Theo lệnh của các sĩ quan người Tuareg, những tình báo viên này phải liên lạc với thị trấn mỗi nửa ngày một lần; nếu không có gì thì báo rằng mọi việc đều ổn thỏa, còn nếu có chuyện gì xảy ra thì phải báo cáo ngay lập tức.

Trang thiết bị thông tin liên lạc của họ khá kém, và các tình báo viên cũng không được trang bị thiết bị liên lạc cá nhân, vì vậy họ chỉ có thể sử dụng những phương tiện thông tin liên lạc đơn giản; việc bắn đạn sáng chính là một biện pháp để truyền đạt thông điệp từ khoảng cách xa.

Các binh sĩ trong trại lính đánh thuê đã tìm thấy súng bắn đạn sáng và đạn sáng trên người những tình báo viên người Tuareg đã bị giết, vì vậy họ không quan tâm đến việc liệu những đạn sáng đó có phù hợp hay không, và vào ban đêm, họ bắt đầu bắn đạn sáng lên trời.

Vào ban đêm, xung quanh thị trấn liên tục có những đạn sáng màu sắc đa dạng được bắn lên; một số màu sắc khác với những gì người Tuareg đã thống nhất, vì vậy họ coi đó là những tín hiệu vô ích, nhưng cũng có những tín hiệu thành công.

Những tín hiệu lộn xộn này khiến người Tuareg ở thị trấn cảm thấy hoang mang và không biết liệu có quân đội phe Maree nào khác đã đến thị trấn hay không.

Mặc dù không thể hiểu rõ tình hình bên ngoài, nhưng các sĩ quan người Tuareg có thể đoán rằng những tình báo viên mà họ cử đi có lẽ đã bị giết hết; một số lượng không rõ đã “bao vây” thị trấn và giết hết những tình báo viên đó, và bây giờ thị trấn đã trở thành một “thành phố cô đơn”.

Ngay lập tức, các sĩ quan người Tuareg ra lệnh cho những người thuộc phe A Lai dưới đây tăng cường cảnh giác, chú ý quan sát những dấu vết của kẻ thù xung quanh, và lại cử thêm một số tình báo viên đi thám hiểm ở vùng ngoại ô, nhưng những tình báo viên này thường biến mất không dấu vết ngay sau khi rời khỏi thị trấn.

Phe Lâm Tuệ đã điều động hơn hai mươi binh sĩ từ trại lính đánh thuê, chia thành các nhóm hai người để bao vây thị trấn, giám sát chặt chẽ mọi hoạt động xung quanh; không chỉ những tình báo viên người Tuareg không thể trốn thoát, mà ngay cả một con ruồi cũng không thể lẩn tránh được ánh mắt của hơn hai mươi người này.

Vị sĩ quan người Tuareg này thực sự bị mù; anh ta chỉ có thể nhìn thấy những thứ nằm trong tầm mắt của mình, nhiều nhất là thông qua ống nhòm mới có thể nhìn thấy những vật thể ở khoảng cách xa hơn một chút.

Vị sĩ quan người Tuareg lo lắng ngồi trong hào phía tây thị trấn, cầm ống nhòm nhìn về phía xa, hy vọng sẽ nhìn thấy quân tiếp viện của mình xuất hiện trong tầm mắt.

Sự mất tích của các tình báo viên khiến anh ta cảm thấy

Anh ấy từ từ di chuyển ống nhòm, quan sát qua ống kính để tìm kiếm những ngọn đồi và khu rừng xa xôi. Khi ống nhòm hướng về phía một khu đồi cách đó khoảng bốn năm km, tay anh ta bắt đầu run nhẹ.

Bởi vì dường như anh ta đã nhìn thấy điều gì đó; vì vậy, anh ta vội vàng điều chỉnh lại ống nhòm, căng thẳng điều chỉnh tiêu cự để hình ảnh trở nên rõ ràng hơn.

Giữa các khe hở của khu rừng trên ngọn đồi, anh ta nhìn thấy một đội quân được trang bị đầy đủ, mặc đồng phục quân đội Trung Quốc, đang chạy bộ tiến lên trong rừng và nhanh chóng biến mất sau những hàng cây. Anh ta suy đoán rằng đây chắc chắn là một đại đội quân địch.

Tuy nhiên, anh ta không thể xác định liệu đây có phải là lực lượng quân địch mới đến hay là những người đã đến vào hôm qua.

Vì vậy, anh ta tiếp tục theo dõi khu vực đó. Không lâu sau, một đội quân khác xuất hiện tại đó – vẫn là những người được trang bị đầy đủ, với quy mô khoảng một đại đội – điều này khiến anh ta càng thêm lo lắng.

Theo thời gian trôi qua, viên sĩ quan Tuareg ngày càng cảm thấy căng thẳng. Chỉ trong vòng một giờ, anh ta đã nhìn thấy tổng cộng năm đội quân như vậy xuất hiện ở xa. Điều khiến anh ta càng hoảng sợ hơn là những đội quân này dường như còn kéo theo một số khẩu pháo và xe tiếp tế.

Bây giờ, anh ta có thể chắc chắn rằng những đội quân này chắc chắn không phải là những người đã đến thị trấn vào hôm qua. Lực lượng tấn công thị trấn hôm qua chỉ có khoảng một tiểu đoàn, và họ không mang theo pháo; họ chỉ có ba khẩu súng phóng lửa cỡ nhỏ.

Trong khi đó, những đội quân xuất hiện bên ngoài thị trấn hôm nay có quy mô lớn hơn nhiều so với một tiểu đoàn, và họ còn mang theo vài khẩu “pháo”. Điều này cho thấy lực lượng chính của quân địch đã đến nơi.

Nhìn thấy điều này, anh ta đưa ống nhòm cho viên sĩ quan bên cạnh và ra lệnh: “Tiếp tục quan sát! Tìm hiểu rõ quy mô lực lượng của quân địch! Tôi sẽ đi liên lạc với trưởng đại đội!”

Lúc này, vị trưởng đại đội da đen đang dẫn theo hơn một đại đội quân, tất cả đều đứt hơi, nằm dài phía sau khu rừng ở phía tây thị trấn, mỗi người đều đẫm mồ hôi.

Họ đã chạy bộ trong suốt hai giờ đồng hồ, chia thành hai nhóm để di chuyển quanh khu vực đó, liên tục xuất hiện tại những khe hở trong rừng nơi người Tuareg có thể quan sát thấy, chỉ để gây rối cho quân địch.

Trong cái nóng như này, mỗi người đều như vừa được vớt lên khỏi nước vậy. Cách đó không xa, còn có vài khẩu “pháo” và xe tiếp tế đang

Những thứ giả mạo được làm từ gỗ, có hình dạng giống như pháo, gỗ bị hun đen bởi lửa, trên đó còn được gắn thêm vài cành cây để tạo vẻ ngoài giả mạo; nhìn từ gần thì thực sự rất thô sơ. Nhưng nếu nhìn từ xa một chút, những thứ đen kịt này lại có vẻ giống như pháo thật không khác gì; đặc biệt là phần thân pháo được làm từ những tấm gỗ hun đen để chống đạn, khiến chúng trông càng giống hơn nữa. Nếu quan sát từ khoảng cách vài km bằng ống nhòm, ngay cả người có thị lực chỉ 2.0 cũng không thể phân biệt được đâu là thật đâu là giả; trông chúng thực sự rất đáng sợ. Còn những chiếc xe tiếp tế kia cũng chỉ là những chiếc xe ngựa bình thường, trên đó được chất đầy những cái thùng gỗ đơn giản, sau đó được che giấu bằng cành cây và lá cỏ; ai cũng không thể nhận ra rằng bên trong đó chỉ là những thùng trống được ráp ghép tạm thời mà thôi; trông chúng giống như những thùng đạn vậy.

Viên đại tá da đen thở hổn hển, lấy chai nước ra uống liền vài ngụm để giải khát cho cổ họng đang bị đốt cháy; bây giờ, nước trong những chai của họ đều là nước sôi đã được đun chín, không ai dám uống nước lã nữa.

“Đủ rồi! Cứ thế đi thôi… Tôi không thể chạy nổi nữa!” Viên đại tá da đen đóng nắp chai nước lại, nằm xuống đất và nói.

“Đại tá, phương pháp này có hiệu quả không ạ?” Một thiếu úy thở hổn hển hỏi viên đại tá.

“Chắc chắn sẽ hiệu quả thôi… Ông Rick đã nói rồi mà! Bây giờ, bọn người Tuareg đang rất hoảng sợ, không dám liều lĩnh xuất hiện; ở khoảng cách và vị trí này, chỉ cần bọn họ dùng ống nhòm quan sát, chắc chắn sẽ thấy chúng ta!”

“Ông Rick và nhóm người của ông ấy thật sự rất giỏi… Chỉ với số người ít ỏi, họ đã loại bỏ hết các tay do thám của bọn Tuareg! Thật là khiến bọn họ không dám cử thêm tay do thám nào nữa!”

“Đúng vậy… Tôi nghe nói họ có thành tích chiến đấu rất lớn; khi còn ở phe quân chính phủ, họ đã dám một mình xâm nhập vào vùng kiểm soát của bọn Tuareg, khiến bọn chúng hoảng loạn và giết chết rất nhiều kẻ địch! Mọi người đều nói họ là công ty quân sự giỏi nhất… Tôi không nghĩ đó là lời nói khoác đâu… Gần đây, tôi còn nghe nói rằng đội quân của họ thậm chí còn nhảy dù xuống phía sau hàng ngũ địch, và giết chết hàng trăm người Tuareg nữa!”

“Nhiều người Tuareg tụ tập tại điểm tập kết, nhưng họ lại khiến bọn chúng hoảng loạn không thể làm gì được! Thật là phi thường… Thật sự rất giỏi!”

“Hơn nữa, đội lính đánh thuê vốn dĩ cũng chuyên làm công việc do thám; họ hiểu rõ nhất về những việc này…

“Trung đoàn trưởng da đen thở hổn hển và thốt lên.”

Vị sĩ quan Tuareg không hề biết rằng có âm mưu gì đang diễn ra; anh ta quá tin vào những gì mình nhìn thấy. Khi phát hiện “lực lượng chính” của địch xuất hiện bên ngoài thị trấn, anh ta vội vàng gửi thông điệp cầu viện cho chỉ huy chiến dịch.

Chỉ huy này tất nhiên không hề hay biết rằng vị sĩ quan Tuareg đã bị lừa. Nghe tin thuộc cấp của mình phát hiện ra một số lượng lớn quân địch tại thị trấn, ông ta cũng bắt đầu hoảng loạn và suýt nữa thì quyết định từ bỏ Thị trấn Hà Khẩu để rút quân về phía thị trấn khác.

Nếu không phải vì còn cần phải hợp sức với các đơn vị khác để hỗ trợ các đội quân đồng minh thoát khỏi vòng vây, có lẽ ông ta đã quyết định từ bỏ Thị trấn Hà Khẩu ngay lập tức.

Hiện tại, các đơn vị đồng minh khác đã gần đến Thị trấn Hà Khẩu. Nếu ông ta từ bỏ nơi này ngay bây giờ, quân địch chắc chắn sẽ tập trung lực lượng để chặn đứng họ, khiến các đội quân đồng minh rơi vào tình thế nguy hiểm.

Trong ba trung đoàn bộ binh chủ lực dưới quyền ông ta, một trung đoàn vẫn chưa biết sống chết thế nào; có lẽ họ đang gặp rất nhiều khó khăn. Trung đoàn thứ hai đã tan rã hoàn toàn, và chỉ huy trung đoàn cùng những người còn sót lại đã chạy trốn vào rừng; hiện tại vẫn chưa có tin tức gì về họ, có lẽ họ đã bị tiêu diệt.

Chỉ còn lại trung đoàn thứ ba là vẫn giữ được đầy đủ cơ cấu. Nếu cả trung đoàn này cũng bị bao vây và tiêu diệt, thì ông ta cũng coi như đã thất bại hoàn toàn, và danh tiếng của một vị tướng như ông ta cũng sẽ trở thành trò cười lớn.

Vì vậy, hiện tại, chỉ huy chiến dịch đang ở trong tình thế khó xử; ông ta không dám từ bỏ Thị trấn Hà Khẩu một cách dễ dàng, và kết quả là tình hình trở nên rất căng thẳng.

Ban đầu, khi ông ta chiếm giữ Thị trấn Hà Khẩu, ông ta chỉ coi đây là điểm xuất phát để tấn công vào vùng đất phía đông, chứ không có ý định giữ chân ở đây lâu dài. Vì vậy, ông ta không quá quan tâm đến việc xây dựng các tuyến phòng thủ tại đây.

Nhưng bây giờ, diễn biến của cuộc chiến đã khiến ông ta bối rối. Địch quá ranh mãnh, đồng thời cũng thể hiện sức mạnh chiến đấu rất mạnh mẽ, khiến ba đội quân của ông ta gặp nhiều trở ngại, và hai đội quân đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Bây giờ, ông ta buộc phải kiên trì giữ chân tại Thị trấn Hà Khẩu, chờ đợi và hỗ trợ trung đoàn thứ ba. Chừng nào trung đoàn thứ ba chưa đến, ông ta không thể từ bỏ nơi này m

Thị trấn nhỏ này được xây dựng bên cạnh con sông; địa hình nơi đây chủ yếu là đồng bằng với một số ngon đồi nhỏ. Có thể nói rằng, ngoại trừ con sông ở phía nam thị trấn, họ không có bất kỳ tài nguyên tự nhiên nào khác để có thể phòng thủ.

Dù cho người Tuareg có tài năng xây dựng công sự đến đâu đi nữa, cũng không thể nào trong thời gian ngắn hoàn thành việc biến thị trấn này thành một pháo đài vững chắc được.

Nếu chỉ đối mặt với những đội quân địch ít và sử dụng vũ khí hạng nhẹ, ông tin rằng các binh sĩ của mình hoàn toàn có khả năng giữ vững thị trấn. Nhưng nếu phải đối mặt với những lực lượng địch mạnh hơn, mang theo pháo binh, thì với lực lượng quân sự hiện có và các công sự phòng thủ đã thiết lập, việc giữ vững thị trấn sẽ rất khó khăn!

Đối với Trung đoàn 6 của họ, thị trấn này hiện đang là một nơi vô cùng quan trọng; không thể để mất được. Nếu thị trấn bị địch chiếm giữ, con đường rút lui của họ sẽ bị chặn đứng, và tất cả các vật tư quân sự, lương thực, đạn dược mà họ đã dự trữ ở đó sẽ đều rơi vào tay địch.

Nguy hiểm hơn nữa, điều này sẽ khiến cho sau khi họ hợp nhất với Đại đội 3, họ buộc phải tìm con đường mới để thoát ra, đồng thời cũng sẽ khiến họ rơi vào tình trạng thiếu thốn vật tư và lương thực nghiêm trọng.

Vì vậy, chỉ huy trận chiến không dám lơ là, và ngay lập tức tiến hành kiểm kê lại lực lượng quân sự hiện có, định điều động một số binh sĩ đến thị trấn để hỗ trợ.

Tuy nhiên, sau khi kiểm kê, chỉ huy trận chiến phát hiện ra rằng lực lượng quân sự còn sẵn dùng của mình đã gần như cạn kiệt. Do áp lực từ phía địch ở mọi mặt, ông buộc phải sử dụng toàn bộ lực lượng quân sự hiện có để chống lại cuộc tấn công của địch.

Thậm chí, cả các lực lượng hậu cần cũng đã được điều động ra chiến trường. Hiện tại, chỉ còn khoảng hai ba trăm người thuộc lực lượng dự bị ở Thị trấn Hà Khẩu là còn lại; đây là lực lượng dự bị cuối cùng của ông, và ông không dám sử dụng chúng một cách tùy tiện.

Nếu bất kỳ hướng nào ở Thị trấn Hà Khẩu bị địch xâm nhập, lực lượng dự bị này sẽ phải lập tức vào cuộc để chặn đứng địch; nếu không, hàng phòng thủ của Thị trấn Hà Khẩu sẽ bị phá vỡ hoàn toàn.

Ngoài ra, để hỗ trợ Đại đội 3 đang tiến gần đến đó, ông cũng cần phải đảm bảo có một lực lượng tấn công đủ mạnh; khi cần thiết, có thể tiến hành phản công để hỗ trợ Đại đội 3 hợp nhất với mình.

Vì vậy, ông không dám sử dụng lực lượng dự bị tinh nhuệ này một cách tùy tiện để điều độ

Vì vậy, chỉ huy đành phải lục tung khắp nơi để tập hợp quân sự; cuối cùng, ông đã buộc các đơn vị khác nhau phải điều động một số binh sĩ dư thừa – bao gồm các binh sĩ pháo binh mất vũ khí, đội lễ tế, binh sĩ hậu cần, và cả các đơn vị hỗ trợ trực thuộc tiểu đoàn – để tổng hợp được khoảng 300 người lính. Những người này được giao cho một sĩ quan hậu cần tên là Mô Đi Mãi để chỉ huy.

Lệnh của chỉ huy chiến dịch dành cho Mô Đi Mãi rất đơn giản: hãy dẫn đầu đội quân được tập hợp gấp rút này và di chuyển nhanh chóng đến thị trấn để hỗ trợ.

Ông cũng hiểu rõ rằng khả năng chiến đấu trên chiến trường của đội quân này chắc chắn không mấy tốt, vì vậy ông yêu cầu Mô Đi Mãi phải hết sức thận trọng trên đường đi, tránh giao tranh trực tiếp với quân địch, và cố gắng không va chạm với họ trên đường. Nhiệm vụ duy nhất của họ là đưa những người lính này đến thị trấn.

Sau khi đến nơi, tất cả họ sẽ được các sĩ quan Tu Á Lạc chỉ huy, với nhiệm vụ hỗ trợ họ phòng thủ thị trấn trong vòng năm ngày để đợi quân chính di tản.

Chỉ huy biết rằng mặc dù khả năng chiến đấu trên chiến trường của những binh sĩ này không tốt, nhưng họ đều đã được huấn luyện cơ bản về kỹ năng bộ binh. Khi vào vị trí phòng thủ, họ hoàn toàn có thể chiến đấu hiệu quả, miễn là họ được trang bị những công sự phòng thủ vững chắc. Điều này mới là điều quan trọng nhất.

Mô Đi Mãi ngay lập tức đồng ý với yêu cầu đó, cam kết sẽ tuân thủ nghiêm túc nhiệm vụ được giao và đảm bảo đưa đội quân này an toàn đến thị trấn Cao Sa.

Sau khi tiếp nhận đội quân viện, Mô Đi Mãi không chần chừ, ngay lập tức sắp xếp lại trang thiết bị theo lệnh của chỉ huy chiến dịch, và không mang theo nhiều vật tư, bởi vì ở thị trấn đó chắc chắn sẽ có đủ mọi thứ cần thiết. Mỗi người chỉ mang theo một số lượng hạn chế đạn dược và đồ dùng cá nhân. Sau khi tiến hành cuộc huy động ngắn gọn, họ lập tức rời khỏi thị trấn Hà Khẩu và nhanh chóng hướng về phía thị trấn để tiến quân.