Trong căn phòng với những bức rèm dày đặc che khuất ánh sáng, mọi thứ trở nên rất tối tăm. Một vài người đã chỉ vào một người khác, bảo Albatte ngồi xuống.

Ở phía bên kia, có một người đang ngồi; có lẽ đó chính là “Đại bàng Esaya”. Tuy nhiên, do ánh sáng trong phòng quá yếu ớt, Albatte cũng không chắc chắn được.

“Anh chính là Esaya sao?” Albatte hỏi người đó.

Người đó đội khăn trùm đầu kiểu Ả Rập, và ngay trong căn phòng tối tăm này, họ vẫn đeo kính râm. Có vẻ như họ cố tình không để ai nhìn rõ khuôn mặt của mình.

“Tất nhiên rồi. Chúng ta đã làm việc với nhau nhiều năm rồi, và hôm nay mới thực sự gặp mặt nhau.” Đại bàng Esaya cười nhẹ.

“Không chỉ là gặp mặt đâu… Suốt bao năm qua, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy giọng nói của anh.”

“Thưa ông Esaya, điều này khiến tôi rất hoài nghi. Tôi thậm chí nghĩ rằng những người hợp tác với tôi chỉ là một nhóm khủng bố bình thường, chỉ đơn giản là lợi dụng danh nghĩa của ‘Đại bàng Esaya’ mà thôi.”

“Vì vậy, tôi cũng tự hỏi liệu những gì mình đã bỏ ra có thực sự xứng đáng không…” Tướng Albatte nhún vai.

“Tướng, cho đến bây giờ ông vẫn không tin tôi à?” Đại bàng Esaya thở dài.

Tướng Albatte cười lạnh: “Làm sao các người lại có thể tin tôi được? Chúng ta đã hẹn nhau gặp mặt, tôi nghĩ cả hai bên đều nên thành thật một chút. Nhưng kết quả là, những người của các người đã dẫn tôi đi lòng vòng khắp thành phố. Và ngay lúc này, những người thuộc phe các người còn kiểm tra từ đầu đến chân tôi nữa… Điều này có thể được coi là biểu hiện của sự tin tưởng được không?”

“Đó chỉ là những biện pháp an ninh thôi. Ở vị trí của chúng ta, một số biện pháp an ninh là không thể tránh khỏi. Điều này thực ra không liên quan đến sự tin tưởng, mà chỉ là những thói quen an toàn cần thiết để sinh tồn mà thôi.”

“Đúng vậy, chúng ta phải dựa vào những điều đó để sống sót. Nhưng tôi đã làm việc cho anh suốt nhiều năm rồi, mà tôi vẫn không biết mình đang phục vụ cho ai… Tôi thậm chí không chắc liệu anh có thực sự là Đại bàng Esaya hay không; có lẽ anh chỉ là một kẻ giả mạo, đang lợi dụng danh nghĩa của Đại bàng Esaya để buộc tôi phải làm việc cho mình. Cuối cùng, tôi chẳng nhận được gì cả… Để không khiến tôi nghi ngờ, các người luôn cố tình giữ bí mật… Tôi nghi ngờ rằng anh thực sự không phải là Đại bàng Esaya, mà chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi. Nếu không, tại sao các người lại cố gắng ngăn cản tôi hành động đối với những tay sát thủ đó?”

Như mọi người đều biết, Đại bàng Esia là một chiến binh thánh chiến kiên định; anh ta chắc chắn không phải là kẻ hèn nhát.” Albet lắc đầu.

Nghe những lời của Albet, vài người xung quanh anh ta đều tỏ ra giận dữ.

Nhưng Đại bàng Esia chỉ vẫy tay, bảo họ không cần phải tức giận.

“Tướng quân, tôi rất cảm ơn sự đánh giá tích cực của ngài dành cho tôi. Tôi cũng thực sự coi mình là một chiến binh, nhưng một chiến binh cũng cần phải biết áp dụng chiến thuật. Tôi luôn tin rằng lòng dũng cảm và tinh thần hy sinh không phải là những đặc điểm duy nhất của một chiến binh.” Đại bàng Esia mỉm cười.

“Nói hay đấy. Tôi muốn hỏi trực tiếp ngài, tại sao lại ngăn tôi hành động với những tên lính đánh thuê đó? Ngài rõ ràng biết rằng những kẻ này có thể phát hiện ra mối quan hệ giữa tôi và lực lượng thanh niên của So Maree. Nếu tôi bị phơi bày, điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đối với các ngài.” Albet nói lớn.

“Tướng quân, hãy để tôi giải thích trước. Chúng tôi luôn rất coi trọng ngài, và đó cũng là một trong những lý do chính khiến tôi cố gắng tránh liên lạc trực tiếp với ngài. Dù sao thì, có rất nhiều người đang theo dõi tôi. Nếu tôi có liên lạc trực tiếp với ngài, ngài cũng rất dễ bị nghi ngờ. Việc tôi ngăn ngài hành động với những tên lính đánh thuê đó không phải vì tôi cho rằng họ không đáng sợ, hay không nên được đối phó… Chỉ là thời điểm chưa đến thôi. Tướng quân nên hiểu rằng, việc ngài từ một lãnh chúa địa phương có thể leo lên vị trí như ngày hôm nay thực sự không hề dễ dàng. Tất nhiên, điều đó cũng nhờ vào năng lực của ngài. Theo những gì chúng tôi biết, hiện nay ngài là một trong những trụ cột quân sự của Liên bang So Maree, và rất có khả năng sẽ tiến xa hơn nữa, trở thành một trong những người lãnh đạo thực sự của quân đội Liên bang So Maree. Trong tình hình như vậy, tôi cho rằng ngài hoàn toàn không thể bị phơi bày. Ngài cần phải duy trì tình trạng hiện tại, để có thể linh hoạt giữa Liên bang So Maree và người Mỹ, và cuối cùng trở thành người có thể quyết định số phận của tình hình. Nếu vì những tên lính đánh thuê đó mà ngài xảy ra mâu thuẫn với người Mỹ, tôi nghĩ điều đó sẽ thiệt hại nhiều hơn lợi ích. Vì vậy, tôi mới ngăn ngài, để tránh cho mâu thuẫn giữa ngài và những kẻ đó trở nên gay gắt hơn.” Đại bàng Esia mỉm cười.

“Tránh cho mâu thuẫn giữa chúng ta trở nên gay gắt hơn? Nhưng ngài có biết không, những tên lính đánh thuê đó đã bắt đầu

“Tướng quân không nên quá lo lắng; những tay sát thủ thuê mướn này chỉ là những kẻ nhỏ bé, họ không thể ảnh hưởng đến tình hình chung. Dù họ nghi ngờ tướng quân, nhưng họ không có bằng chứng đầy đủ để chứng minh điều đó. Trong tình huống này, họ không dám làm gì tướng quân cả. Dù sao đây cũng là xứ Sô Maree, và tướng quân là một chiến binh của Liên bang Sô Maree.” Đại bàng Eseia thở dài.

“Nhưng bây giờ họ đã tiến vào phía nam Sô Maree và có thể sẽ tấn công Lực lượng thanh niên Sô Maree. Nếu Lực lượng thanh niên Sô Maree không thể chống lại được, rất có thể mối quan hệ giữa tôi và họ sẽ bị phơi bày. Nếu những tay sát thủ này biết rằng trong những năm gần đây, tất cả thông tin mà Lực lượng thanh niên Sô Maree nhận được đều do tôi cung cấp… Tướng quân nghĩ sao, tôi còn có thể giữ được vị trí hiện tại không?” Tướng Albert nói với giọng nghiêm khắc.

“Họ không có đủ khả năng, và Lực lượng thanh niên Sô Maree cũng chắc chắn sẽ không phản bội tướng quân. Tôi có thể cam đoan điều đó với tướng quân. Tôi biết tướng quân vẫn còn nghi ngờ, vì vậy tôi mới tự mình đến gặp tướng quân để mong rằng qua cuộc trò chuyện này, chúng ta có thể làm sáng tỏ những hiểu lầm và tránh khỏi những rủi ro tiềm ẩn,” Đại bàng Eseia trả lời.

“Làm thế nào để tránh khỏi những rủi ro đó?” Tướng Albert nói gay gắt. “Vụ việc này không liên quan trực tiếp đến các bạn, vì vậy các bạn có thể coi nhẹ nó. Nhưng đây thực sự là vấn đề liên quan đến tương lai và số phận của tôi; tôi không thể không xem xét nó một cách nghiêm túc.”

“Xin phép tôi nói thật lòng, hành động của tướng quân hiện tại chính là thiếu sự nghiêm túc. Có rất nhiều cách để đối phó với những tay sát thủ thuê mướn đó, nhưng cách tồi tệ nhất chính là tướng quân trực tiếp can dự vào vụ việc này. Tướng quân hoàn toàn có thể giữ thái độ không liên quan đến mọi chuyện và không cần phải lo lắng gì cả. Rất nhiều vấn đề, chúng ta – phe của tướng quân – có thể giải quyết được,” Đại bàng Eseia giải thích.

“Nhưng làm sao tôi có thể tin tưởng các bạn được? Tôi đã giúp đỡ các bạn rất nhiều, nhưng từ đầu đến cuối, tôi thậm chí còn không thể gặp mặt các bạn một lần nào. Ngay cả cuộc gặp hôm nay này… Các bạn ngồi đó nói một cách thoải mái, trong khi những người đứng bên cạnh tôi đều mang vũ khí đầy đủ. Cứ như thể tôi phải nghe theo mọi lời các bạn nói, trong khi tôi thậm chí không thể nhìn rõ khuôn mặt các bạn. Theo bạn, điều này có phải là biểu