Dù là người Trung Quốc ở bên trong hay bên ngoài tòa nhà, vào thời điểm này, trái tim họ đều lo lắng hơn cả mặt sông đang sôi trào.

Nhưng may mắn thay, quân và dân Trung Quốc nên biết ơn thời đại này.

Có thể họ nghèo khó, thiếu thốn, nhưng họ vẫn chưa học được cách làm giả. Vật liệu xây dựng của các tòa nhà kho được sử dụng rất chắc chắn; trong bản thiết kế, loại thép dày nào được yêu cầu thì đó chính là loại thép đó được sử dụng.

Đại tá Sekibata Shiro thực sự rất tức giận, và đội pháo binh trực thuộc Liên đoàn Bộ binh số 36 đã nỗ lực hết sức, tiến hành bắn pháo liên tục trong nửa giờ đồng hồ.

Ít nhất họ cũng đã sử dụng khoảng bảy mươi đến tám mươi quả đạn pháo.

Cuối cùng, tần suất bắn pháo dần giảm bớt.

Một cơn gió thu thổi qua, khói súng đậm đặc từ từ tan biến, và tầm nhìn của mọi người dần trở nên rõ ràng hơn.

Những tòa nhà cao lớn vẫn đứng vững ở phía bắc khu vực Sông Tô Châu; không chỉ thân tòa nhà kho vẫn nguyên vẹn mà ngay cả các bức tường cũng không bị hư hỏng nghiêm trọng, chỉ có vài vết đen do thuốc súng gây ra và vài cái hố nhỏ.

Từ góc nhìn của Tướng Smalleyt ở xa, có thể thấy nhiều công sự bằng cát trên mái tòa nhà kho đã bị phá hủy, nhưng những tấm sàn cứng rắn đã chống chịu được sự tấn công của pháo 75 mm, hầu như không có quả đạn nào có thể xuyên qua tấm sàn để vào bên trong tòa nhà.

Và có lẽ đó chính là thành quả duy nhất mà quân Nhật đạt được sau khi sử dụng gần một trăm quả đạn pháo.

Tướng Nikai hít một hơi thật sâu, nhưng lòng anh lại trở nên u ám.

Mặc dù ông có xu hướng ủng hộ quân đội Trung Quốc vì lòng thương hại đối với những người yếu thế, nhưng với tư cách là người chỉ huy cao nhất của khu thuộc địa, ông cũng phải suy nghĩ đến sự an toàn của khu vực này.

Nếu quân đội Trung Quốc mạnh mẽ, điều đó có nghĩa là người Nhật sẽ phải sử dụng những biện pháp mạnh mẽ hơn để tấn công.

Pháo 70 mm bắn thẳng và pháo 75 mm đã không còn hiệu quả đối với căn cứ kiên cố này; vậy người Nhật sẽ làm gì?

Là một quân nhân giàu kinh nghiệm, Tướng Đế quốc Mặt Trời never sets không hề ngu ngốc đến mức đặt toàn bộ sự an toàn của mình vào những thỏa thuận chính trị được gọi là “thỏa thuận quốc gia”.

Những thỏa thuận đó chỉ là những tấm vải che mặt mà các chính trị gia sử dụng để lừa dối người dân bình thường; một khi chúng liên quan đến lợi ích riêng của họ, họ sẽ không ngần ngại xé bỏ chúng ngay lập tức.

Điều này đúng trong lĩnh vực chính trị, và cũng đúng trong lĩnh

Ở đó có một cái bể chứa khổng lồ; toàn bộ khí đốt của khu thuê địa đều được cung cấp từ nơi này. Nếu nó bị kích nổ vì một lý do nào đó, sức mạnh của vụ nổ có thể phá hủy gần như một nửa khu thuê địa.

Tất nhiên, so với nỗi buồn nhẹ nhàng trên khuôn mặt của Tướng Đế quốc Mặt Trời never sets, cảm xúc của các chỉ huy quân Nhật khi nhìn ngắm tòa nhà kho vững chãi đứng sừng sững phía xa hoàn toàn có thể được mô tả là “đau đầu không thể tả xiết”.

Từ Xép-bản Tsurō cho đến Đỗng Thiên Tiệu và sau đó là Tiểu Quán Lệnh Thành – người được bổ nhiệm làm chỉ huy tuyến đầu – tất cả họ đều cùng cảm nhận một điều giống như những tiếng hét của những nữ chính trong ngành công nghiệp phát triển nhất của đảo quốc vài thập kỷ sau này… Họ đã bắt đầu việc kế thừa truyền thống vinh quang của đảo quốc ngay từ thời đại này… ***! Giáo viên Oze! Giáo viên Bodo! Cứ như thể họ đang nghe thấy tiếng gọi từ tương lai… Chúng không phải chỉ một hay vài người đang hét lên; họ đầy đam mê, ánh mắt quyến rũ, và họ đã hét lên hai từ ấy: “Thật là tuyệt vời!”

Thực ra, những trận bom dữ dội ấy cũng không thể khiến cho các binh sĩ Trung Quốc đang phòng thủ bên trong tòa nhà kho trở nên bất động như núi non… Ngay cả người anh hùng dũng cảm như Trưởng đại đội súng máy Lôi Hùng cũng run rẩy, phun ra một bãi bụi và tức giận la lên: “Chết tiệt! Bọn Nhật điên rồ rồi!”

Dù có bức tường vững chắc bảo vệ, nhưng cảm giác toàn bộ tòa nhà rung chuyển giữa làn đạn pháo thực sự không phải là điều mà người bình thường có thể tưởng tượng được… Dù là chiến binh kiên cường đến đâu, khi đối mặt với sự tàn phá dữ dội của quân địch và khi số phận không nằm trong tay mình, họ cũng không thể tránh khỏi sự lo lắng và lung lay…

Ngay cả người điềm tĩnh như Thiếu tá Lục quân sau khi trận pháo kích kết thúc cũng có vẻ mặt thay đổi; ông ra lệnh: “Các đại đội phải kiểm kê thiệt hại và báo cáo tình trạng hư hỏng của tòa nhà; đồng thời liên lạc với cơ quan tình báo trong khu thuê địa để tôi biết tình hình bên ngoài.”

“Phó đoàn trưởng, sao lại phiền phức đến thế?” Lôi Hùng– khuôn mặt đầy bụi bặm – nói, răng trắng lóa: “Nhìn này!”

Ông sai vài binh sĩ mang đến vài tấm gỗ lớn, rồi yêu cầu Thiếu tá Lục quân tự mình viết lên đó vài dòng chữ: “Tình trạng hư hỏng của bức tường ngoài là bao nhiêu?”

Sau đó, các binh sĩ cầm những tấm gỗ đó đứng trước cửa sổ hướng ra sông.

“Anh hùng của chúng ta đang hỏi chúng ta đấy!”

Những người dân đã trốn vào hẻm nhỏ hoặc các cửa hàng sau khi bị quân Nhật bắn phá đều có người nhìn thấy và bắt đầu hô vang lên.

“Đừng la hét nữa! Có người thông minh đã ngăn chặn những người đồng bào đang hứng khởi kia.”

Sau đợt tấn công mãnh liệt của quân Nhật, các binh sĩ thuộc khu định cư đã rời khỏi các vị trí phòng thủ bên bờ sông và trông rất mệt mỏi; bây giờ họ đã bắt đầu dùng súng để đuổi những người dân vẫn còn ở lại bên bờ sông.

Nếu mọi người tiếp tục hô vang như vậy, liệu những kẻ Tây phương đang sợ hãi vì cuộc giao tranh này có trút giận lên họ không?

Dù không sợ rằng những kẻ Tây phương có thể làm gì được với chúng ta, nhưng nếu việc này khiến chúng ta không thể tiếp tục ở bên bờ sông để cổ vũ cho đồng đội và hỗ trợ họ trong trận chiến, thì thật là đáng tiếc.

Những người trẻ tuổi reaktion nhanh hơn, họ nhanh chóng lấy những tấm vải trắng mà trước đó đã dùng để cảnh báo lính canh kho và viết lên đó những dòng chữ lớn: “Mọi người đều an toàn!”

Nhận được phản hồi từ người dân bên kia bờ sông, một nhóm sĩ quan trong trụ sở chỉ huy đều cười.

“Lòng dân có thể được sử dụng.” Trung tá Lục quân nói với ánh mắt sáng lấp lánh và ra lệnh: “Hãy để những người không sao đều đứng ở bên cửa sổ, để đồng bào chúng ta có thể thấy rõ rằng chúng ta đều ổn, và quân Nhật cũng chỉ là những kẻ tầm thường mà thôi.”

Những hàng người mặc áo màu xanh đậm đứng dọc theo các cửa sổ bên bờ sông, dáng vẻ kiêu hãnh, dù khuôn mặt và người họ đều đầy bụi bặm.

Những anh hùng ấy đều an toàn, họ vẫn sống sót. Người dân bên kia bờ sông che miệng lại, cố gắng kìm nén không để mình hô vang vì xúc động.

Có lẽ lý do khiến tòa nhà kho Sì Xing có thể chống chịu được những đợt bắn phá dữ dội của pháo 75 li là bởi vì nó rất vững chắc, nhưng điều thực sự khiến những người lính này cảm thấy an lòng chính là sự ủng hộ không ngừng của người dân bình thường bên kia.

Người lính có thể chiến đấu, có thể hy sinh mạng sống mình, cũng có thể không biết mình sẽ chết ở đâu, nhưng họ nhất định phải biết mình đang chiến đấu vì cái gì.

Những người Trung Quốc đang giơ cao những tấm vải trắng, đối mặt với những viên đạn có thể bay đến bất cứ lúc nào từ phía quân Nhật, nhưng vẫn kiên định đứng bên bờ sông – đó chính là lý do họ ở lại đây chiến đấu.

Họ không chiến đấu vì bản thân mình, mà là vì toàn bộ Trung Quốc, dù phải chết cũng không hối tiếc!

Đường đao không đứng ở bên cửa sổ để