Đội độc lập đã vất vả hết sức để đưa được một loạt vật tư đến tuyến phòng thủ ở Jiaxing; giờ đây, họ đang tận dụng lúc quân Nhật chưa kịp đuổi theo để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực trong các công sự.

Dù không phải như các binh sĩ khác – phải mang theo hàng chục kg vật tư và đi bộ quãng đường hơn hai mươi cây số – nhưng tất cả các con ngựa và xe ngựa đều phải kéo vác vật tư và thương binh. Dù là y tá nữ hay phóng viên lớn tuổi Đan Đài, ai cũng phải đi bộ cùng mọi người; thậm chí, người phóng viên kiên cường này còn cố gắng giúp các y tá vác những chiếc vali thuốc trên lưng.

Dù tinh thần có mạnh mẽ đến đâu, khi đến nơi đóng quân, cơ thể cuối cùng cũng không chịu nổi nữa. Cô liền ngay lập tức ngủ thiếp đi trên tấm chăn mà Đường đao đã chuẩn bị sẵn, thậm chí còn không kịp uống một muỗng cháo nóng mà chỉ huy đội độc lập đã chuẩn bị cho họ.

Còn với Đường đao – người chỉ huy của đội độc lập này – thì không may mắn như các binh sĩ. Vừa mới đến nơi, anh ta chưa kịp thở phào đã nhận được thông báo từ tổng hành dinh quân đội 43 rằng mình phải tham gia cuộc họp.

Mặc dù tại cuộc họp đó có nhiều tướng lĩnh cấp cao như phó tướng, thiếu tướng, đại tá… nhưng với tư cách là một đại tá, ông chính là người chỉ huy có quân số đông nhất dưới trướng quân đội 43. Nếu ông không tham gia cuộc họp, có lẽ các tướng lĩnh sẽ cảm thấy thiếu đi điều gì đó.

Hơn nữa, Đường Đại Dương trưởng luôn nổi tiếng với những phát biểu đầy cá tính, không bao giờ đi theo lối mòn thông thường; điều đáng nể hơn nữa là, tất cả những lời nói đó đều được chứng minh là đúng đắn.

Cuộc họp này kéo dài từ 10 giờ sáng đến buổi chiều, bàn về từng chiến lược chiến đấu ở Jiaxing cho đến việc quân đội 43 sẽ phải làm gì trong tương lai. Các tướng lĩnh, đại tá, trung tá đều tranh luận sôi nổi, chỉ có Đường đao là người liên tục ngáp ngủ, không mấy chú ý đến cuộc thảo luận. Bởi vì chỉ có ông mới hiểu rõ ràng rằng, những cuộc thảo luận này chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi; thực tế, mọi quyết định đều phụ thuộc vào sự đấu tranh ngầm giữa các phe lực lượng cấp cao.

Xét đến vị thế của tướng Guo và quân đội 43 trong mắt vị tướng Wang ở Sichuan đang bị bệnh nặng, rất có khả năng họ sẽ được phép rút lui. Dù sao thì, thành tích chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của một liên đoàn bộ binh Nhật Bản tại Đại Trường Thịnh trong suốt bảy ngày mà không hề lùi bước, cũng chính là niềm tự hào lớn nhất của quân đội Sichuan hiện

Đối với những việc này, các tướng lĩnh giỏi hơn rất nhiều so với Đường đao; chỉ có một lời khuyên duy nhất mà Đường đao đưa ra: “Nếu muốn toàn quân tiến triển thuận lợi, chúng ta phải dồn toàn lực tiêu diệt những đội quân Nhật Bản xâm nhập vào phía sau, tiêu diệt bao nhiêu cũng được, cho đến khi không còn kẻ địch nào nữa.”

Dù lực lượng tiếp viện của Nhật Bản đang di chuyển từ Hồ Thái Hồ về phía Gia Hạng, nhưng khoảng cách lên đến 200 km; ngay cả khi họ di chuyển với tốc độ 100 dặm mỗi ngày, thì cũng ít nhất cần ba đến bốn ngày mới đến nơi. Vì vậy, toàn quân Gia Hạng vẫn có đủ thời gian để chuẩn bị.

Ý kiến này chắc chắn đã được Tổng tư lệnh Quách và Tư lệnh Lưu chấp nhận; không nghi ngờ gì nữa, nhiệm vụ chiến đấu này lại một lần nữa đặt lên vai trung đoàn độc lập của ông ấy. Bởi vì trung đoàn này không chỉ có thành tích chiến đấu xuất sắc và binh sĩ tinh nhuệ, mà còn có một vị trưởng đoàn luôn đưa ra những chiến thuật bất ngờ như Đường đao!

Không chỉ riêng Quân đoàn 43 với số lượng binh sĩ chưa đầy 2000 người, mà ngay cả Quân đoàn 67 với 15000 binh sĩ và Sư đoàn 128 với 5000 binh sĩ cũng đều coi điều này là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, Trung tướng Ngô vẫn rất chu đáo khi cung cấp trung đoàn kỵ binh dưới quyền mình cho Đường đao sử dụng, nhằm tăng cường khả năng hoạt động của ông trong việc tiêu diệt đội ngũ đặc vụ Nhật Bản ở phía sau.

Cả Gia Hạng lẫn Gia Thiện đều là những vùng đồng bằng; chỉ dựa vào đôi chân của bộ binh, dù họ chạy đến mệt lử thì cũng chưa chắc đã tìm thấy kẻ địch. Nhưng người Nhật Bản hoàn toàn có thể ẩn náu ở những nơi kín đáo, chỉ cần quan sát xem phía Trung Quốc có ý định bỏ chạy hay không.

Sau khi hoàn thành tất cả công việc, đầu óc Đường đao cảm thấy mệt mỏi; ông chỉ muốn trở về nơi đóng quân và ngủ yên hai tiếng. Phía trước, ông vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Khi đến nơi đóng quân, ông thấy hai lính canh đang tranh cãi với một người đàn ông trung niên mặc áo dài và râu dài.

Đan Đài Vân Thư rất tức giận!

Ông vội vàng chạy đến để gặp con gái mình; những người lính canh bên cạnh tư lệnh Quân đoàn 67 quả thực giống như những tấm thẻ thông hành di động – họ luôn tôn trọng và nhường đường cho ông. Nhưng khi chỉ còn cách con gái mình một bước chân, “thẻ thông hành” đó cũng không còn hiệu lực nữa. Dù lính canh Xiao Chong có nói gì đi nữ

Tuy nhiên, vị tài tử lớn của Giang Nam không ngờ rằng mình đã đứng chờ bên ngoài trạm kiểm soát suốt hơn nửa giờ mà con gái mình vẫn không hề xuất hiện. Những người lính canh gác cũng không hề quan tâm đến những lời hỏi thăm lo lắng của ông ta.

Nếu là người khác thì còn đỡ, nhưng khi đó là con gái mà ông ta đã mong đợi và lo lắng suốt nhiều tháng trời như vậy, làm sao mà người đàn ông kiêu hãnh như Đan Đài Vân Thư có thể không tức giận được?

Còn đối với những người lính thuộc đại đội hỗ trợ này, hầu hết các đơn vị chiến đấu đều đang trong trạng thái ngủ say, vì vậy đại đội hỗ trợ của họ đã được giao nhiệm vụ canh gác toàn doanh trại. Trung đội trưởng và phó trung đội trưởng đã ban hành lệnh nghiêm ngặt: trong thời chiến, bất kỳ ai mắc sai lầm đều sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề, nếu nhẹ thì cũng phải làm việc cho ngựa trong một tháng.

Theo lệnh của Đường đao trước khi rời đi, dù là vệ sĩ bên cạnh tướng chỉ huy Quân đoàn 67 hay chính tướng đó đến đây, họ cũng chỉ dám để ông Vũ vào bên trong, còn không dám để người đàn ông có bộ râu dày đặc, trông có vẻ oai phong này vào.

Hơn nữa, lại còn muốn tìm Đan Đài – một phóng viên nữa chứ… Chẳng lẽ anh ta đến đây để “cướp” phụ nữ của trung đội trưởng chúng tôi à? Nếu không phải vì có bạn binh đi cùng, thì chúng tôi đã đánh ông ta một trận rồi!

Đối với những người lính từng thuộc đội bảo vệ này, việc thực hiện những nhiệm vụ như vậy thật sự rất dễ dàng đối với họ.

Những gì được gọi là “báo cáo” thực ra chỉ là việc một người lính cấp cao của đại đội hỗ trợ, theo chỉ thị của trưởng nhóm mình, đã đi quanh khu vực kiểm soát một vòng rồi quay trở lại mà không ai yêu cầu gì cả.

Tất nhiên, lý do chính khiến những người lính này cảm thấy áp lực chính là vì vị tài tử Giang Nam quá đẹp trai. Dù đã ở độ tuổi bốn, năm mươi, khuôn mặt ông ta có phần hao gầy nhưng vẫn toát lên vẻ thanh tú của một học giả; bộ râu dày đặc của ông ta không hề giống những người lính lâu ngày không cạo râu, mà ngược lại càng làm tăng thêm vẻ uy nghiêm và đẹp trai của ông. Thân hình ông ta cũng rất ngay ngắn, mỗi khi đứng đó, người ta lập tức cảm nhận được sự thanh lịch và quyến rũ của một người đàn ông trung niên có học thức.

Không chỉ phụ nữ, mà ngay cả những người lính cũ thuộc đội bảo vệ, những người đã từng trải qua nhiều chuyện trong đời, cũng cảm thấy áp lực lớn. Trung đội trưởng của họ rất đẹp trai và mạnh m

Những tên khốn nạn trong trại độc lập này rõ ràng là cố ý làm vậy; người lính canh cũng tức giận không thể chịu đựng được, sau khi báo cáo với Lão Đan Thái, anh ta liền lao đi gọi quân tiếp viện từ đơn vị 67.

Lão Đan Thái đã kiên nhẫn chờ đợi vài phút, nhưng cuối cùng cũng nhận ra rằng những kẻ này hoàn toàn chỉ đang lừa dối mình, họ chẳng hề có ý định cho anh ta vào.

Câu nói “lấy lễ trước rồi mới dùng binh”! Đan Thái – một người văn nhân – nhưng tính cách của anh ta lại rất cứng rắn; nếu không phản ứng lại những người lính này thì mới là lạ.

Những người lính canh dù không dám đánh, nhưng tinh thần “dù anh ta muốn làm gì thì cũng được” của họ thì rất rõ ràng; họ đứng đó với súng trên tay, chẳng buồn để ý đến gã đàn ông già kia!

Đặc biệt là khi họ thấy Đường đao đi đến.

Và thế là, với vẻ mặt cau có, Đường đao bước tới và chứng kiến cảnh tượng đó: một gã đàn ông già oai phong đang la mắng những người lính của mình… Làm sao họ có thể cảm thấy thoải mái được?

“Anh là ai vậy? Quân của tôi chỉ có tôi mới được quyền mắng, anh đâu có quyền đó!”

“Trung úy!” Một số người lính vội vàng chào.

Đường đao đơn giản gật đầu đáp lại, ánh mắt nhìn về phía Đan Thái – người đang tức giận đến mức râu dựng đứng – và cau mày.

“Ngài này, đây là khu vực quân sự, việc ngài ồn ào làm phiền các binh sĩ nghỉ ngơi là vi phạm kỷ luật quân đội; tôi có quyền áp dụng biện pháp cần thiết. Xin ngài rời đi, tôi cho ngài mười giây thôi.” Vị trung úy này, sau một đêm làm việc và nửa ngày họp quân sự, hiếm khi xem xét nguyên nhân hay hậu quả, mà chỉ dựa vào những gì mình thấy để đuổi người ta đi.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng, những gì mình thấy không nhất thiết phải là sự thật; ngay cả nhân vật chính này, luôn được may mắn bao phủ, cũng có lúc vì sự sơ suất của mình mà rơi vào tình huống nguy hiểm.

“Trại độc lập của các người thật sự là ngạo mạn và hung hăng đến thế sao? Tôi…” Đan Thái Vân Thư nói không nên lời, suýt nữa thì ngất đi vì tức giận.

Chẳng trách gì những người lính dưới quyền lại như vậy! Hóa ra vị trung úy này cũng giống họ thôi! Nhìn vào tuổi tác của anh ta, có lẽ chỉ là một trung sĩ trưởng; một sĩ quan nhỏ như vậy mà đã ngạo mạn như vậy, làm sao con gái của mình có thể theo đuổi một đội quân như vậy được?

Và nữa… Ai mới là người già chứ? Rõ ràng tôi vẫn chưa đến tuổi phải lo lắng về chuyện số phận đâu!

“Dù ông muốn làm gì đi nữa, bây giờ xin hãy rời đi và đừng làm phiền các sĩ quan và binh sĩ của chúng tôi trong lúc họ nghỉ ngơi.” Đường đao vẫy tay một cách bực bội, như thể đang đuổi ruồi vậy.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, anh ta luôn không thể chịu đựng được những kẻ tự cho mình cao quý chỉ vì đã học được vài cái sách. Nếu có tài năng thật, thì cứ cầm súng ra trận đi! Có tưởng mình là Đàn Thái Minh Nguyệt đâu!

Chỉ là một ông già thôi mà! Lão Đàn Thái suýt nữa thì tức giận đến mức muốn giật con dao quân dụng đang cắm trên ống quần của viên trung đội trưởng trước mặt mình.

Không phải để đâm anh ta, mà là để cạo bỏ bộ râu đẹp đẽ mà mình đã nuôi suốt nhiều năm, để cho anh ta thấy rõ ràng: ông ta không hề già đâu!

“Được thôi, nhớ đợi đấy, thiếu niên nhỏ!” Vị lão nhân kia nói xong liền quay người đi.

Nếu không đi ngay bây giờ, anh ta e rằng căn bệnh tim của mình sẽ bùng phát vì sự tức giận này.

Chưa đi được vài bước, từ một công sự cách đó khoảng ba mươi mét, một nữ binh với mái tóc hơi rối bù, tay cầm một chiếc bát và tay kia cầm một củ khoai tây, bước ra.

Vị lão nhân và nữ binh đó nhìn nhau qua khoảng cách hơn hai mươi mét với ánh mắt đầy xúc động.

Đứng phía sau, Đường đao bỗng nhiên ngẩn ngơ.

“Con gái yêu!” Vị lão nhân ngây người trong vài giây, nước mắt suýt trào ra.

“Bố ơi! Sao bố lại đến đây vậy?” Đàn Thái Minh Nguyệt tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

Trời ạ! Đường đao cảm thấy như bị sét đánh vậy.

Một số binh sĩ thuộc đại đội hậu cần lúc đó muốn khóc, vì bản thân họ và cũng vì vị sĩ quan của mình.