Xét đến yếu tố tiền bạc, Đường đao đã thể hiện sự lịch sự của mình; không chỉ tự mình ra đón họ ngay tại con đường duy nhất của thị trấn mà còn thuyết phục được cha vợ tương lai của mình nữa.

Dù danh tiếng của Đan Đài Vân Thư chưa đến mức nổi tiếng khắp nơi, nhưng trong số những “người có tiếng” đến đây, vẫn có không ít người am hiểu về văn hóa và đã từng nghe nói đến tên ông ấy.

Việc Đường Đại – người đứng đầu nhóm – tự mình ra đón họ đã khiến nhiều “người có tiếng” cảm thấy ngạc nhiên; thêm vào đó, bên cạnh ông ấy còn có một bậc thầy hội họa và thư pháp đến từ miền Nam, điều này khiến họ càng thấy rằng chuyến đi này thực sự rất đáng giá.

Điều duy nhất có lẽ khiến họ hối tiếc là những cô gái quý tộc đi theo cha hoặc chú của mình; khi Đường đao giới thiệu rằng đó là cha vợ tương lai của họ, và khi họ nhìn thấy Đường Đoàn – người đàn ông mặc quân phục, trông rất oai phong, giống hệt một hoàng tử thời đại này – trong lòng họ chắc chắn rất tiếc nuối.

Nhưng tất cả những điều này đều nằm trong dự đoán của Đan Đài Vân Thư; ông ta chẳng bao giờ muốn gây rắc rối cho con gái mình đâu. Ngay cả khi Đường đao không mời ông ta đến đón, ông ta cũng sẽ tự nguyện đi theo.

Giúp con rể kiếm tiền không thành vấn đề, nhưng bán con rể thì tuyệt đối không thể.

Vì Đường đao luôn tuân thủ các quy tắc, nên những “người có tiếng” đến đây cũng đều làm như vậy. Sau khi giới thiệu bản thân và gặp gỡ Đường đao, những người hầu theo sau họ đều mang đến những khay đựng quà được bọc bằng vải đỏ. Những “người có tiếng” này đều rất thông minh; họ biết rằng sự kiện giao lưu quân-dân này sẽ cần chi tiêu để mời người dân trong thị trấn ăn uống, vì vậy họ đều mang theo tiền mặt.

Tất nhiên, việc thu nhận và kiểm kê số tiền không phải do Đường đao– người đứng đầu sự kiện – đảm nhận. Bên cạnh ông ta, có một đội vệ sĩ và một đại úy phụ trách kho vật tư quân sự, cùng với sáu binh sĩ; mỗi người lính đều mang theo một cái thùng gỗ đinh hương lớn. Sau khi kiểm kê xong, họ sẽ ghi số tiền đã quyên góp lên biên lai và ghi tên người tặng quà.

Trong góc mắt của Đường đao, anh ta có thể thấy rõ số tiền được quyên góp: ít thì 80 đồng, nhiều thì 200 đồng; điều này cũng phản ánh sự chênh lệch về tài chính giữa những “người có tiếng” đến đây.

Tuy nhiên, điều này cũng nằm trong dự đoán của Đường đao. Ông không phiền lòng khi những người đến đây mang theo ít tiền, và cũng không nói gì nhiều khi họ mang theo nhiều tiền; phần lớn mục đích của họ là muốn được gặp gỡ vị anh hùng nổi tiếng này để tạo quan hệ, biết đâu sau này sẽ có ích. Nếu không có việc gì cần nhờ vả, thì chắc chắn họ sẽ không sẵn lòng bỏ ra nhiều tiền.

Với những người có ý đồ khác, Đường đao cũng không định phanh phui. Lần duyệt binh này của Tập đoàn Bốn Hành sẽ không sử dụng quá nhiều trang thiết bị hạng nặng; mục đích chủ yếu là để trình diễn các đơn vị anh hùng nhằm cổ vũ tinh thần cho binh sĩ. Những kẻ có ý đồ xấu chắc chắn sẽ phải thất vọng.

Hơn nữa, để đảm bảo an ninh tuyệt đối, trên con đường dẫn vào thị trấn đã có các điểm kiểm soát do lực lượng vệ binh phụ trách, với các chướng ngại vật được thiết lập. Mọi người đến đây đầu tiên phải có thư hồi âm có chữ ký của Đường đao, sau đó phải xuất trình giấy tờ chứng minh danh tính, và cuối cùng tất cả mọi người đều phải qua kiểm tra để đảm bảo không mang theo vũ khí nào.

Vì biết rằng sẽ có nhiều phụ nữ và nhân viên y tế đến, nên một số nữ y tá cũng được điều động đến để kiểm tra riêng cho phụ nữ.

Những điều này chắc chắn mọi người đến đây đều hiểu được; dù sao thì khắp nơi cũng đầy rẫy binh sĩ của Tập đoàn Bốn Hành với vũ khí sẵn sàng, nên an toàn sinh mạng của họ hoàn toàn được đảm bảo. Nhưng với tư cách là một đơn vị chiến đấu, Tập đoàn Bốn Hành buộc phải đảm bảo rằng không ai có thể đe dọa đến các chỉ huy của họ.

Những người không hiểu những quy định này chỉ có thể bị yêu cầu quay trở lại; đó là mệnh lệnh quân sự, không ai có thể phản đối được.

Kể cả một đại tá thuộc bộ tham mưu của tổng chỉ huy chiến khu, người đến kiểm soát điểm kiểm soát và nghe thấy các quy định an ninh của Tập đoàn Bốn Hành, cũng đã vui vẻ nộp khẩu súng của mình và yêu cầu đội vệ binh của mình chờ ở ngoài, sau đó cưỡi ngựa đi vào thị trấn một mình.

Nếu một đại tá thuộc bộ tham mưu của tổng chỉ huy chiến khu còn chịu tuân theo quy định này, thì những “người nổi tiếng” kia còn có lý do gì để phàn nàn nữa chứ?

Điều mà họ không biết là, vài ngày trước, Đường đao đã đến tổng chỉ huy chiến khu và được vị tướng chỉ huy trực tiếp gặp gỡ; điều này khiến mọi người tại tổng chỉ huy chiến khu đều ngưỡng mộ vị trung đoàn trưởng anh hùng này hơn nữa.

Còn vị đại tá kia thì còn nhận được lệnh trực tiếp từ sĩ quan tham mưu

Hơn nữa, theo những lời đồn trong quân đội, vị tướng Đường Đoàn kia đã thực sự làm mất mặt cho tư lệnh của Sư đoàn 20 tại thành phố Từ Châu. Bên ngoài, ông ta dám chống lại mệnh lệnh của cấp trên và đối đầu trực tiếp với người Nhật; bên trong, ông ta có thể đánh bại các tướng lĩnh cấp cao mà không hề gặp rắc rối gì. Người như vậy thực sự rất cứng đầu, và việc duy trì mối quan hệ tốt với họ là điều vô cùng quan trọng. Nếu không, làm sao có thể nghĩ rằng một sĩ quan cấp cao như vậy lại dễ dàng bị thuyết phục được chứ?

Với biện pháp an ninh này, những kẻ có ý xấu cũng chỉ có thể nhìn từ xa mà thôi, thực tế thì không thể làm gì được. Hơn nữa, bên cạnh biện pháp bảo vệ này, Niu Nhị, Hạ Đại Vũ cùng với bảy tám tay súng bắn tỉa đã ẩn náu tại những điểm cao trong thị trấn, giám sát an ninh toàn bộ khu vực bên trong và bên ngoài thị trấn. Ngoại trừ binh sĩ của Sư đoàn 4, bất kỳ ai mang theo vũ khí đều có thể bị bắn chết mà không cần phải báo cáo trước.

Bốn sĩ quan chính của Sư đoàn 4 đều có nhiệm vụ riêng biệt: Đường đao có trách nhiệm đảm bảo an ninh tại cổng vào thị trấn và đáp ứng những yêu cầu của “các nhân vật quan trọng”; Lôi Hùng đảm nhiệm vai trò tổng chỉ huy cuộc diễu hành; Cung Thiếu Huân phụ trách công tác an ninh tổng thể; còn Trang Sư Tán thì có nhiệm vụ vô cùng quan trọng, đó là tổ chức công tác tiếp đón và phân phối vật tư.

Hai trung đoàn trưởng bộ binh Quách Thủ Chí và Lãnh Phong – một người phụ trách duy trì trật tự bên ngoài khu vực diễu hành, người kia phụ trách bên trong. Trang Sư Tán rất tỉ mỉ trong công việc của mình; ông đã phân loại những “nhân vật quan trọng” này dựa trên nghề nghiệp của họ: những người làm việc trong cơ quan chính phủ, những người kinh doanh, hay những người sở hữu nhiều đất đai… Họ được sắp xếp ở những lều tranh khác nhau tùy theo loại hình nghề nghiệp của mình.

Mỗi lều tranh đều có một thiếu úy hoặc trung úy đi cùng, nhằm tránh tạo cảm giác lạ lẫm hoặc bị bỏ rơi cho khách hàng, đồng thời cũng để họ có thể được giải đáp mọi thắc mắc sau khi cuộc diễu hành bắt đầu – những người lính này đều có kinh nghiệm chiến đấu. Khi số lượng người tham gia ngày càng tăng, khu vực các lều tranh trở nên vô cùng nhộn nhịp.

Nhiều “nhân vật quan trọng” từ Trịnh Châu đến đây đều quen biết nhau, hoặc ít ra cũng đã nghe nói đến tên tuổi của nhau; vì vậy, dưới sự giới thiệu của bạn b

Mục đích của việc đến đây thì tất nhiên ai cũng hiểu rõ; vào dịp Tết mà không ở bên gia đình mà lại chạy đến những cánh đồng hoang vắng này, nếu chỉ có vài gia đình lén lút đến thì chắc hẳn sẽ cảm thấy ngượng ngùng. Nhưng khi thấy cả những người quan trọng đều đến đây, thì những rào cản tâm lý đó cũng biến mất hết.

Ngược lại, họ càng cảm thấy mình đã đến đúng nơi. Không chỉ được gặp những người quen mặt trong giới Đường đao, mà còn có cơ hội gặp gỡ những ông trùm kinh doanh mà trước đây chỉ nghe tên mà chưa bao giờ gặp mặt; đó cũng là một thành quả đáng kể phải không!

Về sau, hàng trăm người đi đi lại lại bên ngoài những lều cỏ, nói chuyện mà không hề sợ lạnh, khiến cho Đường đao và vị đại tá cố vấn đứng bên cạnh anh ta cũng có cảm giác như đang tổ chức một buổi tiệc ngoài trời cho những người ăn mặc lịch sự kia vậy.

Bên ngoài khu vực tổ chức sự kiện, cảnh tượng còn đông đúc hơn nữa; không chỉ có gần 2000 người dân trong thị trấn, mà còn có những người buôn bán và người dân từ các làng xung quanh cũng đều mang theo gia đình mình đến đây. Trong lúc buổi lễ vui chơi vẫn chưa bắt đầu, một số người đi mua sắm, một số khác tìm chỗ ngồi thuận tiện để có thể xem chương trình và lễ diễu binh một cách gần gũi hơn.

Cảnh tượng đó thật sự giống như một hội chợ.

Tuy nhiên, mọi người dân đều tập trung ở hai bên của khu vực tổ chức sự kiện. Cung Thiếu Huân đã ra lệnh cho ba đại đội bộ binh có nhiệm vụ canh gác đứng cách nhau 10 mét, mang theo súng đạn để bao vây toàn bộ khu vực này. Ngoại trừ những “người nổi tiếng” đã “mua vé” và có quyền vào trước, mọi người dân đều phải đứng bên ngoài.

Người dân cũng rất hiểu chuyện; mặc dù họ nhìn những quan chức và người giàu có đã vào trước mà lòng tràn đầy ghen tị, nhưng họ cũng biết rằng những gì họ được nhận là quá đủ tốt rồi. Hơn nữa, trong suốt hai ba ngày qua, nhóm anh bạn đã chi tiêu rất nhiều tiền mặt mà không hề nợ nần gì; điều đó thực sự rất đáng trân trọng.

Tất nhiên, đối với những người bình thường như họ, điều khiến họ e ngại không phải là những gì nhóm anh bạn đã làm, mà chính là hơn một trăm binh sĩ đứng thẳng tắp, mang theo súng đạn. Lưỡi lê đã được gắn vào nòng súng, và vào buổi sáng, thị trưởng Hoàng Tư Nhân cũng đã sử dụng loa để thông báo cho mọi người phải coi chừng con cái mình; bất kỳ ai cố tình xâm nhập vào khu vực tổ chức sự kiện mà không tuân theo quy định sẽ bị đuổi ra ngoài, còn nếu ng

Phải nói rằng, đối với người dân bình thường mà nói, lực lượng vệ sĩ này còn đáng sợ hơn cả những binh sĩ của Sở Quân đoàn Tứ Hành – những người đều mang theo súng và lưỡi lê. Với số lượng gần bảy tám nghìn người, lại không ai dám bước qua ranh giới được quy định.

Đến 11 giờ 30 phút trưa, chỉ nghe thấy tiếng kèn xung kích vang lên, các sĩ quan đang ở trong lều cỏ đều bước ra ngoài và đứng thẳng hàng bên cạnh lều.

Nhiều người vẫn đang thắc mắc chuyện gì đang xảy ra thì bỗng nhiên, tiếng hô “Một, hai, ba, bốn” vang lên như sóng thần, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Ngẩng đầu nhìn lên, một con rồng màu xanh đậm đang từ từ tiến về phía sân tập; chính những tiếng hô ấy đã phát ra từ họ.

Những người hùng chính trong buổi lễ kỷ niệm cuối năm này của Sở Quân đoàn Tứ Hành cuối cùng cũng đã đến. Đám đông bắt đầu xôn xao; mỗi người đều muốn nhìn thấy từ gần hơn đội quân hùng mạnh này – đội quân đã từng tham gia vào các trận chiến quan trọng như Trận Chiến Tứ Hàng Kho và còn có thành tích đánh bại Lữ đoàn Pháo binh Thứ Sáu của Nhật Bản.

“Anh Tang, tôi nghe nói Sở Quân đoàn Tứ Hành là một đội quân mạnh mẽ. Trong trận chiến Tứ Hàng, họ đã khiến cho một liên đoàn bộ binh của Nhật Bản không thể tiến lên được một bước nào; trong trận chiến ở Gia Hưng, họ cũng là lực lượng chủ lực giúp tiêu diệt Lữ đoàn Pháo binh Thứ Sáu; khi phòng thủ Quảng Đức, họ đã tiêu diệt một liên đoàn bộ binh khác của Nhật Bản và giết chết vị đại tá chỉ huy đó. Bất kỳ một chiến công nào trong số này cũng là điều mà mọi người lính chúng ta luôn ao ước. Mặc dù hôm nay chúng ta vẫn chưa được nhìn thấy họ, nhưng chỉ nghe thấy tiếng hô của họ thôi cũng đã có thể cảm nhận được sức mạnh của họ rồi! Không lạ gì Tổng chỉ huy Trình lại coi trọng anh đến vậy… Khả năng quản lý quân đội của anh, tôi, Fan, thực sự rất ngưỡng mộ!” Viên đại tá cố vấn nói với vẻ khen ngợi trên khuôn mặt đầy nụ cười.

“Không dám, anh Fan quá khen ngợi rồi. Hôm nay là đêm giao thừa của dân tộc chúng ta, cũng là năm đầu tiên Sở Quân đoàn Tứ Hành được thành lập. Vì vậy, tôi xin dám mạo muội một chút, để mọi người có thể thấy được phong cách của các binh sĩ trong đội quân tôi, và để mọi người biết rằng, dù kẻ xâm lược Nhật Bản đang hoành hành, nhưng Sở Quân đoàn Tứ Hành sẽ tiếp tục chiến đấu đến cùng. Anh Fan có thể đồng hành cùng tôi để xem các binh sĩ của chúng ta không?” Đường đao nói một cách khiêm tốn nhưng đầy tự tin.

“Tất n

Vì vậy, sau khi lên bục đứng, dù trông có vẻ như anh ta đứng cạnh Đường đao, thực tế anh ta đã lùi lại một bước nhỏ để làm nổi bật địa vị của Đường đao – người chỉ huy đội này.

Đường đao cũng không từ chối; với tư cách là chỉ huy cao nhất của Đội Tứ Hành, ông ấy là người duy nhất có quyền kiểm tra đội Tứ Hành tại đây. Nói một cách giản dị, không ai khác xứng đáng hơn!

Khi đội tiểu đoàn thứ nhất của Đội Tứ Hành đi đến lối vào sân tập và dừng lại ở chỗ, hàng ngũ gồm những người lính mặc áo blue cũng bắt đầu dừng lại và di chuyển theo nhịp đều. Từ xa nhìn, đó giống như một con rồng xanh uốn lượn.

Những người đang nhìn từ xa biết rằng con “rồng” này được tạo thành từ hơn 1000 binh sĩ, nhưng tất cả họ đều di chuyển theo cùng một nhịp đều, không ai làm sai lệch sự hoàn hảo đó. Thật đáng kinh ngạc – chỉ với việc dừng lại một chút ngay tại lối vào, toàn bộ đội quân đã trở nên như một thể thống nhất.

Đối với những người khác, điều này có thể được coi là sự ăn ý và vẻ đẹp trong phối hợp; nhưng đối với vị đại tá thông tin đứng trên bục đứng, đó không chỉ là sự ăn ý hay vẻ đẹp, mà đó là biểu hiện của kỷ luật – một kỷ luật sắt đá.

Việc hơn 1000 người có thể thực hiện động tác đơn giản như dừng lại và di chuyển theo nhịp đều như một thể thống nhất đòi hỏi một kỷ luật nghiêm ngặt và sự tuân thủ tuyệt đối. Đừng xem thường động tác nhỏ này; đối với một người lính đã phục vụ trong quân đội hơn mười năm, đây chính là minh chứng cho phẩm chất cốt lõi nhất của hơn 1000 binh sĩ này.

Đúng vậy, đối với một người lính giàu kinh nghiệm như vậy, ông ấy hiểu rất rõ tầm quan trọng của kỷ luật đối với một đội quân. Chỉ có một đội quân có tính tuân thủ tuyệt đối mới có thể thực hiện một cách kiên quyết các mệnh lệnh của chỉ huy trên chiến trường khốc liệt; ngay cả khi họ biết rằng những mệnh lệnh đó có thể đẩy họ đến cái chết, họ vẫn sẽ cúi đầu tiến lên phía trước.

Đồng thời, ngoài kỷ luật nghiêm ngặt, hàng ngũ được huấn luyện chuẩn xác này còn thể hiện sức mạnh ý chí của binh sĩ. Chỉ những người từng chỉ huy quân đội mới biết rằng việc huấn luyện hàng ngũ sao cho đồng bộ như vậy đòi hỏi bao nhiêu công sức và ý chí phi thường. Không thể nào chỉ với ý chí bình thường mà có thể khiến hơn 1000 người di chuyển đồng bộ như một thể thống nhất được.

Ít nhất thì, với hơn 200.000 binh sĩ thuộc Khu vực Chiến tranh Thứ Nhất, vị đại tá thông tin này cũng thường xuyên đi

Có thể nói rằng, trong suốt sự nghiệp quân đội của Đại tá Lục quân, ông chưa bao giờ thấy một đơn vị nào làm được điều này.

Và nếu Đại tá Lục quân biết rằng, ngay cả khi phải hành quân trên quãng đường dài với hàng hóa nặng trĩu, Trung đoàn Tứ Hành vẫn kiên quyết yêu cầu các binh sĩ duy trì đội hình gọn gàng; hơn nữa, những người tham gia cuộc diễu hành lần này chủ yếu là các binh sĩ giàu kinh nghiệm, còn những tân binh thì cũng là những người xuất sắc nhất được chọn từ số 500 tân binh – những người giỏi nhất trong số đó – có lẽ ông sẽ không cảm thấy ngạc nhiên đến thế.

Hơn nữa, sau khi Lôi Hùng và những người khác xây dựng kế hoạch cho cuộc diễu hành, tất cả các binh sĩ tham gia đều dành thời gian vào buổi tối để luyện tập riêng trên sân bãi trong vài giờ liền. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, cùng với nền tảng vốn có, kết quả đạt được tất nhiên là rất tốt.

Chỉ với chiêu thức này thôi, Trung đoàn Tứ Hành đã tạo ra ấn tượng mạnh mẽ, khiến cho người dân đang theo dõi, các “người nổi tiếng” và thậm chí cả các cố vấn của đại tá cũng phải ngạc nhiên.

Nhưng rõ ràng, sự ngạc nhiên của mọi người vẫn chưa dừng lại ở đó.

Đội hình gọn gàng… Chỉ là một màn mở đầu đầy ấn tượng mà Trung đoàn Tứ Hành đã trình diễn trước cuộc diễu hành mà thôi.

......................