“Ông Ma nói sai rồi!” Đường đao mỉm cười và lắc đầu.

“Trước hết, tôi có nhu cầu, ông có hàng, đây là giao dịch chứ không phải vì ông chạy nhanh hơn thì tôi sẽ chọn hàng của người khác; thứ hai, việc Tập đoàn Bốn Hành đặt mua số lượng lớn vật tư này không phải vì điều gì khác, mà là để chống lại bọn xâm lược Nhật Bản một cách hiệu quả hơn – nói lớn ra là để bảo vệ tổ quốc, nói nhỏ lại cũng là để hỗ trợ các doanh nhân như ông trong việc phát triển kinh tế! Làm sao có chuyện bị lừa đảo được?”

“Người ta đồn rằng ông là một kẻ thiếu suy nghĩ, chỉ vì một tu sĩ nhỏ mà đã làm mất lòng cả 20 Quân đoàn… Những người nói những điều đó, thực sự là mù quáng rồi!” Mặt Mã Văn Học vẫn giữ nguyên nụ cười quen thuộc, nhưng vị đắng cay ở khóe miệng lại càng nổi bật hơn.

Đường đao trông có vẻ cười thân thiện, giọng nói cũng rất nhẹ nhàng, nhưng ý nghĩa trong lời nói lại như những con dao đang cắt vào thịt anh ta.

Ý nghĩa đó rất rõ ràng: đây là vật tư quân sự, nếu anh ta dám đưa ra mức giá không hợp lý, thì anh ta chính là kẻ buôn bán gian dối, muốn kiếm lợi từ hoạn nạn quốc gia. Ngay cả 20 Quân đoàn anh ta còn không sợ, huống chi là một thương nhân nhỏ bé như anh ta?

“Có vẻ như hành động trấn áp những kẻ buôn bán gian dối lần trước đã khiến tôi trở nên nổi tiếng đấy! Tôi sẵn lòng chịu cái danh “người công chính” này; nếu không, làm sao ông Ma lại chủ động đến đây để thảo luận về việc kinh doanh chứ? Khi thảo luận về kinh doanh, mọi người đều thích nói chuyện với những người có phẩm chất cao thượng, phải không, ông Ma?” Đường đao cười tươi và vẫy tay, “Ông Ma, hãy ngồi xuống và nói chuyện nhé!”

Trời ơi, khen ngợi mình đến mức này mà vẫn không hề đỏ mặt chút nào… Đã đi khắp nơi này bao năm nay, tôi mới thấy có người như vậy! Mã Văn Học trong lòng tự nhủ, nhưng trên khuôn mặt lại hiện lên vẻ nghiêm túc.

Anh ta đã kinh doanh bao năm nay, và tự nhiên biết rõ những thách thức nào là khó khăn nhất!

Anh ta đã gặp phải những tên cướp man rợ, chúng có thể giết hết mọi người và cướp đi ngựa chỉ trong chốc lát; nhưng ngay cả những kẻ hung ác như vậy cũng có điểm yếu: chúng thích tiền hơn là giết người!

Dù chúng hung ác đến đâu, thực chất chúng chỉ dùng sự hung ác đó để đe dọa đối thủ mà thôi; điều chúng sợ hãi nhất là bị chính quyền truy quét và bị treo cổ ở cửa thành để trở thành những con cá muối.

Để đối phó với những kẻ như vậy, chỉ cần s

Ma Hành – người quản lý đã ngoài bốn mươi lăm tuổi – từng gặp phải những kẻ cầm quyền tham lam đến mức gây ghê tởm; hành vi “gió qua để dấu vết, ngỗng bay đi thì lấy hết lông” là chuyện thông thường. Những người như vậy thực sự rất dễ đối phó: họ không sợ bạn muốn hay không muốn; nếu bạn muốn, họ sẽ cho bạn. Khi bạn được tặng quá nhiều phụ nữ và tiền bạc, hai bên sẽ trở thành mối quan hệ cộng sinh, và theo thời gian, không ai có thể sống thiếu người kia được.

Còn những đối thủ trong các cuộc giao dịch thì có người mạnh mẽ, có người keo kiệt… Bất kể là người nào, họ cũng đều có khuyết điểm. Với kinh nghiệm dày dặn của mình, Ma Hành luôn biết cách ứng phó linh hoạt trước mọi tình huống; nếu không thế, ông sẽ không thể tiếp quản toàn bộ công ty gia tộc khi mới 35 tuổi.

Nhưng Ma Hành chắc chắn rằng người thanh niên trước mặt mình – dù chỉ khoảng 20 tuổi – có lẽ chính là thử thách khó nhất mà ông từng gặp trong đời.

Nói về sự mạnh mẽ, người này đã từng chiến đấu với người Nhật Bản trên những chiến trường hiểm nghèo như Kho Bãi Bốn Hàng; người đã từng sống trong tình thế liều mạng như vậy, còn điều gì có thể khiến ông sợ hãi nữa chứ? Việc ông ta dám xúc phạm đến Tập đoàn 20 chính là minh chứng cho điều đó.

Nói về sự khôn ngoan, vị đại tá trẻ tuổi này đã lợi dụng những thông tin được phát ra từ bộ phận cung ứng quân nhu của tổng chỉ huy chiến khu để mua sắm một cách phung phí, nhưng lại chưa bao giờ đến chợ ngựa để kiểm tra; điều này khiến ông ta trở nên nóng vội và cuối cùng, sau khi tiêu hết hơn 20.000 đô la Mỹ, ông ta đã không thể kiềm chế được bản thân và tự mình tìm đến Ma Hành, từ đó mất đi lợi thế chủ động.

Hơn nữa, người này còn không hề che giấu sự khôn ngoan của mình trước mặt Ma Hành; điều đó rõ ràng là dấu hiệu của sự tự tin rằng mình đã có thể đánh bại ông ta ngay sau khi ông ta mắc phải sai lầm đầu tiên.

Điều này không phải là sự kiêu ngạo, mà là sự tự tin đến từ một người từng chỉ huy hàng loạt trận chiến ác liệt chống lại quân Nhật Bản; hàng nghìn binh lính Nhật Bản đã chứng minh điều đó bằng mạng sống của họ.

Và điều tồi tệ nhất là, một người vừa mạnh mẽ vừa khôn ngoan như vậy, lại còn cực kỳ không biết xấu hổ; ba yếu tố khiến một người trở nên khó đối phó nhất, tất cả đều tụ họp đầy đủ trong con người này.

“Thưa ông Đường Đoàn, xin ông nói thẳng ra đi! Tập đoàn Bốn Hàng của ông cần bao nhiêu con ngựa? Nếu số lượng đó đủ, tôi sẽ cố gắng đưa ra mức giá thấp nhất cho ông.” Ma Hành

“Tôi có thể nói rõ với anh rằng, quân Nhật từ phía nam sẽ tấn công dọc theo tuyến sông Hoài trong vòng 8 ngày nữa; còn quân Nhật từ phía bắc cũng đã sẵn sàng, không lâu nữa họ sẽ tiến hành tấn công vào tuyến phòng thủ phía bắc Từ Châu của chúng ta. Anh vẫn còn đủ thời gian để di chuyển về phía nam.”

“Đường Đoàn, đừng dùng tình hình chiến sự để áp đặt lên tôi nữa. Dù chỉ có 8 ngày hay thậm chí một tháng, những con ngựa mà Hãng Thương mại Ma vận chuyển từ phía bắc đến đây cũng không thể nào di chuyển được.” Mã Văn Học nói với vẻ đau khổ và lắc đầu. “Hiện nay, dù là đường bộ hay đường thủy, đều đầy rẫy các trạm kiểm soát. Không chỉ việc di chuyển thành công đến khu vực Trung Nguyên là điều khó khăn, mà chỉ riêng việc xử lý các thủ tục kiểm tra đã khiến Hãng Thương mại Ma gặp rất nhiều khó khăn.”

Mã Văn Học nói ra sự thật. Bình thường, ông đã thiết lập được mối quan hệ với tất cả các bên liên quan trên đường bộ và đường thủy, nên không cần phải tốn thêm chi phí gì. Nhưng hiện tại là thời kỳ chiến tranh, các trạm kiểm soát đều do các phe phái khác nhau kiểm soát. Chỉ cần cái cớ kiểm tra gián điệp địch, họ cũng có thể giữ lại đoàn ngựa của ông, và việc xử lý các thủ tục kiểm soát đó có thể kéo dài hàng năm trời.

Đây chính là thời buổi hỗn loạn – dù có bao nhiêu của cải, cũng không bằng việc có vài khẩu súng trong tay.

Và nếu không di chuyển, khi cuộc chiến bắt đầu, những con ngựa này cuối cùng cũng sẽ bị sử dụng làm vật tư quân sự, và ông chỉ nhận được một lá thư cảm ơn mà thôi. Nhưng với một người thương nhân như ông, điều ông cần là lợi nhuận, là những thứ thực sự hữu ích.

“Nếu vậy, thì tôi xin nói thẳng với ông Ma. Lần này, Tập đoàn Bốn Ngành của chúng tôi cần vận chuyển vật tư, và chúng tôi muốn mua 300 con ngựa vận chuyển, 100 con ngựa chiến, 100 chiếc xe lớn, đồng thời cần thuê 100 người lái ngựa. Ngoài ra, chúng tôi cũng cần 10.000 cân cỏ khô và 10.000 cân lương thực cho ngựa!” Đường đao thấy vẻ mặt đáng thương của người này, biết rằng đã đến lúc cần phải đưa ra yêu cầu cuối cùng để đè bẹp tâm lý của anh ta.

Lục Trung Đạt đã dành vài ngày trước khi đến Từ Châu để điều tra các loại giá cả trong thành phố, đặc biệt là giá cả và số lượng ngựa trên chợ ngựa. Đường đao đã nắm rõ thông tin về số lượng ngựa tại chợ ngựa lớn nhất ở phía đông Từ Châu, và số lượng ngựa mà họ đề nghị mua này gần như có thể “nuốt chửng” ho

Điều này có phần giống như các cuộc đấu thầu trong tương lai – ai đưa ra mức giá thấp hơn sẽ chiến thắng. Tuy nhiên, lúc này chỉ có một người duy nhất tham gia đấu thầu, đó là ông Ma Văn Học, nhưng khó khăn mà ông phải đối mặt lại còn lớn hơn nhiều so với việc nhiều công ty cùng tham gia đấu thầu.

Lý do rất đơn giản: Mặc dù chỉ có một bên tham gia đấu thầu, quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay của Đường đao – người đang có nhu cầu mua sắm này. Nếu không có những con ngựa này, Đường đao vẫn có thể tự mình vận chuyển hàng hóa bằng cách mang vác thủ công; nhưng đối với một thương nhân ngựa như ông Ma Văn Học thì điều đó đồng nghĩa với việc ông sẽ mất trắng tay trong cuộc giao dịch này. Nếu hai bên xảy ra xung đột, không ai có lợi cả.

Nếu cả hai bên đều muốn thu được lợi ích, họ buộc phải tìm ra một sự cân bằng. Đây cũng chính là lý do ban đầu khiến hai người, biết rõ đối thủ của mình không phải là những người đáng tin cậy, vẫn sẵn lòng ngồi lại cùng nhau để thương lượng.

“Những yêu cầu của Đường Đoàn chỉ có ông Ma mới có thể đáp ứng được,” ông Ma Văn Học nói với ánh mắt tự tin và niềm vui trong lòng khi nghe xong danh sách hàng hóa mà Đường đao yêu cầu mua.

“Đó cũng chính là lý do tại sao ông Ma lại có thể ngồi đây để thương lượng!” Đường đao nói với vẻ bình thản.

“300 con ngựa vận chuyển không thành vấn đề; 100 chiếc xe lớn tôi có thể giao hàng trong vòng hai ngày; 100 người coi ngựa… Nếu tiền thù lao đủ cao, công ty Ma của tôi cũng có thể cung cấp đủ nhân viên. Chỉ có 100 con ngựa chiến thì hơi thiếu, không biết liệu có thể dùng một số con ngựa non tốt để bổ sung không? Còn cỏ khô và thức ăn đặc biệt cho ngựa chiến thì công ty tôi hoàn toàn đủ.” Ông Ma Văn Học suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời Đường đao.

“Không vấn đề đâu. Ngựa chiến khác với ngựa vận chuyển thông thường; biết đâu trong số những con ngựa non đó lại có những con xuất sắc chăng? Phần còn lại thì tùy vào sự thành thật của ông Ma thôi.” Đường đao nói với nụ cười nhẹ.

“Tốt! Miễn là Đường Đoàn có nhu cầu như vậy, công ty Ma của tôi cũng không phải là loại thương nhân chỉ biết tính toán lợi nhuận một cách vô lương. Trong lúc đất nước đang gặp nguy nan như này, công ty tôi cũng sẵn lòng đóng góp để hỗ trợ các đội quân tinh nhuệ của đất nước.” Ông Ma Văn Học nói một cách đầy cam kết.

Nhưng khi liếc nhìn Đường đao, ông lại thấy vẻ mặt của người này có vẻ nửa cười nửa giận, và ông không khỏi cảm thấy hơi lo lắng.

Trên thế giới này

Các chính trị gia nói rằng họ làm việc vì lợi ích của người dân, trong khi các doanh nhân lại cho rằng họ kinh doanh mà không kiếm được tiền. Những lời nói này thật sự rất nực cười, giống như khi một người đàn ông ôm lấy một người phụ nữ và nói: “Tôi chỉ sờ sờ thôi, không vào bên trong đâu!”

Nếu tin những lời đó, thì quả thật là ngốc nghếch!

“Mỗi con lừa chở hàng giá 20 bạc, 300 con tổng cộng là 6000 bạc; ngựa chiến giá 70 bạc mỗi con, ngựa con giá 10 bạc mỗi con, tổng cộng khoảng 6000 bạc; xe lớn giá 10 bạc mỗi chiếc, tổng cộng là 1000 bạc; có 100 người lái ngựa, mức lương một tháng là 10 bạc mỗi người, bao gồm cả chi phí đi đường về; cỏ khô và lương thực tinh chế mỗi loại 10.000 cân, tôi xin tặng cho đoàn của các bạn, được không?” Sau một lúc suy nghĩ, Ma Văn Học cuối cùng đã đưa ra mức giá.

Điều này khiến Đường đao hơi ngạc nhiên.

Theo thông tin thu thập được, trên thị trường hiện nay, giá của mỗi con lừa chở hàng là 50 bạc, ngựa chiến là 100 bạc. Nếu tính theo mức lợi nhuận 30%, thì giá thành của mỗi con lừa chở hàng cũng chỉ khoảng 35 bạc mà thôi.

Không ngờ người này lại quyết định đưa giá xuống thấp hơn giá thành đến 30%. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã giúp đoàn của bốn ngành tiết kiệm được hàng nghìn bạc. Nếu còn thêm cỏ khô và lương thực tinh chế được tặng miễn phí nữa, tổng số tiết kiệm sẽ lên đến gần 10.000 bạc, thấp hơn rất nhiều so với dự toán ban đầu của Đường đao.

Dù Đường đao trước đây đã chi rất nhiều tiền, nhưng đó không phải là lãng phí. Anh ta chỉ đang chờ đợi cơ hội để cắt giảm chi phí một cách triệt để, tiết kiệm tiền cho quân đội.

Từ khi bước vào đây cho đến bây giờ, Đường đao luôn nắm giữ quyền chủ động. Nhưng không ngờ, người doanh nhân này lại bất ngờ áp dụng chiến thuật bán hàng giảm giá mạnh mẽ, và đã thành công trong việc lật ngược tình thế.

Thấy Đường đao đang mơ màng, Ma Văn Học mỉm cười. Quả nhiên, mức giá mà anh ta đưa ra – gần như là “giết thịt bản thân” để giảm giá – đã thành công.

Tất cả những mưu mô và sự cứng rắn của Đường đao chỉ là để tiết kiệm tiền cho quân đội mà thôi. Vậy thì việc đáp ứng mong muốn của người này cũng không sao cả…

Trong điểm này, Đường đao– người đã trải qua hai kiếp sống nhưng hiếm khi tham gia vào hoạt động kinh doanh– lại không hiểu được tâm lý của những doanh nhân lớn đó.

Đối với các doanh nhân, việc theo đuổi lợi nhuận là động lực chính. Nhưng khi đến lúc cần

Đầu tư không chỉ có thể vào các dự án hay ngành nghề cụ thể mà còn có thể đầu tư vào chính những người khác nữa.

Chẳng hạn như ông Ma Văn Học này; lý do ông sẵn lòng đưa ra mức giá thấp hơn gần mười nghìn đô la so với chi phí sản xuất là bởi vì sự áp lực từ việc cuộc chiến có thể khiến ông mất trắng tay, nhưng không hoàn toàn chỉ vì điều đó. Một công ty thương mại lớn với gần năm mươi năm truyền thống sẽ không bị phá sản ngay cả khi mất hết tài sản lần này.

Nói cách khác, ông ấy có khả năng chịu thiệt thòi, chỉ là cảm thấy đau đớn mà thôi.

Trước khi đến đây, ông đã tìm hiểu thông tin về Đường đao; tốc độ phát triển của người này thật sự đáng kinh ngạc. Thêm vào đó, sau cuộc gặp gỡ này, Đường đao – một người trẻ tuổi nhưng đủ am hiểu và khôn ngoan – cũng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng vị doanh nhân lớn này. Chỉ cần Đường đao còn sống, chắc chắn người này sẽ ghi dấu ấn sâu đậm trong thời buổi hỗn loạn này.

Người như vậy, nếu không xứng đáng để đầu tư, thì ai mới xứng đáng được đầu tư chứ?

Vào khoảnh khắc đó, ông Ma Văn Học đã điều chỉnh lại mức giá đề nghị của mình, thấp hơn chi phí sản xuất thêm ba mươi phần trăm nữa.

Tất nhiên, đối với một doanh nhân lớn với doanh thu hàng năm hơn một trăm nghìn đô la bạc như ông, việc giảm giá thêm nữa hoàn toàn không phải là điều không thể.

Nhưng vấn đề con người thì luôn có cái gọi là “khao khát không biết đủ”. Bạn có thể đưa ra mức giá thấp, nhưng vẫn có những người còn tham lam hơn, muốn giá càng thấp hơn nữa.

Ông đang quan sát phản ứng của Đường đao. Nếu Đường đao cảm thấy mức giá đó vẫn chưa ổn, thì ông cũng có thể giảm thêm mười phần trăm nữa… Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc đánh giá về con người Đường đao trong mắt ông sẽ giảm xuống một tầm nữa.

Trong các cuộc đàm phán kinh doanh, việc mỗi bên sử dụng mọi biện pháp để đạt được lợi ích lớn nhất cho mình là điều hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, nếu sử dụng các yếu tố bên ngoài để khiến đối phương mất trắng tay, thì đó thực sự là hành động tồi tệ. Người như vậy, dù có tài năng đến đâu, phẩm chất của họ cũng không đáng tin cậy; không biết lúc nào họ cũng có thể “nuốt chửng” bạn từ đầu đến chân.

Rõ ràng, phản ứng của Đường đao – người lúc này có vẻ đang mơ màng một chút – đã làm ông Ma Văn Học hài lòng, và ông cũng không hề hối tiếc về quyết định “bán rẻ” của mình.

“Ha ha! Mức giá mà ông Ma đưa ra thực sự khiến tôi ngạc nhiên

Đường đao chủ động vươn tay ra và bắt tay một người thương nhân.

“Đúng là điều tôi mong muốn; tôi không dám xin thêm nữa!” Mặt Ma Văn Học hiện rõ vẻ hài lòng khi nắm lấy tay của Đường đao.

Không giả tạo cũng không tiếp tục tham lam, thái độ của Đường đao chính là điều khiến ông hài lòng nhất.

Nhưng có lẽ vào lúc này, Ma Văn Học chưa nhận ra rằng khoản đầu tư mà ông đã mất hàng vạn bạc này sẽ mang lại cho ông những lợi ích to lớn trong tương lai.

Sự nghiệp kinh doanh của ông sẽ lan rộng khắp miền Bắc của toàn bộ Trung Quốc, không chỉ dừng lại ở việc buôn bán ngựa mà còn bao gồm nhiều lĩnh vực khác, đến mức khiến chính ông cũng phải ngạc nhiên.

Có lẽ chỉ có công ty “Ma Việt Vô Hạn” mà Đường đao đã giúp ông thành lập mới có thể mô tả trọn vẹn những điều đó.

Lĩnh vực hoạt động của công ty này sẽ bao gồm thuốc lá, lương thực, khai thác mỏ, gia công máy móc… thậm chí còn có cả vũ khí.

Tỷ lệ đầu tư 1:100 chính là khoản đầu tư khiến người thương nhân họ Ma tự hào nhất trong cuộc đời mình.

……………………