Sau buổi tiệc rượu đêm hôm đó, Tướng quân Trương Đại không bao giờ nhắc đến chuyện uống rượu với Đường đao nữa.

Dù đã trải qua bao nhiêu thăng trầm, người ta vẫn có thể giữ được tinh thần của một chàng trai trẻ; điều kiện tiên quyết là phải thực sự trải qua nhiều gian khổ mới được như vậy – và chắc chắn, đó là một chàng trai không còn non nớt nữa.

Ngay cả khi Đường đao ở lại thành phố Xuzhou suốt ba ngày, có thịt ăn, có người bạn đồng hành, anh ta cũng tuyệt đối không uống rượu nữa.

Tất nhiên, Đường đao không chỉ dành thời gian ở trong thành phố Xuzhou mà thôi. Một mặt, anh ta cần chờ đợi để nhận được lương và phần thưởng mà Trung đoàn Bốn Hàng xứng đáng nhận được từ Tổng hành dinh Chiến khu Thứ Năm; mặt khác, anh ta cũng cần mua đủ số lượng ngựa và xe lớn để vận chuyển trang thiết bị cho trung đoàn bộ binh mà đồng chí Lão Ngô đã giao cho mình đến miền Bắc xa xôi.

Tất nhiên, việc có thể dành vài ngày bên cạnh người bạn thú vị như Tướng quân Zhang cũng là điều mà Đường đao rất mong muốn.

Cảm nhận tương tự như Đường đao, Tướng quân Zhang cũng rất coi trọng người đồng đội trẻ tuổi này – người có chí hướng giống mình. Vào chiều ngày thứ hai sau khi tỉnh rượu, ông đã tự mình đến Tổng hành dinh Chiến khu để yêu cầu nhận lương và phần thưởng cho Trung đoàn Bốn Hàng.

Quả nhiên, vị tướng lĩnh đó không từ chối yêu cầu của Tướng quân Zhang. Ông đã đồng ý bằng lời nói, và sau khi nghe Tướng quân Zhang trình bày quan điểm của mình về tình hình chiến sự ở Xuzhou, ông rất hoan nghênh và ngay lập tức ủy quyền cho Tướng quân Zhang dẫn dắt Quân đoàn 59 cùng một số quân đoàn bộ binh khác để tạo thành lực lượng phòng thủ dọc theo sông Hoài Hà, với quy mô lên đến hơn 150.000 người. Sau năm ngày, toàn bộ lực lượng này đã được điều động đến khu vực sông Hoài Hà để chặn đứng quân Nhật Bản từ miền Nam tiến vào.

Đây chính là quá trình hoạt động của Quân đoàn 59 trong giai đoạn đầu của Trận chiến Xuzhou. Sau khi đã chiến đấu ác liệt dọc theo sông Hoài Hà và chặn đứng được quân Nhật Bản, Quân đoàn 59 đã được điều động đến khu vực LY để đối đầu trực tiếp với một phần của Sư đoàn Ban Yuan.

Tuy nhiên, lần này, quỹ đạo lịch sử đã có chút thay đổi nhờ sự xuất hiện của Đường đao – con “bướm nhỏ” này. Lực lượng phòng thủ khu vực LY không còn là Quân đoàn 59, đội quân đã kiệt sức sau nhiều trận chiến dọc theo sông Hoài Hà, mà là Quân đoàn 67 – đội quân đã được trang bị vũ khí mới và bổ sung thêm các binh sĩ từ Đội bảo vệ Sichuan. So với thời điểm Tùng Giang, sức mạnh của Quân đoàn

Cần phải biết rằng, Quân đoàn 59 trong Tăng Kinh Thời Không đã chiến đấu trên tuyến phòng thủ LY, hy sinh hơn mười nghìn binh sĩ để khiến quân Nhật phải chịu thiệt hại hàng nghìn người. Tỷ lệ tổn thất 3 so với 1 dù có vẻ bất lợi, nhưng vẫn được coi là thành tích xuất sắc của quân đội Trung Quốc vào thời điểm đó.

Trong khi đó, do liên tiếp giành chiến thắng trên các mặt trận phía Bắc, Quân đoàn Phái quân Bắc Kinh của Nhật Bản không khỏi trở nên kiêu ngạo. Dù là Sư đoàn thứ 5 của Itagaki Seishirō hay Sư đoàn thứ 10 của Ishigaki Renji, khi đối mặt với trận chiến quan trọng ở Tây Xuyên – nơi mà phía Trung Quốc đặt rất nhiều kỳ vọng – họ chỉ điều động một lực lượng nhỏ khoảng cỡ một tiểu đoàn ra trận.

Phía Trung Quốc, nhằm thực hiện chiến lược “chống lại phe Nam và tấn công phe Bắc”, đã triển khai hơn 300.000 binh sĩ xung quanh Tây Xuyên, gấp gần mười lần số lượng quân đội của Nhật Bản.

Nếu người Nhật không thất bại ở đây, thì thật sự là điều không thể chấp nhận được.

Chính vì vậy, có một vị tướng họ Thang đã âm thầm chống đối các mệnh lệnh của cấp trên, hành xử giống như Lý Kính tái sinh; ông ta kéo dài thời gian, không cho quân đội của mình tham gia trận chiến. Nếu không phải vì sự ra lệnh trực tiếp từ người đứng đầu cấp cao, có lẽ đến khi trận chiến kết thúc, ông ta vẫn chưa tham gia chiến đấu, khiến cho quân đội Nhật Bản có cơ hội rút lui vào thành phố Ze để cố thủ chờ viện binh.

Lần này, nhờ có sự tham gia của Quân đoàn 67 – một lực lượng mới mạnh – Tổng chỉ huy Li đã không còn đặt tất cả hy vọng vào những người thuộc phe cánh hữu của người đứng đầu cấp cao đó nữa. Ông đã có cuộc thảo luận riêng kéo dài ba giờ đồng hồ với Tướng Trương tại phòng họp nhỏ của Bộ Tư lệnh Chiến khu.

Nội dung cuộc họp không ai biết được; ngay cả Tướng Trương, người đã đi cùng Đường đao tham quan thành phố Tây Xuyên suốt cả ngày vào ngày thứ ba, cũng không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Nhưng qua ánh mắt của ông khi nhìn ra xa, Đường đao có thể cảm nhận được tinh thần chiến đấu mãnh liệt của ông trước cuộc chiến sắp diễn ra.

Quả nhiên, trước khi Đường đao rời Tây Xuyên, Bộ Tư lệnh Chiến khu đã ban hành lệnh, bổ nhiệm Tướng Trương làm Phó Tổng chỉ huy Quân đoàn phía Nam Tây Xuyên.

Việc này không liên quan đến việc thăng chức quân hàm, cũng không có nghĩa là Tướng Trương sẽ có quyền chỉ huy các quân đoàn bộ binh ở phía Nam. Quyền chỉ huy thực sự vẫn nằm trong tay Tổng chỉ huy Chiến khu, nhưng vị trí này đã mang lại cho Tướng Trương nhiều quyền tự chủ hơn trong việc qu

Tất nhiên, anh ta không hề ghen tị chút nào! Là một học trò của vị hiệu trưởng đó, anh ta hoàn toàn không hề coi trọng việc phải nương vào sự bảo trợ của người đang cai quản Xuzhou. Anh ta tức giận, tức giận vì Đường đao kẻ này “giỏi trong việc lấy lòng người khác”. Đối với vị chủ nhân này, việc vài ngày trước Đường đao xung đột với phe ông ta, khiến cho một trợ lý thân cận phải hy sinh một người quản lý đã phục vụ nhiều năm để làm con dê thế mạng, điều khiến ông ta tức giận nhất không phải là thiệt hại về tài sản do cửa hàng lương thực do anh trai mình mở ra, mà chính là danh dự. Một người quản lý chết đi, nhưng có ít nhất hàng trăm người khác sẵn sàng đảm nhận vị trí đó; điều đó không hề đáng kể chút nào. Nhưng danh dự thì không thể mất được. Nếu ai đó đánh vào mặt bạn mà bạn không đưa ra phản ứng đủ mạnh mẽ, thì cuối cùng sẽ có nhiều người khác tiếp tục đánh bạn. Đó là bản chất con người, và cũng là quy luật sống khắc nghiệt. Ngay từ hai ngày trước, người đó dù bề ngoài có vẻ bình tĩnh, thực tế đã bắt đầu điều tra về bối cảnh của Đường đao và lập kế hoạch đối phó với hắn. Nhưng điều khiến ông ta không ngờ đến là, bối cảnh của Đường đao lại phức tạp hơn nhiều so với những gì ông ta tưởng tượng. Một chàng trai xuất thân từ một gia đình buôn bán rượu bình thường, nhưng lại tỏa sáng trong trận chiến tại kho hàng Số Bốn, và thu hút được sự tin tưởng của các binh sĩ tinh nhuệ thuộc Tiểu đoàn 1, Sư đoàn 88. Sau đó, trong trận chiến Tùng Giang, hắn liên minh với Quân đoàn 67 và Quân đoàn 43, từ đó thực sự bước lên sân khấu chiến tranh; cấp bậc quân hàm của hắn tăng vọt từ Thiếu úy lên Đại tá, và đơn vị của hắn cũng được mở rộng từ một tiểu đoàn bộ binh thành một trung đoàn trực thuộc Tổng chỉ huy quân đội. Thậm chí, dù có sự bảo trợ của Tư lệnh Quân đoàn 43 và sự hỗ trợ của Quân đoàn 67, những đơn vị này vẫn chỉ là những lực lượng không được vị tướng đó quan tâm; vị tướng họ Tang thuộc phe chính thống hoàn toàn không coi trọng họ. Nhưng trong những ngày gần đây, Đường đao lại cùng vị tướng lớn này đi lại tại Xuzhou, và mối quan hệ giữa họ khiến người ta không thể không suy đoán lung tung. Hơn nữa, vị tướng lớn này còn được Bộ Tư lệnh chiến khu bổ nhiệm làm Phó Tổng chỉ huy miền Nam, và quyền lực quân sự của ông ta thậm chí còn vượt qua cả vị tướng chỉ huy hai quân đoàn bộ binh này. Trước đây, việc đối phó với Đường đao vẫn còn mang tính e ngại, nhưng bây giờ, điều đó đã trở thành một mối lo ngại thực sự; độ khó

Tất nhiên rồi, việc Tướng Trương giành được quyền lực quân sự và khiến những “kẻ thù” phải e ngại chỉ là một điều may mắn bất ngờ đối với Đường đao. Vì đã gây ra rắc rối, ông ta cũng không hề sợ hãi gì cả.

Đừng nói đến việc có hai vị tướng lớn đứng sau lưng ông ta; một người đàn ông thực sự biết phải làm gì và không nên làm gì. Lý do Đường đao dám chọc giận kẻ quyền lực đó, người chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng xấu xa, không chỉ vì Ming Xin – người lính tài năng tương lai đó, mà còn vì sự kiên định của ông ta đối với công lý.

Đường đao rất khôn ngoan, thậm chí có thể nói là ranh mãnh. Dù đối mặt với những chỉ huy Nhật Bản giàu kinh nghiệm hay những kẻ ranh ma như Lão Ngô, Lão Quách, ông ta luôn có thể sử dụng trí tuệ từ hai kiếp sống để đối phó và giành chiến thắng.

Nhưng sâu thẳm trong lòng ông ta, vẫn còn là một chàng trai trẻ, người chưa thể làm như vị Tướng Li kia – vì cái gọi là “lợi ích chung”, mà để những thứ đáng ghét hút hết tài sản của người dân.

Khi đối mặt với bóng tối, nếu chỉ vì những kẻ đứng sau họ có quyền lực mạnh mẽ mà lùi bước, có vẻ như đó là một quyết định khôn ngoan, nhưng thực chất là thiếu đi lòng dũng cảm để tìm kiếm ánh sáng. Giống như trong cuộc chiến Trung-Nhật này, nếu lùi bước một lần, thì có thể sẽ tiếp tục lùi bước mãi, cho đến khi không còn chỗ để lùi nữa.

Sau khi chúc mừng người anh mới kết bạn, Đường đao bất chợt nhắc đến một cửa ngõ quan trọng khác ở Từ Châu – huyện Đằng.

Trong thời gian và không gian của Từng, mặc dù huyện Đằng có đóng một sư đoàn bộ binh, nhưng thực tế đó chỉ là một sư đoàn bộ binh của Quân đội Sichuan không hoàn chỉnh. Toàn sư đoàn, cùng với các đơn vị bảo vệ và cảnh sát, chỉ có khoảng 3000 người. Nếu loại bỏ những người bị thương, số người có thể tham gia chiến đấu cũng chỉ khoảng hơn 2000 người, ít hơn cả một trung đoàn bộ binh.

Mặc dù quân Nhật chỉ sử dụng một đại đội bộ binh để tấn công huyện Đằng, nhưng họ có sự hỗ trợ của máy bay và pháo binh. Quân đội Sichuan, không có vũ khí hạng nặng, chỉ có thể đối đầu bằng tính mạng của mình. Họ đã chiến đấu kiên cường suốt vài ngày, nhưng không thể chờ đợi được quân tiếp viện như lời đồn đại. Từ vị tướng anh hùng đến các sĩ quan cấp cao khác, 95% số người trong sư đoàn đều đã hy sinh. Tất cả các tướng, lữ đoàn trưởng, trung đoàn trưởng, tiểu đoàn trưởng đều đã chết trong thành phố. Chỉ có hơn 200 người thoát ra được, biến nơ

Đường đao hy vọng rằng Tướng Zhang, người có đủ quyền quyết định, sẽ thay đổi được kết cục này. Chỉ cần một lữ đoàn bộ binh được điều động đến đó là đủ; dù không thể giữ vững thành phố Thông Quận, ít nhất họ cũng có thể hỗ trợ các lực lượng đang bị giam cầm trong thành phố không thể chống đỡ nổi đó.

  Tướng Zhang nhìn Đường đao một cách suy tư, rồi gật đầu đồng ý và cam kết sẽ chú ý đặc biệt đến khu vực này.

  Nhiệm vụ của Đường đao tại thành phố Từ Châu cuối cùng cũng hoàn thành. Bộ chỉ huy Chiến khu 5 đã hành động rất hiệu quả; ngay ngày hôm sau khi Tướng Zhang trao đổi với Đại tá Li, tiền lương quân sự cho Trung đoàn 4, số tiền 60.000 bạc đô la, cùng với khoản thưởng 40.000 bạc đô la dành cho Trung đoàn Pháo binh Hạng Nặng thứ Sáu bị tiêu diệt ở tuyến đầu Jia Shan, đã được phân phát ngay lập tức.

  Theo thông lệ, Bộ Tài chính quân sự sẽ giữ lại 10% số tiền này để làm chi phí phục vụ cho các sĩ quan. Nhưng Đường đao, người đã biết về quy tắc bí mật này từ anh bạn Lão Vũ, đã sẵn sàng chấp nhận việc mình sẽ mất đi 10.000 bạc đô la.

  Đường đao rất dũng cảm; anh có thể đối đầu một cách quyết liệt với những tổ chức như công ty lương thực Tang, những nơi “hút máu” của quân đội. Nhưng những hành vi xấu xa, gian ác trong quân đội cũ thì anh cũng không thể làm gì được. Dĩ nhiên, anh có thể phản đối một cách mạnh mẽ, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc anh đang thách thức toàn bộ cấu trúc quyền lực của quân đội cũ – kể cả những người như Lão Vũ và Lão Guo.

  Thói quen “hút máu” của quân đội không phải là điều xuất hiện trong một sớm một chiều; nó là sản phẩm của một hệ thống xã hội cũ kỹ và một cấu trúc quyền lực đã thối rữa. Đó chính là hậu quả của việc những người nắm quyền đã nếm trải được hương vị của quyền lực.

  Những điều u ám phát sinh từ quyền lực thật sự rất đáng ghê tởm… Nhưng so với những kẻ xâm lược muốn diệt vong quốc gia, những tác hại đó vẫn còn nhẹ hơn nhiều.

  Đường đao chỉ có thể tự bảo mình không làm những điều đó, dù có bị coi là kẻ lập dị đi nữa.

  Ai ngờ, khi anh và Trang Sư Tán mang theo hàng tiếp tế từ căn cứ bên ngoài thành phố đến nhận, họ lại không hề bị giữ lại bất kỳ khoản tiền nào. Điều này khiến Trang Sư Tán – người đã quen với tình trạng này từ lâu – rất ngạc nhiên, đến nỗi anh sẵn lòng trả 10 đô la cho một trung tá thuộc Bộ Tài chính quân sự Chiến k

“Không phải là do tướng Zhang của Quân đoàn 59 gọi điện; người đứng đầu bộ phận cung ứng quân nhu của chúng ta nói rằng đơn vị của anh, Tập đoàn 4 Hành, đang gặp khó khăn lớn – cả đơn vị đã có hàng ngàn người hy sinh trong trận chiến ở Guangde, và họ đang chờ đợi số tiền này để được an ủi. Anh nghĩ rằng một đơn vị nhỏ như Tập đoàn 4 Hành của anh lại có thể được miễn trừ sao?”

Nói cho rõ ra, vẫn cần phải có ai đó đứng ra bảo vệ họ… và người đó phải là một nhân vật có đủ uy tín.

Vào khoảnh khắc đó, Đường đao bỗng hiểu ra tại sao tướng Zhang, bận rộn với công việc quân sự, lại dành thời gian đi cùng ông ấy tham quan thành phố cổ Xuzhou. Điều đó không chỉ là để thể hiện tình bạn giữa hai người, mà còn là để cho toàn bộ khu vực chiến sự biết rằng mối quan hệ giữa ông ấy và Đường đao thật sự không hề bình thường.

Bằng cách này, họ gắn bó với nhau một cách chặt chẽ; dù thành công hay thất bại, cả hai đều phải chia sẻ cùng nhau. Đường đao hoàn toàn có thể tưởng tượng được nỗi do dự mà một người lính già từng bị đồng đội phản bội phải trải qua trước khi đưa ra quyết định này.

Không ai muốn phải trượt ngã vào cùng một hố lầy lần thứ hai… Giống như một người đã từng bị tổn thương trong hôn nhân; trước khi quyết định bước vào cuộc hôn nhân thứ hai, họ chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Tất nhiên, nếu không còn tình cảm nữa, thì mọi chuyện sẽ khác…

Đối mặt với một tình bạn sâu đậm đến mức gần như là “đánh cược”, Đường đao chỉ biết ghi nhớ điều đó trong lòng… Thậm chí, ngay trước mặt tướng Zhang, ông ấy cũng không hề đề cập đến nó.

Và Đường đao càng hiểu rằng, nếu ông ấy không nói ra, người đó mới thực sự vui mừng…

Điều mà ông ấy mong muốn, là có những đồng đội sẵn sàng che chở mình, chứ không phải những lời cảm ơn.

Có những người, chỉ sau một lần gặp gỡ đã trở thành bạn bè; còn nhiều người khác, dù sống cùng nhau suốt đời, cũng chưa bao giờ nói ra một lời thật lòng… Chính là như vậy!

Với số tiền 100.000 bạc này, Đường đao đã trở thành một người nổi tiếng trong thành phố Xuzhou với danh xưng “kẻ phá sản”. Việc mua sắm trở thành hoạt động duy nhất của ông ấy tại Xuzhou: mua sắm thực phẩm!

Ông ấy đã đặt mua 100.000 jin gạo lứt và bột mì trắng tại ba nhà máy lúa gạo lớn khác nhau trong thành phố Xuzhou, với giá đặt mua là 1 đồng lớn cho 7 jin gạo lứt; giá mua tập trung thậm chí còn cao hơn giá thị trường.

Tuy nhiên, Đường đao đặt ra yêu cầu rất cao đối với gạo lứt; không được phép có hơn ba phần trăm tạp chất lẫn vào, con số này cao hơn nhiều so với tiêu chuẩn thông thường hiện nay – mà tiêu chuẩn đó là hơn mười phần trăm tạp chất. Những ai có thể đáp ứng yêu cầu này thì được bán hàng, còn những người không làm được thì phải rời khỏi thị trường; Đường đao thật sự rất độc đoán khi đối mặt với các chủ doanh nghiệp lớn trong lĩnh vực lương thực. Điều này không phải vì chức vụ đại tá của ông ấy mà là vì số tiền đô la mà ông ấy sở hữu. Hơn nữa, sau khi Đường đao vài ngày trước đã dẫn đội kỵ binh tấn công đội vệ sĩ của Quân đoàn 20, những doanh nghiệp lớn có nền tảng vững chắc cũng không dám xúc phạm một người quyết đoán như vậy. Nếu muốn kiếm tiền, họ chỉ có thể làm việc một cách chính trực, không dám áp dụng bất kỳ thủ đoạn gian lận nào. Việc mua mười vạn cân gạo lứt và bột mì trắng đã tiêu tốn của Đường đao hơn mười ba nghìn đô la Mỹ. Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả; Đường đao còn thông báo với các cửa hàng vải rằng ông ta cần đặt mua nhiều loại vải, đặc biệt là vải bông dùng để may quân phục. Vì vải bông đang khan hiếm, các cửa hàng vải buộc phải giữ giá gạo ở mức cao, nhưng với Đường đao, họ lại được phép nâng giá lên hơn hai mươi phần trăm so với mức bình thường. Ngoài ra, Trang Sư Tán cùng với đội xe tiếp tế đã đi khắp nơi để mua các loại hàng hóa thiết yếu khác như đường trắng, rượu trắng, thịt, muối, dầu ăn, gia vị… Không có thứ gì mà họ bỏ qua. Tin tức về việc Đường đao và đội của mình nhận được mười vạn đô la tiền lương từ Tổng chỉ huy Khu vực Chiến tranh thứ Năm đã nhanh chóng lan truyền; những cửa hàng lớn đó hoàn toàn yên tâm vì họ biết rằng Đường Đoàn đang sử dụng tiền mặt để mua sắm. Đặc biệt là khi Đường Đoàn còn đến ngân hàng ở thành phố Từ Châu để đổi mười cây vàng lớn lấy hơn mười bốn nghìn đô la Mỹ, nguồn tài chính của ông ta thực sự rất dồi dào. Sự giàu có của ông ta khiến cả thành phố Từ Châu đều háo hức mong chờ xem vị đại tá anh hùng này sẽ vận chuyển những hàng hóa mà mình đã mua với số tiền lớn đó ra khỏi thành phố như thế nào. Chỉ với một đội kỵ binh và đội xe tiếp tế mà ông ta dẫn theo, có lẽ họ cũng chỉ có thể mang về được một ít hàng mà thôi. Nhưng Đường đao dường như không hề lo lắng về điều đó; tất cả những gì ông ấy làm là tiêu tiền một cách không ngần ngại – mười nghìn đô la, hai mươ

Ngay cả đồng chí Lão Vũ cũng không thể nhìn thấy nổi nữa, ông đã một cách khéo léo nhắc nhở Đường đao rằng số tiền này là lương và phần thưởng dành cho toàn bộ đơn vị Tứ Hành Đoàn, chứ không phải của riêng Đường đao. Dù cho quân sĩ được ăn uống tốt hơn, mặc quần áo ấm áp hơn, nhưng nếu không chia tiền cho cá nhân, các sĩ quan và binh sĩ vẫn sẽ có lời phàn nàn.

Chỉ khi đó, Đường đao mới ngừng hành động mua sắm điên cuồng của mình.

Sau đó, một người đàn ông trung niên mặc áo khoác dài đã trực tiếp đến văn phòng liên lạc của Quân đoàn 67. Sau khi nhận được thông báo từ lính canh, Đường đao bước ra ngoài và tiếp đón vị doanh nhân này ngay trong sân.

Khi nghe người đến gặp giới thiệu mình là chủ của khu chợ ngựa lớn nhất bên ngoại ô Thành Xuất Dụ, Đường đao bật cười.

Nhìn thấy Đường Đoàn – người được mọi người mô tả là có uy quyền và oai phong – cười rạng rỡ như vậy, lòng Ma Văn Học bỗng thấy lo lắng. Có vẻ như việc anh ta tự nguyện đến đây đã là một sai lầm lớn.

Đúng vậy, mặc dù những vật tư đó đều nằm trong danh sách mua sắm khi anh ta đến Xuất Dụ, nhưng hoàn toàn có thể thực hiện các giao dịch này một cách kín đáo, mà không cần phải làm ầm ĩ đến mức ngay cả người dân bình thường cũng biết rằng Đường Đoàn đang làm những việc ngớ ngẩn như vậy. Lý do anh ta làm như vậy chủ yếu là để “đánh cá”. Đánh cá một con cá lớn! Đó cũng chính là khoản chi phí lớn nhất trong danh sách mua sắm lần này của anh ta.

Ngựa! Không chỉ có ngựa chiến mà còn có ngựa kéo hàng nữa! Những thứ này đều đắt hơn nhiều so với lương thực hay vải vóc. Nếu Đường đao tự đi xin mua, rất khó tránh khỏi bị tính giá cao. Nhưng nếu ngược lại, là họ tự đến tìm mua, thì mọi chuyện sẽ khác hẳn. Nói cách khác, đó chính là vấn đề ai nắm quyền chủ động.

Bây giờ, sau khi tiêu tốn hơn 20.000 đô la Mỹ vào việc mua sắm, Đường đao cuối cùng cũng đã khiến vị chủ khu chợ ngựa này tự đưa mình vào “bẫy” của mình.

“Tôi đã nghe nói nhiều về danh tiếng lớn lao của Đường Đoàn, nhưng khi thực sự gặp mặt ngài, tôi mới hiểu rằng ‘danh tiếng không bằng gặp mặt’ là câu nói đúng đắn nhất!” Mặc dù có chút ngập ngừng, Ma Văn Học vẫn là một doanh nhân giàu kinh nghiệm, ông nhanh chóng bình tĩnh lại và bắt đầu trò chuyện với Đường đao.

“Tại sao vậy? Ông chủ Ma là không thích Đường đao à?” Đường đao vẫn mỉm cười. “Nếu đúng như vậy, ông chủ Ma hoàn toàn có thể gửi báo giá đến; việc có mua hay không thì tùy vào nhu cầu của đoàn ngựa của tôi quyết định.”

“Thực sự là Đường Đoàn cao lớn và oai phong hơn nhiều so với những gì người ta đồn đại; nếu không, tôi cũng sẽ không dám tự nguyện đi vào tình huống này.” Mặt Mã Văn Học hiện lên vẻ đau khổ.

Trước đây, anh ta chỉ còn nghi ngờ; nhưng bây giờ, thái độ của Đường đao đã cho anh ta biết rằng đúng vậy – Đường đao đang chờ đợi anh ta tự nguyện đưa ra báo giá.

Chỉ là bây giờ, anh ta đã hoàn toàn mất đi quyền chủ động trong việc đưa ra báo giá; những tờ báo giá về các loại ngựa mà anh ta mang theo trong túi thì tốt nhất là đừng lấy ra để xấu hổ.

Nếu Đường đao thay đổi ý định, người đứng đầu thị trường ngựa này rất có thể sẽ bị đuổi đi và mất mặt.

Mất mặt thì còn đỡ; vấn đề quan trọng là Đường đao là người duy nhất có khả năng mua hết số ngựa được bán trên thị trường này. Nếu bỏ lỡ Đường đao, khả năng cao là anh ta sẽ mất tất cả vốn liếng.

Thực sự, chiến tranh đang đe dọa đến từng giây phút!