Tướng Guo và Tướng Liu, những người đã chọn xong địa điểm đặt trụ sở chỉ huy, cùng với bốn người khác đã ra ngoài đón tiếp họ.

Người dẫn đầu là một quân nhân cao lớn, mặc đồng phục chỉnh tề, đang cưỡi một con ngựa màu đen tuyền.

Mặc dù hai bên chưa từng gặp mặt trước đây, nhưng dựa vào cấp bậc quân hàm trên áo giáp, họ hoàn toàn có thể đoán ra danh tính của những người đến.

Vị Tướng Trung Quân Lục quân đó, người nhảy xuống ngựa với tiếng vang dội như chuông đại hồng, chính là Tướng Ngô Khắc Nhậm – một trong những tướng lĩnh nổi tiếng của quân Đông Bắc. Ông từng là một trong những thuộc cấp được trọng dụng dưới sự chỉ huy của vị Thiếu tướng kia; nếu không, ông sẽ không trở thành người lãnh đạo chủ chốt của phe Đông Bắc sau khi vị người đứng thứ hai trong quân Đông Bắc bị tấn công và hy sinh.

Đường đao biết rằng trận chiến chống trả đầy bi thương này thực chất cũng ẩn chứa âm mưu của kẻ muốn đè bẹp lực lượng tinh nhuệ của quân Đông Bắc tại Kim Lăng.

Quân đoàn 67 có lẽ là đơn vị quân Đông Bắc gần với quân đội ở phía tây bắc nhất. Trong sự kiện xảy ra vào năm 25 của nền Cộng hòa Trung Hoa, đơn vị này đã tham gia tích cực; đối với người đó, họ chắc chắn là một mối phiền toái lớn.

Tất nhiên, Đường đao cũng biết rằng vị tướng trước mắt mình, người luôn nói ít nhưng làm việc hiệu quả, đã có một số phận bi thảm trong Tăng Kinh Thời Không. Sau khi hy sinh, ông không được ai công nhận, thậm chí còn bị buộc tội đào ngũ. Phải mất hàng thập kỷ sau, khi những người dưới quyền ông dần trở thành những nhân vật quan trọng ở Trung Quốc và nỗ lực hết sức để minh oan cho ông, cuối cùng cái oan của ông mới được gỡ bỏ và ông được đưa vào danh sách các vị anh hùng chống Nhật.

Tướng Ngô mang trong mình tính cách thẳng thắn đặc trưng của người Đông Bắc. Sau khi giới thiệu qua loa và trao đổi vài câu, ông chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi Đường đao – người hiện đã trở nên nổi tiếng với vai trò là chỉ huy của Tổng hành dinh Bốn Hàng – rồi dẫn đầu đại quân vào thành phố.

Điều đầu tiên họ nhìn thấy là những ngọn lửa trại được đốt khắp nơi trong thành phố… Hay nói chính xác hơn, đó là một công trường lớn.

Chỉ đến lúc này, nhiều tướng lĩnh của Quân đoàn 67 vẫn còn cảm thấy bất mãn mới hiểu tại sao chỉ có hai tướng trung quân và một thiếu tướng ra đón họ. Bởi vì, ngoại trừ bốn người họ và các lính canh gác, tất cả mọi người, từ thiếu tướng đến những người lao động thông thường, đều đang đào hào và xây dựng các công sự phòng thủ; vì không có đèn, họ liền đ

Bây giờ ở Tùng Giang, không thiếu thứ gì cả, kể cả gỗ.

Dưới sự dẫn đầu của Vương ủy viên – người đã sẵn lòng hy sinh biệt thự và đền tổ tiên của mình trước hết – ngay cả khi chiến tranh vẫn chưa bắt đầu, thị trấn nhỏ yên bình và thanh lịch này đã trở nên hỗn loạn sau những cuộc phá hoại.

Càng là những ngôi nhà lớn, tình trạng càng thảm khốc.

Quân binh không có thời gian để dùng xẻng sắt phá dỡ nhà cửa; chỉ cần ném vài quả lựu đạn xuống dưới các bức tường chịu lực, “bùm!” ngôi nhà liền đổ sập. Những cây cột còn có thể sử dụng được được lấy ra để xây dựng công sự, còn những mảnh đồ nội thất bằng gỗ thì được dùng để đốt lửa.

Ngay cả đội quân 67, vốn đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng, cũng bị cảnh tượng quyết liệt này làm cho sững sốt.

Đây không phải là cuộc kháng cự kéo dài ba ngày ba đêm thông thường; đây là sự cam kết sống chết cùng với Tùng Giang!

“Tuyệt vời! Không lạ gì anh Guo lại có thể dẫn dắt Quân đoàn 43 chiến đấu một cách xuất sắc như vậy ở Thượng Hải. Tôi từng nghĩ rằng họ chỉ đang phóng đại để bảo vệ danh dự cá nhân, nhưng bây giờ tôi mới hiểu rằng quân đội của các bạn xứng đáng với những lời khen ngợi đó.” Trung tướng Wu nhìn quanh khu vực công trường đang hoạt động sôi nổi và thốt lên thành tiếng. “Tôi đi xa từ phía nam đến đây, không kịp tham gia trận chiến ở Thượng Hải, nhưng hôm nay được chiến đấu cùng anh Guo, tôi thật sự cảm thấy vinh dự!”

Vị tướng chỉ huy Quân đoàn 67 này thực sự trẻ hơn Trung tướng Guo vài tuổi, nên việc gọi ông ta bằng “anh” là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng nếu không phải vì Quân đoàn 43 đã giành được danh tiếng trong trận chiến ở Thượng Hải trước đó, thì những hành động của ông ta lúc này chắc chắn sẽ khiến người ta phải ngưỡng mộ. Có lẽ, người đàn ông mạnh mẽ này vẫn sẽ gọi Trung tướng Guo bằng chức vụ quân sự của ông ta.

Dù sao đi nữa, Quân đoàn 43 chỉ có chưa đầy 700 người, trong khi vị tướng này lại chỉ huy một đội quân lớn gồm hơn 30.000 binh sĩ bộ binh.

Điều này giống như trong tương lai, bạn chỉ là chủ tịch Liên đoàn Văn học cấp huyện của một thành phố cấp địa, trong khi người kia lại là quan chức cấp huyện; cả hai có cùng cấp bậc nhưng quyền lực thì chênh lệch một trời một vực.

“Kia kia, trước khi Trung tướng Wu đến Tùng Giang, vì thời gian gấp rút, tôi đã quyết định trước, xin Trung tướng Wu thông cảm.” Trung tướng Guo vẫy tay và tỏ ra khiêm tốn.

“Được thôi, không cần nói nhiều. Hôm nay, các

“Một nhóm tướng trẻ thuộc Quân đoàn 67 đã cùng nhau nhận lệnh.”

“Tôi sẽ lo liệu việc ăn uống cho các anh em trong Quân đoàn 67,” Vương Công Dục nói với vẻ mặt hào hứng và tự nguyện đảm nhận trách nhiệm này.

Điều đó là điều cần thiết. Trước đó, Ủy viên Vương đã dẫn đầu việc phá hủy nhà cửa và đền thờ; có thể nói rằng ông ấy không hề làm gương để chiến đấu vì gia đình và quốc gia, mà thực chất là do niềm tuyệt vọng muốn phá hủy mọi thứ để người Nhật Bản không thể chiếm đoạt được. Dù sao thì mọi người cũng sắp chết rồi; việc giữ lại những thứ đó cũng chẳng có ích gì phải không?

Bây giờ, khi hơn ba mươi nghìn binh sĩ của Quân đoàn 67 đổ bộ đến đây, điều này thực sự mang lại hy vọng cho mọi người. Dù người Nhật Bản mạnh mẽ đến đâu, nếu muốn nuốt chửng số binh sĩ này, họ chắc chắn sẽ phải trả giá đắt. Có lẽ họ còn không thể chịu đựng nổi qua ba ngày nữa đâu.

Vì vậy, việc đảm bảo rằng những người lính này được ăn no uống đầy đủ là điều cực kỳ cần thiết. Ý nghĩ của Ủy viên Vương lúc này rất đơn giản: chỉ cần có thể chuẩn bị những thức ăn ngon và đồ uống tốt cho các binh sĩ của mình, Tướng Ngụy chắc chắn sẽ không từ chối. Sau khi cúi đầu chào và bày tỏ lòng biết ơn, những người có vai trò then chốt trong nhóm đã cùng nhau đi về phía trụ sở chỉ huy do Đường đao và những người khác chọn lựa.

Tùng Giang dù sao cũng không phải là một thành phố lớn mới phát triển như Thượng Hải; việc tìm một công trình kiên cố thực sự không hề dễ dàng. Mãi cho đến khi có sự giới thiệu của Vương Công Dục, họ vẫn phải tìm kiếm nhiều địa điểm khác nhau nhưng vẫn không đáp ứng được yêu cầu của hai vị tướng.

Cuối cùng, một trung đoàn trưởng đội an ninh thuộc cơ quan của Vương Công Dục đã cung cấp một địa điểm phù hợp – đó là nhà của anh rể ông ta, người kinh doanh cửa hàng cầm cố và kho lương thực.

Không ai biết rõ ông chủ cửa hàng cầm cố này thường xuyên đối xử thế nào với em rể mình, nhưng dù sao thì em rể ông ta cũng không hề e ngại khi phải giúp đỡ những người có quyền lực quyết định số phận mình. Anh ta vui vẻ dẫn những người quan trọng này đến biệt thự của anh rể mình, thậm chí còn chỉ cho họ chỗ của kho báu được khóa chặt khi họ rời đi.

Những ngôi nhà dân thông thường ở miền Nam Trung Hoa thường có tường trắng và mái ngói đen; những gia đình giàu có thì còn có cả cây cầu nhỏ, dòng suối, những cột trụ được điêu khắc tinh xảo và những công trình kiến trúc theo phong cách vườn cây, rất thanh lịch và t

Bên trong thì mang đậm phong cách của vùng Giang Nam; khu vườn có hồ nước và mọi thứ cần thiết cho một khu vườn thông thường. Nhưng tòa nhà hai tầng nằm ở sân sau, được xây dựng bằng bê tông cốt thép, ngay cả cửa ra vào cũng là những cánh cửa sắt dày tới năm cm – giống hệt kho bạc của một ngân hàng vậy.

Khi Đường đao ra lệnh cho binh sĩ dùng lựu đạn phá hủy ổ khóa cửa và tiến vào bên trong, ông mới nhận ra rằng có lẽ ngay cả bản thân mình cũng sẽ muốn xây dựng một căn nhà chắc chắn như vậy.

Bên trong tòa nhà, đồ vật trưng bày đều là các vật cổ quý và tranh vẽ; những thứ này có lẽ không có giá trị gì trong thời chiến, nhưng nếu sống trong thời bình, chỉ riêng những thứ này thôi cũng đủ để chủ nhân của nó nằm trong top năm những người giàu có nhất vùng Giang Nam.

Có lẽ các bức tường không dày bằng nửa mét như những kho bãi của công ty Sihang, nhưng những bức tường bê tông dày gần 40 cm chắc chắn là những công trình kiên cố nhất mà Tùng Giang từng thấy. Không do dự gì nữa, Tướng Guo đã quyết định sử dụng tòa nhà này làm trụ sở chỉ huy.

Điều quan trọng hơn nữa là ở tầng một còn có một kho chứa sâu ba mét dưới lòng đất; bên trong không chỉ có vàng bạc, trang sức mà còn có rất nhiều lương thực. Có lẽ Đường đao vẫn chưa hiểu rõ tại sao người giàu có này lại coi lương thực quan trọng như vàng bạc, nhưng những người sống trong thời buổi hỗn loạn này thì hoàn toàn hiểu được tầm quan trọng của lương thực.

Khi chiến tranh bùng nổ, dù có tiền đi nữa cũng không chắc đã mua được lương thực; vàng bạc không thể ăn được, nhưng lương thực mới là thứ cần thiết để duy trì sự sống.

Mặc dù đây là tài sản cá nhân, nhưng trong thời chiến không thể giữ chúng lại được; để chúng ở đây chỉ khiến người Nhật hưởng lợi mà thôi. Theo ý kiến của hai vị tướng, lương thực nên được sử dụng để cung cấp cho toàn quân, vàng bạc trang sức thì dùng làm quân phiệt, còn những vật cổ quý kia thì nên đốt hết đi.

Tuy nhiên, Đường đao– người luôn coi trọng các vật cổ quý và tranh vẽ – lại đánh giá cao chúng hơn. Đó chính là thành quả của trí tuệ tổ tiên mình; Trung Quốc trong tương lai sẽ phải mất rất nhiều công sức và tiền của mới có thể thu hồi được một số trong số đó từ nước ngoài.

Ông tự mình đóng gói những báu vật này vào các thùng gỗ, yêu cầu Người Phụ Nữ Tên Hai Ya dẫn người điều khiển chúng một cách cẩn thận lên xe tải, và cũng thông báo với trưởng đội an ninh tên Trang Sư Tán rằng nếu chủ nhân của ngôi nhà này muốn lấy lại những vật cổ quý đó, hãy đến gặp trụ sở Sihang sau khi chiến tranh kết thúc.