Khi nhập cảnh tại sân bay Pudong, hành lý của mọi người đều phải được kiểm tra qua các thiết bị an ninh một cách từng cái một. Những vụ khủng bố gần đây ở Paris dường như khiến cho việc kiểm soát tại cửa khẩu ở Trung Quốc cũng trở nên nghiêm ngặt hơn. Lâm Ruì Hòa và Lâm Tuệ tỏ ra rất bình tĩnh; Lâm Tuệ, dù sinh sống ở nước ngoài, vẫn có khuôn mặt rất Trung Quốc. Hơn nữa, xung quanh họ không hề có bất kỳ vật phẩm cấm nào, và với khuôn mặt Trung Quốc giống như bao người khác, không ai chú ý đến họ cả.

Nhưng họ lại bất ngờ thu hút sự chú ý; các camera an ninh tại sân bay đã ghi lại rõ ràng đặc điểm khuôn mặt của họ. Chỉ trong vài giây, thông báo cảnh báo đã hiện lên trên màn hình máy tính. Các nhân viên nhanh chóng tìm thông tin về hai người này và đưa cho một người đàn ông trung niên đang đứng bên cạnh.

“Tình hình là thế nào?” Người đàn ông mặc suit cau mày hỏi.

“Đây là những mối đe dọa chưa được xác định rõ. Để đối phó với khả năng xảy ra các cuộc tấn công khủng bố, hệ thống của chúng tôi đã thêm danh sách gồm khoảng ba mươi nghìn người nghi ngờ trên toàn thế giới vào hệ thống kiểm soát. Bất kỳ ai có thông tin nhân thân không rõ ràng đều sẽ xuất hiện thông báo cảnh báo.” Nhân viên trả lời.

“Vậy hai người này thì sao?” Người đàn ông trung niên hỏi tiếp. “Họ có vấn đề gì với hộ chiếu không?”

“Không có vấn đề gì cả, tất cả đều hợp lệ.” Nhân viên trả lời. “Nhưng khuôn mặt của họ có thể phù hợp với một số đặc điểm được quy định; nếu không, họ sẽ không bị coi là người nghi ngờ. Có cần tiến hành kiểm tra thêm không ạ?”

“Tất nhiên là cần.” Người đàn ông trung niên nói. “Chúng ta không thể bỏ qua bất kỳ đối tượng nghi ngờ nào. Hơn nữa, có thể tôi còn biết một trong số họ nữa.”

Tại sân bay Pudong, trong khi Lâm Ruì Hòa đang chờ đợi để qua cửa kiểm soát, hai nhân viên đã mời họ sang một bên. “Thưa ông/bà, chúng tôi cần tiến hành kiểm tra thường lệ đối với các bạn, xin hãy hợp tác. Vui lòng theo chúng tôi.”

Lâm Tuệ gật đầu, không nói gì, và đi theo hai nhân viên đó vào một căn phòng.

Bên trong căn phòng, hai nhân viên này tiến hành kiểm tra toàn diện đối với họ. Cách họ thực hiện công việc rất chuyên nghiệp, và họ luôn giữ thái độ cảnh giác, điều này khiến Lâm Tuệ nghi ngờ rằng họ không chỉ là nhân viên hải quan bình thường.

Hành lý của họ khá đơn giản, và việc kiểm tra diễn ra rất nhanh chóng. Trong vali của Lâm Tuệ chỉ có vài bộ quần áo thay đổi, một ít tiền mặt, một chiếc điện thoại di động, và một tờ báo mua tại sân bay.

Hai nhân viên nhìn nhau một cái, sau đó rời khỏi căn ph

“Này, tôi có thể đi được rồi chứ?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Ehm, có lẽ vẫn chưa được.” Người đàn ông trung niên bước vào từ từ và nhìn Lâm Tuệ nói, “Có vẻ như anh khá quen thuộc… Chúng ta đã gặp nhau trước đây chưa?”

Khi nhìn thấy người này, trái tim Lâm Tuệ bỗng co lại. Nhưng khuôn mặt anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, “Có lẽ vậy… Tôi thường xuyên đi lại giữa các quốc gia mà.”

Người đàn ông trung niên gật đầu, xem qua hộ chiếu của anh rồi nhíu mày nói, “Anh là người Trung Phi à? Nhìn không giống người da đen chút nào cả.”

“Trung Quốc là một quốc gia đa dân tộc; ở đây cũng có người da đen và người da trắng. Người dân tộc Wa có làn da sẫm màu hơn, còn người dân tộc Rose thì có làn da sáng hơn… Bạn không thể nói rằng họ không phải người Trung Quốc được. Nếu làm vậy, sẽ bị coi là phân biệt chủng tộc, bởi vì quốc tịch không liên quan đến màu da đâu.” Lâm Tuệ cười nói.

“Cũng đúng lý thật… Có vẻ như bây giờ anh đã giỏi nói chuyện hơn nhiều so với trước đây. Theo nhớ của tôi, khi anh còn là lính, anh không giỏi nói chuyện như vậy đâu…” Người đàn ông trung niên nhíu mày tiếp tục, “Tôi nói đúng không?”

“Thưa ngài, tôi không biết ngài là ai! Nhưng tôi nghĩ ngài chắc chắn đã nhầm người rồi. Tôi đến từ châu Phi… Trừ khi quốc gia của ngài cũng có lực lượng quân đội gồm người nước ngoài, như Pháp vậy, thì tôi không thể phục vụ ở đây được.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Tất nhiên anh biết tôi là ai! Tôi từng là trưởng đại đội của anh… Anh là binh nhì thuộc đại đội 6, tiểu đoàn 3!” Người đàn ông trung niên kiềm chế cơn giận, nhìn lại hộ chiếu của anh và nói một cách nghiêm túc, “Tên anh cũng không phải Rick… Tên anh là Lâm Tuệ!”

Lâm Tuệ ngẩng đầu nhìn anh và hỏi, “Tôi nghĩ ngài chắc chắn đã nhầm người rồi… Ngài họ gì ạ?”

“Chết tiệt! Đừng cố giả vờ với tôi nữa! Lão khốn này… Làm sao mà anh có thể ra nước ngoài rồi trở về với danh tính mới như vậy? Mục đích của anh là gì?” Người đàn ông trung niên nói một cách gay gắt.

“Tôi biết ngài… Trí nhớ của tôi rất tốt mà!”

“Tôi tên là Rick, làm việc trong ngành xây dựng. Lần này đến Trung Quốc chỉ để du lịch thôi… Bạn cũng thấy rồi, tôi có visa du lịch mà.” Lâm Tuệ nhún vai nói.

Người đàn ông trung niên cười lạnh, lấy điện thoại di động của Lâm Tuệ và nói, “Đây là loại điện thoại thông minh được mã hoá bằng vệ tinh… Hoàn toàn dùng

“Africa thực sự cần điều đó; ở nhiều nơi, không có nhà cung cấp dịch vụ viễn thông, vì vậy liên lạc qua vệ tinh là lựa chọn duy nhất.” Lâm Tuệ giải thích.

Người đàn ông trung niên vội vàng nắm lấy tay anh ta và đặt nó lên bàn, “Vậy thì hãy xem đôi tay này của anh! Đầy mồn da do cầm súng suốt ngày; trừ khi anh sống bằng nghề cầm súng, hoặc mới từ quân đội trở về, thì không thể có tình trạng này được.”

“Có mồn da trên tay thì sao?” Lâm Tuệ thở dài, “Như tôi, chỉ có thể làm công nhân lao động chân tay, kiếm sống bằng kỹ năng của mình, không thể trở thành người quản lý được. Là những người lao động ở châu Phi, thuộc tầng lớp bị bóc lột, làm sao có thể không có mồn da trên tay?”

“Đừng nói linh tinh! Mồn da do cầm dụng cụ và mồn da do cầm súng có thể giống nhau sao?” Người đàn ông trung niên quát lên, “Hừ, dù anh có thể lừa được người khác, nhưng không thể lừa được tôi! Người vừa trở về từ châu Phi, đôi tay đều đầy mồn da do cầm súng… Chỉ có một khả năng duy nhất: anh là một lính đánh thuê, sống bằng nghề cầm súng!”

“Tôi không hiểu ý bạn là gì, cũng không hiểu tại sao các bạn lại giữ tôi lại như vậy. Phải chăng tôi mang theo vật liệu nguy hiểm, hay hộ chiếu của tôi có vấn đề gì, hoặc tôi đã làm điều gì đe dọa an ninh công cộng?” Lâm Tuệ nhăn mày, “Nếu không phải vì những lý do đó, các bạn giữ tôi lại để làm gì? Hơn nữa, việc buộc tôi phải thừa nhận rằng mình là người khác, các bạn muốn đạt được điều gì?”

“Anh muốn đối đầu với tôi đến cùng à?” Người đàn ông trung niên vỗ mạnh vào bàn và quát lên, “Cứ tin đi, bây giờ tôi sẽ giam anh lại ngay!”

Lâm Tuệ lắc đầu, “Tôi không tin. Về mặt lý thuyết, tôi là công dân Trung Phi. Việc các bạn áp dụng hình pháp tư nhân đối với tôi mà không có lý do hợp pháp sẽ dẫn đến những sự cố ngoại giao nghiêm trọng. Các bạn biết đấy, chính những người đàn ông da đen ở châu Phi đã giúp các bạn được gia nhập Liên Hợp Quốc. Lãnh đạo các bạn chắc chắn sẽ trách phạt các bạn, bắt các bạn phải viết những bản tự kiểm điểm sâu sắc.”

“Tất nhiên, các bạn cũng có thể tuyên bố rằng tôi là người không được hoan nghênh và đuổi tôi ra khỏi nước này. Tôi tin rằng ngày nay, các bạn có đủ quyền lực để làm điều đó. Nhưng điều đó chỉ khiến tôi phải tìm cách nhập cảnh bằng những con đường bất hợp pháp khác… Và lúc đó, các bạn sẽ không thể kiểm soát tôi được nữa. Mọi người đều hiểu rõ điều này; có những chuyện th