Ngày 20 tháng 7 năm 1939!

Bản tin chính thức của Khu vực Chiến sự Thứ hai Trung Quốc đã công bố tin tức về chiến thắng trong các cuộc chiến chống lại các đợt tấn công quét ngang ở khu vực phía nam tỉnh Hà Bắc!

“Hơn 3 triệu binh sĩ và dân chúng ở khu vực phía nam tỉnh Hà Bắc, dưới sự lãnh đạo của Văn phòng Công vụ khu vực này, đã bắt đầu các cuộc phản công từ tháng 5, đánh bại gần một trăm đợt tấn công khủng khiếp của quân Nhật Bản trong ‘Chiến dịch Diệt Tận’, tiêu diệt hơn 4.000 binh sĩ Nhật Bản. Vào giữa tháng 7, nhằm bảo vệ tính mạng và tài sản của người dân, dưới sự chỉ huy thống nhất của Văn phòng Công vụ khu vực này, một số đơn vị thuộc Tập đoàn quân số 80 và Tập đoàn quân số 4 đã cùng nhau tiến hành các cuộc phản công. Tại khu vực Châu Gia Trang, huyện Lâm Thành, thành phố XT, họ đã có những trận chiến ác liệt kéo dài nhiều ngày với Sư đoàn 10 của quân Nhật Bản. Để đổi lấy 2.000 thương vong của phe mình, họ đã tiêu diệt hơn 9.000 binh sĩ Nhật Bản, gây ra tổn thất nặng nề cho Sư đoàn 10 và giành được một chiến thắng rực rỡ nữa trên chiến trường Bắc Trung Hoa!”

Bản tin này như một tiếng sấm, không chỉ làm cho toàn thể quân và dân Trung Quốc vô cùng phấn khích, mà ngay cả Thế giới phương Tây cũng xôn xao không ngớt.

Trong suốt hai năm chiến tranh, việc tiêu diệt gần 10.000 binh sĩ Nhật Bản không phải là điều hiếm gặp, đặc biệt là trong các trận chiến lớn như Trận chiến Trung Hoa Dương Tử, số thương vong của quân Nhật Bản thường lên tới hàng chục nghìn người, và điều đó chỉ có thể xảy ra khi cả hai bên đưa vào trận chiến hàng trăm nghìn binh sĩ.

Nhưng tại khu vực phía nam tỉnh Hà Bắc – một chiến trường phía sau lưng kẻ thù – việc tiêu diệt gần 10.000 binh sĩ Nhật Bản lại là lần đầu tiên xảy ra trong suốt hai năm chiến tranh.

Điều đặc biệt hơn nữa là một số nguồn tin uy tín đã phát hiện ra rằng lực lượng tham gia chiến đấu ở khu vực phía nam tỉnh Hà Bắc chỉ khoảng 20.000 người, tức là gần bằng tổng số binh sĩ của Sư đoàn 10 của quân Nhật Bản, điều này thực sự khiến mọi người ngạc nhiên.

Với lực lượng tương đương nhau, và trong điều kiện địa hình bằng phẳng nơi quân Nhật Bản có thể sử dụng hoàn toàn pháo binh và xe tăng, họ vẫn đạt được tỷ lệ thương vong gần 1:5. Điều này đã góp phần củng cố niềm tin chiến đấu của toàn quốc binh sĩ Trung Quốc, và ý nghĩa của nó còn lớn hơn cả chiến thắng trên chiến trường.

“Đây là một chiến thắng của sức mạnh trước sức mạnh. Các binh sĩ Trung Quốc đã dùng xác chết

“Haha! Chính ủy, ông nghĩ sao Đường đao này lại có thể đoán trúng tâm lý mọi người như vậy chứ? Anh ta thậm chí còn biết rằng dù phải cưỡng bức thì phe chính quyền cũng sẽ tích cực tuyên truyền chiến dịch này của quân đội chúng ta, và cả việc họ sẽ thanh toán đầy đủ các khoản quân phí đã nợ từ lâu nữa… Tôi thấy nếu anh ta không làm trung đoàn trưởng, thì chỉ cần đi mở một gian hàng bói toán ở đâu đó cũng đủ để trở thành một người giàu có rồi.” Tướng Liu nhận được thông điệp từ Bộ Quân chính, hiếm khi anh ta lại đùa cợt với đồng nghiệp của mình như vậy.

Đường đao đã có thể khiến Trung đoàn 772 di chuyển hàng trăm cây số xa xôi để tham gia chiến đấu, không phải chỉ nhờ vào mối quan hệ cá nhân giữa anh ta với các tướng lĩnh thuộc Sư đoàn 921, mà còn nhờ vào cam kết của chính quyền về việc sẽ tích cực tuyên truyền chiến dịch này và thanh toán đầy đủ các khoản quân phí đã nợ từ nửa năm trước.

Sau khi xin ý kiến của tổng hành dinh, Sư đoàn 921 cuối cùng cũng đồng ý hợp tác với kế hoạch liều lĩnh của Đường đao – kế hoạch tiến hành trận quyết chiến với Sư đoàn 10 ở vùng đồng bằng.

Tuy nhiên, hai sĩ quan chính của Sư đoàn 921 không hề tin tưởng vào khả năng của người đó. Khi thấy sức mạnh chiến đấu của các đơn vị ở khu vực Jiannan mạnh mẽ đến thế, họ đã cảm thấy may mắn nếu người đó chỉ đơn giản là áp đặt yêu cầu mà không làm gì thêm; làm sao họ có thể mong đợi anh ta sẽ sử dụng truyền thông để tuyên truyền rộng rãi và thanh toán quân phí?

Ai ngờ rằng, đúng như những gì Đường đao đã nói, cả hai điều có vẻ bất khả thi ấy đều đã xảy ra… Làm sao Tướng Liu không thể vui mừng đến thế được!

“Đứa bé đó không chỉ có trái tim thông minh mà còn biết cách tận dụng tình hình nữa! Đây là thông tin mới nhận được từ phía Giang Thành, Chính ủy, xem này.” Chính ủy nhẹ nhàng đưa cho Tướng Liu bức điện vừa nhận được.

“Người Nhật đang âm thầm tập trung lực lượng ở khu vực sông Miluo và Xiushui à?” Tướng Liu nhìn vào thông tin và không khỏi thốt lên. “Cách đây một tháng, họ còn sử dụng radio và báo chí để tuyên truyền rằng họ sẽ tấn công Yiling… Hóa ra họ lại đang lên kế hoạch tấn công từ phía đông trong khi thực sự muốn tấn công từ phía tây! Không lạ gì mà người đó lại muốn cưỡng bức phe chính quyền tuyên truyền chiến dịch này ở Jiannan…” Hóa ra, đây cũng là lời khuyên của nhóm cố vấn bên cạnh người đó. Mặc dù người đó không hề muốn làm vậy, bởi vì hơn một nửa số binh sĩ tham gia chiến đấu ở Jiannan đều

“Thật là một cơ hội tuyệt vời! Tôi nghĩ rằng vài ngày trước, khi đứa nhóc đó cam đoan với chúng ta, nó đã đoán được rằng quân Nhật sẽ có ý đồ với Tam Châu. Sự nhạy bén về mặt quân sự của nó thậm chí còn vượt qua cả chúng ta – những người giàu kinh nghiệm này… Thật là một thiên tài!” Tư lệnh Lưu thốt lên.

“May mắn thay, thiên tài đó lại là người Trung Quốc, lại còn là đồng chí của chúng ta… Chỉ có thể nói rằng, trời phù hộ cho Trung Hoa!” Chính ủy nói với vẻ mừng rỡ.

“Hãy thông báo cho bộ phận nấu ăn: Hôm nay, Tư lệnh Trình Đại sẽ đến, hãy chuẩn bị hai món mặn để tiếp đãi ông ấy!” Tư lệnh Lưu vui vẻ gọi điện thoại cho thông tin viên của mình.

“Kẻ đó không phải là người tốt đâu… Nhìn thấy tình hình này, biết rằng tư lệnh đang vui vẻ, chắc chắn nó sẽ lợi dụng cơ hội này để đòi hỏi thêm trang thiết bị và vật tư… Làm sao tôi, với vai trò là chính ủy, có thể từ chối được chứ?” Chính ủy cũng cười.

“Ha ha! Người ta thường nói rằng tìm một con ngựa tốt khó hơn tìm một người biết đánh giá giá trị của nó… Nếu không có Tư lệnh Trình Đại, liệu chúng ta có thể có được “thiên tài” nhỏ bé đó hay không? Miễn là ông ấy dám yêu cầu, chính ủy cũng đừng keo kiệt quá; chỉ cần cung cấp cho ông ấy một đại đội bộ binh với đầy đủ trang thiết bị và vật tư là được.” Tư lệnh Lưu cười ha hả.

“Vậy thì tư lệnh đúng là đang gây rắc rối cho tôi rồi… Kẻ đó chắc chắn sẽ gán mác “keo kiệt” cho tôi thay vì vị đại tướng kia đấy!” Chính ủy cười, giọng nói mang đặc trưng của miền Sichuan.

Tiếng cười vang dội khắp trụ sở chỉ huy, khiến các nhà hoạch định chiến lược bên ngoài đều nhìn nhau ngạc nhiên… Hai vị lãnh đạo này thường xuyên tỏ ra nghiêm túc trong những ngày gần đây; việc họ vui vẻ như thế này thực sự chỉ xảy ra cách đây hai ba tháng mà thôi.

Trong khi đó, tại Thế giới phương Tây– nơi mà thông tin này đã gây ra một làn sóng xôn xao– đặc biệt là trong quân đội Đế quốc Đức đang tích cực tìm kiếm đồng minh, những vị tướng như Guderian, những người ủng hộ chiến thuật tấn công nhanh chóng bằng các đơn vị mekanized, vốn đã không coi trọng quân đội Nhật Bản với chiến thuật chủ yếu dựa vào bộ binh. Khi thấy rằng những đơn vị mạnh mẽ của Nhật Bản như các sư đoàn loại A lại không thể đánh bại được một nhóm “quân nông dân”, họ càng thêm coi thường họ.

Chính phủ Đế quốc Đức ban đầu vẫn định xem Nhật Bản là đồng minh trọng yếu, nhưng

Đông Nam Á luôn là vùng đất bị các cường quốc phương Tây chiếm đóng và kiểm soát; ví dụ như Đông Dương từng là thuộc địa của “gà trống Gaul”; hay Malaysia nằm dưới sự kiểm soát của Đế quốc Mặt Trời never sets, nơi có nguồn cao su dồi dào và vị trí chiến lược quan trọng, rất cần thiết đối với Nhật Bản – quốc gia mong muốn kiểm soát các vùng biển; còn Philippines thì do “những chàng cao bồi” Hoa Kỳ điều khiển, trong khi Indonesia với nguồn dầu mỏ phong phú lại nằm dưới sự kiểm soát của người Hà Lan.

Những khu vực này, được các cường quốc phương Tây chiếm giữ, đối với Nhật Bản – quốc gia đang ở giai đoạn giữa cuộc chiến và rất cần nguồn tài nguyên chiến tranh – thậm chí còn quan trọng hơn cả việc chinh phục toàn bộ Trung Quốc; bởi vì ở đó có tất cả những gì họ mong muốn.

Tuy nhiên, nếu không có Đế quốc Đức để kiềm chế lực lượng chủ lực của các cường quốc phương Tây tại châu Âu, dù người Nhật tự tin đến đâu, họ cũng không dám xâm lược những vùng đất này.

Thật ra, người Nhật vẫn có đủ nhận thức về bản thân mình. Trong không gian thời gian của Từng, chính là Đế quốc Đức đã tiên phong khởi động cuộc chiến, đánh bại “gà trống Gaul” đến mức họ không thể tự lo cho bản thân; sau đó, vào năm 1941, Nhật Bản chính thức đưa quân vào Đông Dương và chỉ trong vài ngày đã khiến phe Pháp tan tành.

Tiếp theo, vào ngày 7 tháng 12 cùng năm, họ táo bạo tấn công Trân Châu Cảng, làm cho “những chàng cao bồi” Hoa Kỳ hoàn toàn bối rối. Khi những người Mỹ vốn luôn tự tin đang còn đang sống trong nỗi đau, Nhật Bản đã chuyển hướng tấn công sang Đế quốc Mặt Trời never sets.

Với chiến thuật tấn công nhanh chóng, những “fan hâm mộ nhỏ” của Đế quốc Đức cũng đã thực hiện rất tốt nhiệm vụ của mình; chỉ trong vòng năm tháng, họ đã quét sạch toàn bộ Đông Nam Á, đuổi các cường quốc phương Tây ra khỏi các vùng lãnh thổ của họ. Và khi các cường quốc phương Tây lần lượt rời khỏi “bàn cờ lớn” ở Đông Á, ý tưởng về “Vành đai Thịnh vượng chung Đại Đông Á” mà Tojo Hideki nhấn mạnh dường như cũng bắt đầu hình thành.

Tuy nhiên, người Nhật, dù có nhận thức về bản thân, lại thiếu đi tầm nhìn xa trông rộng. Khi họ đang tận hưởng thời kỳ thịnh vượng, họ không ngờ rằng đó chính là khoảnh khắc rực rỡ nhất trong suốt cuộc chiến này.

Người Trung Quốc có câu tục ngữ “thịnh vượng quá độ sẽ dẫn đến suy tàn”, đó là quy luật tất yếu của sự phát triển. Hơn nữa, thời kỳ thịnh vượng mà người Nhật tạo ra chỉ là sản phẩm của chính họ.

Những gì họ đã đánh bại bằng chiến thuật tấn công nhanh chóng, chính là những lực lượng đồng minh thuộc địa yếu ớt, xa cách

Sau khi chiếm được Đông Nam Á và trở nên ngày càng mạnh mẽ, Đế quốc Nhật Bản lại tự biến mình thành mối đe dọa lớn trong mắt các “tiểu đồng” của Báo Gấu và Hoa Kỳ; chúng sắp được huy động để sử dụng những nguồn lực dồi dào của mình để chiến đấu đến cùng với Nhật Bản…

Báo Gấu điên cuồng tăng cường quân số, trong khi Hoa Kỳ thì liên tục chế tạo tàu sân bay, máy bay và xe tăng!

Theo dữ liệu lịch sử, vào giai đoạn cuối của cuộc chiến, tổng số quân nhân của Báo Gấu lên tới khoảng 16 triệu người, với số lượng binh sĩ được đưa vào chiến trường lên tới hơn 30 triệu người; trong khi đó, Nhật Bản chỉ có vỏn vẹn 7 triệu người.

Về phía Hoa Kỳ, trong suốt thời gian chiến tranh, họ đã hạ thủy tổng cộng 147 tàu sân bay, và cho đến khi Nhật Bản đầu hàng, vẫn còn 8 tàu sân bay khác sẵn sàng ra khơi; trong khi đó, Nhật Bản chỉ có tổng cộng 25 tàu sân bay.

Chỉ với một phần nhỏ lực lượng, những “đại gia” này đã có thể áp đặt Nhật Bản vào tình thế bất lợi, nhưng lúc này, Nhật Bản đã quyết định dựa vào “đùi to” của kẻ có râu quai nón… Thế nhưng, khi họ nhận ra rằng “đùi to” ấy dường như không còn muốn giữ họ nữa, họ chắc chắn sẽ vô cùng lo lắng và tức giận, phải không?

May mắn thay, kẻ có râu quai nón cũng hiểu rõ nguyên tắc “chọn người giỏi nhất trong số những người kém nhất”; việc một sư đoàn của Nhật Bản không thể đánh bại được “quân nông dân” Trung Quốc là một điều đáng thất vọng, nhưng nếu so sánh với Ý, Bulgaria, Phần Lan, Hungary… thì Nhật Bản vẫn còn hơi mạnh hơn một chút.

Cuối cùng, sau gần một tuần tranh luận, vị đại sứ ấy đã có thể giảm thiểu đến mức tối đa những tác động tiêu cực do thất bại này gây ra ở khu vực Bắc Trung Quốc.

Những tác động tiêu cực về mặt ngoại giao này không thể tránh khỏi việc ảnh hưởng đến quân đội Nhật Bản; vị hoàng tử Nhật Bản tự nhiên là rất tức giận và đã gửi điện cáo mắng mỏ kịch liệt người mà mình từng tích cực ủng hộ – đại tá Takatsugu – khiến người này, người sắp được thăng chức lên cấp đại tướng Lục quân, trở nên mất mặt.

Khi đồng minh không coi trọng họ, các quốc gia phương Tây, vốn đã cảnh giác với liên minh giữa Nhật Bản và Đức, cũng chỉ có thể nhìn những hành động này một cách châm biếm.

Như vị chuẩn tướng Smalleyte, người đã nghỉ hưu nhưng vẫn còn ở lại khu thuê đất, đã nói với phóng viên của tờ Times khi được phỏng vấn: “Hai năm trước, khi tôi đứng cách tuyến phòng thủ cuối cùng của người Trung Quốc chưa đầy 400 mét và chứng kiến những người phụ nữ Trung

Đã gần hai năm trôi qua, nhưng tôi vẫn không hề thay đổi lời nói của mình.

Chiến trường này, nằm trên các đồng bằng phía Bắc Trung Quốc, đã chứng minh rõ ràng điều tôi dự đoán: quân đội Trung Quốc đang ngày càng mạnh mẽ hơn, trong khi người Nhật thì đang yếu đi. Dù hiện tại họ vẫn nắm giữ thế chủ động trên chiến trường, nhưng người Trung Quốc đang dùng thời gian để tạo ra không gian cho mình. Tôi tin rằng, càng tiến sâu vào chiến trận, ngày họ thất bại càng sớm đến.

Nếu như lời phát biểu của Đại tá Smarlett vẫn chưa đủ để làm mất mặt giới lãnh đạo cao cấp Nhật Bản, thì những lời chế giễu từ một thành viên quan trọng của hoàng gia Đế quốc Mặt Trời never sets trong một buổi riêng tư lại càng khiến họ tức giận hơn: “Nhật Bản chỉ là những kẻ ngốc nghếch, cố gắng bắt chước kiểu sống của người khác; với thực lực như vậy, họ còn dám tự xưng là ‘đế quốc’.”

Dù đó là những lời chế giễu mang tính chất áp đảo theo phong cách phương Tây, nhưng khi được dịch sang tiếng Trung, ý nghĩa cơ bản vẫn giữ nguyên.

Việc này đã khiến giới lãnh đạo Nhật Bản, những người đã theo học mô hình phương Tây suốt hàng thập kỷ và coi đó là con đường đúng đắn, cảm thấy vô cùng tức giận. Trong các trận chiến tại Đông Nam Á sau này, chính binh sĩ Đế quốc Mặt Trời never sets mới là những người bị người Nhật giết hại nhiều nhất.

“Lời nói ra khỏi miệng, cuối cùng sẽ quay lại ám ảnh chính người nói.” Đúng là như vậy!

Tất nhiên, điều này cũng dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng sau chiến tranh. Đế quốc Mặt Trời never sets cũng không ngần ngại trả đũa; số lượng người Nhật chết vì đói khát, kiệt sức trong các trại tù binh ở Đông Nam Á vượt xa số lượng họ mất trên chiến trường.

“Trả đũa xứng đáng với những gì họ đã làm.” Đúng là như vậy!

Nhưng điều gây chấn động lớn nhất từ trận chiến này không phải là Trung Quốc hay phương Tây, mà chính là nội bộ Nhật Bản.

Người dân Nhật Bản, vốn đang reo hò vì những chiến thắng liên tiếp của đất nước, không thể chấp nhận việc các đội quân chính quy của đế quốc lại thua trận trước “quân nông dân”. Trong cơn phẫn nộ, họ yêu cầu có người phải chịu trách nhiệm về thất bại này.

Thậm chí, có người còn tự tử ngay trên quảng trường đối diện cung điện, hy vọng rằng hành động đó có thể “đánh thức” Hoàng đế đang say ngủ.

Vào lúc này, Hoàng đế, người ban đầu muốn bảo vệ mặt mũi cho chú mình, cũng không thể làm ngơ được nữa, và buộc phải ban hành sắc lệnh hủy bỏ buổi lễ thăng chức các tướng lĩnh tại Trung Quốc dự kiến diễn ra vào cuối tháng.

Không chỉ vị Đ

Một đám ngu ngốc thất bại mà còn kéo theo cả những “đồng đội vô dụng” nữa, đó là cái quái gì vậy?

Có câu người xưa nói: “Phá hỏng tương lai của người khác cũng giống như giết hại cha mẹ họ”, các tướng lĩnh cấp cao của quân Nhật ở Trung Quốc suýt nữa đã cùng nhau chửi bới Tập đoàn quân Khu vực Bắc Trung Hoa của Nhật Bản.

Họ không công khai chửi bới trên truyền thông, đó là để giữ mặt cho một vị hoàng tử nào đó; không phải vì Trung tướng Takaharu Sato có uy tín lớn, mà bởi vì từ tướng chỉ huy Takaharu Sato cho đến các tướng lĩnh cấp trung, tất cả đều mất mặt trong sự việc này.

Chiến dịch “Thanh trừng” do Takaharu Sato chỉ huy, nhằm quét sạch các vùng nông thôn rộng lớn, cũng bị đặt dấu hỏi. Việc lệnh trên không được thực hiện xuống dưới là điều cấm kỵ trong quân đội; điều này khiến cho dù Takaharu Sato có la mắng dữ dội đến đâu tại trụ sở chỉ huy, những tướng lĩnh cấp trung và thiếu tướng đã từng trải qua sức mạnh của thất bại đều áp dụng triết lý “không làm thì không sai”, và điều này đã trở thành xu hướng chính trong quân đội Nhật Bản đóng quân tại các khu vực chiếm đóng.

Uy tín của Takaharu Sato sau trận chiến ở Zhaojiazhuang đã tan biến hoàn toàn, và việc ông ta bị miễn nhiệm gần như là chuyện chắc chắn.

Tác động của sự việc này không chỉ giới hạn trong chiến trường Bắc Trung Hoa; việc không thể thăng tiến quân hàm khiến cho các tướng lĩnh Nhật Bản đang chỉ huy các trận chiến ở Tam Châu cũng mất tinh thần.

Tuy nhiên, cũng có những người có tính cách kiên cường, như Tướng Komamura Shōji, chỉ huy Quân đoàn số 11. Ông ta nhanh chóng vượt qua bóng tối của việc không thể thăng tiến nhanh chóng lên cấp độ đại tướng, và tập trung toàn bộ sức lực vào việc lập kế hoạch chiến thuật cho cuộc đối đầu sắp tới với Khu vực Chiến tranh thứ Chín của Trung Quốc.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc ông ta biết rằng ngày mình kế nhiệm vị trí tướng chỉ huy Tập đoàn quân Khu vực Bắc Trung Hoa đang ngày càng gần lại.

Dù sao đi nữa, Takaharu Sato càng làm tệ, ông ta càng sớm phải rời đi; chỉ cần ông ta thêm một điểm sáng nào đó vào hồ sơ công tác của mình, việc kế nhiệm vị trí tướng chỉ huy Tập đoàn quân Khu vực Bắc Trung Hoa sẽ trở nên chắc chắn.

Ngoài Takaharu Sato ra, có lẽ một vị tướng Nhật Bản khác hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự việc này chính là Thiếu tướng Oka Masanobu. Người này cảm thấy rằng việc mình được thăng chức lên cấp độ thiếu tướng đã là một điều may mắn lớn rồi.

Ông ta hoàn toàn không có ý định tiếp tục thăng tiến trong quân đội; với sự b