu đó để kiềm chế sức mạnh của địch, trong lúc hét lớn: “Ném lựu đạn!” Ngay lập tức, một nhóm lính mang lựu đạn lao đến, ẩn sau đống gạch vụn và nhanh chóng chuẩn bị đạn.

Lựu đạn là vũ khí lý tưởng không chỉ để đánh xe tăng mà còn để tiêu diệt các ẩn náu của địch. Sau khi đo khoảng cách và xác định rằng ẩn náu của Tuareg nằm trong tầm bắn, người lính cầm lựu đạn lập tức cầm súng lên, nhắm vào mục tiêu và bắn. Một luồng lửa mãnh liệt phun ra từ súng, và quả lựu đạn lao thẳng vào ẩn náu của địch.

Thật không may, có lẽ do vội vàng, người lính này đã nhắm sai mục tiêu; quả lựu đạn đầu tiên không trúng ẩn náu mà đánh trúng một bức tường thấp đã đổ nát phía trước, khiến bức tường đó vỡ tung tóe. Tuy nhiên, ẩn náu của Tuareg vẫn không hề bị tổn hại. Người lính cầm lựu đạn tức giận và yêu cầu người bạn đồng hành nạp đạn lại.

Sau một lúc, anh ta lại nhấc súng lên và bắn quả lựu đạn thứ hai. Lần này, quả lựu đạn trúng đích, khiến ẩn náu của Tuareg biến thành một quả cầu lửa, và tiếng la hét đau đớn của chúng vang lên… “Xông lên!” Người lính cầm lựu đạn hét lớn, và các đồng đội của anh ta cũng theo đó la hét, tiếp tục lao lên phía trước trong cuộc tấn công dữ dội.

Vào thời điểm này, người Tuareg đã tập trung hầu hết lực lượng của mình ở các vị trí phía nam sân bay; phía bắc gần như không có binh sĩ nào cả. Đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt từ đơn vị lính đánh thuê, số ít binh sĩ Tuareg tại đây hoàn toàn không thể chống lại được. Bóng đêm cũng ảnh hưởng đến độ chính xác trong việc bắn đạn, và sau khi phải chịu một số tổn thất nhỏ, đơn vị lính đánh thuê nhanh chóng chiếm giữ được các vị trí phía bắc sân bay.

Khi chỉ huy người Tuareg nghe thấy tiếng súng và tiếng nổ phát ra từ phía sau, ông ta lập tức hoảng sợ đến mức mất hết can đảm. Vị trí phía đông đã bị mất, và phía bắc cũng đang bị tấn công. Từ tiếng súng và tiếng nổ, ông ta nhận ra rằng quân địch có số lượng không ít hơn so với lực lượng hiện có của mình. Chẳng mấy chốc, tiếng súng ở phía bắc cũng dần im bớt.

Tình hình của những người Tuareg đang đóng quân ở phía nam sân bay trở nên rất nguy kịch. Hiện tại, họ đang phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt từ phía trước, trong khi con đường thoát sau lưng lại bị một nhóm quân địch khác chặn đứng. Họ đã bị bao vây hoàn toàn.

Ngay cả một con heo cũng hiểu rằng tình hình của họ hiện rất tồi tệ. Nếu họ tiếp tục cố thủ ở đây, khi quân địch phía sau loại bỏ hết người Tuareg ở phía bắc sân bay và quay lại tấn công họ từ phía sau, thì đó chính là lúc họ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Ngay cả khi tất cả họ đều hy sinh ở đây, việc bảo vệ sân bay phía bắc cũng đã không còn ý nghĩa gì nữa. Thực tế, sân bay phía bắc đã bị chiếm giữ. Sau khi suy nghĩ kỹ, một trung đội trưởng người Tuareg ở đó cuối cùng cũng quyết định buông bỏ vị trí và dồn toàn lực để thoát ra ngoài, trở về khu vực thành phố Gao.

Ông ta thậm chí không cố gắng kêu gọi tiếp viện, bởi vì ông ta biết rằng trong khu vực thành phố Gao, lực lượng người Tuareg đã rất yếu. Trung đoàn trưởng của họ gần như không thể điều động được nhiều binh sĩ đến giúp họ tái chiếm sân bay phía bắc. Vì vậy, ông ta chỉ bắn ba quả đạn tín hiệu màu đỏ lên trời, sau đó ra lệnh buông bỏ vị trí và bắt đầu cuộc tấn công thoát hiểm.

Hơn sáu mươi người Tuareg cuối cùng cũng ngừng việc bắn đạn điên cuồng, cầm lên súng máy hay súng trường của mình và lao ra khỏi vị trí, bắt đầu chạy về phía bắc sân bay. Còn những đội tấn công mạnh mẽ Quân đội Mali kia, sau khi phải chịu một số tổn thất, cuối cùng cũng chứng kiến lúc người Tuareg rút lui. Người chỉ huy của họ, do đã tiến hành hai cuộc tấn công liên tiếp như

Nếu không phải vì đại tá đã ra lệnh qua radio cấm anh ta tự ý rút lui, thì có lẽ anh ta đã đưa ra lệnh rút quân rồi. Bây giờ, khi áp lực bỗng nhiên giảm đi và anh ta nghe thấy tiếng súng phía trước dần yếu đi, anh ta lập tức hiểu rằng người Tuareg cuối cùng cũng đã rút lui, điều này cũng chứng tỏ rằng đội lính đánh thuê bên kia đã thành công trong nhiệm vụ của mình.

Vì vậy, anh ta nhảy dậy, giơ cao chiếc súng trường tấn công và hét lớn: “Tiến lên! Nhanh lên! Người Tuareg đã rút lui rồi! Hãy nhanh chóng chiếm giữ vị trí của họ!”

Những người lính dưới quyền chỉ huy của anh ta nghe xong liền tăng cao tinh thần, đồng loạt nhảy dậy và lao về phía vị trí của người Tuareg.

Khi họ tiến vào khu vực Đội hình người Areg, họ chỉ thấy ngoài vài xác chết của người Tuareg, những người khác đều đã bỏ chạy mất. Vị chỉ huy này suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía bắc sân bay; lúc này, tiếng súng lại dày đặc ở phía bắc sân bay.

Anh ta lập tức ra lệnh cho binh sĩ của mình truy đuổi nhóm người Tuareg đang rút lui. Sau một trận chiến ác liệt, những người Tuareg đang phòng thủ sân bay phía bắc, sau khi thất bại trong nỗ lực phá vỡ vòng vây về phía bắc và với việc trung đội trưởng của họ bị thương nặng, những tàn quân còn lại đành từ bỏ ý định đó và chọn hướng tây để thoát thân.

Tuy nhiên, ngay sau đó họ lại gặp phải sự chặn đường từ một số người Quân đội Mali. Sau một trận chiến khác, cuối cùng khoảng hai mươi người Tuareg, cùng với trung đội trưởng bị thương nặng của họ, đã thoát được khỏi phía tây sân bay và trốn về thành phố Gao dưới bóng đêm.

Khoảng ba giờ hai mươi phút sáng, đội lính đánh thuê và những người Quân đội Mali đã hợp nhất với nhau. Nhờ có sự thống nhất trước đó giữa hai bên, nên không xảy ra tình trạng nổ súng nhầm lẫn.

Đến bốn giờ sáng, một tiểu đoàn thuộc Trung đoàn 3 mới đến và tiếp quản vị trí phòng thủ tại sân bay phía bắc, từ đó sân bay phía bắc hoàn toàn thuộc về phe Quân đội Mali.

Trong trận chiến này, họ đã tiêu diệt gần một trăm người Tuareg, nhưng đội lính đánh thuê cũng phải chịu thiệt hại gần mười người, trong đó ba người thiệt mạng và sáu người bị thương.

Trong khi đó, lực lượng tấn công Quân đội Mali gặp phải nhiều thương vong hơn; có hơn mười người trong số họ đã hy sinh, và hơn hai mươi người khác bị thương. Tuy nhiên, so với những tổn thất hôm qua, việc chiếm giữ sân bay Bắc đã không đòi hỏi quá nhiều hy sinh như họ dự đoán.

Vì vậy, sau khi biết được tình hình thương vong của đội quân mình, vị đại tá vẫn cảm thấy hài lòng và ngay lập tức thông báo qua radio với trụ sở chính rằng họ đã hoàn toàn kiểm soát được sân bay Bắc.

Chỉ vào lúc trước bình minh, chỉ huy tiền tuyến của phe Tuareg mới được thông báo về việc sân bay Bắc đã bị mất. Do thiếu thiết bị radio và các đường dây điện thoại có dây tại sân bay bị phá hủy vào ban ngày, đường dây lại không thể được khôi phục vào ban đêm, nên ông ta không thể liên lạc được với lực lượng phòng thủ tại sân bay. Khoảng ba giờ sáng, có người báo cáo với ông ta rằng ba quả đạn tín hiệu màu đỏ đã được bắn lên từ sân bay, điều này có nghĩa là sân bay đã bị mất.

Lúc đó, vị chỉ huy tiền tuyến của phe Tuareg vẫn còn nghi ngờ. Bởi vì mặc dù số lượng binh sĩ phòng thủ tại sân bay không nhiều, nhưng khoảng một nửa trong số họ là những binh sĩ tinh nhuệ do ông ta chỉ huy, còn lại là những người được tập hợp tạm thời, vì vậy sức chiến đấu của họ cũng không hề yếu.

Hơn nữa, vì sân bay Bắc nằm gần khu vực thành phố Gao và trước đây đã là điểm trọng tâm phòng thủ của họ, nơi họ đã xây dựng những công sự phòng thủ hoàn chỉnh, đồng thời cũng có nguồn đạn dược dồi dào, ông ta tin rằng ngay cả khi lực lượng của họ hạn chế, lực lượng Tuareg đang phòng thủ tại sân bay cũng có thể chống chịu được trong vài ngày.

Nhưng không ngờ rằng, chỉ sau ba ngày kể từ khi sân bay Tây bị mất, sân bay Bắc cũng đã bị chiếm đóng. Vì vậy, vị chỉ huy tiền tuyến của phe Tuareg không cam lòng để mất sân bay Bắc, và ngay lập tức bắt đầu điều động quân sĩ, muốn điều động một lực lượng để tiến hành cuộc tấn công phản kháng nhằm giành lại sân bay Bắc và đẩy lùi quân địch.

Đối với người Tuareg, mặc dù hiện nay sân bay Bắc không còn có chức năng cho máy bay hạ cánh, nhưng nó vẫn là tấm lá chắn phía nam thành phố Gao. Nơi đó có địa hình rộng mở, hệ thống công sự phòng thủ hoàn chỉnh, dễ phòng thủ và khó tấn công; nếu để mất nó, quân địch có thể sử dụng sân bay này để xây dựng một căn cứ tiên phong để tấn công thành phố Gao, sau đó tiến hành cuộc tấn công theo đường sắt và đường bộ về phía khu vực thành phố.

Hơn nữa, một khi quân địch chiếm giữ được sân bay Bắc và bố trí pháo binh tại đó, họ có thể bắn trực tiếp vào các vị trí ph