Rõ ràng là hai khẩu pháo lựu đại bác này khó có thể sống sót trước cuộc tấn công dữ dội như vậy.

Một khẩu bị nổ tung thành từng mảnh vụn bay tứ tung, còn khẩu kia thì bị luồng không khí giật mạnh và hỏng hoàn toàn; gần hai mươi binh sĩ pháo binh may mắn sống sót thì cũng mất một nửa trong số đó.

Chưa hết, vì trụ sở chỉ huy tiền tuyến của Nobi Nobita quá gần với vị trí đặt các khẩu pháo, nên chúng cũng bị ảnh hưởng nặng nề; một số binh sĩ bộ binh Nhật Bản thậm chí bị nổ tung ngay từ trong hào chiến, một cảnh tượng thực sự bi thảm.

Và kể từ khi hai khẩu pháo lựu đại bác duy nhất có thể tấn công vào phía sau dãy núi bị quân Trung Quốc tiêu diệt bằng việc tập trung hỏa lực, cuộc tấn công này đã trở thành một thảm họa đối với Đại tá Nobi Nobita.

Các khẩu pháo bộ binh được triển khai ở tiền tuyến và các khẩu pháo núi được đặt ở phía sau dù cũng đã góp phần hỗ trợ quân Nhật Bản, nhưng hầu hết các đợt tấn công của họ đều chỉ gây ra thiệt hại nặng nề cho binh sĩ Trung Quốc đang đóng giữ các vị trí đó.

Trong khi đó, đơn vị 769 của quân Trung Quốc phòng thủ tại các vị trí này lại giống như loài gián không thể bị tiêu diệt: mỗi khi một liên đoàn bộ binh bị tổn thương nặng, họ lập tức điều động một liên đoàn khác vào chiến trường. Sức mạnh quân sự dường như không bao giờ cạn kiệt này thực sự khiến quân Nhật Bản cảm thấy tuyệt vọng, mặc dù họ rất rõ rằng quân đội Trung Quốc không thể có nhiều binh sĩ đến vậy.

Tuy nhiên, thực tế là quân Nhật Bản đã từng có một lần xâm nhập vào vùng tiền tuyến của Trung Quốc; ít nhất có gần một trăm binh sĩ bộ binh Nhật Bản đã bắt đầu giao tranh sát thủ, nhưng quân tiếp viện từ trên đỉnh núi đã lao xuống và, nhờ vào sức mạnh vượt trội, họ đã đẩy lùi quân Nhật Bản ra khỏi các vị trí đó sau một trận chiến đẫm máu.

Điều khiến quân Nhật Bản đau khổ nhất là, mặc dù các khẩu pháo lựu đại bác của Trung Quốc không thường xuyên nhắm vào binh sĩ, nhưng họ vẫn có thể dễ dàng tiêu diệt các vị trí của đối phương – những vị trí đã được dời ra xa hơn 700 mét. Kết quả là ít nhất một nửa số vị trí đó đã bị phá hủy trong các cuộc tấn công.

Và đối với các xe tăng, vốn là lực lượng hỏa lực mạnh nhất của quân Nhật Bản, thì do sự hiện diện của hai khẩu pháo chống tăng của Trung Quốc, kể cả chiếc xe tăng Type 89 duy nhất, không một chiếc xe tăng nào trong số 7 chiếc còn lại dám tiến vào phạm vi 800 mét. Chiếc xe tăng Type 89 cũng chỉ có thể hoạt động như một khẩu pháo từ khoảng cách xa để tấn công các vị trí của Trung Quốc mà họ không thể nhìn rõ.

Nhưng rõ ràng là, dù không thể nó

Các cuộc tấn công chính vẫn phải do bộ binh thực hiện, thông qua những đợt tấn công liên tiếp, và họ đã đưa cuộc chiến này vào tình trạng tiêu hao lực lượng. Đúng vậy, đó là một cuộc chiến tiêu hao! Những gì bị tiêu hao không chỉ là đạn dược, mà còn nhiều hơn thế nữa, đó là sinh mạng con người. Theo thống kê sau trận chiến, trong vòng chưa đầy 2 giờ, Nobita đã tổ chức thực hiện tổng cộng năm đợt tấn công, mỗi đợt kéo dài gần 20 phút. Ban đầu, họ vẫn cố gắng di dời xác các binh sĩ tử trận, nhưng sau đó họ không còn làm việc vô ích đó nữa; khắp nơi trên chiến trường, máu đỏ thấm đẫm trên mặt đất… Chỉ tính riêng số binh sĩ Nhật Bản tử trận, đã có hơn 400 người! Con số này thật sự khiến người ta phải kinh ngạc – tỷ lệ tử vong lên đến 60%, và đây mới chỉ là tỷ lệ thương vong theo nghĩa truyền thống mà thôi. Sự điên cuồng của quân đội Nhật Bản thật đáng sợ.

Phía đơn vị 769 cũng đang phải đối mặt với những khó khăn tương tự. Hai đại đội bộ binh và một đại đội súng máy được triển khai ở tuyến đầu đã phải thay đổi hàng loạt binh sĩ trong các đợt tấn công. Điều đó có nghĩa là ngay cả đại đội vệ binh thuộc về đơn vị 769 cũng đã được điều động ra trận – đó chính là lực lượng dự bị cuối cùng mà vị trung tá trẻ tuổi của đơn vị này còn giữ lại. Chỉ trong vòng 2 giờ, người chỉ huy một đơn vị lớn đã buộc phải sử dụng lực lượng dự bị cuối cùng của mình… Có thể thấy rằng trận chiến ác liệt này đã đẩy đơn vị bộ binh mạnh nhất của Quân đoàn 80 vào tình thế kiệt sức! Sau trận chiến, số lượng thi thể binh sĩ hy sinh được đưa đi để mai táng lên đến hơn 330 người; tình hình của quân đội Nhật Bản cũng không khá hơn là mấy.

Các chỉ huy của hai bên Trung-Nhật đều đã mù quáng trong cuộc chiến này: một bên sẽ chết nếu không chiếm được vị trí của đối phương, còn bên kia thì phải thực hiện mệnh lệnh chặn đứng đường tiến của quân Nhật để tạo điều kiện cho toàn quân tiêu diệt địch. Tình hình chiến sự quá khốc liệt đến mức Tướng Lữ đoàn 683 đã nhiều lần gửi điện báo hỏi liệu đơn vị 769 có thể chống chịu nổi hay không; nếu thực sự không thể, ông sẽ điều động hai đại đội bộ binh từ hai flank đến hỗ trợ.

Tuy nhiên, vị trung tá trẻ tuổi của đơn vị 769 đã từ chối lời đề nghị đó. Không phải vì anh ta muốn thể hiện lòng dũng cảm, mà bởi vì anh ta biết rằng, mặc dù hai flank hiện tại vẫn chưa bắt đầu giao tranh, nhưng khi thời cơ chín muồi, hai đại đội bộ binh đó sẽ tiến hành tấn công quân Nhật và giành chiến thắng hoàn to

Bởi vì, đội quân Tứ Hành Đoàn đã đến rồi!

Vào lúc 1 giờ rưỡi chiều, toàn bộ đội quân Tứ Hành Đoàn đã có mặt tại khu vực Bắc Cán Lĩnh.

Hậu Đường Giáp Tử Nam không có cơ hội nhìn xuống từ trên cao để quan sát dãy núi này; nếu không, ông ấy chắc chắn sẽ không còn kiên trì thực hiện chiến thuật mở đường phía trước nữa, dù không còn mục đích là để giải cứu Thần Đầu Lĩnh nữa đi nữa.

Đúng vậy, khi Ngoại Bi Đại Hùng vẫn đang nỗ lực tiến hành cuộc tấn công lần thứ ba, ông ấy đã nhận được thông điệp từ tổng chỉ huy đơn vị: “Quân bộ binh Đế quốc tại khu vực Thần Đầu Lĩnh đã bị quân Trung Quốc phục kích và hoàn toàn thất bại! Quân bộ binh Đế quốc tại huyện Lý Thành vẫn đang cố gắng kháng cự!”

Thông tin này thực sự là một đòn giáng mạnh vào Hậu Đường Giáp Tử Nam. Đội bộ binh được cử đi giải cứu Lý Thành chính là lực lượng chủ lực của liên đoàn bộ binh số 108 do ông ấy chỉ huy. Nếu Lý Thành lại bị hủy diệt, điều đó có nghĩa là liên đoàn bộ binh số 108 của ông ấy đã không còn tồn tại nữa!

Tuy nhiên, ông ấy vẫn không từ bỏ việc đánh chiếm các tiền đồn chặn đường của quân Trung Quốc phía trước. Bây giờ, mục đích không còn là để giải cứu Lý Thành nữa, mà là để bảo vệ bản thân!

Ông ấy cuối cùng cũng hiểu tại sao quân Trung Quốc lại đông đảo đến thế; hóa ra họ đã tiêu diệt 1500 binh sĩ Đế quốc trước khi tập trung lại đây.

Mặc dù suy luận này khiến ông ấy khó chấp nhận, ông ấy không thể hiểu nổi tại sao 1500 binh sĩ Đế quốc được huấn luyện bài bản lại có thể thất bại trong thời gian ngắn như vậy… Điều đó thực sự không hợp lý chút nào.

Nhưng ông ấy không có thời gian để suy nghĩ nhiều về nguyên nhân; hiện tại, điều ông ấy quan tâm nhất là tình hình của bản thân mình.

Quân Trung Quốc có ý định tiêu diệt toàn bộ đội quân của ông ấy, và ý định đó còn lớn hơn nhiều so với những gì ông ấy tưởng tượng. Họ không chỉ đơn giản là chặn đường ông ấy tiến lên, mà muốn tiêu diệt toàn bộ đội quân của ông ấy ngay lập tức.

Kết luận này khiến đại tá Nhật Bản Hậu Đường Giáp Tử Nam cảm thấy lạnh run cả người. Dù ông ấy không muốn thừa nhận điều đó, nhưng thực tế là quân Trung Quốc đang sử dụng chiến thuật này.

Các lực lượng Trung Quốc đóng trên hai cánh đồi cao vẫn chưa tấn công; họ giống như hai con rắn độc đang chờ đợi cơ hội để tấn công khi ông ấy mắc sai lầm.

Và sai lầm đó chính là khi ông ấy d

Dù sao thì đường núi cũng gập ghềnh; ngay cả khi tất cả người Trung Quốc biến thành khỉ, họ vẫn không thể đi nhanh hơn trên đường bộ so với trên đường cao tốc.

Vì vậy, chiến thuật của Đại tá Lục quân người Nhật Bản vẫn là mở đường phía trước và giữ vững các tiền đồn hiện tại.

Nhưng nếu ông ta có cơ hội nhìn xuống dãy núi này và thấy hàng quân bộ binh dài 3000 mét liên tục trên con đường xa xôi kia, có lẽ ông ta sẽ rùng mình và từ bỏ chiến thuật mà mình cho là phù hợp nhất.

Để đánh bại ông ta, người Trung Quốc đã điều động những trung đoàn bộ binh tinh nhuệ nhất của khu vực Jin Dong.

769, 771, 772… Bất kỳ trung đoàn nào trong số này cũng đều là những đơn vị danh tiếng.

Và bây giờ, “tấm ghép cuối cùng” để giành chiến thắng đã đến gần chiến trường.

Tuy nhiên, khi đến cách biên giới Bắc Côn Lĩnh khoảng 2 km, Đường đao không ngay lập tức chỉ huy quân đội vào chiến trường, mà lại ngồi suy nghĩ trước bản đồ Bắc Côn Lĩnh. Tiếng pháo vang lên từ những ngọn núi xa xôi cũng không thể làm ông ta thoát khỏi trạng thái đó.

Xung quanh, có gần mười sĩ quan ngồi hoặc đứng đó; một số người trông rất lo lắng, như Trung đội trưởng bộ binh trẻ tuổi nhất Tiền Đại Trụ; một số khác cúi đầu im lặng hút thuốc, như Trung đội trưởng pháo binh Bàng Đại Hải; còn có những người thì tỏ ra thờ ơ và thì thầm trò chuyện với đồng đội, như Lý Cửu cân – một người lính già dày dạn kinh nghiệm.

“Cậu lo lắng làm gì thế! Chắc chắn Trung đoàn trưởng đang suy nghĩ xem phải tiến hành chiến đấu như thế nào mà! Cậu đang mong chờ được phong làm Trung đoàn trưởng à?” Lý Cửu cân nhìn Tiền Đại Trụ đang tỏ vẻ bất an và cười nhẹ.

“Anh Li, anh biết tính tình tôi mà! Tôi đâu có lo lắng về việc kiếm công lao đâu! Tôi chỉ lo là các đồng đội bên kia đã chiến đấu được nửa ngày rồi, và quan chỉ huy trên đường đi cũng đã thúc giục chúng tôi nhiều lần rồi. Giờ chúng tôi lại đứng đây chờ đợi, nếu sau này quan chỉ huy có ý kiến gì về trung đoàn chúng tôi, thì sẽ rất bất lợi cho chúng tôi đấy!” Tiền Đại Trụ ngẩng đầu nhìn Đường đao vẫn đang suy nghĩ và nói nhỏ.

“Ồ, cậu bé này giờ đã có tầm nhìn rộng lớn rồi đấy, không tồi chút nào… Sau này chắc chắn sẽ trở thành Trung đoàn trưởng đấy!” Lý Cửu cân cười ha hả.

“Trưởng đại đội, ông cũng đã sắp xếp được mọi thứ rồi đấy.” Đường đao ngẩng đầu nhìn về phía này và nói một cách không hài lòng.

“Hehe, với tài năng của tôi, làm trưởng đại đội đã là tối đa rồi; dù có muốn “giành công việc” của ông đi nữa, các đồng đội cũng chẳng đồng ý đâu!” Lý Cửu cân co đầu lại, nhưng khuôn mặt vẫn nở nụ cười tinh nghịch.

“Đủ rồi, sau trận chiến này, sẽ đến lúc ông Lý phải gánh vác khó khăn đấy!” Lãnh Phong vẫy tay ngăn Lý Cửu cân tiếp tục nói lung tung, và nhìn Đường đao một cách nghiêm túc. “Tướng quân, ông đã quyết định cách tham gia trận chiến chưa?”

“Không hề dễ dàng đâu!” Đường đao thở dài nhẹ, chỉ vào bản đồ trong tay.

“Các bạn xem này, từ vị trí của chúng ta, có hai con đường để tiến vào chiến trường Bắc Cạn Lĩnh: một con đường lớn có thể đi thẳng đến khu vực đóng quân của Trung đoàn 769, còn con đường nhỏ khác có thể đi vòng qua phía bên cạnh, đến nơi đóng quân của Trung đoàn 772. Nhưng cả hai nơi này đều đã có quân đội của chúng ta đóng giữ. Nếu trung đoàn chúng ta tiến vào đó, cũng không thể triển khai hết lực lượng được. Nếu quân Nhật phát hiện ra và điều chỉnh hướng bắn, chúng ta có thể sẽ phải chịu thêm nhiều thiệt hại, và cũng không thể đạt được mục đích đánh bại quân Nhật một cách triệt để.”

“Đúng vậy! Chiến đấu trong núi rất khác với chiến đấu trên đồng bằng. Câu nói ‘Nhìn núi mà chạy, ngựa cũng chết’ quả thực rất đúng. Nếu trung đoàn chúng ta muốn đi vòng qua phía sau quân Nhật, sẽ phải đi khoảng hai mươi dặm. Đến lúc đó, nếu quân Nhật phản ứng kịp thời và rút lui với tốc độ cao, chỉ riêng Lữ đoàn 683 e rằng cũng không thể giữ được họ tất cả!” Cung Thiếu Huân cũng cau mày.

Hai mươi dặm tức là 10 kilômét. Nếu ở đồng bằng, đó chỉ là một cuộc hành quân nhanh chóng mà thôi, nhưng trong những ngọn núi này, đặc biệt là khi còn phải mang theo pháo binh và những vũ khí hạng nặng như Súng Trường Pháo Nặng, thì thực sự là một thử thách lớn.

Nếu chỉ sử dụng bộ binh thông thường và từ bỏ lợi thế về hỏa lực mạnh mẽ hiện tại của Trung đoàn 4 Hành, việc đối đầu trực tiếp với quân Nhật sẽ trở thành một cuộc đánh đổi sinh mạng. Những người còn sống sót sau hàng loạt trận chiến gian khổ này đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất. Việc hy sinh họ để đổi lấy sự thắng lợi trước quân Nhật, Cung Thiếu Huân thực sự không nỡ lòng làm vậy.

“Đúng vậy! Lý do quân Nhật vẫn tiếp tục đối đầu với chúng ta

Đường đao gật đầu một cái.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh quay đầu hỏi Cố Tây Thủy đứng phía sau: “Chắc là Minh Tâm được cử đi để thăm dò động thái của quân Nhật ở khu vực Lục Thành phải không! Bây giờ anh ta ở đó rồi, đã gửi tin tức gì chưa?”

“Minh Tâm cho rằng trong trung đoàn đặc nhiệm không ai có thể theo kịp tốc độ di chuyển của mình, vì vậy anh ta đã xuất phát một mình. Nếu tính theo tốc độ đó, bây giờ anh ta hẳn đã đến Lục Thành rồi… Nhưng tôi cũng không biết anh ta sẽ sử dụng phương thức nào để thông báo cho chúng ta.” Cố Tây Thủy nói một cách bất lực.

Thực ra, việc cử Minh Tâm đi thám hiểm khu vực xung quanh Lục Thành chỉ là một biện pháp chuẩn bị của Đường đao sau trận chiến lớn ở Lý Thành và Thần Đầu Lĩnh mà thôi; đó không phải là một hoạt động quân sự được chuẩn bị kỹ lưỡng. Đối với Đường đao, đây chỉ là một biện pháp phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra mà thôi.

Một thời gian sau khi Minh Tâm xuất phát, không ai ngờ rằng quân Nhật ở Lục Thành lại liều lĩnh đến mức tung toàn bộ lực lượng chính để tiếp viện… Và Trung tá Trình đã tận dụng tình hình để quyết định tiêu diệt toàn bộ đội quân này.

Minh Tâm – người mới gia nhập đội ngũ Tứ Hành Đoàn – vừa có khả năng thực hiện nhiệm vụ một cách xuất sắc, vừa có sức chiến đấu mạnh mẽ… Nhưng anh ta cũng có nhược điểm: có lẽ do quen sống một mình từ nhỏ, anh ta vẫn chưa quen tin tưởng vào đồng đội, mà luôn tin tưởng vào bản thân mình hơn.

Tuy nhiên, anh ta cũng đúng: từ nhỏ đã sống trong các tu viện trên núi, tốc độ di chuyển trên những con đường núi của anh ta thì không ai trong đội Tứ Hành Đoàn có thể sánh kịp.

Nếu anh ta chạy hết sức mình, dù khoảng cách từ Lý Thành đến Lục Thành gần 30 km, có lẽ anh ta thực sự không cần đến 3 giờ để đến nơi… Còn những người khác theo sau anh ta thì thực sự sẽ trở thành gánh nặng.

“Anh chàng này…” Nghe vậy, Đường đao cũng không khỏi cau mày.

Nếu không thể gửi được tin tức, dù Minh Tâm chạy nhanh đến đâu cũng vô ích thôi… Điều này quả là đảo lộn trọng yếu! Có vẻ như anh ta cần tìm thời gian để nói chuyện với người đàn ông có tính cách độc lập này… Quân đội không phải là những hiệp sĩ trong giang hồ; dù sức mạnh cá nhân có mạnh đến đâu, cuối cùng vẫn phải dựa vào sức mạnh của tập thể để giành chiến thắng.

Đúng lúc đó, từ xa vang lên tiếng ồn ào… Điều này khiến Đường đao cau mày càng sâu hơn.

Trước đó, ông đã ban hành lệnh cấm mọi người nghỉ ngơi tại ch

Bên kia chính là đại đội 8 dưới quyền chỉ huy của ông ta; Lãnh Phong thì làm sao có thể giữ được vẻ mặt bình tĩnh được chứ?

Một lúc sau, một trung úy xông lại nhanh chóng.

“Báo cáo cấp trên, có một người dân địa phương kiên quyết muốn gặp vị chỉ huy cao nhất của chúng tôi. Anh ta nói rằng mình có thông tin mật quan trọng, chúng tôi đã yêu cầu anh ta đưa ra thông tin đó, nhưng anh ta cực kỳ cứng đầu… Làm sao chúng tôi có thể tin tưởng anh ta được? Anh ta cứ la hét không ngừng…”

“Một người dân bình thường mà các bạn cũng không xử lý được à? Hãy nói với anh ta rằng đây là thời chiến – việc quấy rối đội quân sẽ khiến anh ta phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng.” Vị đại đội trưởng của đại đội 8 nghe vậy liền tức giận đến mức mặt đỏ bừng; những thói quen cũ từ thời quân phiệt lại bộc lộ ra một cách rõ ràng.

“Người dân địa phương? Thông tin mật?” Đường đao nhìn anh ta chăm chú, rồi vẫy tay: “Đưa anh ta vào đây, tôi sẽ gặp.”

Một thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, ăn mặc rách rưới, được đưa đến trước mặt Đường đao. Có lẽ vì vừa mới tranh cãi với các binh sĩ, khuôn mặt anh ta vẫn còn đỏ bừng.

“Cậu bé nhỏ, tôi chính là vị chỉ huy cao nhất ở đây. Cậu có thông tin gì quan trọng, hãy nói cho tôi biết!” Đường đao nói một cách nhẹ nhàng.

“Cậu có họ Tạng không?” Thiếu niên nhìn người đàn ông cao lớn hơn mình một đầu, có vẻ do dự.

Mặt các sĩ quan xung quanh đều đổi sắc.

Tên Đường đoàn tọa trong đội quân này chắc chắn là ai cũng biết, nhưng đội quân này mới chỉ đến vùng núi Thái Hành và chưa tham gia bất kỳ trận chiến nào; danh tiếng của họ cũng chưa lan rộng đến mức mọi người ở khu vực này đều biết đến. Làm thế nào mà thiếu niên này, dường như chỉ là một người dân địa phương, lại biết được điều đó?

“Đúng vậy! Tên tôi là Đường đao!” Đường đao ánh mắt lấp lánh, nhưng khuôn mặt vẫn bình tĩnh.

“Vậy thì chắc chắn là cậu rồi… Cuối cùng tôi cũng tìm đúng người.” Thiếu niên dường như không hề cảm nhận được bầu không khí căng thẳng xung quanh, khuôn mặt lại hiện lên vẻ vui mừng, rồi đưa tay vào lòng áo.

Nhiều sĩ quan không khỏi vô thức đặt tay lên vùng eo mình.

Một thiếu niên bình thường ở vùng núi, lại dám đến tìm Đường đoàn tọa một cách táo bạo như vậy… Điều này thực sự rất kỳ lạ, cũng không lạ gì họ lại cảm thấy lo lắng.

Có lẽ chính thiếu niên này cũng không hề biết rằng, hành độ