“Tốt nhất mọi người nên hiểu rõ điều này.” Lâm Tuệ nói, “Nhiệm vụ này không phải là do chúng tôi tự nguyện đảm nhận, mà là bị ép buộc phải thực hiện. Người thuê chúng tôi là ông K – một người hoàn toàn không đáng tin cậy; hơn nữa, chúng tôi lại phải hoạt động trong khu vực nằm dưới sự kiểm soát của các phần tử cực đoan Iraq, vì vậy những nguy hiểm tiềm ẩn là điều không thể tránh khỏi.”

“Dù sao thì đây cũng không phải lần đầu tiên rồi.” Gã Điên Ma vuốt ve con dao găm trong tay, cười đắng nói, “Lại là Iraq… Tôi đã nghĩ mình đã thoát khỏi nơi đó mãi mãi rồi. Nhưng cuối cùng vẫn phải quay trở lại.”

“Hãy cứ bình tĩnh đi bạn… Iraq còn chưa phải là trải nghiệm tồi tệ nhất đâu.” Mắt Rắn vỗ vai anh ta. Trước khi gia nhập tổ chức Hắc Đảo, cả hai người đều từng làm lính đánh thuê ở Iraq vài năm, nên họ khá quen thuộc với nơi đó.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ, nhóm của Lâm Tuệ được máy bay vận tải đưa đến căn cứ của quân đội Mỹ tại Kenya, châu Phi.

Nhờ vào khả năng triển khai quân sự hàng đầu cùng mạng lưới Căn cứ quân sự rộng lớn trên toàn thế giới, binh sĩ Mỹ có thể thường xuyên xuất hiện gần khu vực Trung Quốc. Căn cứ tại Kenya chính là một trong những căn cứ quan trọng mà họ thường xuyên sử dụng.

Sau sự kiện 11/9, giới chiến lược Washington bắt đầu chú ý nhiều hơn đến cái gọi là “dải đất bất ổn”. Khu vực này bao gồm bờ biển Caribbean, châu Phi, Cáp Ca-xô, Trung Á, Nam Á và bán đảo Triều Tiên; nơi đây có nguồn năng lượng dồi dào, nhưng cũng đầy rẫy những cuộc khủng hoảng nội bộ và những mối đe dọa lan rộng ra ngoài. Washington coi đây là một mối đe dọa lớn đối với lợi ích của mình. Khác với các cường quốc đang trỗi dậy như Trung Quốc, Nga hay Iran, những mối đe dọa ở “dải đất bất ổn” chủ yếu liên quan đến các vấn đề an ninh phi truyền thống như tấn công khủng bố, việc lan rộng vũ khí hủy diệt hàng loạt, hoạt động cướp biển, tình trạng ma túy tràn lan và dòng người tị nạn.

Để đối phó với những mối đe dọa này, việc thiết lập các căn cứ lớn, vĩnh cửu có chi phí cao và không phù hợp với tình hình hiện tại. Vì vậy, quân đội Mỹ cần phải có những biện pháp triển khai linh hoạt và mang tính cơ động hơn. Chính phủ Hoa Kỳ đã thực hiện nhiều kế hoạch lớn, bao gồm tìm kiếm các căn cứ mới xung quanh “dải đất bất ổn”, tăng cường phòng thủ và điều chỉnh cách thức đóng quân, rút ngắn thời gian đóng quân, cũng như biến các căn cứ nhỏ thành những cơ sở có tính linh hoạt hơn.

C

Nhưng nơi đây lại có thể cho phép các loại máy bay vận tải cỡ trung hạng hạ cánh và cất cánh; trong những trường hợp cần thiết, thậm chí còn có thể sử dụng các máy bay vận tải cỡ lớn, nhằm bổ sung cho việc tăng cường lực lượng quân sự tại khu vực Trung Đông.

Lâm Tuệ cùng những người khác, dưới sự chỉ huy của một sĩ quan đeo mũ phi công kính râm, đã nhận trang bị và lên một chiếc máy bay vận tải. “Các bạn là người của công ty quân sự tư nhân à?” vị sĩ quan hỏi, ánh mắt nhìn về phía Feng Ma – người đang kiểm tra vũ khí.

“Sao vậy? Chúng tôi có gì đặc biệt đến thế không?” Feng Ma cau mày hỏi.

“Không hẳn vậy… Nhưng việc các bạn đến Iraq vào lúc này, và trong số đó còn có một người phụ nữ, e rằng các bạn không phải là người của chúng tôi.” Vị sĩ quan cười nói. “Đừng lo, chúng tôi thường xuyên gặp những người như các bạn. Chúng tôi cam kết sẽ đưa các bạn đến địa điểm được chỉ định.”

“Vậy thì cảm ơn nhé.” Feng Ma gật đầu, “Ngoài ra, đừng nhìn chằm chằm vào cô gái kia. Cô ấy là người Nga Rose và tính cách khá khó chịu. Đừng đùa giỡn với phụ nữ, nhất là những người phụ nữ sở hữu vũ khí súng bắn tỉa.”

“OK.” Vị sĩ quan quay người lại và nói, “Mọi người đã sẵn sàng chưa? Tôi cần giải thích thêm về kỹ thuật nhảy dù sao? Dù sao tôi cũng không muốn các bạn bị thương khi nhảy xuống từ trên máy bay.”

“Thôi đi, người Mỹ ạ… Cậu đúng là tự coi mình quá quan trọng rồi đấy. Khi anh em tôi tham gia nhảy dù mạo hiểm, có lẽ cậu vẫn đang ở trong trường học thôi.” Sergei nói một cách châm biếm, đồng thời ung dung châm một điếu thuốc. “Vậy cậu cũng là người Nga à?” vị sĩ quan cau mày.

“Chúng tôi thuộc lực lượng đa quốc gia; ngoài người Nga, còn có người Đức, Israel, Ả Rập và người Nam Mỹ nữa. Người đứng đầu chúng tôi thậm chí còn là người Trung Quốc.” Feng Ma vỗ vai anh ta và nói tiếp, “Hãy đừng tự cho mình là người Mỹ đâu. Hãy học lịch sử cho kỹ đi… Bạn sẽ biết rằng mình cũng chỉ là hậu duệ của những người thực dân châu Âu mà thôi. Những người da đỏ như tôi mới thực sự là người Mỹ đích thực.”

Vị sĩ quan cảm thấy hoàn toàn không thể giao tiếp được với nhóm người này. Họ đều tự cho mình là đúng, luôn tự hào về việc không tuân theo quy tắc, và thích thách thức người khác. Anh ta chỉ có thể lắc đầu và quay đi, không quan tâm đến họ nữa.

Lâm Tuệ ngồi ở góc, cùng các đồng đội hút thuốc… Việc hút thuốc bên trong khoang máy bay gần như đã trở thành truyền thống của họ

Bởi vì những người này trông có vẻ không phải là đối tượng dễ để chọc giận.

Lâm Tuệ dập nửa điếu xì gà, cho vào túi rồi nói từ từ: “Phải bắt đầu cũng phải kết thúc, hãy trở về với chiến thắng.”

“Phải bắt đầu cũng phải kết thúc, hãy trở về với chiến thắng.” Các thành viên trong đội O2 cũng làm theo lời anh ta. Chiếc máy bay vận tải bay đến trên không phận mục tiêu, sau đó bắt đầu hạ cánh xuống độ cao thích hợp để các binh sĩ nhảy dù. “Các bạn có nhìn thấy các tín hiệu pháo hoa phía dưới không? Chúng ta đã đến nơi, hãy chuẩn bị nhảy dù. Kiểm tra trang thiết bị và buộc dây dù vào người,” phi công Mỹ quay đầu nói.

Cánh cửa khoang máy bay mở ra, các thành viên trong đội nhảy ra ngoài, dù của họ được mở ra và họ lần lượt rơi xuống đất. Họ không đến nơi đính danh vào buổi trưa như kế hoạch ban đầu, mà theo yêu cầu của Lâm Tuệ, họ chọn thời điểm nhảy dù vào ban đêm. Bởi vì Lâm Tuệ biết rằng trong khu vực này có thể có nhiều phần tử cực đoan mang vũ khí; việc nhảy dù vào ban ngày sẽ rất dễ bị chú ý. Ngay cả vào ban đêm, họ vẫn phải hành động thật cẩn thận. May mắn thay, khu vực này dường như khá yên tĩnh; vào ban đêm, ánh đèn cũng không nhiều. Chỉ có những tia sáng xanh lấp lánh từ xa, đó là những tín hiệu hướng dẫn cho họ.

Khi hạ cánh xuống đất, Lâm Tuệ lăn một vòng để giảm bớt va đập, sau đó tháo dây đai dù ra. Anh ta quay đầu nhìn các thành viên trong đội; họ đều hạ cánh gần nhau, trong tầm nhìn của anh ta. “An toàn rồi!” Giọng nói của các thành viên vang lên qua tai nghe của Lâm Tuệ.

“Hãy giấu dù lại để tránh bị theo dõi. Sau đó hãy tập trung tại điểm hẹn,” Lâm Ruì Bình nói một cách nhẹ nhàng. Vị trí họ đang ở rất nguy hiểm; xung quanh có thể có rất nhiều kẻ nguy hiểm. Vì vậy, sau khi nhảy dù, tốt nhất là họ nên giấu dù lại để tránh bị phát hiện vị trí hạ cánh, nhằm tránh những cuộc truy lùng không cần thiết.

Không sai một cái, một phát, một bên trong, một nội dung, một cái trong số sáu mươi chín… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Chỉ sau vài phút, các thành viên trong đội lần lượt đến điểm hẹn; ở đó có một đội quân Mỹ đang chờ đợi họ. Khi nhận thấy họ đang tiến lại gần, đội quân Mỹ lập tức cảnh giác: “Dừng lại! Hãy báo mã hành động của các bạn!”

“Mã hành động: FOX004—J,” Lâm Tuệ bước ra từ bóng tối và trả lời.