Trong một tòa nhà chung cư cũ kỹ ở Bắc Đức Văn Sĩ, một nhóm người đang tụ tập lại với nhau. Giữa họ là một chiếc bàn dài, trên đó được đặt đầy màn hình máy tính; mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào màn hình và gõ phím liên hồi. Rất nhiều người hút thuốc, khiến căn phòng trở nên đầy khói bụi. Nơi này giống hệt một quán internet hạng ba với cơ sở vật chất cũ kỹ và xuống cấp. Nhưng “cơ sở vật chất” ở đây chỉ ám chỉ đến nội thất và bố trí trong phòng, chứ không bao gồm những chiếc máy tính mà họ đang sử dụng. Thực ra, nếu là người am hiểu về công nghệ, chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra rằng giá trị của những thiết bị máy tính này, nếu mua riêng lẻ từng cái, đã đủ để mua cả tòa nhà này.

“Báo cáo tình hình,” một người da trắng mặc vest nói khẽ.

“Tình hình bình thường, chúng ta có thể hoàn thành công việc trong vòng nửa giờ… Ồ? Không đúng! Có tin mới!” một thanh niên mặc áo hoodie màu xám và đội mũ nói ngạc nhiên, “Có vẻ như ai đó đã phát hiện ra chúng ta!”

“Không thể nào, chúng ta đã vượt qua được tường lửa mà. Hơn nữa, nếu thực sự bị phát hiện, họ chắc chắn sẽ ngay lập tức ngắt kết nối mạng để đảm bảo an toàn. Tất cả những gì chúng ta đã làm trước đây sẽ trở nên vô ích,” người mặc vest lắc đầu, “Nhân viên an ninh ở Bắc Đức Văn Sĩ không thể nào không nghĩ đến điều này.”

“Chết tiệt, chúng ta phát hiện ra một người quản trị hệ thống đang liên tục cản trở chúng ta,” một hacker khác cũng nói lên sự ngạc nhiên của mình.

“Người này là ai vậy? Tôi cũng gặp tình huống tương tự. Anh ta đang cùng lúc đối phó với nhiều người như chúng ta sao? Không… Có vẻ như anh ta đang tự tấn công mình, sử dụng các yêu cầu dịch vụ hợp lệ để chiếm dụng quá nhiều tài nguyên hệ thống, khiến cho chúng ta không thể nhận được phản hồi từ hệ thống,” người mặc áo hoodie nói.

“Đây là một loại tấn công DDoS giả mạo! Anh ta có quyền truy cập cao hơn so với những người khác. Có lẽ anh ta đã sử dụng rất nhiều máy tính Bù nhìn để thực hiện cuộc tấn công này, khiến cho lượng lưu lượng truy cập vào hệ thống của Bắc Đức Văn Sĩ tập trung quá mức, làm chậm tốc độ phản hồi của hệ thống đối với chúng ta. Hơn nữa, người này rất giỏi; anh ta kiểm soát mức độ tấn công một cách rất chuẩn xác, khiến cho hệ thống dù bị quá tải nhưng vẫn không phát sinh báo động,” một hacker khác tiếp tục giải thích.

Tấn công DDoS, hay còn gọi là tấn công từ chối dịch vụ, là một phương thức tấn công khá đơn giản nhưng hiệu quả; thông qua việc t

“Chưa bao giờ nghe nói họ có một người số một như vậy,” một hacker lắc đầu nói. “Hành động của tên này bây giờ giống hệt một kẻ khốn nạn. Nó chiếm hết phần lớn chiếc bàn, chỉ để lại cho chúng ta một góc nhỏ. Dù chúng ta có nhiều kỹ năng thì cũng không thể tranh được với nó. Bởi vì không chỉ chiếc bàn này thuộc về nó, mà nó còn kéo theo một đám bạn bè, tất cả đều ngồi im trên bàn.”

“Điều quan trọng không phải là điều đó, mà là tại sao nó không phát ra cảnh báo. Nếu nó thực sự muốn làm vậy, chỉ trong vài phút là có thể tắt hệ thống và cắt đứt hoàn toàn kết nối mạng. Chúng ta sẽ không thể lấy được bất cứ thứ gì. Nhưng tên này lại cố tình không làm vậy, mà dùng cách này để thách thức chúng ta.” Người đàn ông mặc vest cau mày nói. “Các bạn không thấy điều này kỳ lạ sao?”

“Thật sự rất kỳ lạ. Liệu nó có biết bạn là ai không?” Một hacker trẻ mặc áo hoodie hỏi người đàn ông mặc vest. “Hãy nghĩ xem, vào tháng 10 năm 2016, chúng ta đã sử dụng cuộc tấn công DDoS nhằm vào nhà cung cấp dịch vụ DNS hàng đầu của Mỹ – Dyn, khiến phần lớn nước Mỹ bị mất kết nối internet. Lần tấn công đó, chúng ta đã sử dụng hơn mười triệu IP và hàng loạt thiết bị IoT để thực hiện cuộc tấn công. Vì vậy, đó được coi là cuộc tấn công DDoS nghiêm trọng nhất trong lịch sử. Thậm chí còn thu hút sự chú ý của Cơ quan An ninh Nội địa Quốc gia Hoa Kỳ. Vậy nên nó mới dùng cách tương tự này để thách thức chúng ta? Nó biết chúng ta là ai!”

“Không thể tin được!” Người đàn ông mặc vest ngạc nhiên lắc đầu. “Chuyện này không ai biết cả.”

“Nhưng chắc chắn nó biết, nó đang cố tình thách thức chúng ta!” Một hacker ngạc nhiên nhìn vào màn hình; những dòng mã liên tục xuất hiện trên màn hình tạo thành hình ảnh một bàn tay đang giơ ngón trỏ lên trời, sau đó là một khuôn mặt cười chế giễu được tạo thành từ các ký tự, cùng với vài từ – “Phượng Hoàng sắp chết”.

“Chết tiệt, nó biết tôi…” Khuôn mặt người đàn ông mặc vest đổi sắc. Tên Phoenix trong tiếng Anh có nghĩa là Phượng Hoàng. “Ông trưởng, tình hình trở nên kỳ lạ rồi, chúng ta nên dừng lại ngay không?” Người hacker trẻ mặc áo hoodie thì thầm.

“Không! Chỉ vì nó biết tôi là ai, thì chắc chắn nó không phải là một nhân viên an ninh mạng từ Bắc Đức Văn Sắc.” Ánh mắt người đàn ông mặc vest lóe lên, “Nó là một kẻ xâm nhập khác, ngoài chúng ta ra!”

“Ý ông là nó cũng là một hacker?!” Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Xét theo cách nó tổ chức cuộc tấn công DDoS, nó không chỉ là một hacker, mà còn là một chuyên gia trong lĩ

Nhưng điều này cũng có nghĩa là anh ta không dám làm cho mọi chuyện trở nên quá lớn; đó chính là lý do tại sao anh ta kiểm soát các cuộc tấn công DDoS trong phạm vi có thể chấp nhận được.”

Nếu vậy, anh ta chắc chắn đang e ngại điều gì đó; và miễn là còn sự e ngại đó, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điều này để đối đầu với anh ta! Một hacker thì thầm, “Nhóm Chín của chúng ta chưa bao giờ sợ hãi trước những thách thức.”

Đúng vậy, chúng ta phải đánh bại anh ta và lấy mã khóa một cách công khai! Nhóm hacker này hét lên, và nhiều người trong số họ đã bắt đầu chửi rủa.

Hãy bắt đầu ngay, tấn công hết sức mình! Tôi không tin rằng chỉ một mình anh ta có thể chống lại tất cả chúng ta. Hơn nữa, anh ta còn lo sợ bị phát hiện… Tôi thấy anh ta không thể chịu đựng được bao lâu nữa đâu! Người đàn ông mặc vest cười nói.

Dưới tầng hầm, Khách Bản đang đổ mồ hôi nhễ nhại; anh ta hỏi nhóm hỗ trợ mạng của mình: “Tiến độ ra sao rồi?”

“Địa chỉ IP của họ đã được chuyển đổi hàng chục lần trên toàn thế giới – từ Copenhagen sang Anh, sau đó đến Mỹ và thậm chí là các quốc gia Đông Nam Á. Nhưng chúng tôi vẫn đang tiếp tục truy tìm!” Giọng người đứng đầu nhóm kỹ thuật vang lên khàn khàn vì căng thẳng.

“Được rồi, hãy cố gắng nhanh lên. Tôi đã khiến anh ta chú ý đến mình rồi… Có vẻ như anh ta sẵn sàng đối đầu với tôi đến cùng. Nhưng tôi không biết mình có thể chặn đứng anh ta được bao lâu nữa… Bởi vì tình hình hiện tại rất mong manh: mặc dù chúng tôi đang giúp đỡ người Nga ở Nordvinsk, nhưng chúng tuyệt đối không được để họ phát hiện ra… Nếu không, nhiệm vụ này sẽ thất bại hoàn toàn, và nhóm Chín cũng sẽ phải bỏ chạy ngay lập tức.” Khách Bản thì thầm.

Không sai một chút nào… Mỗi thông tin đều được gửi đi một cách cẩn thận và chính xác!

“Tôi hiểu rồi,” người đứng đầu nhóm kỹ thuật trả lời. Rất nhanh sau đó, chỉ còn tiếng gõ phím vang lên trong tai nghe.

Còn Lâm Tuệ và những người khác thì đã vào vị trí của mình, họ được phân bố ở năm khu vực khác nhau của Nordvinsk, sẵn sàng tiến hành phục kích nhóm Chín ngay khi việc xác định vị trí của họ hoàn tất.