“Ông chủ, ông có thể cho tôi mượn cái trống nhà ông được không ạ!”

Người đàn ông trung niên mặc áo dài kia biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi liên tục, cuối cùng quyết định bước vào sân khấu, cởi chiếc áo dài đầy bùn đất ra và đặt nó trước mặt chủ sân khấu.

“Tôi tên là Nguyệt Trường Thanh, phải chạy trốn đến đây; tôi không còn gì khác ngoài chiếc áo này để thế chấp!”

“Thưa ngài, tại sao ngài lại cần trống vậy?” Chủ sân khấu ngẩn ngơ hỏi lại sau một lúc.

Mặc dù người đàn ông trung niên có vẻ nghèo khó, nhưng giọng nói và ánh mắt kiên định của anh ta khiến người ta không thể xem thường.

“Không có gì khác cả… Tôi chỉ muốn dùng nó để cổ vũ cho quân đội Trung Hoa mà thôi.” Người đàn ông quay đầu nhìn ra ngoài.

Tiếng pháo đã vang dội khắp bầu trời.

“Thưa ngài, nếu làm giận bọn Nhật Bản…” Chủ sân khấu thở dài lo lắng.

Dù hiện tại người Nhật chưa làm gì đến khu thuê đất này, nhưng kể từ khi chiến tranh bắt đầu vào tháng 8, quân Nhật đã không ngần ngại oanh kích các đám đông dân thường bằng máy bay, gây ra những vụ thảm sát tàn bạo. Với tình trạng tức giận như vậy, việc bọn chúng bắn chết một người dân Trung Quốc như ngài cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Không sao đâu… Nếu quân đội Trung Hoa có thể hy sinh, thì người dân Trung Hoa cũng có thể hy sinh! Nếu không thế, thì việc tôi đọc sách của các bậc hiền triết như vậy có ích gì chứ?” Người đàn ông trung niên nói một cách bình thản.

“Nếu quần áo của tôi không đủ để bồi thường thiệt hại do cái trống gây ra, khi con trai tôi lớn lên, nó sẽ đến trả thay cho cha.”

“Được rồi! Thật là hào phóng! Ai bảo những người học vấn luôn vô tâm với gia đình chứ? Theo tôi thấy, lời nói và hành động của ngài thực sự rất giống với phong cách của những người trong giang hồ!” Một người đàn ông trung niên mặc áo dài đen và mũ đen, với vẻ mặt thanh tú, bước ra từ góc uống trà bên trong và khen ngợi lớn tiếng.

Anh ta quay đầu nhìn chủ sân khấu vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra và nói: “Chủ sân khấu Trần ơi, hãy cho ngài Nguyệt cái trống tốt nhất và lớn nhất trong sân khấu của ông đi. Nếu nó bị hỏng, hãy tính vào đầu tôi, ông Đỗ đây.”

“Dĩ nhiên rồi! Xin cảm ơn ông Đỗ đã đảm bảo… Ngài Nguyệt cũng chỉ muốn cổ vũ cho quân đội của chúng ta mà thôi… Nếu ngài sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, thì tôi, ông Trần, làm sao có thể keo kiệt đến mức từ chối một cái trống nhỏ bé như vậy chứ?” Thấy người này xuất hiện, chủ sân khấu không còn do dự nữa

Hai vệ sĩ đó tỏ ra rất giận dữ, vừa muốn lên tiếng thì người đàn ông mặc áo đen lại nở nụ cười, vẫy tay nói: “Các ngươi chưa học qua sách vở, không hiểu được tâm lý của những người có học thức… Anh ta chỉ không muốn liên quan quá nhiều đến chúng tôi, những người sống trong thế giới này mà thôi.”

“Nhưng rõ ràng, ông Nguyệt kia đã quên mất rằng, những người sống trong thế giới này cũng là người Trung Quốc mà!” Người đàn ông mặc áo đen bước đến bên cửa sổ hướng ra đường phố, nhìn về phía bên kia con sông, đôi mắt anh ta như bị ánh sáng chói lọi làm đau nhức; anh ta nhẹ nhàng nhíu mắt lại.

“Đi đi, truyền tin này cho các cô gái ở khắp nơi đi… Nói rằng đây là lời của tôi, Lão Đỗ.”

“Đùng đùng đùng!” Tiếng trống đã bắt đầu vang lên bên ngoài cửa sổ.

Một chiếc trống lớn, cần đến bốn người đàn ông mạnh mẽ mới có thể nâng lên được, được đặt trên con đường trống trải, cách bờ biển Sông Tô Châu chưa đầy mười mét. Một người đàn ông chỉ mặc chiếc áo lót bằng vải thô, cầm hai cái gậy trống và miệt mài đánh trống.

“Đùng! Đùng! Đùng!” Những tiếng trống đơn giản nhưng vô cùng mạnh mẽ. Tiếng súng ầm ĩ từ khoảng cách hai trăm mét xa xôi dường như bị âm thanh trống ồn ào che lấp hết. Người đàn ông trung niên vừa đánh trống vừa thì thầm hát:

“Làm sao có thể nói rằng không có quần áo? Tôi sẽ cùng bạn mặc chung áo. Hãy rèn luyện vũ khí của chúng ta… để cùng nhau chống lại kẻ thù!”

“Anh ấy đang hát cái gì vậy?” Hầu hết mọi người ở đó đều không hiểu.

“Anh ấy đang hát bài ‘Vô Y’ thuộc loại thơ Qin Feng!” Một thanh niên đã bật khóc vào lúc đó.

Dần dần, dù có hiểu hay không, dù là người trẻ tuổi hay người già, dù là người nghèo hay người giàu, hàng trăm người đã đứng sau người đàn ông trung niên đang miệt mài đánh trống. Cách họ chưa đầy một trăm mét, là những ống súng đen kịt của binh lính phe phải Nhật Bản đang hướng về phía này.

Nhưng nhiều người Trung Quốc khác vẫn tụ tập lại, đứng sau chiếc trống đang vang lên, cùng người đàn ông trung niên hát:

“Làm sao có thể nói rằng không có quần áo? Tôi sẽ cùng bạn mặc chung áo. Hãy rèn luyện vũ khí của chúng ta… để cùng nhau tiến lên!”

Tiếng hét của hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người vang dội như sóng biển, khiến con đường vốn yên bình này trở thành một chiến trường khác.

“Đúng vậy, đây chính là chiến trường của họ! Đối mặt với những viên đạn có thể bắn đến bất cứ lúc nào từ phía quân Nhật Bản, những người dân mất đi tổ ấm của mình không c

“Đan Đài Minh Nguyệt đã viết như vậy trong nhật ký chiến trường vào buổi chiều ngày 27.”

Sau khi ghi lại những dòng này, nữ phóng viên chiến trường liền bỏ qua giấy bút, cầm lên máy ảnh và hòa mình vào đám đông đang hát vang. Đối với cô ấy, có lẽ lúc này, cô muốn trở thành một phần của những người dân Trung Quốc can đảm ấy, chứ không chỉ là một người quan sát hay ghi chép thông tin. Bởi vì… chúng ta cùng chia sẻ một nỗi oán giận, và cùng nhau đấu tranh! Cùng những người đàn ông đang đổ máu ở bên kia sông chiến đấu.

Nhưng cô không ngờ rằng, một hồi trống, một bài hát… chỉ mới là khởi đầu của ngày hôm đó thôi.

Trong hào chiến tại kho hàng Tứ Hành, Đường đao cùng hai đại đội bộ binh dưới quyền đều ẩn mình trong hào, không hề lộ diện. Tất cả họ, kể cả Đường đao, đều mặc đồng phục MP Súng Trường Tấn Công và tập trung lại với số lượng hơn 20 người, rõ ràng là chuẩn bị cho một cuộc tấn công bất ngờ nhằm vào các đội bộ binh Nhật Bản đang tiến gần.

Tuy nhiên, do xe tăng Nhật Bản phải đối đầu với các điểm bắn pháo từ bên trong kho hàng, nên chúng di chuyển rất chậm. Vì vậy, Đường đao và đồng đội phải kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi quân địch tiến vào khoảng cách khoảng 150 mét.

“Thưa trưởng, bên kia sông đang đánh trống và hát!” Liu Datou bò đến báo cáo cho Đường đao và xin mượn một điếu thuốc. “Chỉ là tôi không hiểu họ đang hát cái gì thôi! Chẳng lẽ họ đang dùng giọng nói miền Nam à?”

“Đó là bài ‘Qín fēng wú yī’ đấy!” Đường đao giải thích cho những người lính vẫn còn ngơ ngác. Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của họ, Đường đao biết rằng việc giải thích cho những người có lẽ còn chẳng biết viết tên mình là điều vô ích.

“Thế này đi! Chắc chắn ở bên kia có người có học thức; những câu thơ cổ họ hát, chúng ta – những người lính bình thường – không hiểu được. Thay vào đó, chúng ta hãy cùng hát một bài gì đó mà tất cả mọi người đều hiểu được cho đại tá anh bạn nghe.” Đường đao nói, sau đó liếc nhìn xe tăng Nhật Bản vẫn còn cách khoảng 300 mét, chưa đến tầm bắn cần thiết.

Một phút sau, hơn hai mươi người đàn ông bắt đầu hét lên theo giai điệu do Đường đao chỉ đạo.

Chỉ là, mặc dù hơn hai mươi người đàn ông ấy đã cố gắng hết sức, tiếng hát của họ vẫn bị tiếng pháo rầm rộ của quân Nhật lấn át hoàn toàn.

Ngoại trừ những người trong kho.

Đứng từ góc độ của Trung tá Lục quân, nhìn thấy các binh sĩ của mình đang nằm trong chiến hào ướt sũng, người đầy bùn đất; vô số vết đạn và mảnh đá bay qua đầu họ,

Nhưng ngay cả khi nằm co ro trong chiến hào, khuôn mặt và người đều lấp đầy bùn đất, ánh mắt họ vẫn rực lên niềm tin và họ vẫn hát vang với giọng ca mạnh mẽ.

Vào khoảnh khắc đó, mặc dù không thể nghe rõ họ đang hát điều gì, nhưng Trung tá Lục quân lại cảm nhận rất rõ ràng rằng, những người lính này không còn sợ hãi trước cuộc chiến sinh tử sắp diễn ra trong vài phút tới nữa, dù quân Nhật có sở hữu những xe tăng dường như không thể đánh bại được.

“Hãy đi nghe xem họ đang hát cái gì?” Trung tá Lục quân ra lệnh cho binh sĩ thông tin bên cạnh mình.

Ba phút sau, Trung tá Lục quân nghe thấy tiếng hát của các binh sĩ ở tuyến đầu.

Anh ta vung tay đập mạnh vào bức tường, làm cho Lôi Hùng bên cạnh bất ngờ giật mình.

Nhưng người chỉ huy luôn bình tĩnh này lại bỗng nhiên trở nên hào hứng và đầy cảm xúc:

“Tuyệt vời! ‘Vạn Lý Trường Thành mãi mãi bất diệt’!”

“Truyền lệnh của tôi: Tất cả các binh sĩ bộ binh hiện chưa tham gia trận chiến này, hãy cùng nhau hát!”

“Tôi muốn bài hát này lan truyền khắp cả nước Trung Hoa! Chúng ta phải toàn quốc đồng lòng chiến đấu! Vạn Lý Trường Thành của chúng ta mãi mãi bất diệt!”