Tất nhiên rồi, lý do quan trọng nhất khiến hai người lính hạ khẩu súng xuống chính là vì Đường đao đã chứng minh rằng anh ta không phải là kẻ yếu đuối thông qua hành động vừa rồi của mình.

Kẻ yếu đuối ư? Dám đối mặt với khẩu súng và phản kháng một cách dũng cảm sao?

Điều đó là không thể xảy ra được. Ngay cả khi đối mặt với lưỡi dao giết mổ, con cừu cũng chỉ biết kêu la hoảng loạn mà thôi.

Trực giác của người lính già này cho biết, người đàn ông từ Sichuan đối diện với mình chắc chắn đã giết chết rất nhiều người; mùi máu tanh đậm đà trên người anh ta thực sự bốc lên từ tận xương tủy.

Với kỹ năng mà anh ta đã thể hiện, anh ta hoàn toàn có thể giết chết hai người họ mà không làm phiền đến người khác. Chỉ cần dùng gỗ đâm vào đầu họ, sau đó giật lấy súng của họ và đâm một nhát thì ngay cả một binh sĩ cấp cao đang trong tình trạng hoảng loạn và chưa kịp bỏ chốt an toàn cũng sẽ bị đâm xuyên người.

Trong khoảng cách gần như siêu thực này, đạn súng chẳng bằng một con lưỡi lê cả.

“Cậu đợi đây, để tôi đi báo cáo với sĩ quan trước! Việc có tiếp tục đối đầu với cậu hay không sẽ do sĩ quan quyết định.” Người lính già lấy lại bình tĩnh và ra hiệu cho binh sĩ cấp cao kia.

Khuôn mặt của binh sĩ cấp cao đầy lo lắng, anh ta muốn nói gì đó nhưng trước ánh mắt lạnh lùng của người lính già, cuối cùng anh ta cũng không nói gì cả. Anh ta đeo súng lên vai và chạy thẳng về phía kho hàng cách đó 200 mét.

Đường đao cười một tiếng, sau đó lùi lại hai bước và bắt đầu vận động cơ thể một cách từ từ trước mắt người lính già đang cực kỳ cảnh giác.

Anh ta hoàn toàn biết rằng đó chỉ là chiến thuật trì hoãn thời gian của người lính già – anh ta chỉ đi gọi người giúp đỡ mà thôi. Nhưng anh ta không phải là kẻ thù, càng không phải là quân Nhật Bản; điều đó mới là điều quan trọng nhất.

Đường đao cũng không sợ rằng người lính già sẽ bắn anh ta. Có thể quân Nhật Bản cách đó chưa đầy một km đã bắt đầu chuẩn bị bữa ăn, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ không đến kiểm tra khi nghe thấy tiếng súng. Các sĩ quan của Tiểu đoàn 524, Trung đoàn 1 chắc chắn đã nhắc nhở các binh sĩ rằng chỉ nên bắn súng khi thực sự cần thiết.

Cơ thể của anh ta đã bị đóng băng trong gió lạnh của mùa thu ở Thượng Hải suốt vài ngày; mặc dù nhờ sự xuất hiện của anh ta mà cơ thể đã trở lại ấm áp và các khớp tay chân cũng đã trở nên linh hoạt hơn sau vài giờ điều chỉnh, nhưng vẫn còn hơi cứng nhắc… Nếu không thì lúc nãy anh ta có th

Thân xác này sở hữu những tài năng đáng kinh ngạc; sức mạnh cơ bắp của anh ta thậm chí còn vượt trội hơn cả bản thân Từng. Nếu tiếp tục rèn luyện, trong lĩnh vực chiến đấu cá nhân, anh ta chắc chắn sẽ đạt được những bước tiến lớn hơn nữa.

Nhưng người lính già kia lại bỗng nhiên co lại đồng tử mình.

Lúc này, ông mới nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp người thanh niên trước mặt mình quá.

Sau mười năm trải qua chiến trường, có lẽ ông không hề trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng khả năng nhìn nhận tình hình thì đã được rèn luyện thành thục.

Có câu nói: “Tu luyện nội tâm để tăng cường sức mạnh nội tại, rèn luyện cơ bắp để tăng sức đánh.” Sức mạnh nội tại giúp cho các cơ quan nội tạng ổn định, hơi thở dài lâu và sức bền phi thường; còn cơ bắp thì giúp cho cơ thể trở nên săn chắc hơn, xương cứng hơn và da dày hơn, từ đó tạo ra sức đánh mạnh mẽ hơn.

Người đàn ông trước mắt này, chỉ cần dùng sức, cơ thể anh ta đã phát ra những âm thanh giống như tiếng xương cốt va vào nhau. Người lính già kia biết rằng đó không phải là tiếng xương cốt, mà là dấu hiệu cho thấy anh ta đã có thể kiểm soát được sự rung động của các cơ bắp một cách tự do. Trong số những người mạnh mẽ mà ông từng gặp trong những năm qua, không ai có thể sánh kịp anh ta cả.

Nếu cộng thêm vào đó là sự can đảm khi đối mặt với khẩu súng và thái độ bình tĩnh, cùng với “hương vị máu me” tồn tại trong con người anh ta, thì chắc chắn không ai có thể sánh kịp anh ta trong những trận đấu tay đôi. Không biết đã có bao nhiêu sinh mạng con người đã bị anh ta cướp đi…

May mắn thay, anh ta là người Trung Quốc! Đó là suy nghĩ liên tục xuất hiện trong đầu người lính già kia.

Không lâu sau, một binh sĩ cấp cao cùng với tám hay chín binh sĩ khác chạy đến, và cũng có lệnh từ người chỉ huy cao nhất: đưa Đường đao đến trụ sở chỉ huy của ông ta.

Ba phút sau, Đường đao gặp được người đàn ông mà trong phim ảnh và sách sử thường miêu tả.

Đó là Tướng Tiểu đoàn Xie Jin Yuan – một học viên khóa bốn của Học viện Quân sự Hoàng Phủ. Từ khi còn là trung úy chỉ huy đại đội trong thời kỳ cuộc Bắc phạt, đến thời điểm diễn ra Trận Chiến Thượng Hải, ông đã được thăng chức lên cấp tá và phụ trách công tác chỉ huy của trung đoàn. Khi trưởng đoàn hy sinh trong trận chiến, ông được thăng chức lên phó trưởng đoàn và trong hai tháng tiếp theo, ông đã tạm thời đảm nhận vai trò trưởng đoàn của Trung đoàn 524. Lần này, ông được điều động đến khu kho bãi Tứ Hành.

Tướng Tiểu đoàn Xie Jin Yuan, với đôi lông

Đường đao bước tới một bước, giơ tay phải chào quân lệ. Thấy rằng Trung tá Lục quân không có phản ứng gì, anh ta liền đưa tay trái vào trong áo.

Xung quanh vang lên tiếng các nòng súng được kéo ra. Trung tá Lục quân nhíu mày nhẹ, rồi vẫy tay cho người khác.

Đường đao lấy ra một tờ giấy và đặt nó vào tay người lính già gần mình nhất, sau đó quay sang Trung tá Lục quân và nói một cách nghiêm túc: “Thưa ngài, đây là tấm giấy duy nhất hiện tại có thể chứng minh danh tính của tôi. Xin ngài kiểm tra.”

“Trung sĩ Tang Tao thuộc Đại đội 1, Tiểu đoàn 152, đã chiến đấu anh dũng trong trận chiến tại thị trấn Dachang, được thăng chức lên cấp Thiếu úy và hy vọng sẽ tiếp tục ghi công lao mới,” một Thiếu tá bên cạnh Tạ Gần Nguyên đọc tiếng.

“Đó là binh sĩ của Tổng chỉ huy Giải Cốc Cơ phải không?” Khi nghe đến số hiệu Tiểu đoàn 152, ánh mắt Trung tá Lục quân lóe lên sự ngưỡng mộ, ông thì thầm: “Người đó thật sự là tấm gương cho chúng ta!”

Đường đao biết rõ ông ấy đang nói về ai – vị Tổng chỉ huy anh hùng của Tiểu đoàn 152, Sư đoàn 26 Quân đội Tứ Xuyên, người đã để lại câu đối nổi tiếng khi chia tay mẹ mình trước khi ra trận. Tuy nhiên, trong trận chiến cách đây bốn ngày, ông ấy đã bị pháo đạn Nhật Bản giết chết; còn Tang Tao ban đầu cũng bị thương nặng trong trận đó.

“Nhưng… lúc nãy anh tự xưng là Đường đao phải không? Tại sao tên trong tấm giấy này lại là Tang Tao?” Sau một khoảnh lặng ngắn, Trung tá Lục quân nhìn chằm chằm vào Đường đao.

“Cha tôi đặt tên cho tôi là Tao, với mong muốn con trai mình có thể học hỏi được những chiến lược thông minh và phục vụ đất nước!” Đường đao nói một cách kiên định. “Nhưng trong lúc kẻ xâm lược Nhật Bản đang xâm lược ào ạt và đất nước đứng trước nguy cơ diệt vong, những kiến thức ấy đã không còn ích lợi gì nữa. Vì vậy, tôi đã tự đổi tên thành Dao – hy vọng mình có thể trở thành thanh dao bảo vệ dân tộc Trung Hoa, tiêu diệt kẻ xâm lược. Con người có thể chết, nhưng thanh dao vẫn sẽ tồn tại!”

Không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh; nhiều người trong số họ đều cảm thấy kính trọng trước lời nói của Đường đao.

Cách đây nửa giờ, tất cả mọi người ở đây đã được thông báo về lệnh quân sự mà họ phải thực hiện – với tư cách là đội quân cuối cùng của khu vực chiến sự, họ sẽ đóng giữ các kho hàng ở khu vực Thập Hành Tại Bắc Sông Đồng Húc.

Mặc dù mọi người đều biết rằng mình đã chắc chắn sẽ chết, nhưng những cảm xúc phức tạp trong lòng họ – hoặc là sợ hãi, hoặc là hứng khởi, hoặc là buồn bã – chỉ có chính họ mới hiểu rõ nhất.

Và người lính trẻ tuổi này, người đã tự đặt cho mình cái tên “Đao”, khi nói ra lý do của mình, dường như toát ra một ánh sáng đặc biệt.

Tất nhiên, điều quan trọng hơn là anh ta thuộc về Trung đoàn 26.

Những người lính Quân đội Sichuan này, mang giày cỏ, đội mũ lá, đeo ống thuốc, đã đi bộ từ vùng Sichuan và Guizhou đến Sông Đồng Húc. Họ chỉ là những người dân bình thường, với những khẩu súng cũ kỹ loại Lão Dương, thậm chí còn có cả súng Mauser và súng săn chim.

Một đội quân như vậy, không chỉ bị quân Nhật coi thường vì không có sự hỗ trợ của máy bay hay tàu chiến, mà ngay cả các đồng minh cũng không mấy quan tâm đến họ.

Nhưng Trung đoàn 26 đã khiến cả hai bên đối phương phải ngưỡng mộ trong trận chiến tại Đại Trường Trấn. Sau bảy ngày đêm giao tranh ác liệt, với tỷ lệ thương vong lên đến 85%, bất kỳ đội quân nào khác cũng đã sụp đổ, nhưng Trung đoàn 26 vẫn tiếp tục chiến đấu cho đến khi quân tiếp viện đến thay thế họ. Cảnh 600 người đưa 200 binh sĩ bị thương rời khỏi chiến trường thật sự rất bi thảm; ngay cả quân Nhật đối diện cũng không nổ súng vào họ.

Xác của những người hy sinh không thể không được đưa về hậu phương, nhưng thực tế là gần như không cần thiết nữa. Vào những lúc chiến đấu căng thẳng nhất, xác của các chiến sĩ đã được dùng để xây dựng thành các công sự phòng thủ.

Những người lính Quân đội Sichuan này, trước khi chết, đã bắn những viên đạn vào kẻ thù; sau khi chết, họ lại dùng thân mình làm tường để chặn những viên đạn nhắm vào đồng đội của mình.

Trung tá mà trước đó đã đề cập đến, ông Giải Cốc Cơ – trưởng đoàn 152 – cũng là người đi đầu trong chiến đấu, luôn ở tuyến đầu với tư cách là trưởng đoàn, và cuối cùng đã hy sinh trên chiến trường.

Trung đoàn 26 đã trở nên nổi tiếng qua trận chiến này.

Không ai còn coi thường những người lính “kẻ ăn xin” xuất thân từ những ngọn núi xa xôi nữa, kể cả vị thiếu úy Quân đội Sichuan này, người không rõ vì lý do gì mà lại lạc lõng đến đây.

“Tốt! Rất tốt! Tên này rất hay. Tôi tin rằng bạn thuộc về Trung đoàn 26. Xét đến danh dự của Trung đoàn 26, tôi c

Nhìn về phía một vị đại úy có khuôn mặt trắng trẻo, giống như một học giả, Lục quân bên cạnh mình, anh ta nói: “Trung đội trưởng Thượng Quan ơi, hãy cho chàng trai này một khẩu súng và mười viên đạn để anh ta có thể rời khỏi đây.”

Vị đại úy trắng trẻo kia ngạc nhiên nhìn vào sĩ quan của mình.

Là một thuộc cấp đã theo hầu vị tiểu đoàn trưởng này trong nhiều năm, anh ta hiểu rất rõ tính cách của ông ấy: mặc dù ông ấy rất khoan dung, nhưng lại là một người lính nghiêm túc và quyết đoán; đặc biệt là khi ra trận, ông ấy luôn hành động mạnh mẽ và là một chỉ huy xuất sắc.

Nếu một tên trốn quân rơi vào tay ông ấy, chỉ có hai lựa chọn: hoặc là quay đầu lao vào hàng ngũ địch để chuộc lỗi, hoặc là bị xử tử ngay tại chỗ.

Còn người thanh niên trước mắt này, dù có sắc lệnh thăng chức chứng minh danh tính của mình, nhưng nghi ngờ về việc anh ta là tên trốn quân vẫn còn lớn hơn. Những binh sĩ còn sống sót của Trung đoàn 26 đã rời đi để đến một chiến trường khác từ vài ngày trước rồi.

Vậy tại sao hôm nay lại khác? Tại sao lại dễ dàng tha thứ cho người thanh niên này chỉ vì vài lời nói đầy hùng hồn vừa rồi?

Tuy nhiên, dưới ánh đèn mờ ảo của chiếc đèn lồng treo trên mái nhà, khuôn mặt vuông vắn của Tiểu đoàn trưởng Lục quân trở nên khó đoán được ý định thực sự của ông ấy.

Trong lúc vị đại úy đang suy nghĩ về ý định của sĩ quan mình, Đường đao cũng đã đưa ra câu trả lời của mình:

Anh ta lắc đầu và nói: “Xin lỗi, trung đội trưởng, con không thể đi được!”