Có lẽ điều duy nhất khiến Quốc Kỳ Chấn cảm thấy an tâm chính là người Trung Quốc có lẽ cũng không còn nhiều đạn dược nữa, nên họ không trải mìn dọc theo đường đi.

Những thiệt hại lớn nhất chỉ là việc sử dụng những công cụ thô sơ để phá hủy gần một chục đoạn trên con đường giản đơn dẫn ra đồng bằng.

Tuy nhiên, điều này cũng không thể làm khó được Đội quân Quốc Kỳ.

Đội quân Quốc Kỳ được gọi là “đội quân” vì họ có đầy đủ các lực lượng như kỵ binh, pháo binh, công binh, hậu cần, y tế và thông tin; đây là một đội quân hoàn chỉnh hơn cả một lữ đoàn hỗn hợp, và gọi họ là một “sư đoàn nhỏ” cũng không quá đáng.

Mặc dù số lượng công binh của họ không nhiều như một liên đoàn công binh có hơn 600 người, nhưng vẫn có gần 200 công binh. Với những “thiệt hại nhỏ” như vậy, họ có thể sửa chữa lại rất nhanh.

Công binh Nhật Bản thực sự rất chuyên nghiệp; mặc dù không có sự hỗ trợ từ máy móc công nghiệp, chỉ dựa vào sức lao động của con người, họ vẫn có thể lấp đầy các hố đào, xây dựng cây cầu qua những con suối, giúp cho những chiếc xe lớn được bảo vệ nghiêm ngặt bởi bộ binh có thể di chuyển thuận lợi.

Tuy nhiên, trên suốt quãng đường này, quân đội Nhật Bản cũng luôn lo lắng.

Con đường giản đơn này chủ yếu đi qua núi non, hai bên là rừng rậm um tùm; nếu có vài trăm người ẩn náu ở đó, thì hoàn toàn không thể phát hiện ra được.

Để tránh bị những người Trung Quốc còn kiên trì tiếp tục phục kích, Quốc Kỳ Chấn buộc phải áp dụng phương pháp hành quân theo từng đoạn.

Đó là một đại đội bộ binh đi trước làm lực lượng tiên phong, cách sau một km là một đại đội bộ binh khác; sau khi đi được 5 km, bộ binh sẽ tiến hành trinh sát bằng hỏa lực hoặc kiểm tra thủ công để đảm bảo không có nguy hiểm, sau đó mới gửi tín hiệu cho lực lượng chính để họ tiếp tục hành quân.

Phương pháp này chắc chắn có thể tránh được những rủi ro không cần thiết, nhưng cũng gây ra nhiều bất lợi, đặc biệt là làm chậm tốc độ hành quân đáng kể.

Thêm vào đó, vì đại đội Jing’an quân vẫn còn khoảng 8.000 binh sĩ và Đội quân Quốc Kỳ đã mất cả một ngày mới đi được chưa đầy 15 km, tốc độ này thấp hơn nhiều so với tốc độ hành quân trên chiến trường 40 km của quân đội Nhật Bản.

Và dù có những biện pháp phòng ngừa cẩn thận đến thế, vào ban đêm, vẫn xảy ra sự cố…

Một đội hậu cần được bảo vệ bởi hai đại đội bộ binh đã bị tấn công bằng pháo từ khu rừng cách đó hơn 700 mét.

Người Trung Quốc có lẽ đã x

Hóa ra, việc bắn pháo cũng chỉ là một chiêu “đánh cá”. Đối thủ không chỉ muốn khiến quân Nhật không có thức ăn để ăn, mà còn đang nghĩ đến việc “vừa đánh vừa bắt”. Quan trọng hơn, họ đã thành công trong việc này. Vị đội trưởng bộ binh ra lệnh bắn đạn sáng suýt nữa bị vị đội trưởng cấp cao tức giận đâm chết ngay tại chỗ. Là những người được giao nhiệm vụ bảo vệ, khi nhìn thấy những hạt gạo trắng tinh bị nổ tung như những bông tuyết rơi xuống đất, không ai có thể không nhớ lại cảnh vài ngày trước, khi họ đói đến mức phải rửa sạch cả những hạt gạo dính phân để nấu ăn. Những con ngựa kéo xe hoảng loạn chạy điên cuồng; nếu không phải vì một vị đội trưởng bộ binh kịp thời ra lệnh bắn chết chúng, có lẽ dưới bánh xe của những chiếc xe đó sẽ có máu người mới rơi xuống đất. Rất nhiều con ngựa đã chết; việc có thể ăn thịt tươi mới không hẳn là điều gì quá hấp dẫn đối với các binh sĩ bộ binh Nhật Bản – những người vốn đã không thiếu thịt ăn – nhưng khi nghĩ đến việc những hạt gạo và đồ tiếp tế đó sẽ phải được vác bằng sức người, họ cảm thấy vai mình đau nhức không nguôi. Các sĩ quan chỉ biết ra lệnh, còn các binh sĩ thì thực hiện; việc ai sẽ phải gánh vác công việc vất vả ấy là điều không cần phải nói ra. Nói cách khác, những quả đạn pháo này, dù chỉ có 20 viên, có lẽ không gây ra nhiều thương vong, nhưng chúng đã để lại những ảnh hưởng tâm lý rất lớn đối với quân Nhật. Nếu chỉ dừng lại ở đây, có lẽ cuộc tấn công của người Trung Quốc hôm nay chỉ khiến tám người chết, mười sáu người bị thương, mười bốn con ngựa kéo xe chết, và bốn chiếc xe bị hỏng. Có vẻ như điều này rất thảm khốc, nhưng so với những trận chiến ác liệt trước đó, nó chẳng là gì cả. Người Trung Quốc đang ở trong rừng, mang theo những khẩu pháo nặng hàng chục kg; họ chắc chắn không thể chạy nhanh được. Chỉ có bằng cách bắt được họ hoặc giết chết họ, quân Nhật mới có thể giải tỏa được nỗi căm hận trong lòng mình. Tất nhiên, việc giải tỏa nỗi căm hận không phải là điều quan trọng nhất; việc bắt được thủ phạm mới có thể xoa dịu cơn giận dữ của cấp trên… Đó mới là suy nghĩ đơn giản nhất của các binh sĩ bộ binh Nhật Bản. Không thấy sao hai vị đội trưởng bộ binh đang gánh vác trách nhiệm bảo vệ đều có khuôn mặt tái nhợt dưới ánh trăng sao? Những binh sĩ Nhật Bản điên cuồng lao vào sâu rừng với tốc độ chưa từng có. Kết quả thì rõ ràng: khoảng cách 700 mét đối với pháo cối chỉ mất vài giây để di chuyển, như

Những quả lựu đạn do người Trung Quốc chế tạo theo mô hình của Đức thường có thời gian trì hoãn nổ khoảng năm sáu giây. Nếu người ta kéo dây kích hoạt quả lựu đạn, binh sĩ bộ đội Nhật Bản ít nhất cũng có năm sáu giây để phản ứng; ít ra là họ vẫn kịp nằm xuống đất và tránh khỏi quả lựu đạn!

Nhưng lần này, người Trung Quốc không sử dụng lựu đạn mà là những quả bom xăng – những loại vũ khí còn độc ác hơn cả lựu đạn nổ.

Đúng vậy, trong cuộc tấn công vào ban đêm vào đội xe tiếp tế của quân Nhật ở phía đông thành phố Guangde, Cố Tây Thủy cùng các đồng đội không chỉ phá hủy nguồn nhiên liệu của quân Nhật mà còn theo yêu cầu của Đường đao, đã cố gắng mang đi một thùng xăng để sử dụng sau này.

Hàng chục người đàn ông đã lần lượt vác thùng xăng nặng gần một trăm kg về đến trụ sở chỉ huy.

Vấn đề là, dù có xăng rồi, nhưng trong đội độc lập không có vật gì có thể dùng để đun lửa sưởi ấm cả. Vì vậy, Đường đao đã dành thời gian ban ngày để hướng dẫn đội đặc nhiệm và đội vệ sĩ cách chế tạo những chai bom xăng.

Ngọn lửa phát sinh từ việc ma sát giữa kim loại khi kéo dây kích hoạt đủ lớn để đốt cháy xăng – loại chất có điểm nóng chảy cực thấp. Khi những chai xăng này nổ, sức mạnh của nó có thể lan tỏa đến diện tích ba mét vuông, không hề kém cạnh một quả lựu đạn.

Những binh sĩ Nhật Bản bị dính xăng đều trở thành những “ngọn nến di động”, chiếu sáng khu rừng tối tăm; mùi xăng cháy thơm ngon lại trở thành ác mộng đối với họ khi họ cố gắng dùng quần áo để dập lửa, nhưng càng dập càng làm cho ngọn lửa bùng phát mạnh mẽ hơn.

Ít nhất bốn binh sĩ Nhật Bản đã bị thiêu chết ngay trong khu rừng rậm; ba người khác dù còn sống, nhưng với làn da bị bong tróc và mùi thơm của thịt cháy, có lẽ họ cũng không thể sống sót qua sáng mai.

Những tổn thất nặng nề này khiến trung úy chỉ huy đội quân Nhật từ bỏ ý định tiếp tục truy lùng trong rừng.

Nhưng việc họ không tiếp tục truy lùng không có nghĩa là người Trung Quốc đã từ bỏ ý định tấn công.

Ai lại nghĩ rằng việc sống ngoài trời trong cái lạnh giá của mùa đông là điều dễ chịu chứ?

Hai đội đặc nhiệm và hai đội vệ sĩ đã phối hợp với hai đại đội pháo pháo, tiến hành tổng cộng sáu cuộc tấn công bằng pháo vào đêm đó. Các tọa độ tấn công đã được xác định trước từ lúc mặt trời lặn; dù không thể nói là chính xác tuyệt đối, nhưng các cuộc tấn công đều khá hiệu quả.

Gần mười nghìn binh sĩ Nhật Bản đã không th

Dù có đắt đỏ đến mức nào đi nữa, chiếc lều dã chiến của ông ta cũng không hề được làm bằng thép.

Một vị thiếu tướng quý phái như ông ta cũng buộc phải trốn trong những cái hào dã chiến mà binh sĩ đã đào sâu thêm, quấn mình trong những tấm chăn mỏng manh và run rẩy suốt đêm giá lạnh của mùa đông.

Rõ ràng là, đại đội pháo binh tiến hành cuộc tấn công ban đêm với hơn bốn mươi quả đạn pháo có lẽ không thu được nhiều thành quả trực tiếp, nhưng đã khiến gần mười ngàn binh sĩ Nhật Bản phải đối mặt với những vết thương nặng nề.

Vị thiếu tướng này thực sự muốn các binh sĩ bộ binh nhanh chóng rời khỏi khu vực núi non này, nhưng những người lính Nhật Bản đã không được nghỉ ngơi gì suốt một ngày một đêm; dù đã ăn no vào bữa sáng, đôi chân họ vẫn cứ yếu ớt.

Chỉ sau hai kilômét đi bộ, chính ông ta cũng cảm thấy muốn nằm xuống đất và ngủ một giấc thật say.

Đúng vậy, để tránh bị quân Trung Quốc tấn công, vị thiếu tướng này – người luôn thích cưỡi con ngựa xanh của mình để di chuyển – cũng buộc phải cho con ngựa yêu quý của mình nghỉ ngơi và chọn cách đi bộ thay.

Là người chỉ huy cao nhất, ông ta hoàn toàn có thể ngồi trong xe bọc thép loại 94 hay xe tăng loại 89, nhưng tiếng động cơ ầm ĩ và mùi diesel khó chịu bên trong những chiếc xe đó cũng không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.

Còn về xe tải… thứ đó quá dễ trở thành mục tiêu của những cuộc tấn công bất ngờ, vì vậy vị thiếu tướng này chắc chắn không bao giờ nghĩ đến việc sử dụng chúng.

Vị thiếu tướng Nhật Bản này thật sự rất thông minh.

Khi địa hình trở nên ngày càng phức tạp, quân Trung Quốc không còn chờ đợi đến đêm nữa; họ đã bắt đầu tấn công ngay từ ban ngày.

Ba chiếc xe tải bị phá hủy hoàn toàn sau khi bị ba mươi quả đạn pháo bắn từ khoảng cách một kilômét; những người trên những chiếc xe đó cũng đều thiệt mạng.