Lâm Tuệ nhìn người đại tá và gật đầu: “Nghĩa là, về con đường bí mật đó, ngoài bạn ra thì không ai biết cả.”

“Nhưng bạn đã rời khỏi đó từ lâu rồi; làm sao bạn có thể chắc chắn rằng con đường bí mật đó chưa bị phát hiện, đặc biệt là chưa bị các lính canh phát hiện?”

“Về điểm này tôi có thể cam đoan, bởi vì các lính canh chẳng bao giờ xuống hầm mỏ cả. Trên mặt đất, họ có súng ống và pháo; nhưng khi xuống dưới lòng hầm, chỉ toàn bóng tối không thấy được, những hành lang ẩm ướt và có nguy cơ sập bất kỳ lúc nào. Họ chắc chắn sẽ không tự đẩy mình vào tình thế nguy hiểm đâu.” Người đại tá trả lời.

“Còn những tù nhân khác thì sao? Những người đồng đội của bạn, những người đã làm việc dưới hầm mỏ trong thời gian dài… Họ có thể đã phát hiện ra con đường bí mật mà bạn nói đến.” Lâm Tuệ nhìn người đại tá và hỏi: “Nếu họ phát hiện ra nó, và đã từng lợi dụng con đường đó để trốn thoát… Thì các lính canh cũng sẽ phát hiện ra con đường đó chứ.”

“Về điểm này tôi cũng có thể cam đoan với bạn: họ không hề phát hiện ra con đường bí mật đó. Đầu tiên, nơi đó rất kín đáo, người bình thường khó có thể tìm thấy được. Thêm vào đó, nếu người của chúng ta phát hiện ra con đường đó và sử dụng nó để trốn thoát… Tôi hẳn đã biết từ lâu rồi.” Người đại tá nói thấp giọng.

“Tại sao bạn lại chắc chắn đến vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Trại lao động Gerald Fort có mối liên kết với một số trại lao động lân cận. Mỗi khi có vụ vượt ngục xảy ra tại Gerald Fort, tất cả các trại lao động xung quanh đều sẽ áp đặt lệnh kiểm soát nghiêm ngặt và tiến hành kiểm tra nội bộ để ngăn chặn những sự việc tương tự xảy ra nữa.” Người đại tá trả lời.

“Nghĩa là, nếu có vụ vượt ngục tại Gerald Fort, bạn cũng sẽ biết ngay lập tức.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Đúng vậy. Gerald Fort cách trại lao động nơi tôi từng bị giam giữ chỉ có khoảng mười mấy kilômét thôi. Nếu có vụ vượt ngục xảy ra ở đó, trại lao động nơi tôi đang ở chắc chắn sẽ không thể giữ yên được.”

“Thực tế là, trong vài tháng gần đây, chỉ có duy nhất một vụ vượt ngục xảy ra, và vụ đó không liên quan đến Gerald Fort.” Người đại tá trả lời.

Lâm Tuệ quay đầu nhìn Sergei và hỏi: “Bạn nghĩ sao?”

“Tôi nghĩ chúng ta có thể thử xem. Dù sao thì, cách này cũng an toàn hơn nhiều so với việc đối đầu trực tiếp mà.”

“Nếu thực sự như đại tá nói, con đường bí mật đó chắc chắn là một cơ hội lớn đối với chúng ta.” Sergei gật đầu.

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Lâm Tuệ nói khẽ. “Đây có thể là một cơ hội tuyệt vời. Nếu chúng ta tìm được con đường bí mật đó, điều đó có nghĩa là chúng ta không cần phải huy động quá nhiều người. Chỉ cần một số ít người có thể tiếp cận trại lao động Gerard và giải cứu Tướng Cardom. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng có thể biến một cuộc tấn công gian khổ thành một chiến dịch giải cứu quy mô nhỏ.”

“Tôi rất quen thuộc với các lối đi ở đó; tôi có thể dẫn đường cho các bạn.” Đại tá ngay lập tức đáp lại.

“Tốt, đại tá. Thông tin bạn cung cấp thực sự rất quan trọng. Và chúng ta thực sự cần sự hợp tác đầy đủ của bạn. Trong suốt toàn bộ chiến dịch này, bạn phải tuân theo sắp xếp của chúng tôi. Hiểu chưa?” Lâm Tuệ hỏi lại.

“Hiểu rồi. Từ bây giờ trở đi, tôi không còn là đại tá nữa, mà là một binh sĩ dưới quyền bạn.” Đại tá gật đầu.

“Đúng vậy. Bạn vẫn có thể tự do hành động và sử dụng vũ khí phải không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không vấn đề gì. Như vậy thì tôi có thể chạy không nhanh lắm… Nhưng trong các đường hầm ngầm, chúng ta chỉ cần cúi người đi, nên tôi cũng không cần phải chạy. Còn về kỹ năng bắn súng nhẹ, dù là súng trường hay súng ngắn, tôi luôn đạt thành tích khá tốt.” Đại tá trả lời.

“Tốt, đại tá. Bây giờ bạn có thể tham gia cùng chúng tôi. Cửa vào con đường bí mật ở đâu?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không phải ở trong trại Gerard, mà là phía sau một ngọn đồi nhỏ bên trái trại Gerard. Đó là một mỏ khoáng sản rất cổ xưa. Việc tìm đến đó rất đơn giản; chỉ cần tìm thấy một đoạn đường sắt nhỏ dẫn vào mỏ trong bụi cỏ là được.”

“Đường sắt ư?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đúng vậy. Đoạn đường sắt đó rất cổ xưa, hầu hết đã gỉ sét. Nó được che khuất bởi bụi cỏ, nên nếu không tìm kỹ thì rất khó để phát hiện ra. Nhưng chỉ cần tìm thấy đoạn đường sắt đó, chúng ta sẽ tìm thấy cái mỏ đã bị bỏ hoang – và đó chính là cửa vào con đường bí mật.” Đại tá gật đầu.

“Vậy thì chúng ta sẽ xuống xe ở phía trước và đi bộ để tìm kiếm khu vực ngọn đồi đó.” Lâm Tuệ quay đầu ra lệnh.

“Bos, khu vực núi này thật sự rất rộng lớn. Ở hầu hết các nơi, cỏ cao hơn cả người; việc tìm một đoạn đường ray bị che giấu trong môi trường như thế này quả là điều không thể.” Sergei than phiền.

“Người Nga nói đúng đấy; nếu chúng ta phải tự mình kiểm tra bằng sức người thì thật sự rất khó khăn. Giá như có vệ tinh thì tốt biết mấy… Chúng ta có thể sử dụng công nghệ Vệ Tinh Đồ để so sánh và xác định được quỹ đạo của con đường ray đó. Thật tiếc là hiện tại chúng ta không có nguồn lực đó.” Người có khuôn mặt đầy sẹo thở dài.

“Đừng nản lòng, tôi có cách.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta rồi quay sang Xiangchang: “Lại đây, Xiangchang, lấy hai chiếc drone của em ra. Chúng ta cần tiến hành cuộc trinh sát từ trên không ở khu vực này.”

Xiangchang gật đầu: “Ý anh là sử dụng drone kết hợp với máy tính di động để thực hiện công tác trinh sát từ trên không, coi drone như một thiết bị quan sát thời gian thực?”

“Sau đó, thông qua hình ảnh chụp từ drone, chúng ta có thể xác định được vị trí của đoạn đường ray bị bỏ hoang đó.” Lâm Tuệ gật đầu. “Mặc dù khu vực này rất hoang vu, và đoạn đường ray đã bị che khuất dưới lớp cỏ dày hơn một mét… Nhưng trên đường ray thì không thể mọc cỏ được, vì vậy nó sẽ khác biệt rõ ràng so với môi trường xung quanh. Chúng ta ở dưới mặt đất có thể không nhận ra sự khác biệt nhỏ này, nhưng camera của drone có thể ghi lại những dấu hiệu không quá rõ ràng đó.”

“Tôi hiểu rồi… Vì trên đường ray không mọc cỏ, nên khi nhìn từ trên không, nó sẽ tạo thành sự tương phản so với khu vực xung quanh có cây cối um tùm. Mặc dù chúng ta không thể phát hiện ra từ mặt đất, nhưng camera drone có thể quan sát được toàn bộ khu vực và xác định được quỹ đạo của đoạn đường ray đó.” Sergei gật đầu.

“Đúng vậy, điều này sẽ giúp chúng ta tiết kiệm rất nhiều thời gian.” Xiangchang lấy ra hai chiếc drone siêu nhỏ từ túi đồ chiến đấu của mình. Hai chiếc drone này do công ty General sản xuất, thuộc loại quân sự, có khả năng chụp ảnh với độ phân giải cao và được trang bị pin dung lượng lớn.

Sau khi lấy ra drone, Xiangchang bật công tắc và ném chúng lên trời. Các drone xoay một vòng rồi treo lơ lửng trong không khí. Để sử dụng chúng, chúng phải được kết nối với hệ thống điều khiển trên máy tính di động.

Vài phút sau, hai chiếc drone bay lượn trên không, quay phim lại toàn bộ địa hình xung quanh một cách rõ ràng. Xiangchang nhìn vào hình ảnh độ phân giải cao được truyền về từ drone và nói: “Các bạn hãy đến đây xem… Ở đây…”

“Từ vị trí này đến đây… có thể thấy rõ những dấu vết hình dải. Nếu tôi đoán không sai, những dấu vết này chính là đoạn đường ray bị bỏ hoang đó.” Lâm Tuệ chỉ vào