Những tia lửa nhỏ ấy dù vẫn còn ở trên những ngọn núi xa xôi, nhưng khi nhìn ra xa, chúng lại lan tỏa khắp mọi hướng.

Ngay cả kẻ ngốc nghếch nhất cũng biết rằng đằng sau những tia lửa ấy chính là binh sĩ Trung Quốc, và họ đang làm gì.

Họ thực sự đang tiến về phía này.

Một cách công khai, họ đang tiến về phía một đội quân của đế quốc có hơn 2000 binh sĩ và hàng nghìn binh sĩ hỗ trợ bên ngoài.

Khi nào mà người Trung Quốc lại dám liều lĩnh đến thế?

Liệu quân đội đế quốc có ngày phải đối mặt với tình huống bị bao vây không?

Không biết đây có phải là lần đầu tiên đối với quân đội đế quốc hay không… Nhưng trong ký ức của Tướng Quốc Kỳ Chấn, ở các chiến trường Bắc Kinh và Đông Nam, họ luôn giành được những chiến thắng áp đảo; còn việc bị bao vây thì hoàn toàn là lần đầu tiên.

Về việc bị bao vây này, như Tướng Đường đao đã nói, Tướng Đại Nhật Bản Đế quốc Lục quân thật sự giống như một “cô gái nhỏ bé” vậy.

Lúc này, ánh sáng từ những ngọn đuốc mà người Trung Quốc đang dùng để chiếu sáng đã làm cho mắt ông gần như không thể nhìn thấy gì nữa.

Không… Có lẽ lý do khiến Tướng Lục quân của Nhật Bản phải đóng băng cùng với những giọt nước mắt không chỉ vì sự liều lĩnh của người Trung Quốc, cũng không phải vì ông ta quá yếu đuối… Mà là vì điều đó thực sự rất đáng sợ.

Người sĩ quan Trung Quốc đó – người đã có thể chặn đứng ông suốt cả ngày và thậm chí tiến hành cuộc tấn công ban đêm vào đại đội pháo binh, phá hủy hơn mười khẩu pháo – đã chứng minh rằng họ là đối thủ mạnh mẽ và ranh mãnh.

Nhưng liệu một đối thủ như vậy có thể vô cớ mạo hiểm, đưa toàn bộ quân đội mình vào tình thế nguy hiểm chỉ để cứu độ những người thuộc quyền của mình không?

Đúng vậy… Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy những tia lửa ấy, Tướng Quốc Kỳ Chấn đã hiểu rõ ý đồ của người Trung Quốc.

Chỉ đơn giản là họ đến để cứu người mà thôi.

Nhưng đây quả thực là một hành động thiếu lý trí đến mức gần như điên rồ.

Quân đội của ông, với hơn 2000 binh sĩ, có thể sẽ không đủ sức để tấn công quân đội Trung Quốc đang phòng thủ vững chắc trên những ngọn núi… Nhưng nếu hai bên đổi vị trí, muốn tấn công ông, người Trung Quốc cần ít nhất phải có số lượng binh sĩ gấp nhiều lần so với ông. Và ngay cả khi như vậy, ông vẫn sẽ nhận được sự hỗ trợ từ không quân… Ngay cả khi người Trung Quốc tập trung toàn bộ lực lượng, ông tin rằng họ cũng chỉ có thể gặp phải thất bại thảm hại mà thôi.

Thậm ch

Nhưng người Trung Quốc lại cứ làm như vậy.

Điều này thật không hợp lý chút nào!

Có lẽ, phía sau đó phải có một lý do nào đó khác.

Chẳng hạn, họ tin rằng hai đội quân của mình ở các vị trí ngoại vi sẽ không thể được điều động, đặc biệt là kẻ ngốc nghếch đó – Trúc Nội Vân Sơn.

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Quốc Kỳ Chấn liền cảm thấy một luồng hơi lạnh từ bàn chân truyền lên tận đỉnh đầu mình.

“Ra lệnh cho toàn quân, ngay lập tức tiến vào tuyến phòng thủ và củng cố các công sự. Các trưởng đội bộ binh phải luôn cảnh giác, theo dõi di chuyển của quân đội Trung Quốc và chờ đợi lệnh từ chỉ huy đơn vị!” Sau một lúc trầm tư, Quốc Kỳ Chấn đã kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng, đặt xuống ống nhòm và ra lệnh một cách bình tĩnh.

“Vâng, thưa ngài!” Trung tá tham mưu trưởng gật đầu mạnh mẽ.

Thấy vẻ mặt Quốc Kỳ Chấn có vẻ lo lắng, người này do dự một lát rồi mới hỏi: “Thưa ngài chỉ huy, về phía Đại tá Trúc Nội Vân Sơn..., chúng ta có nên…”

Ba đội nhỏ bộ binh được cử đi vào buổi chiều nhưng vẫn chưa có ai trở về báo tin; các sĩ quan thuộc đơn vị Quốc Kỳ thực sự đã biết rằng họ có khả năng sẽ gặp nhiều rủi ro.

“Hãy tiếp tục gọi điện qua radio; không cần phải cử thêm lính trinh sát đi liên lạc nữa. Dựa vào tình hình hiện tại của quân đội Trung Quốc, có lẽ chúng ta đã đánh giá thấp sức mạnh của họ… Họ ít nhất cũng có một sư đoàn bộ binh, hoặc thậm chí nhiều hơn. Với việc quân đội Lục quân không quen thuộc với địa hình nơi đây và lực lượng còn yếu, việc tiếp tục tấn công chỉ khiến thiệt hại càng lớn thôi.” Quốc Kỳ Chấn nói với khuôn mặt tái nhợt. “Chúng ta chỉ có thể chờ đợi đội hải quân Ma lục có thể bay lên và mang lại tin tốt lành cho chúng ta.”

“Vâng, thưa ngài!” Thấy Quốc Kỳ Chấn đã quyết định, trung tá tham mưu trưởng chỉ đành gật đầu rồi rời đi.

Thực ra, cả hai người đều biết rằng tình hình có vẻ không mấy lạc quan, đặc biệt là khi quân đội Trung Quốc đột nhiên triển khai một lực lượng lớn như vậy vào lúc nửa đêm.

Tuy nhiên, dù là Quốc Kỳ Chấn đang run rẩy vì lạnh, hay vị trung tá người Nhật Bản đang lo lắng không yên, họ đều chỉ nghĩ đến khả năng xấu nhất là đội quân của Trúc Nội Vân Sơn sẽ bị tổn thất nặng nề và sức mạnh chiến đấu sẽ suy giảm đáng kể… Chứ họ không thể nào tưởng tượng được rằng đội bộ binh của Trúc Nội Vân Sơn đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và chính Đại tá Trúc Nội Vân Sơn cũng đã bị đặt vào hàng loạt t

May mắn của Quốc Kỳ Chấn đã bị phá hủy hoàn toàn sau ba giờ chờ đợi trong tình trạng lo lắng và bất an.

Trước hết, đội quân ở khu vực trung tâm mà ông ta điều động không thể tiến triển được.

Vào lúc mặt trời vừa mọc, người Trung Quốc đã tiến hành các cuộc nổ bom đáng sợ ngay trên con đường mà đội quân này đang di chuyển. Toàn bộ vách núi bị phá hủy, hàng ngàn tấn đá chặn kín con đường; muốn đi qua đó, toàn bộ đội quân buộc phải bỏ lại tất cả vật tư hậu cần và pháo binh. Nói cách khác, chỉ còn lại những người lính có thể trèo qua đó mà thôi.

Lính bộ binh không có pháo binh… liệu họ có còn là đội quân bất khả chiến bại của đế quốc hay không? Khi đi qua chiến trường ở khu vực núi An Huy, Quốc Kỳ Chấn mới nhận ra rằng những vách đá dựng đứng đó thực sự là một trở ngại lớn. Trước đội quân Trung Quốc ranh mãnh và kiên cường này, ngay cả khi có pháo binh cũng chưa chắc đã thắng được; huống chi là không có pháo.

Hơn nữa, đội pháo binh mà ông ta mượn từ Lữ đoàn Bộ binh số 36 chính là niềm hy vọng cuối cùng của đội quân Quốc Kỳ Chấn; nếu mất hết chúng, e rằng người Trung Quốc sẽ không còn gì để ngăn cản họ nữa.

Đành rằng không còn lựa chọn nào khác, ông ta chỉ có thể ra lệnh cho đội quân trung tâm của mình phải cảnh giác và đóng quân tại chỗ; việc không thể tham gia trận chiến quyết định với người Trung Quốc cũng không sao, miễn là họ không bị phục kích và thất bại hoàn toàn.

Điều duy nhất khiến Quốc Kỳ Chấn cảm thấy an ủi là người Trung Quốc không tiến hành nổ bom ngay trên đường di chuyển của đội quân mình; nếu không, hàng ngàn tấn đá sẽ rơi xuống và không biết bao nhiêu binh sĩ đế quốc sẽ thiệt mạng. Tất nhiên, người Trung Quốc cũng muốn làm vậy, nhưng thực tế không cho phép!

Người chỉ huy đội quân Nhật Bản tỏ ra cực kỳ thận trọng, điều động tới bốn đội tiền đạo để thăm dò địa hình; khoảng cách giữa họ và đội quân chính di chuyển chậm rãi lên tới 1000 mét. Chỉ cần một sơ suất, không những kế hoạch ném đá vào đội quân Nhật Bản sẽ thất bại, mà chính họ cũng có thể bị bao vây.

Bởi vì những người Trung Quốc thực hiện nhiệm vụ chặn đứng đội quân Nhật Bản chỉ có tổng cộng 4 người thôi. Đó là nhóm đặc nhiệm 1 do Cố Tây Thủy và Niu Nhị dẫn đầu, cùng với 15 người dân địa phương có nhiệm vụ mang thuốc nổ.

Thấy đội quân Nhật Bản cẩn thận đến mức đó, Cố Tây Thủy đã quyết định từ bỏ ý định nổ bom vào đội quân địch – điều này thực sự là không khả thi. Ngay lập tức, họ kích nổ 2

Quân Nhật muốn dọn sạch những tảng đá trên đường để mở ra con đường cho xe ngựa và ô tô đi qua; thậm chí dù có hai ngày thời gian, cũng chưa chắc họ có thể hoàn thành công việc đó.

Nghĩa là, chỉ với 4 binh sĩ tinh nhuệ, Đường đao đã thành công trong việc kiềm chế hoàn toàn đội quân Nhật có hơn 2000 binh sĩ và lượng lớn vật tư hậu cần này.

Mặc dù cả hai bên đều không có ai bị thương, nhưng so với những gì họ phải trả giá, đại đội độc lập này thực sự đã thu được lợi ích rất lớn.

Tất nhiên, đối với Quốc Kỳ Chấn mà nói, ngay cả khi đội quân chính của mình không thể tiến vào chiến trường, điều đó cũng không khiến ông ta lo lắng; ông ta vẫn còn có hơn 2000 binh sĩ chủ lực, cùng với những binh sĩ còn lại của Trúc Nội Vân Sơn; ngay cả khi chỉ còn lại 1000 người, thì 3000 binh sĩ bộ binh của Đế quốc vẫn đủ sức chống lại 8000 binh sĩ Trung Quốc.

Đây là kết quả sau khi Quốc Kỳ Chấn chủ động hạ thấp tỷ lệ chiến thắng dự kiến trước quân đội Trung Quốc; nếu là nửa tháng trước, ông ta thậm chí dám nói rằng chỉ cần 2 Vạn Trung Hoa người là đủ.

Lực lượng Hải quân Ma lục lần này đã không làm ông ta thất vọng; mặc dù sương mù vẫn dày đặc, nhưng nhờ sự thúc giục của Tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ Mười, họ vẫn liều lĩnh cho máy bay trinh sát cất cánh.

Và thế là, sau một giờ rưỡi, vị thiếu tướng Quốc Kỳ Chấn đầy hy vọng đã nhận được tin tức đáng sợ đến mức khó tin.

Máy bay trinh sát của Hải quân báo cáo rằng, cách chiến trường vài km, tại một thung lũng, họ đã phát hiện ra hiện trường của trận chiến ác liệt; vì tò mò, họ liều lĩnh bay xuống độ cao chỉ 300 mét và phát hiện ra rất nhiều xác chết được xếp gọn gàng.

Sau nhiều lần bay theo vòng tròn ở độ cao thấp, họ buộc phải thông báo với Lục quân rằng… 2000 xác chết đó chắc chắn thuộc về quân đội Đế quốc Lục quân. Những bộ quân phục màu vàng nhạt nhưng đẫm máu đã chứng minh danh tính của họ.

Còn lý do tại sao có nhiều xác chết lại không mặc quần áo thì không cần các phi công Hải quân Nhật phải giải thích; những vị tướng tại Tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ Mười cũng hiểu rõ rằng, chắc chắn những bộ quần áo len cũng đã trở thành chiến lợi phẩm của quân đội Trung Quốc.

Nhiều xác chết của binh sĩ Trung Quốc cho thấy rằng, những người lính này từ miền nam đến chiến trường mà thậm chí không mang theo quần áo mùa đông; việc có được quần áo ấm giờ đây, dù phải lấy từ xác chết của kẻ thù, thì cũng tốt hơn nhiều so với việc phải

“Theo thông tin do hải quân thu thập được, toàn bộ đơn vị Trúc Nội Vân Sơn đã bị tiêu diệt!” Quốc Kỳ Chấn không thể tin nổi khi cầm trên tay bản điện báo từ tổng chỉ huy quân đoàn thứ mười và đọc đi đọc lại nhiều lần mới chấp nhận sự thật này.

Không lạ gì người Trung Quốc dám xâm lược với lực lượng lớn như vậy… Cuối cùng, Quốc Kỳ Chấn cũng tìm ra câu trả lời. Dù đó là câu trả lời mà ông ta không muốn phải đối mặt chút nào.

“Chết tiệt! Tất cả bọn Trung Quốc đều đã chết rồi…” Tiếng la hét giận dữ của Quốc Kỳ Chấn trong lều quân khiến các sĩ quan Nhật Bản đang đứng cách đó hàng chục mét phải im lặng.

“Bọn Trung Quốc đang làm gì vậy?” Sau một lúc lấy lại bình tĩnh, Quốc Kỳ Chấn cuối cùng cũng hỏi.

“Thưa tướng, họ đang tích cực thi công các công sự phòng thủ; họ chưa tiến hành tấn công. Có lẽ họ cũng rất e ngại vị trí của quân đội chúng ta,” viên trưởng phụ tá cấp trung tá vội vàng báo cáo.

Nhưng chưa kịp hoàn thành câu nói, tiếng pháo nổ dữ dội bỗng nhiên vang lên. Khói súng bốc lên từ các vị trí pháo binh ở xa.

Bốn khẩu pháo nặng của đại đội Pháo binh Fat Da Hai đã “đánh” vào mặt viên trưởng phụ tá này một cách rất “đau đớn”.

Cả hiện trường chìm vào sự hỗn loạn.

Quốc Kỳ Chấn bước ra khỏi lều chiến, khuôn mặt tái nhợt như người chết.

“Truyền lệnh của tôi: Đại đội bộ binh số 3 và số 8 mỗi đơn vị phải điều một trung đội bộ binh và một đội nhỏ Súng Trường Pháo Nặng, cùng với hai đội pháo bộ binh hỗ trợ, tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ về phía nam. Nếu gặp sự chống trả từ quân đội Trung Quốc, ngay lập tức phải xông pha. Các trung đội bộ binh còn lại phải giữ vững vị trí và chờ lệnh tiếp theo.” Quốc Kỳ Chấn nhìn về phía những đám khói đen bốc lên từ các vị trí pháo binh của mình và ra lệnh một cách lạnh lùng.

Đây… là việc rút lui? Hay là tấn công phá vỡ vòng vây?

Tất cả các sĩ quan Nhật Bản đều sững sờ không biết phải làm gì.