Phía quân Nhật đang tích cực lên kế hoạch để giải cứu 2000 sĩ quan và binh sĩ của mình, cùng với vị đại tá đang rất lo lắng đến nỗi không thể ăn được gì cả.

Trong khi đó, hơn 6000 sĩ quan và binh sĩ thuộc Tập đoàn bốn hàng đang tích cực xây dựng các công sự bao vây quân Nhật bên trong vòng vây.

Lý do là sau khi trận chiến tại núi Tử Sơn bắt đầu, hơn 4000 binh sĩ mới vẫn đang tập trung huấn luyện tại căn cứ của Tập đoàn bốn hàng. Dưới sự chỉ huy của các đại đội trưởng và trung đội trưởng, họ đã được chia thành từng nhóm và xuất phát đi về phía núi Tử Sơn. Khi trận chiến đang diễn ra sôi động, 4000 binh sĩ này đã tiến vào núi Tử Sơn từ dãy núi Thái Hành.

Những binh sĩ mới này được coi là lực lượng dự bị cuối cùng trong tay của Đường đao. Nếu quân Nhật tăng viện, họ sẽ là những người đứng ra đối mặt. Đồng thời, tổng hành dinh của Sư đoàn 921 đóng tại Hình Đài cũng đã triển khai hai trung đoàn bộ binh chính quy thuộc khu vực Giang Nam, sẵn sàng hỗ trợ trận chiến tại núi Tử Sơn bất cứ lúc nào.

Nói cách khác, không chỉ phía quân Nhật Bắc Kinh có thể tăng viện, mà phía Trung Quốc cũng có thể đưa hơn 10.000 binh sĩ vào chiến trường bất kỳ lúc nào.

Tổng hành dinh của Tập đoàn quân số 80 cũng đã quyết tâm phải giành chiến thắng trong trận chiến này để nâng cao tinh thần và uy tín của mình. Nếu tình hình chiến sự trở nên bế tắc, họ thậm chí sẵn sàng sử dụng lực lượng chủ lực của Sư đoàn 511, đóng tại cách đó hàng trăm cây số.

Có thể nói, trước khi trận chiến tại núi Tử Sơn bắt đầu, Đường đao và tổng hành dinh của Tập đoàn quân số 80 đã coi đây là một trận chiến quy mô lớn, trong khi phía quân Nhật Bắc Kinh chỉ xem đây là một trận chiến cấp sư đoàn. Về mặt chiến lược, họ đã thua trước từ đầu.

Trước khi quy mô chiến trường kịp mở rộng, quân Nhật đã buộc phải rút lui. 4000 binh sĩ mới chỉ có thể nhìn người anh em cả của mình đánh bại quân Nhật một cách dễ dàng, trong khi họ lại phải ở lại phía sau chờ đợi lệnh từ cấp trên.

Cho đến khi Đường đoàn tọa trở về, ông ta mới ra lệnh cho 4000 binh sĩ mới cũng tham gia vào vòng vây quân Nhật, theo từng đại đội.

Ban đầu, Yè Chéng Huán và Thượng Quan Vân vẫn còn e ngại việc cho binh sĩ mới tham gia trực tiếp vào trận chiến, và dự định chia các đại đội mới thành các đại đội nhỏ để bổ sung cho các đại đội bộ binh. Điều này vừa có thể bổ sung quân số cho các đại đội bộ binh, vừa giúp các binh sĩ giàu kinh nghiệm hướng dẫn những người mới.

“Ngày xưa, đội quân mới của

Danh hiệu “Liên đoàn binh mới sắt đá” vẫn còn đó; tôi tin chắc họ sẽ không làm tôi thất vọng! Nhưng Đường đao vẫn kiên quyết giữ nguyên quyết định của mình.

Tại Tập đoàn bốn hàng, việc các cựu chiến binh hướng dẫn những người mới nhập ngũ là truyền thống, điều này có thể giúp giảm đáng kể tỷ lệ tử vong của các binh sĩ mới, nhưng không nhất thiết phải trở thành một mô hình cố định. Những người mới nhập ngũ không còn là trẻ con nữa; rồi một ngày nào đó, họ sẽ phải đối mặt với sinh tử một mình, và chính những cuộc chiến như vậy mới thực sự thúc đẩy sự trưởng thành của họ.

Đường đao, người đến từ tương lai, đã suy nghĩ xa hơn nhiều so với những đồng nghiệp của mình. Tháng Năm sắp đến, cuộc chiến của Nhật Bản chống lại Đông Nam Á đã sắp bùng nổ, Thế chiến Thái Bình Dương sắp bắt đầu, và tình hình tại Mặt trận Trung Quốc sắp chứng kiến những thay đổi mới.

Những thay đổi này có lẽ vẫn chưa thể được cảm nhận bởi một đơn vị chiến đấu cấp Tập đoàn bốn hàng, nhưng Đường đao biết rằng thái độ của người đang dựa vào sự hỗ trợ của Hoa Kỳ chắc chắn sẽ khác so với hai năm trước. Lúc đó, do áp lực từ nhiều phía, ông ta có thể cần đến sự đoàn kết của mọi người, nhưng khi Hoa Kỳ đưa ra lời đề nghị hòa giải, những người bạn cũ ấy chắc chắn sẽ bị coi như những thứ không còn giá trị gì nữa.

Đường đao có linh cảm rằng, nếu người đó thực sự có ý định đó, thì Tập đoàn bốn hàng – đơn vị có mối liên hệ mật thiết với Tập đoàn quân số 80 – chắc chắn sẽ bị anh ta tìm mọi cách để di chuyển khỏi Mặt trận Thứ hai.

Người đứng đầu Mặt trận Thứ hai không phải là những vị tướng cao thượng như Ngô, Quách, Trương… Ông ta chỉ là một kẻ buôn bán thuần túy; miễn là có thể đạt được lợi ích mình muốn, dù là Đường đao hay Tập đoàn bốn hàng, thậm chí cả những người phụ nữ xung quanh ông ta, cũng có thể bị bán đi mà không hề do dự.

Đường đao có thể hợp tác với ông ta, nhưng chưa bao giờ coi ông ta là người có thể che chở mình.

Thậm chí, những kế hoạch liên quan đến Tập đoàn bốn hàng đã bắt đầu ngay từ khi Đường đao được bổ nhiệm làm Phó giám đốc Văn phòng Công tác Khu vực Jinnan, và Tập đoàn bốn hàng được chuyển từ sự quản lý trực tiếp của Bộ tư lệnh Tập đoàn quân số 22 sang sự quản lý trực tiếp của Bộ tư lệnh Mặt trận.

Kể từ khoảnh khắc đó, Bộ quân sự và chính trị không cần phải quan tâm đến cảm nhận của phe Quân đội Sichuan nữa; chỉ cần thuyết phục được người đ

Dù một ngày nào đó, Tập đoàn 4 Xíng bị tiêu diệt hoàn toàn trên một chiến trường nào đó, tinh thần và ý chí chiến đấu kiên cường của họ vẫn sẽ còn mãi trên chiến trường Bắc Hoa.

Hơn 10.000 binh sĩ của Tập đoàn 4 Xíng, những người đã có kinh nghiệm xây dựng các công sự chiến đấu ngoài trời, gần như trong một đêm đã đào được hai hàng rào sâu hơn 12 km, và triển khai tổng cộng 32 liên đoàn bộ binh tại đó – 14 liên đoàn binh sĩ giàu kinh nghiệm và 18 liên đoàn binh sĩ mới. Họ cũng căn cứ vào đặc điểm địa hình đồi núi của khu vực để đào các hầm trú ẩn lớn, nhằm hoàn thành việc này trước khi máy bay Nhật Bản đến.

Đại tá Trọng Tín Cốc, người đang lo lắng đến mức không thể ăn uống được, không ngờ rằng chẳng bao lâu sau, anh ta lại không còn thức ăn để ăn nữa… Vì thời gian trôi qua, họ hoàn toàn không còn thức ăn nào cả.

Vị chỉ huy sư đoàn của ông ta thì không hề từ bỏ. Quân đội Nhật Bản trong thành phố Hán Đan, sau hai ngày nghỉ ngơi và thương lượng, đã điều động 17.000 quân tiếp viện do Đại tướng Oda Yukisuke dẫn đầu, bao gồm 4 liên đoàn bộ binh, 5 đại đội pháo binh với 60 khẩu pháo, và 2 trung đoàn xe tăng gồm 34 xe tăng. Trên không, lực lượng không quân của Quân đoàn Bắc Hoa Nhật Bản cũng đã cung cấp sự yểm trợ trên không cho cuộc tấn công này.

Xét về mặt sức mạnh, lực lượng tiếp viện này gần như có thể sánh ngang với một sư đoàn, điều này thể hiện rõ quyết tâm của Tướng Okabe Mitamura.

Nhưng chính lực lượng lớn lao như vậy lại không thể tiếp cận được các binh sĩ của mình bị bao vây. Chỉ cách vòng vây khoảng 2 km, họ đã bị 4 trung đoàn thuộc Lữ đoàn 683 cùng với 2 trung đoàn từ khu vực Kỷ Nam chặn đứng.

Phía Trung Quốc đã điều động hơn 20.000 binh sĩ, thiết lập tuyến phòng thủ dọc theo các đồi núi, với chiều dài lên đến 10 km. 4 liên đoàn bộ binh do chính Đại tướng Oda Yukisuke chỉ huy đã tấn công suốt ba ngày nhưng không thể tiến lên được một bước nào.

Tất nhiên, nguyên nhân chính cho kết quả này là vì 6 trung đoàn bộ binh Trung Quốc chiến đấu dũng cảm và có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ; bất kỳ binh sĩ Nhật Bản nào muốn tiến lên đều sẽ bị đánh bại một cách tàn nhẫn. Nhưng ý chí chiến đấu không mạnh mẽ của 4 liên đoàn bộ binh chủ yếu thuộc Sư đoàn 4 và Sư đoàn 10 cũng là một yếu tố then chốt.

Trên chiến trường, tình huống thường xảy ra là khi quân Nhật Bản bắt đầu tấn công, binh sĩ Trung Quốc vẫn chưa kịp xuất

Vốn dĩ, trận chiến tại núi Tử Sơn trong kế hoạch của quân Nhật Bản chỉ cần khoảng nửa tháng đến một tuần là có thể kết thúc; lương thực và vật tư hậu cần cũng được chuẩn bị theo lịch trình này. Nhưng thật không may, vào ngày thứ năm trước khi rút lui, để tránh lãng phí vật tư, quân Nhật đã vất vả mang theo phần lớn số hàng đó.

Vì vậy, vào ngày thứ ba sau khi bị bao vây, quân Nhật trong vùng bị vây đã hoàn toàn thiếu thức ăn.

Có câu tục ngữ: “Con người là sắt, cơm gạo là thép; không ăn một bữa cũng sẽ đói!” Vậy thì việc nhịn ăn liên tiếp chín bữa sẽ ra sao?

Họ chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng khổ sở… Quân Nhật trong vùng bị vây cuối cùng cũng hiểu rõ điều này.

Trên những ngọn đồi cao không quá bảy tám mươi mét, ngoài những cây thấp và bụi rậm ra, gần như không có gì cả. Thế nhưng, khi các binh sĩ Nhật Bản đào hào chiến đấu, họ vẫn tìm thấy khá nhiều chuột đồng.

Vì vậy, vào ngày đầu tiên sau khi thiếu thức ăn, từ đại úy đến binh sĩ hạ cấp, quân Nhật đã bắt đầu cuộc chiến săn chuột quy mô lớn… Nhưng không phải để diệt trừ sâu bọ, mà là để ăn thịt.

Đại tá Trọng Tín Ký Cố – người đang lo lắng đến mức không thể ăn uống được – đã được thưởng thức bữa thịt đầu tiên trong ba ngày qua vào buổi tối hôm đó: một con chuột đồng được nướng đến đen cháy.

Để cho đại tá vui miệng hơn, những người lính nấu ăn trong trung đoàn còn chu đáo rắc thêm muối tinh quý giá lên con chuột đó.

Mặc dù cảm giác trên cảm quan rất ghê tởm, nhưng vị giác trên lưỡi lại cho đại tá Nhật Bản biết rằng đây chính là món ngon tuyệt vời nhất mà ông ta từng thưởng thức trong đời.

Khi ăn, đại tá Nhật Bản đã bật khóc… Không phải vì xúc động trước món ăn ngon, mà vì ông biết rằng, những con chuột đồng như thế này, có lẽ cả 2000 binh sĩ của đơn vị mình cũng không ai được phát một con.

Điều này quả thực là đúng. Theo các báo cáo chiến thuật bị tịch thu sau trận chiến, ngày hôm đó quân Nhật đã bắt được tổng cộng 1246 con chuột đồng; ngoại trừ những người sĩ quan cấp cao hơn cấp trung úy được phát một con mỗi người, những binh sĩ cấp thấp hơn đều phải chia nhau ăn hai con.

Trung bình mỗi người chỉ được hưởng chưa đầy 80 gram thịt!

Nhưng đó cũng chính là món ngon cuối cùng mà quân Nhật có thể thưởng thức… Từ buổi tối hôm đó trở đi, họ chỉ có thể ăn rau dại và vỏ cây.

Vấn đề là khu vực hoạt động của họ chỉ rộng khoảng 0,5 km; dù có nhiều cây thấp đến đâu, cũng không thể cung cấp đủ thức ăn cho 20

“Thức ăn và nước sạch đã bị cắt đứt hoàn toàn từ 4 ngày trước; binh sĩ chúng tôi đang kiệt sức vì đói, đến nỗi sắp phải ăn thịt đồng đội của mình. Nếu điều này xảy ra trước mắt người Trung Quốc, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng được. Liệu chúng ta nên chiến đấu tiếp hay đầu hàng? Xin mong vị chỉ huy Đoàn trưởng cung sớm đưa ra quyết định!”

Trong trận chiến tại Zishan, phe Nhật Bản liên tục gặp thất bại, nhưng đây là lần đầu tiên có ai đó công khai đề cập đến việc đầu hàng, điều này cho thấy sự tuyệt vọng của vị đại tá Nhật Bản Lục quân vào thời điểm đó.

Nếu người Trung Quốc tấn công, ông ta sẵn lòng dẫn dắt hơn 2000 binh sĩ chiến đấu đến cùng, dù toàn quân phải hy sinh cũng không sao; ít nhất thì danh dự của Sư đoàn 1 vẫn được giữ gìn.

Nhưng người Trung Quốc lại sử dụng chiến thuật “giết người bằng dao mềm” – bao vây mà không tấn công, khiến 2000 người lính phải sống trong cảnh khốn cực.

Đúng như những gì vị đại tá Nhật Bản Lục quân đã viết trong thông điệp, ngoài việc thiếu thức ăn, điều đáng sợ hơn nữa là thiếu nước sạch. Khu vực Jiannan thuộc miền Bắc, nguồn nước ở đây rất khan hiếm, không giống như miền Đông Nam Trung Quốc, nơi chỉ cần đào một cái hào sâu hơn một mét là có thể tìm thấy nước.

Để giải quyết vấn đề nước uống, Đại tá Chūshin Yoshigura đã tổ chức một đội bộ binh đào hơn mười cái hố sâu 10 mét, nhưng vẫn không tìm thấy chút nước nào.

May mắn thay, dưới một ngọn đồi nào đó vẫn còn một con suối nhỏ, chiều rộng chưa đầy nửa mét; lưu lượng nước rất ít, nhưng nếu chúng ta chăm chỉ dùng ấm nước quân sự để múc nước, thì cũng đủ duy trì sự sống cho 2000 người.

Tuy nhiên, con suối nhỏ này cách đường phòng thủ của người Trung Quốc chưa đầy 300 mét, nằm trong tầm bắn của súng trường của họ.

Những kẻ Trung Quốc đáng ghét này nhanh chóng phát hiện ra điều này, và họ đã biến con suối dài chưa đầy 150 mét này thành mục tiêu bắn nhau.

Ngay cả vào ban đêm, họ cũng thỉnh thoảng ném bom đèn, và dưới ánh sáng của những quả bom đèn đó, họ bắn vào những binh sĩ đang cúi đầu múc nước. Vì vậy, hơn 30 binh sĩ Đế quốc đã thiệt mạng; những ngụm nước họ mang về đều mang theo mùi máu.

Dù vậy, những binh sĩ Nhật Bản đói khát vẫn tiếp tục nhìn về phía những đồng đội đã hy sinh mạng sống vì họ… Làm sao mà vị đại tá Nhật Bản Lục quân không cảm thấy đau lòng?

Cũng không lạ gì khi ông ta đã trực tiếp đưa ra từ “đầu hàng

Lời trả lời của Okamoto Sanro cũng rất gay gắt; ông đã sử dụng ba từ ngữ nặng nề để đáp trả họ.

Tuy nhiên, Okamoto Sanro cũng hiểu rằng mệnh lệnh quân sự của mình có thể kiểm soát được Chōshin Yoshikazu và phần lớn các sĩ quan cấp cao, nhưng còn những binh sĩ ở tầng lớp thấp, những người đang trong tình trạng đói khát và tuyệt vọng thì sao?

Nhiệm vụ cấp bách hiện nay không còn là vấn đề về việc hỗ trợ trên mặt đất nữa, mà là giải quyết vấn đề ăn uống cho 2000 binh sĩ đang bị quân Trung Quốc bao vây.

Cuộc tác chiến thả hàng không quy mô lớn nhất trong lịch sử Quân đội Nhật Bản tại khu vực Bắc Kinh đã bắt đầu vào ngày thứ 7, cuối trận Chiến Zishan.

Hơn 60 máy bay chiến đấu đã cất cánh từ các sân bay ở Bắc Kinh; lần này, chúng không mang theo bom mà là những gói hàng được gắn dù, bên trong có bánh quy, đồ hộp, kẹo và thuốc men.

Tất cả các máy bay đều bắt đầu thả hàng ở độ cao 3500 mét, với mục tiêu là những khu vực được đốt lên thành đống lửa lớn.

Độ cao quá lớn khiến việc thả hàng bằng mắt thường trở nên gần như bất khả thi.

Nhưng thủ đoạn nhỏ này của quân Nhật nhanh chóng bị phe Tứ Hành Đoàn phát hiện ra!

Nguyên nhân chính là vì các binh sĩ trong vòng vây quá nóng lòng; chỉ còn nửa giờ nữa là đến lúc đội máy bay đến nơi, họ đã vội vàng đốt lửa theo kế hoạch, khiến toàn bộ khu vực trận địa bị bao phủ bởi khói, khiến các chỉ huy của Tứ Hành Đoàn hoảng sợ, tưởng rằng quân Nhật đang chuẩn bị chiến đấu đến cùng.

Sau đó, thông qua việc quan sát, họ nhận thấy trên trận địa của quân Nhật có rất nhiều đống lửa; trong thời tiết nắng đẹp như thế này, việc đốt lửa để sưởi ấm là điều không cần thiết, điều này thực sự rất bất thường. Mặc dù không hiểu ý định của quân Nhật, nhưng điều đó cũng không ngăn cản các chỉ huy của Tứ Hành Đoàn quyết định đốt thêm vài đống lửa để “nướng thịt”.

Vì vậy, bên ngoài vòng vây, hàng trăm đống lửa đã được đốt lên.

Quả nhiên, sau khoảng mười phút, tiếng ầm ầm của đội máy bay Nhật Bản đã vang dội khắp nơi.

“Có vẻ như họ đang thả hàng không rồi! Đây là tin tốt đấy! Hãy báo cho Trình Thiết Thủ biết, đừng để họ sợ hãi mà bỏ cuộc; hãy để họ thả hàng, xem ai sẽ thu được nhiều hơn!” Đường đao nhìn những điểm nhỏ mờ ở xa, kết hợp với tình hình bất thường trên trận địa của quân Nhật hôm nay, lần đầu tiên anh ta không nghĩ đến việc tấn công khi thấy những chiếc máy bay đen kia.

Có lẽ đây cũng là lần đầu

“Hãy thả hàng tiếp tế đi! Mọi máy bay hãy chú ý, cố gắng thả vào khu vực trung tâm mà quân bộ binh Đế quốc đã đồng ý trước khi khởi hành!” Đại úy Sasaki là người thông minh; ông nhanh chóng nhận ra rằng có lẽ đây là âm mưu của người Trung Quốc. Việc thả hàng tiếp tế vào khu vực trung tâm chỉ là hành động cuối cùng của ông để không phí phạm lực lượng của mình một cách vô ích.

Thật đáng tiếc, sự thông minh ấy lại trở thành cái hại cho ông. Vòng vây không phải là hình tròn đều; do địa hình, thực tế là căn cứ của quân Nhật nằm ở góc trên bên phải của toàn bộ khu vực chiến đấu. Khu vực “trung tâm” mà Sasaki nhìn thấy thực chất là trụ sở chỉ huy của Đường đao.

Điều tồi tệ hơn nữa là lúc đó gió đang thổi từ hướng tây bắc. Sau khi các máy bay Nhật Bản thả hàng tiếp tế từ phía bắc xuống chiến trường, ngay cả những gói hàng rơi vào khu vực của quân Nhật cũng sẽ bị gió đẩy sang phía khu vực của quân Trung Quốc.

Các binh sĩ Nhật Bản trên chiến trường chỉ có thể nhìn những gói hàng tiếp tế cách đầu họ chưa đầy một trăm mét lượn qua trên đầu mình và rơi xuống phía khu vực của quân địch, cách đó hàng trăm mét.

Nước mắt không thể kiềm chế được, rơi dài từ khóe miệng họ…

Người Trung Quốc không tuân theo quy tắc chiến tranh cũng đủ tồi rồi, tại sao các phi công thuộc lực lượng không quân Lục quân của Đế quốc lại ngu ngốc đến thế? Chẳng phải chúng ta đang sắp chết đói sao? Công việc của các bạn không phải là để giúp đỡ người Trung Quốc đâu!

“Chỉ có chưa đầy một phần trăm số hàng tiếp tế thực sự rơi vào khu vực của chúng ta!” Đại tá Shigeharu Chongshin kiềm chế nỗi buồn, ăn viên bánh quy đầu tiên sau bảy ngày, và gửi điện báo cho Okabe Sanro.

Những kẻ ngu này đúng là muốn làm cho Tập đoàn quân của chúng ta phá sản! Người nhận được điện báo của Okabe Sanro, Takatani Toshio, suýt nữa thì phát điên lên vì tức giận.

Nếu có thể, anh ta thực sự mong rằng Shigeharu Chongshin sẽ dẫn 2000 người đi chết đi cho xong, đừng để họ tiếp tục làm phiền mình trước khi anh ta rời nhiệm vụ.

Hàng tiếp tế hơn mười tấn được thả xuống không phải là từ trên trời rơi xuống đâu; đó là số hàng mà Tập đoàn quân đã cắt giảm cho các đơn vị trên tiền tuyến để tiết kiệm đấy!

Nếu không quen biết Okabe Sanro, Takatani Toshio thậm chí còn nghi ngờ rằng kẻ này đang có ý định hỗ trợ địch một cách trắng trợn.

Cuối cùng, chỉ huy Quân đội Kanto đã riêng tư gửi điện báo cho Takatani Toshio, và những người Nhật Bản keo kiệt ấy đã tiến hành thả hàng tiếp tế ba lần liên tiếp.

Hàng chục tấn hàng tiếp tế đủ loại đã khiến các tướng lĩnh Trung Qu