Một vị đại tá oai phong như thế lại rơi nước mắt trên chiến trường.

Lần này, không phải vì nỗi sợ hãi trước cái chết, mà bởi vì lòng tự hào của một người lính đã ăn sâu vào xương tủy anh ta bị phá hủy, điều mà Trúc Nội Vân Sơn không thể chấp nhận được.

Có những người khi đối mặt với cái chết, thà sống trong sự ô nhục còn hơn là chết với danh dự; cũng có những người thà chết đứng còn hơn là sống trong sự hèn nhát. Dù là người Đông Phương hay Tây Phương, luôn tồn tại hai loại con người như vậy.

Vào khoảnh khắc cuộc đời mình bắt đầu đếm ngược, Trúc Nội Vân Sơn cuối cùng cũng đã đánh thức được phẩm chất đặc trưng của một người lính. Hơn nữa, với tư cách là chỉ huy của một đại đội đại tá, anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ người Nhật Bản nào ở đây rằng, nếu anh ta đồng ý với đề xuất của các binh sĩ dưới quyền mình và chọn cách cố thủ chờ viện binh, hậu quả sẽ ra sao.

Hậu quả là người Trung Quốc sẽ dùng lực lượng hỏa lực vượt trội hiện tại để từ từ tiêu diệt tất cả các điểm phòng thủ của họ; lúc đó, sẽ chính là lúc mà tất cả mọi người trong thung lũng này đều phải chết.

Cuộc phản kích tuyệt vọng của các binh sĩ dưới quyền anh ta có thể không thể giành lại được các vị trí của người Trung Quốc, nhưng ít nhất cũng có thể trì hoãn cuộc tấn công, buộc những kẻ Trung Quốc đáng ghét đó phải tiếp tục mắc kẹt trên những ngon đồi.

Vị chỉ huy Trung Quốc thông minh kia đã lập kế hoạch tổng thể, tính toán rằng hai ngàn binh sĩ của anh ta sẽ chết, nhưng người thông minh thường quá tin tưởng vào trí tuệ của mình và keo kiệt trong việc hy sinh; đó chính là bài học mà Trúc Nội Vân Sơn đã học được qua hàng thập kỷ kinh nghiệm sống.

Anh ta tin chắc rằng, cho đến khi tất cả các điểm phòng thủ mạnh mẽ của phe mình không bị tiêu diệt hoàn toàn, người Trung Quốc – những kẻ hiện đang nắm ưu thế về mặt hỏa lực – sẽ không vội vàng lao xuống núi để đối đầu với anh ta trong trận chiến cuối cùng. Bởi vì điều đó chắc chắn sẽ khiến họ phải chịu thiệt hại nặng nề hơn.

Dù hỏa lực của người Trung Quốc mạnh mẽ và đạn dược dồi dào, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, Trúc Nội Vân Sơn lại thấy một tia hy vọng trong nỗi tuyệt vọng. Nếu người Trung Quốc vì đạn dược dồi dào mà keo kiệt trong việc hy sinh sinh mạng binh sĩ, thì có lẽ anh ta vẫn có cơ hội kéo dài trận chiến đến sau 6 giờ tối. Khi bóng đêm buông xuống, ánh tối có thể sẽ mang lại cho anh ta và các binh sĩ dưới quyền mình cơ hội thoát khỏi chiến trường.

Hơn nữa, Trúc Nội Vân Sơn vẫn cò

Chỉ cần rời khỏi nơi chết tiệt này, ông ta có lý do để tin rằng mình và binh sĩ dưới quyền vẫn đủ sức đối đầu với người Trung Quốc. Thậm chí, ông ta còn có thể dẫn một số binh sĩ trốn vào những ngọn núi hùng vĩ. Chắc chắn không thể bị người Trung Quốc vây giết trong thung lũng xa lạ này được.

Chỉ nghĩ đến việc bản thân hoặc đội bộ binh của mình trở thành niềm tự hào trên các tờ báo Trung Quốc, Trúc Nội Vân Sơn đã thấy lạnh ran khắp người – điều đó còn đáng sợ hơn cả cái chết. Là một sĩ quan cấp trung, chỉ cách tầng lớp cao cấp của đế quốc một hai bậc thang mà thôi, Trúc Nội Vân Sơn hiểu rất rõ tính cách của vị công tước – người hiện đang là chỉ huy quân đội được cử đến Thượng Hải. Vào thời điểm then chốt này, nếu một đội bộ binh bị tiêu diệt, điều đó sẽ làm xấu danh tiếng của đế quốc; và ông ta, với tư cách là trưởng đội bộ binh, chắc chắn sẽ là người đầu tiên bị vị công tước quan tâm đến. Nếu ông ta chết, thì cũng chỉ là chết thôi… Nhưng gia đình và người thân ở quê nhà lại bị một vị công tước quyền lực lớn như vậy để mắt đến, thì đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Nếu Trúc Nội Vân Sơn biết được những kế hoạch trong đầu mình, Đường đao chắc chắn sẽ phải thán phục người đàn ông này. Trúc Nội Vân Sơn thực sự là một đối thủ rất khó đối phó; dù cuối cùng ông ta cũng sa vào bẫy, nhưng từ cách tổ chức chiến thuật cho đến quyết tâm tấn công phòng tuyến đối phương một cách kiên quyết như hiện nay, tất cả đều thể hiện rõ phẩm chất của một người lính giàu kinh nghiệm, đã phục vụ quân đội hơn 20 năm. Sự khôn ngoan trong cuộc sống đã giúp ông ta đoán trước được ý định của Đường đao – người đàn ông thông minh ấy. Đúng vậy, Đường đao chắc chắn sẽ không dễ dàng hy sinh mạng sống của binh sĩ mình trước khi các điểm phòng thủ mạnh mẽ của người Nhật trong thung lũng bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, dù ở kiếp trước hay kiếp này, Đường đao chưa bao giờ chỉ dựa vào sự khôn ngoan để hành động; bản chất của ông ta vẫn là một người lính. Việc keo kiệt trong việc hy sinh không có nghĩa là không dám hy sinh! Nếu trong vòng hai giờ trước khi trời tối, Đường đao không thể loại bỏ hoàn toàn quân đội Nhật Bản trong thung lũng, ông ta sẽ quyết đoán một cách mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì Trúc Nội Vân Sơn có thể tưởng tượng.

Và đại đội bộ binh tinh nhuệ mà Trúc Nội Vân Sơn kỳ vọng vào đã phải đối mặt với ba liên quân Sichuan. Nếu xét về sức mạnh chiến thuật thông thường, hơn 400 binh sĩ Trung Quốc ở thế phòng thủ trong khi 200 binh sĩ Nhật Bản tấn công; và khi cả hai bên đều không có pháo Súng Trường Pháo Nặng, việc chỉ dựa vào súng trường và Súng máy hạng nhẹ để giao tranh thì khả năng cả hai bên hòa nhau là rất cao.

Nhưng bốn khẩu “pháo vô tình” được đặt trên núi đã hoàn toàn thay đổi tình thế cân bằng này. Liên tiếp 12 quả bom chứa hơn 7 kg nổ tung vào hàng ngũ quân Nhật, không chỉ khiến trung đội trưởng của đại đội bộ binh tinh nhuệ này thiệt mạng, mà 6 khẩu súng Thiển Khinh Kích Quân và 6 cái lựu đạn mà đại đội sử dụng cũng bị tiêu diệt gần 70% trong cuộc tấn công khủng khiếp này.

Địa hình nơi họ đang đóng quân không giống như các thung lũng rộng mở; sóng xung kích từ những quả bom khổng lồ này phát sinh ở đây gần như không bị kiểm soát, khiến tỷ lệ thương vong của quân Nhật cao hơn nhiều so với ở thung lũng. Chỉ trong chưa đầy hai phút, hơn một nửa số binh sĩ Nhật Bản đã thiệt mạng.

Và vào lúc này, điều đáng thương nhất là lệnh của Trúc Nội Vân Sơn yêu cầu họ phản công và chiếm lại các điểm cao hai bên thung lũng vẫn đang trên đường đến, trong khi đại đội bộ binh tinh nhuệ của họ đã bị tổn thất nặng nề.

Viên phó tiểu đoàn trưởng chỉ huy ba liên quân Sichuan này, Quách Thủ Chí, được coi là người thứ ba trong đại đội độc lập và cũng là người đứng đầu thuộc quân đoàn 67. Tuy nhiên, ông luôn giữ một vai trò ít nổi bật hơn so với hai người đứng trước mình – những người thực sự xuất sắc hơn nhiều.

Về người chỉ huy cao nhất, Đường đao, thì không cần phải nói nữa; ông chính là trụ cột của toàn đại đội.

Người đứng thứ hai, Lôi Hùng, ban đầu xuất thân từ đơn vị tinh nhuệ 88. Trong trận phòng thủ Bạch Hạc Cảng do ông chỉ huy, ông đã thể hiện tài năng chỉ huy xuất sắc, khiến cho lực lượng pháo binh vốn ở thế yếu đã tiêu diệt được một nửa số máy bay ném bom của Hải quân Nhật Bản.

Sau trận đánh, cả ba vị chỉ huy tại mặt trận Giá Thành đều khen ngợi chiến thuật của ông.

So sánh với hai người đó, việc Quách Thủ Chí– người từng là tiểu đoàn trưởng đại đội bộ binh thuộc quân đoàn 67– không thể không được coi là xuất sắc.

Nhưng trong trận chiến này, Quách Thủ Chí cuối cùng cũng đã chứng minh được tài năng của mình với toàn đại đội độc lập.

Khi nhận thấy trung đoàn bộ binh đối diện đã bị “pháo vô tình” làm cho mất phương hướng, và sau khi tiến hành vài phút giao tranh thăm dò, ông Quách Thủ Chí đã quyết định một cách nhanh chóng tiến hành cuộc tấn công để tiêu diệt địch.

Ông hiểu rõ rằng việc bao vây và tiêu diệt lực lượng chính của quân Nhật trong thung lũng đòi hỏi phải có nhiều binh sĩ hơn nữa; đó cũng chính là trách nhiệm của một phó đại đội trưởng như ông.

Tuy nhiên, điều đó đồng nghĩa với việc phải có một tâm hồn can đảm đủ lớn để chịu đựng những tổn thất nặng nề. Một sai lầm có thể làm ảnh hưởng đến danh dự của ông, và không phải ai cũng có đủ can đảm để gánh vác trách nhiệm đó.

Nhưng ông Quách Thủ Chí vẫn quyết định làm như vậy.

Sau cuộc tấn công, ngay cả chỉ huy phía bắc thung lũng – ông Lôi Hùng – cũng đã đặc biệt mời ông uống một bát rượu lớn để bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với quyết định của ông.

Tất nhiên, trước khi tiến hành cuộc tấn công, ông Quách Thủ Chí cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ.

Tất cả các sĩ quan và binh sĩ được trang bị vũ khí bởi ông Súng Trường Tấn Công và Súng bọc thép đều xông lên phía trước, tiếp theo là những binh sĩ mang theo lưỡi lê trên súng, tấn công quân Nhật từ ba hướng khác nhau.

Quân Nhật, không thể tạo ra một tuyến phòng thủ vững chắc, bị những đợt tấn công mãnh liệt từ trên núi đẩy xuống thung lũng, vào những nơi không thể thoát ra, rồi bị bao vây bởi những nhóm binh sĩ gồm ba hoặc chín người. Họ hoặc bị giết bởi vũ khí của ông Súng Trường Tấn Công và Súng bọc thép, hoặc bị đâm chết bởi những lưỡi lê của đối phương vốn có ưu thế về số lượng.

Kỹ năng đấu kiếm mà họ tự hào thì không chỉ hiếm khi có cơ hội được sử dụng mà còn bị ông Súng Trường Tấn Công và Súng bọc thép đánh bại ngay từ đầu. Ngay cả khi có cơ hội, họ cũng không thể đối đầu thành công với ba người đối thủ như họ tưởng tượng.

Đối thủ của họ là quân Sichuan; có thể kỹ năng đấu kiếm của họ không bằng họ, nhưng họ lại có đông binh sĩ và nhiều vũ khí hơn. Trước khi chiến đấu, các chỉ huy đã yêu cầu rằng ngay cả khi phải đối đầu trực diện với quân Nhật, cũng nên tránh tấn công đơn độc.

Một trung đội bộ binh thường được chia thành ba nhóm để hành động; mỗi nhóm gồm ít nhất bốn binh sĩ, trong đó hai người luôn chuẩn bị sẵn đạn. Khi gặp phải quân Nhật muốn đối đầu một cách hung hãn, họ thường sẽ bắn trước. Ngay cả khi không trúng đích, những binh s

Ôi! Chính là vì đông người thì dễ bắt nạt kẻ yếu; hai quyền tay khó có thể chống lại bốn cánh tay. Về mặt kỹ năng này, sau mười năm chiến tranh ác liệt ở tỉnh Sichuan, những binh sĩ thuộc quân đội Sichuan – vốn đã được coi là lực lượng tinh nhuệ – đã được rèn luyện rất kỹ lưỡng.

Cũng giống như vị trung úy chỉ huy kia, người đã rút ra con dao chỉ huy lấp lánh để thể hiện lòng dũng cảm cuối cùng của mình… Nhưng chưa kịp thể hiện sự sắc bén của con kiếm samurai mà gia đình anh ta đã tiết kiệm một nửa số tiền tiết kiệm để chế tác, anh ta đã bị một nhóm bộ binh đối diện bắn ba phát đạn, khiến anh ta gục xuống không thể đứng dậy nổi.

Khẩu súng của những người lính này có tầm bắn khoảng 200 mét, không bằng khẩu súng trường Type 38 của quân Nhật, nhưng viên đạn có đường kính 7,92 milimét lại cực kỳ mạnh mẽ. Ba viên đạn đó đã khiến vị trung úy Nhật Bản lùi lại vài mét liên tục cho đến khi hoàn toàn mất sức và ngã xuống đất.

Trước khi chết, vị trung úy Nhật Bản vẫn còn nghe thấy tiếng người lính dẫn đầu chỉ thị cho các binh sĩ của mình: “Hãy làm như vậy đi… Mỗi khi gặp phải loại kẻ ngu ngốc như thế này, hãy bắn ngay lập tức. Sau trận chiến này, chúng ta sẽ không cần những khẩu súng tồi tệ này nữa; có thể sẽ thay chúng bằng những khẩu súng Type 38 đấy.”

“Ồ! Con dao của kẻ ngu ngốc đó trông cũng khá đẹp… Hãy cất nó lại đi; nếu nộp lên trụ sở tiểu đoàn, biết đâu chúng ta sẽ được đổi lấy một gói thuốc lá đấy!”

Máu trong người vị trung úy Nhật Bản bỗng nhiên tuôn trào mạnh mẽ; vết thương của anh ta chảy máu rất nhiều… Con dao đó đã tiêu tốn của anh ta tới 800 yen đấy! Làm sao nó chỉ đáng giá một gói thuốc lá thôi?

Tiểu đoàn xung kích của quân Nhật đã bị tiêu diệt sớm hơn cả các đơn vị bộ binh và đội hậu cần phía sau.

Bây giờ, dù Trúc Nội Vân Sơn là trí tuệ hay là lòng dũng cảm, thì thực ra cũng giống như những con rùa bị mắc vào lưới; dù chúng có vùng vẫy thế nào, cũng chỉ càng bị lưới siết chặt hơn mà thôi. Rồi sớm muộn gì, chúng cũng sẽ trở thành nguyên liệu để nấu ăn cho trại đội độc lập mà thôi!