Núi Vũ Lâm ở Tân Châu!

Vào lúc các đội quân Trung Quốc tại Hành Dương đang nỗ lực hết sức để giành lấy một tia hy vọng sống còn, Hengshan Yong cũng đang ngẩn ngơ nhìn bản đồ rộng lớn của Hành Dương. Đại tá Shimagaki Takeshi bước vào từ bên ngoài, tay cầm những thông tin mới được cung cấp bởi bộ phận tình báo.

“Theo thông tin thu thập được, lực lượng phòng thủ của Trung Quốc tại Hành Dương gồm Quân đoàn thứ 10, Tập đoàn Bốn Hàng và một đơn vị canh gác trong thành phố Hành Dương; số lượng binh sĩ hiện vẫn chưa được xác định rõ,” Shimagaki Takeshi nói với vẻ hào hứng, khi nhìn thấy Hengshan Yong vẫn đang mải mê nhìn bản đồ.

Hengshan Yong không phải là tướng họ Tạc. Sau khi chiếm giữ Tân Châu và tiến quân thẳng về phía Hành Dương, ông đã yêu cầu bộ phận tình báo phải tìm hiểu rõ danh tính và tên chỉ huy của lực lượng phòng thủ Trung Quốc trước khi bắt đầu cuộc chiến – việc biết rõ đối thủ và bản thân mình là điều cơ bản nhất trong chiến tranh.

Bộ phận tình báo của Nhật Bản cũng làm việc rất chăm chỉ; chưa đầy ba ngày, họ đã nắm rõ thông tin về các đơn vị quân đội Trung Quốc tại Hành Dương. Thậm chí, cả Tổng chỉ huy Khu vực Chiến sự thứ 9 và Bộ Quân chính cũng không biết chính xác số lượng binh sĩ của Quân đoàn thứ 10 và Tập đoàn Bốn Hàng. Một sai sót lẽ ra không nên xảy ra như vậy, nhưng lại khiến người Nhật cũng không thể hiểu rõ tình hình.

“Tập đoàn Bốn Hàng lại ở đó sao?” Hengshan Yong bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt ông đầy kinh ngạc.

Shimagaki Takeshi cũng ngạc nhiên; ông không ngờ rằng điều khiến vị tướng này quan tâm không phải là số lượng binh sĩ của đối phương, mà lại là tên của một đơn vị bộ binh.

Hơn nữa, dựa vào những gì ông biết về Hengshan Yong trong thời gian gần đây, ông cảm nhận được rằng vị tướng nổi tiếng với lòng dũng cảm này đang sợ hãi…

Sợ hãi một đơn vị bộ binh?

Shimagaki Takeshi thực sự không hiểu nổi!

“Đúng vậy, Tập đoàn Bốn Hàng ban đầu là một đơn vị công binh, được Tổng chỉ huy Khu vực Chiến sự thứ 9 của Trung Quốc điều động đến khu vực Hành Sơn để thi công công trình. Lần này, có lẽ do lực lượng phòng thủ tại Hành Dương không đủ, nên họ đã được điều động vào thành phố Hành Dương để tham gia phòng thủ,” Shimagaki Takeshi trả lời, cố gắng kìm nén những nghi ngờ trong lòng mình.

“Nếu Tập đoàn Bốn Hàng ở đó, thì Shimagaki-kun, có lẽ chúng ta sẽ phải xem xét lại kế hoạch tấn công chính vào Hành Dương,” Hengshan Yong thở dài sâu, sau đó lại nhìn chằm chằm vào bản đồ Hành Dương treo trên tường.

“Xem xét lại? Nhưng kế hoạch này đã được bộ phận tổng tham mưu chuẩn bị kỹ lưỡng, được sự

“Ông Đảo Quán, không biết ông đã từng đọc báo cáo về thành tích chiến đấu của Tứ Hành Đoàn chưa?” Hàm Sơn Dũng bất ngờ hỏi.

“Tôi cũng có nghe nói đến những chiến công của Tứ Hành Đoàn, nhưng đó là chuyện vài năm trước rồi. Những năm gần đây, không hiểu vì lý do gì mà đoàn này lại được chuyển thành đoàn xây dựng, và giờ đây đã trở nên không còn ai biết đến nữa,” Đảo Quán Vũ Chí suy nghĩ một lát rồi trả lời một cách thành thật.

Những vinh quang của quá khứ không đồng nghĩa với hiện tại. Dù là đội quân mạnh mẽ đến đâu, nếu bị bỏ hoang trong vài tháng, sức chiến đấu của họ cũng sẽ giảm sút đáng kể. Huống chi, kể từ khi Tứ Hành Đoàn cuối cùng tham gia chiến đấu, đã trôi qua vài năm rồi.

“Đúng vậy! Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt thì trận Chiến Thạch Bài đã diễn ra hơn 3 năm rồi,” Hàm Sơn Dũng bỗng nhiên thốt lên.

Lần này, Đảo Quán Vũ Chí thông minh enough để không tiếp lời. Anh ta chắc chắn biết rằng trận Chiến Thạch Bài chính là thất bại lớn nhất trong sự nghiệp quân sự của vị tướng này. Nếu không phải vì thất bại ấy, có lẽ ông ta đã được thăng chức lên tướng cấp cao hơn, hoặc ít nhất cũng là chỉ huy một quân đoàn cấp cao hơn.

“Ông Đảo Quán, ngồi đi!” Hàm Sơn Dũng bất ngờ đưa tay mời vị tham mưu trưởng giàu kinh nghiệm chiến đấu của mình ngồi xuống.

Rồi ông tự mình pha trà, ngồi đối diện với Đảo Quán Vũ Chí – người đang ngồi kiểu Nhật Bản, uống một ngụm trà nóng, sau đó mới bắt đầu nói:

“Ông Đảo Quán chắc cũng biết rằng tôi, Hàm Sơn Dũng, hiếm khi thất bại trong đời. Mặc dù dưới thành Tán Châu, tôi cũng đã thua liên tiếp hai trận, nhưng đó đều là những quyết định được đưa ra sau khi tôi đánh giá kỹ tình hình; tôi cho rằng Tán Châu sớm muộn cũng sẽ thuộc về Đế quốc, nên không đáng để chúng ta phải chịu thiệt hại lớn!”

Nhưng trận Chiến Thạch Bài… tôi đã quyết tâm phải thắng, và đó chính là thất bại lớn nhất trong đời tôi!”

Nghe những lời chân thực từ sếp mình, Đảo Quán Vũ Chí cảm thấy hơi ngượng ngùng. Anh ta biết rằng đối với một người lính, thất bại chính là nỗi nhục lớn nhất trong đời, là vết thương sâu sắc nhất trong lòng họ. Chỉ có việc chiến thắng những đối thủ đã từng đánh bại mình mới có thể xoa dịu được nỗi đau ấy.

“Nhiều người nói rằng trận Chiến Thạch Bài là một tác phẩm xuất sắc của Quân đoàn Bộ binh tinh nhuệ số 18 của Trung Quốc. Ngay cả khi bộ chỉ huy đoàn quân gửi báo cáo về tổng hành din

Nguyên nhân thực sự khiến Quân đoàn 11 của tôi thất bại tại Shipai không phải là Quân đoàn 18, mà chính là đội quân Tứ Hành Đoàn đã lén lút tiến vào chiến trường và thiết lập phòng thủ trước khi cuộc chiến bắt đầu, cùng với vị chỉ huy của họ – Đường đao. Khi nói đến đây, giọng nói của Yokoyama Yasuhiro thật ra không hề to lắm.

Nhưng Takaguchi Takeshi rõ ràng có thể nghe thấy tiếng răng anh ta cắn chặt vào nhau.

Đó là tiếng răng nghiền nát, đầy căm phẫn, mỗi khi cái tên Đường đao được nhắc đến.

“Nếu không phải vì Tứ Hành Đoàn đã kiên cố bảo vệ phía bắc chiến trường Shipai, thì Quân đoàn 11 của tôi đã sớm xâm nhập được khu vực đó. Dù Quân đoàn 18 có dũng cảm đến đâu đi nữa, thì dưới sự tấn công từ hai phía của chúng tôi, hơn 12.000 binh sĩ Trung Quốc tại trận địa chính Shipai chắc chắn sẽ bị tiêu diệt tại chỗ, và Shipai cũng sẽ trở thành bàn đạp để đội quân Đế quốc chinh phục thành phố núi đó.

Nếu chỉ đơn thuần là chặn đứng chúng tôi thì còn đỡ, nhưng Đường đao thật quá xảo quyệt và độc ác. Anh ta đã tận dụng lúc quân đội chúng tôi gặp khó khăn trong cuộc tấn công để rút lui, sau đó lại dựa vào việc am hiểu địa hình để truy đuổi gấp rút, và đã bao vây hơn 6.000 binh sĩ của Quân đoàn 11 chúng tôi trong núi rừng.

Không chỉ cản trở các cuộc đàm phán của chúng tôi, họ còn sử dụng Hoa Kỳ người để tuyên truyền rộng rãi về trận chiến này, nhằm làm suy yếu tinh thần của quân đội Trung Quốc. May mắn thay, 6.000 binh sĩ của Quân đoàn 11 chúng tôi đã không làm mất mặt cho Đế quốc, và đã chiến đấu đến tận phút cuối cùng.” Yokoyama Yasuhiro hạ mắt xuống, giọng nói trầm ấm vang vọng trong căn phòng nhỏ.

Còn Takaguchi Takeshi thì cảm thấy như mái tóc mình đang dựng đứng lên.

Ông đã nghiên cứu về trận chiến Shipai, nhưng có vẻ như Bộ Tổng chỉ huy Đế quốc đã che giấu thông tin về trận chiến này. Những tài liệu mà ông có thể tiếp cận chỉ nói rằng phe Trung Quốc đã sử dụng số lượng binh sĩ đông đảo để bao vây 6.000 binh sĩ Đế quốc không kịp thoát thân; Quân đoàn 11 đã nhiều lần cố gắng giải cứu nhưng không thành công, và buộc phải chứng kiến 6.000 binh sĩ Đế quốc bị bao vây trong núi rừng suốt hơn 40 ngày, cho đến khi toàn bộ đội quân bị tiêu diệt.

Việc “chiến đấu đến tận phút cuối cùng” thực ra chỉ là họ đã phải chịu đói trong hơn 40 ngày, và cuối cùng tất cả đều chết đói trong những ngọn núi của Trung Quốc.

Ai ngờ rằng, nguy

Chiêu thức của Đảo Quán Vũ Chí quả thực cực kỳ tàn nhẫn; nó không chỉ giúp Quân đội số 11 trả thù được mà còn gây ra tổn thất nặng nề cho tinh thần kháng chiến của Trung Quốc. Những lời nói của ông ta đã coi Hengyang như là mục tiêu dễ dàng để đạt được.

Tất nhiên, Đảo Quán Vũ Chí có đủ cơ sở để nói như vậy. Lần này, Quân đội số 11 có hơn một trăm ngàn binh sĩ và đã chiếm được Thành phố Tam Châu – thủ phủ tỉnh Hồ Nam. Với thế mạnh này, họ đang tiến về phía Hengyang, không chỉ với mục tiêu chiếm giữ thành phố nhỏ bé này mà còn muốn bao vây và chờ đợi viện quân từ phía Trung Quốc, rồi tìm cách đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của đối phương tại Hengyang – một trận chiến quyết định số phận của hai tỉnh Hồ Nam và Quý Châu.

Nói một cách thẳng thắn, việc chiếm giữ Hengyang chỉ là một điểm nhỏ trong cuộc chiến này, thậm chí còn không quá quan trọng. Từ đầu, Quân đội số 11 không quá coi trọng Hengyang; điều mà Đảo Quán Vũ Chí quan tâm hơn là lực lượng chính của Trung Quốc đang tiến gần đến các khu vực xung quanh Hengyang.

Chẳng hạn, lực lượng tinh nhuệ số 74 của Trung Quốc đến từ tỉnh Quý Châu – đó chính là đội quân mà Từng đã dùng chỉ một sư đoàn để chống lại hàng chục ngàn binh sĩ Đế quốc trong trận chiến tại Trường Đức suốt 16 ngày liền; đội quân này được Trung Quốc trao danh hiệu “Quân đội Sư tử Bay”, và ngay cả Tổng chỉ huy lực lượng viện trợ của Trung Quốc cũng rất e ngại khi đối đầu với họ, cho rằng cần ít nhất hai sư đoàn mới có thể tiêu diệt hoàn toàn đội quân này.

Nhưng Hengshan Dũng dường như không tin tưởng vào “kế hoạch vĩ đại” của mình như vị tổng tham mưu đó; ông lắc đầu và nói: “Trang thiết bị của Tứ Hành Đoàn rất khác biệt so với các đội quân thông thường của Trung Quốc; trong trận chiến tại Thạch Bài, thậm chí còn xuất hiện xe tăng hạng nhẹ và pháo hạng nặng cỡ lớn. Theo điều tra của cơ quan tình báo Đế quốc, những vũ khí này đều được nhập khẩu từ châu Âu, và nhiều trong số chúng được mua từ một công ty vũ khí nổi tiếng của Đức. Nhưng cơ quan tình báo không thể tìm hiểu được làm thế nào mà những vũ khí này được vận chuyển từ châu Âu sang Trung Quốc và cuối cùng đến được miền Bắc.”

“Chết tiệt! Nếu tìm hiểu rõ về công ty vũ khí đó, mọi chuyện sẽ sáng tỏ ngay thôi.” Phản ứng của Đảo Quán Vũ Chí rất nhanh chóng; ông nhanh chóng nhận ra điểm then chốt của vấn đề. Tuy nhiên, ngay sau đó, vị đại tá người Nhật Bản này cũng im lặng không nói thêm gì nữa… Công ty vũ khí mà ngay cả Hengshan Dũng cũng không dám đề cập đến chắc

“Dù trang bị của đội Quân sự Tứ Hành có tốt đến đâu, thì cũng chỉ là một đại đội bộ binh mà thôi. Một lữ đoàn không thể đối phó được với họ; vậy chúng ta có thể sử dụng một sư đoàn… Nếu một sư đoàn vẫn không đủ, thì hai sư đoàn cũng được.” Hàng Sơn Dũng lại nói tiếp.

“Nhưng tổng chỉ huy đội Quân sự Tứ Hành – Đường đao – quả thực là một nhân vật khó đối phó. Không biết ông Đảo Quán có còn nhớ về vụ ám sát tại thành phố vào tháng 6 năm 1942 – Giang Hạ – không?”

“Chính là vụ án mà thiếu tướng Điền Biên Thịnh Vũ bị giết đó sao? Nghe nói cuối cùng sau khi kiểm tra khắp thành phố, hơn 400 nhân viên tình báo Trung Quốc đã bị bắt hoặc giết để kết thúc vụ án này, phải không?” Đảo Quán Vũ Chí hơi ngạc nhiên.

Đảo Quán Vũ Chí đã làm việc trong các cơ quan quân sự tại Nhật Bản trong thời gian dài; hai năm trước, ông còn được điều động ra chiến trường châu Âu, vì vậy ông không quá am hiểu về tình hình ở Trung Quốc. Phần lớn thông tin mà ông biết đều là những gì ông đã cố gắng học hỏi ráo riết trước khi đến Trung Quốc.

Nhưng vụ ám sát nổi tiếng Giang Hạ thì ông vẫn từng đọc qua trong các báo cáo chiến tranh. Thiếu tướng Điền Biên Thịnh Vũ– người lúc đó đang giữ chức phó tham mưu trưởng của Quân đội Trung Quốc– đã bị bắn chết từ khoảng cách hơn một dặm, mặc dù được bảo vệ rất nghiêm ngặt; điều này thực sự rất khó hiểu.

“Vì vậy, những gì chúng ta thấy trong tài liệu thì mãi mãi cũng chỉ là sự thật bề ngoài mà thôi. Sự thật thực sự là những nhân viên tình báo Trung Quốc đó chỉ là những người nhỏ bé trong tổ chức tình báo quân sự của họ mà thôi. Làm sao họ có thể có khả năng bắn chết một vị tướng ngay từ khoảng cách 700 mét, sau đó thoát khỏi vòng vây của hàng nghìn người và vào ban đêm đó, ung dung giả danh để xâm nhập vào trụ sở chỉ huy an ninh của Giang Hạ và giết chết một vị tướng cấp cao là Lục quân bằng tay không!” Giọng nói của Hàng Sơn Dũng trầm buồn.

“Mãi cho đến sau này, thông qua những báo cáo từ các nhân viên tình báo Trung Quốc đang hoạt động bí mật, mới được biết rằng kẻ sát nhân đó có thể chính là tổng chỉ huy đội Quân sự Tứ Hành – Đường đao. Mục đích của ông ta chỉ đơn giản là trả thù cho việc đội đặc nhiệm “Đại Bàng” của Đế quốc đã tiến hành âm mưu ám sát ông ta, khiến cho 13 lính canh của ông ta thiệt mạng.”

“Người ta nói rằng, nếu không vì thời gian không kịp, ông ta sẽ đến Kim Lăng và muốn lấy đầu của Tham mưu trưởng Ban Gō Junjiro làm thưởng.”

“Điều này…” Đảo Quán Vũ

“Có phải các người cũng nghĩ rằng hắn ta thật điên rồ không?” Hành Sơn Dũng nhấp thêm một ngụm trà.

“Có lẽ bất kỳ ai biết được sự thật về chuyện này đều sẽ cho rằng người đàn ông này là kẻ điên, nhưng nếu bạn quan sát kỹ lưỡng về con người này và những cuộc xáo trộn chính trị mà Tứ Hành Đoàn đã gặp phải vào thời điểm đó, bạn sẽ nhận ra ý nghĩa sâu xa đằng sau những hành động điên rồ của hắn.

Sự thật đã chứng minh rằng hành động điên rồ của Đường đao đã gây ra áp lực lớn đối với cả Trung Quốc và Nhật Bản; không ai dám động tới đội quân của hắn một cách dễ dàng nữa. Hắn giống như con hổ đang nghỉ ngơi, nhưng khi cần thiết, hắn sẽ hiện ra những chiếc răng nanh sắc nhọn để cảnh báo những kẻ dám đe dọa mình. Ai dám nhắm súng vào hắn, hắn sẽ giết người đó – hắn có khả năng đó.”

“Đúng là một người đáng sợ thật… Tôi hiểu ý của Tướng lĩnh rồi,” Đảo Quán Vũ Chí gật đầu.

Việc Đường đao có thể len lỏi vào thành phố Giang Hạ để thực hiện vụ ám sát rồi thoát ra an toàn đã chứng tỏ rằng hắn sở hữu trí tuệ xuất sắc và đội ngũ mạnh mẽ. Một người thông minh như vậy, dù có điên rồ đi nữa, cũng sẽ không hành động theo logic thông thường.

Nếu Quân đoàn Thứ 11 tiếp tục theo kế hoạch ban đầu và tập trung tấn công phía nam thành phố, chắc chắn họ đã sa vào bẫy của đối phương từ lâu rồi. Đảo Quán Vũ Chí suy nghĩ rất nhanh.

Vì vậy, hai ngày sau, các sư đoàn đang tiến về phía Hengyang đã nhận được kế hoạch tác chiến được sửa đổi lại.

Các chỉ huy sư đoàn nhìn vào bản đồ Hengyang và đều cảm thấy hoang mang!

Nếu không liên tục gửi email hỏi ý kiến Bộ Tham mưu quân đội, họ thực sự đã nghĩ rằng Tướng lĩnh Hành Sơn Dũng có vấn đề với trí tuệ rồi.

Còn ai có thể đưa ra một kế hoạch tác chiến kỳ lạ như vậy chứ?

Ba hướng tấn công chính… Phải chăng đây là sai lầm?

Không hề sai. Trong kế hoạch tác chiến của Đảo Quán Vũ Chí, ngoài việc sử dụng con sông Tương Giang ở phía đông Hengyang làm hướng tấn công nghi binh, thì cả ba hướng nam, tây, bắc đều được coi là hướng tấn công chính.

Do đó, kế hoạch ban đầu là sử dụng 3 sư đoàn để bao vây Hengyang và 2 sư đoàn tấn công chính, đã được thay đổi thành việc sử dụng 4 sư đoàn để bao vây và 3 sư đoàn tấn công chính; mỗi hướng nam, tây, bắc đều có một sư đoàn tham gia, tổng số lực lượng lên tới hơn 70.000 người.

Con số này cao hơn gần 20.000 so với kế hoạch ban đầu của Tăng Kinh Thời Không, và tất

Chắc hẳn những người trong đội bốn hàng và các sĩ quan của họ sẽ cùng nhau bật cười khi biết điều này. Thực sự mà nói, với quy mô công việc giết chóc đang được triển khai một cách điên cuồng như hiện nay, nếu số lượng quân Nhật ít đi một chút thì thật sự không đủ để thỏa mãn mong muốn của họ! Trong buổi tuyên truyền trước khi chiến tranh bắt đầu, toàn đội đã được thông báo rõ ràng rằng quy mô lực lượng quân Nhật tiến hành bao vây Hengyang lần này thậm chí còn lớn hơn cả 100.000 binh sĩ Nhật Bản từng tham gia bao vây Thành phố Sông Giang trước đây. Nhưng dù chỉ là 100.000 tên quỷ Nhật thôi, thì các trung đội trưởng, đại đội trưởng và tiểu đội trưởng của đội bốn hàng chẳng phải đều đã trải qua vô số trận chiến ác liệt và sống sót trở lại sao? Những người lính già từng tham gia trận chiến Tùng Giang và vẫn còn sống đến ngày hôm nay, hiện tại họ đều đã là các sĩ quan cấp cao hoặc thiếu úy; trong suốt bảy năm chiến tranh này, họ đã chứng kiến bao nhiêu lần chia ly và tử vong… Đối với họ, sinh tử chỉ là chuyện nhỏ; nếu không chịu khuất phục, thì hãy chiến đấu đến cùng! Nếu sống sót, hãy cúng tế và uống rượu cho những đồng đội đã hy sinh; nếu chết đi, thì hãy chờ đợi những người bạn đồng đội còn sống để tiếp tục gắn bó với nhau… Cuộc đời con người chỉ kéo dài vài chục năm mà thôi; cuối cùng, tất cả chúng ta đều sẽ gặp lại nhau! Giống như Trung đội trưởng Cố Tây Thủy – người đã mất đi người yêu – bây giờ, ngoài việc nhìn những đồ vật mà người yêu để lại, ông ấy cũng chỉ cảm thấy buồn bã một lát mà thôi; phần lớn thời gian còn lại, ông ấy vẫn luôn cười vui vẻ. “Chúng ta rồi sẽ gặp lại nhau!” – đó là câu mà Cố Tây Thủy thường xuyên nhắc đến. Chỉ có điều, vị Đại úy trẻ tuổi, đẹp trai Lục quân đã từ chối ít nhất năm lần lời cầu hôn của những nữ y tá xinh đẹp thuộc đội y tế… Anh ấy cười, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy đã quên đi người phụ nữ với đôi mắt long lanh như mặt trăng khi cười ấy… Anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc sống sót theo cách mà bây giờ mình đang làm; không phải vì sợ cái chết, mà là vì anh ước mơ được trở lại nghĩa trang các anh hùng của đội bốn hàng để thông báo tin về chiến thắng cho cô ấy… Đội bốn hàng đã sẵn sàng đối mặt với mọi khả năng, kể cả việc cùng Hengyang chết sống… Hơn nữa, bây giờ không chỉ có quân Nhật đang âm thầm tăng cường lực lượng mà thôi; thành phố Hengyang cũng đang đón nhận những đội quân đối kháng…