Vào lúc 11 giờ sáng ngày 9 tháng 9!

Sau 5 tiếng rưỡi vượt qua những khó khăn gian truân, Đại đội bộ binh số 62 đã phải chịu tổn thất nặng nề khi có gần 180 sĩ quan và binh sĩ thiệt mạng hoặc bị thương, cuối cùng cũng đã đến được vùng phía sau của Nương Tử Quan!

Nhìn ngắm những dãy núi xanh um tùm, nghe rõ tiếng súng rầm rộ từ cách đó vài km, Hàng Sơn Tạc rất muốn dẫn đầu đại quân xông vào khu rừng này. Có lẽ chỉ cần không đến buổi tối, họ đã có thể phối hợp với lực lượng chính để tiêu diệt đại đội bộ binh đang được đồn đại là rất mạnh mẽ trong quân đội Trung Quốc.

Tuy nhiên, Hàng Sơn Tạc – người đã có hơn 20 năm kinh nghiệm trong quân đội – không phải là người thiếu suy nghĩ. Anh biết chắc rằng trong những dãy núi xanh um này chắc chắn có binh sĩ Trung Quốc đang ẩn náu.

Một chiến thắng trên chiến trường có thể coi là may mắn, nhưng thành tích xuất sắc của đại đội đã chứng minh năng lực của vị chỉ huy này. Với tầm quan trọng của vùng phía sau này, anh chắc chắn sẽ không bỏ qua nó mà sẽ điều động quân đội tập trung ở phía trước.

Vì vậy, Hàng Sơn Tạc, người luôn khao khát chiến thắng, đã kiên nhẫn ra lệnh cho ba đại đội bộ binh của mình cử gần mười đội tuần tra điều tra khu vực núi non trước mắt! Những binh sĩ Trung Quốc trên các cao điểm tự nhiên không hề khoan dung với họ; họ thậm chí sẵn sàng bắn hạ những đội tuần tra Nhật Bản dám tiến lại gần từ khoảng cách 300 mét!

Tiếng súng “bùm! bùm! bùm…” liên tục vang lên từ buổi chiều cho đến gần buổi tối!

Chỉ khi những lá cờ trắng đại diện cho kẻ thù được cắm đầy trên chiếc bàn cát đơn giản trước mặt Hàng Sơn Tạc, trận chiến tuần tra đầy nguy hiểm này mới kết thúc!

Với cái giá phải trả là 42 người chết và 48 người bị thương, đội tuần tra Nhật Bản đã giúp Hàng Sơn Tạc hiểu rõ hơn về việc Trung Quốc đang triển khai quân đội ở đâu.

Nhìn những lá cờ trắng dày đặc trên bàn cát, Hàng Sơn Tạc cũng cảm thấy đau đầu. Trung Quốc gần như không bỏ sót bất kỳ cao điểm nào trong dãy núi liền miên này; mỗi cao điểm đều giống như một chiếc đinh, và nếu muốn tiến qua, họ sẽ phải loại bỏ từng chiếc đinh đó một.

Điều này mới chỉ là những cao điểm hiển nhiên trước mắt thôi. Chắc chắn vẫn còn nhiều quân đội ẩn náu sâu bên trong những ngọn núi này. Đại đội bộ binh số 62 không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục tấn công.

Hơn nữa, họ cũng không thể tập trung quân đội ở một nơi duy nhất để tấn công một cao

Vì vậy, bộ binh phải tản ra thành ba đợt tấn công khác nhau; chỉ cần một đợt tấn công thành công thì các đợt còn lại sẽ tiếp tục phân chia lực lượng để bao vây và tiêu diệt trước những địa điểm có chiều rộng 4000 mét nằm ở tuyến đầu, sau đó mới tiến sâu vào trong.

H Yokoyama rất hiểu rằng trận chiến này không thể giải quyết được trong một hoặc hai ngày; việc tiến hành từ từ mới là chiến lược tốt nhất!

Nhưng dù biết rõ điều đó, khi thực hiện trên thực tế, vị đại tá người Nhật Bản hung hãn này lại hoàn toàn thay đổi con người.

Chẳng hạn như trận tấn công trên những cao điểm mà đại đội bộ binh đầu tiên dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông phải đối mặt!

Sau khi tiến hành các cuộc bắn thử bằng 4 khẩu pháo núi và 2 khẩu pháo bộ binh, cùng với việc quan sát trong nửa giờ, H Yokoyama đã tự mình xây dựng kế hoạch tác chiến cho đại đội bộ binh đầu tiên.

Ông chọn cao điểm thấp nhất ở vùng biên giới làm điểm đột phá; mặc dù quân Trung Quốc trên hai cao điểm bên cạnh chắc chắn sẽ hỗ trợ bằng hỏa lực, nhưng số lượng quân địch trên cao điểm đó rõ ràng không nhiều. Nếu chiếm được cao điểm này, quân Trung Quốc trên hai cao điểm khác sẽ buộc phải chia quân để phòng thủ phía hông, từ đó giảm bớt áp lực cho tuyến đầu.

Chiến thuật này được gọi là “rút răng trong miệng hổ”; nó chắc chắn sẽ làm cho các chỉ huy Trung Quốc đang đóng quân trên hai cao điểm đó bối rối!

Và cái cao điểm được coi là thấp nhất đó, chính là cao điểm 209.1 nơi Đồ Vận Sinh và ông Chao đang đứng!

Một tổ bộ binh gồm 17 người đối đầu với cả một trung đội bộ binh Nhật Bản gồm 184 người – tỷ lệ lực lượng là 11 so với 1.

Vào lúc 5 giờ chiều, gần lúc hoàng hôn, cùng với tiếng báo động của quân Nhật, ba đội bộ binh Nhật Bản lần lượt tiến vào chiến trường.

Trận chiến khốc liệt nhất trong cuộc phòng thủ Nghĩa Trang Mẹ Vợ đã bắt đầu!

......

Ông Chao, người đã giả dạng mình thành một tảng đá trên chiến trường, đã nằm im ẩn náu ở đó suốt mười phút chỉ để tấn công hai tên lính Nhật Bản cách đó 200 mét. Ngay cả khi những quả đạn pháo của quân Nhật nổ ngay cách anh ta vài mét, khiến đá và đất bụi bay tung tóe, làm anh ta đau đớn, và khói súng độc hại xâm nhập vào mũi khiến môi và mũi anh ta đen kịt…

Một quả lựu đạn do nhóm súng bắn lựu ném ra đã trúng trực tiếp vào nhóm súng máy của tổ 4; hai tay súng máy bị thiệt mạng hoặc bị thương.

Người lính súng máy mà ông Chao đã sống và làm việc cùng suốt ba tháng là một người đàn ông Sichuan tính cách vui vẻ. Anh ta

Lũ quỷ Nhật đáng chết! Những giọt nước mắt rơi ra không hề làm mờ tầm nhìn của ông Chao – người có khả năng ném lựu đạn xa tới 80 mét. Người đàn ông này biết rằng để trả thù cho đồng đội, chỉ dùng lựu đạn thôi là chưa đủ; lần này, anh ta phải sử dụng khẩu súng của mình.

Người đàn ông trung niên mới nhập ngũ được chưa đầy 4 tháng liên tục theo dõi từng động tĩnh của tay súng lựu đạn Nhật Bản – kẻ vốn rất khôn ngoan và cố gắng che giấu bản thân một cách kỹ lưỡng.

Mãi đến sau mười phút, khi tay súng lựu đạn đó lén lút nhô đầu ra để quan sát tình hình chiến trường và tìm kiếm các điểm pháo kích của quân Trung Quốc, người đàn ông trung niên ấy mới bất ngờ bóp cò súng.

Đúng mục tiêu!

Viên đạn calibre 7.92 đã xuyên trúng ngay vị trí ngôi sao năm cánh trên mũ bảo hiểm thép của tay súng Nhật Bản. Từ khoảng cách 200 mét, viên đạn với vận tốc ban đầu lên tới 810 mét/giây đã đến nơi trong chớp mắt.

Thông qua ống ngắm của khẩu súng ngắn do Tiệp Khắc sản xuất, ông Chao có thể thấy rõ đầu của tay súng Nhật Bản bị đánh trúng đã bị tung lên phía sau.

Ông Chao biết rằng kẻ địch ấy đã chết chắc rồi.

Nếu trúng vào vị trí đó, viên đạn sẽ làm vỡ hộp sọ và nghiền nát não bộ của nạn nhân thành một đám hỗn độn.

Lúc này, ông Chao, người hoàn toàn không nghĩ đến việc giành công lao quân sự, cuối cùng cũng hiểu hết ý nghĩa của câu nói mà Đường đoàn tọa đã nói trong buổi huấn luyện tại trại tân binh:

“Không có thành công tuyệt đối, cũng không có thất bại chết người; điều quý giá nhất là lòng dũng cảm để tiếp tục tiến lên!”

Đối với những chiến binh, một khi đã lên chiến trường, thành công hay thất bại không còn là điều họ có thể tự quyết định được nữa. Điều họ cần làm là giết chết kẻ thù… và tiếp tục giết chết chúng!

Đây thực sự là đợt tấn công thứ tư của ba đội bộ binh Nhật Bản nhằm vào cao điểm 209.1.

Trong hai đợt tấn công đầu tiên, quân Nhật đã phát hiện ra rằng lực lượng trên cao điểm này khá yếu, không có vũ khí hạng nặng, nhưng vũ khí hạng nhẹ lại rất mạnh mẽ; đặc biệt là các đơn vị pháo binh bên cạnh thường xuyên hỗ trợ bằng đạn pháo cối.

Vì vậy, từ đợt tấn công thứ ba trở đi, quân Nhật trở nên quyết tâm hơn nhiều, tận dụng triệt để địa hình phức tạp của vùng núi để liên tục tiến công, trong khi một khẩu pháo bộ binh phía sau đã tiến đến cách địa điểm tấn công chỉ 800 mét để hỗ trợ bằng đạn pháo.

May mắn thay, mặc dù cao điểm 209.1 không cao lắm và diện tích cũng không lớn, nhưng quân

Sự tấn công dữ dội của súng trường bán tự động, Súng Trường Tấn Công cùng với Thiển Khinh Kích Quân đã buộc quân Nhật phải rút lại vượt ra ngoài tuyến phòng thủ 120 mét.

  Tuy nhiên, quân Nhật không hề chịu lùi bước, tiếp tục nổ súng đối đầu với đơn vị 4 ở khu vực khoảng 150 mét và trên đỉnh đồi; 6 khẩu súng ném lựu cũng liên tục bắn phá từ khoảng cách hơn 300 mét, khiến binh sĩ của đơn vị 4 phải thường xuyên thay đổi vị trí để tránh bị tấn công bằng súng ném lựu.

  Điều này không khỏi làm giảm đáng kể mật độ hỏa lực của họ!

  Cuối cùng, việc ba khẩu pháo phóng lựu cỡ 60 ly được đặt trên cao điểm nơi đại đội đóng quân mới có thể đẩy lùi được đợt tấn công thứ ba của quân Nhật.

  Việc sử dụng pháo phóng lựu cỡ nhỏ ở cấp độ đại đội quả thực là một quyết định thông minh, đặc biệt sau trận chiến tranh giành cao điểm này.

  Mặc dù khẩu độ của pháo phóng lựu 60 ly khá nhỏ, chỉ hơn khẩu độ 50 mm của súng ném lựu Nhật Bản một chút, nhưng lượng thuốc súng trong đạn lại gấp hơn hai lần so với đạn lựu của họ, và số mảnh văng từ đạn cũng nhiều hơn nhiều; do đó, sức sát thương mà nó gây ra chắc chắn không thể so sánh được với súng ném lựu.

  Đặc biệt khi góc bắn đã được cố định, một người lính pháo bắn giàu kinh nghiệm hoàn toàn có thể bắn với tần suất 3 phát mỗi giây; điều này có nghĩa là trong vòng một phút, ba khẩu pháo phóng lựu 60 ly hoạt động ở tốc độ đầy đủ có thể bắn ra tới 60 viên đạn.

  Đơn vị pháo binh được trung úy chỉ huy yêu cầu phải tập trung bắn trong vòng 3 phút, cuối cùng đã tiêu hết tới 200 viên đạn, tương đương với một phần tư tổng lượng đạn dược dự trữ của cả đơn vị.

  Ngay cả trung úy chỉ huy cũng không khỏi cảm thấy đau lòng khi nghe con số này.

  Lần này, trại vận tải của quân đội đã mang theo khá nhiều đạn pháo phóng lựu cỡ nhỏ, nhưng mỗi đại đội bộ binh chỉ được phân bổ không quá 10.000 viên đạn.

  Thật là đáng ngạc nhiên, chưa đầy một giờ sau khi chiến tranh bắt đầu, một đại đội của anh ta đã tiêu hết tới 300 viên đạn; nếu tính cho một liên đội, con số này sẽ lên tới gần 1.000 viên đạn… Nếu các đại tá hay trung đoàn trưởng biết được chuyện này, chắc chắn họ sẽ “nuốt chửng” anh ta mất thôi!

  Nhưng anh ta cũng không còn cách nào khác… Bởi vì quân Nhật đã sử dụng một chiến thuật khôn ngoan: đối với hai cao điểm chỉ có ba đơn vị bộ binh và một đơn vị pháo binh, họ chỉ điều độ

Hơn nữa, nếu mất đi cao địa 209.1, cả hai bên cao địa khác cũng sẽ mất đi sự bảo vệ từ hai phía bên. Quân Nhật hoàn toàn có thể điều động lực lượng mạnh để tấn công từ hai ngọn đồi hoặc thậm chí là từ phía sau.

Dù thế nào đi nữa, cũng phải tiếp viện!

Tiếng nổ kinh hoàng của những khẩu pháo phóng lửa cỡ nhỏ này, sản xuất ra từ Đế quốc Pháp, đã trở thành ác mộng đối với binh sĩ bộ binh Nhật Bản trong suốt những đêm sau này. Bởi vì không ai có thể biết được quả đạn sẽ rơi vào đâu; dù bạn ẩn náu ở đâu đi nữa, những quả đạn kinh hoàng ấy, rơi như mưa từ trên trời xuống và có thể biến khu vực trong vòng mười mét thành địa ngục, đều có thể khiến bạn trở thành nạn nhân của những mảnh đạn.

Theo một nghĩa nào đó, loại pháo phóng lửa cỡ nhỏ này, được thiết kế riêng để gây tổn thương cho bộ binh, thậm chí còn gây đau đớn nhiều hơn so với các loại pháo lớn hơn như pháo núi hay pháo hạng nặng.

Tuy nhiên, lượng thuốc nổ chỉ vài trăm gram khiến cho sóng xung kích không quá mạnh, nhưng số lượng lớn mảnh đạn rơi xuống một cách không theo quy luật nào khiến mọi người muốn đào hang để trốn tránh mới cảm thấy an toàn.

Ngay cả khi bạn nằm sấp, vẫn có thể bị những mảnh đạn bay lung tung đánh trúng.

Nói về khả năng giết chóc, pháo luôn mạnh hơn súng.

Mặc dù 16 binh sĩ trên cao địa 209.1 đã sử dụng hàng nghìn viên đạn trong vòng một giờ, nhưng số binh sĩ Nhật Bản bị giết hoặc bị thương chỉ khoảng mười mấy người mà thôi.

Tuy nhiên, hiệu quả sát thương của chỉ hơn ba trăm viên đạn này so với những cuộc chiến tranh lớn như Thế giới phương Tây thời Thế chiến II thì đã cao hơn nhiều rồi.

Nhưng so với việc 60 khẩu pháo phóng lửa tập trung tấn công bộ binh Nhật Bản trong ba phút bằng 200 quả đạn, thì hiệu quả đó thật sự rất yếu ớt.

Chiều rộng mặt trước của cao địa 209.1 chỉ khoảng 60 mét, độ cao thẳng đứng là hơn 200 mét, nhưng đường dốc có góc nghiêng khoảng 40 độ; tổng chiều dài đường dốc từ chân núi lên đỉnh núi khoảng hơn 500 mét. Quân Nhật Bản được triển khai trong khu vực cách đỉnh núi từ 330 mét đến 120 mét, tức là diện tích khu vực này chỉ bằng khoảng hai sân bóng đá.

Điều này có nghĩa là, ngay cả khi bộ binh Nhật Bản ẩn náu trên chiến trường theo hình thức phân tán, với mật độ trung bình cứ hai ba mét lại có một người Nhật, thì họ vẫn sẽ gặp phải những cuộc oanh kích với tần suất kinh hoàng – mỗi khoảng mười mét lại có một quả đạn rơi xuống.

Nếu may mắn, ngay cả khi quả đạn nổ cách họ hai mét, việc ẩn náu trong

May mắn thay, anh ta dán sát mặt đất, chỉ bị những mảnh đá hay vụn đạn bay lên đập vào người; dù là chân hay tay bị thương, miễn là không ở những vùng quan trọng như đầu hoặc ngực bụng, dù đau đớn và chảy máu, nhưng vẫn có thể thở được. Ngay cả khói thuốc súng độc hại cũng không sao cả. Những người không may mắn, những kẻ xui xẻo ấy, dù có trốn sau tảng đá hay trong hố đạn, nếu có viên đạn rơi trúng đầu họ, họ sẽ bị nổ tung thành từng mảnh. Tất nhiên, những người như vậy vẫn chỉ là thiểu số, khoảng hai ba mươi người thôi. Thực ra, những người bị nổ chết ngay lập tức mới thực sự may mắn; những người chỉ bị thương mà không chết mới là những kẻ thật sự xui xẻo. Một chiếc túi cứu thương đơn giản có thể cầm máu, nhưng không thể giảm đau. Điều đáng sợ hơn là việc mất đi khả năng di chuyển, chỉ có thể nằm yên mà nhìn những viên đạn tiếp tục rơi xuống… Cảm giác như đã bị kết án tử hình treo ấy, có lẽ không ai muốn trải qua cả. Sau ba phút mưa đạn pháo, trên trận địa của binh lính Nhật Bản, tiếng kêu thét, tiếng gào thét vang dội khắp nơi. Dù là người Trung Quốc hay Nhật Bản, không phải mỗi binh sĩ đều là anh hùng; nhiều người phải chiến đấu vì bị buộc phải làm vậy… “Giết một kẻ thù để bù đắp cho cái chết của mình, giết hai kẻ thù thì lại kiếm thêm một!” Đó là lời tự trấn an mà các binh sĩ Trung Quốc nói với bản thân khi chiến đấu. “Lòng trung thành với Hoàng đế, vì tinh thần võ sĩ…” Đó là lời an ủi mà các binh sĩ Nhật Bản tự nhủ trước khi hy sinh. Đáng tiếc, trong trung đoàn 21 mới được thành lập này, ngoài một phần tư là binh sĩ giàu kinh nghiệm, phần lớn còn lại đều là binh sĩ mới nhập ngũ hoặc binh sĩ dự bị; họ vẫn chưa đạt đến trình độ của những binh sĩ trong các trung đoàn thường trực. Hơn nữa, dù thần kinh có bền chắc đến đâu, tinh thần có mạnh mẽ đến đâu, khi nhìn thấy máu của mình chảy ra như nước, cơ bắp của mình bị rách toạc, lớp mỡ dưới da hiện rõ trước mắt, liệu họ có thể giữ vững tâm lý được nữa không? “Trẻ con khóc lóc thì sẽ được nuôi no”… Điều này không chỉ áp dụng cho trẻ em; những người kêu gào to tiếng sẽ được các nhân viên y tế chăm sóc nhanh hơn. Khi tiếng còi báo động vang lên, quân Nhật Bản kéo theo những người bị thương và xác chết rút lui. Một trận mưa đạn pháo đã phá hủy cuộc tấn công thứ ba do Hồng Sơn Tạc trực tiếp chỉ huy. Toàn thể các sĩ quan và binh sĩ trong đại đội 4 đều thở phào nhẹ nhõm, và lập tức thông báo cho đội mang cáng cách đó 4

Tất cả mọi người đều tiếp tục bổ sung đạn dược, sau đó vào hầm phòng thủ để uống nước và nghỉ ngơi. Ban đầu, chúng tôi nghĩ rằng sau khi bị đánh bại, quân Nhật sẽ không tiến hành cuộc tấn công nào nữa; chỉ cần thay phiên canh gác vào ban đêm là có thể ngăn chặn được những cuộc tấn công bất ngờ của họ!

Nhưng ai ngờ, chỉ chưa đầy 20 phút sau, vào lúc mặt trời lặn, quân Nhật lại tiến hành đợt tấn công thứ tư, với thái độ quyết tâm phải hoàn thành nhiệm vụ cho bằng được, dù phải chiến đấu suốt đêm.

Đợt tấn công thứ tư này lại một lần nữa dẫn đến tình trạng giằng co. Lần này, quân Nhật đã thành lập các đội quân tuyệt vọng, buộc vải trắng qua ngực, và bò sát lại gần khu vực cách hào chiến chỉ khoảng 100 mét! Thậm chí, khoảng cách từ những người sử dụng súng bắn lựu đạn và những thiết bị khác cũng chỉ còn 200 mét mà thôi!

Hai bên gần như đối đầu trực diện với nhau! Dù số lượng binh sĩ của quân Nhật vẫn đông hơn nhiều – hơn 140 người – nhưng trong hào chiến chỉ có 14 binh sĩ bộ binh của chúng ta mà thôi!

Và điều này còn chưa đến mức khiến ông Chao phải sử dụng lựu đạn. Vì vậy, ông Chao đã trở thành một xạ thủ xuất sắc. Nhờ vào sự bình tĩnh đặc trưng của người trung niên và những ngày huấn luyện chăm chỉ khi còn là mới nhập ngũ, ông đã bắn trúng đầu người sử dụng súng bắn lựu đạn của quân Nhật từ khoảng cách 200 mét.

Và đây không phải là con mồi đầu tiên mà ông săn được trong suốt gần 25 phút chiến đấu ác liệt đó. Trước đó, ông còn bắn chết một tên lính Nhật đang ở hàng đầu, khuôn mặt đầy vết sẹo và còn mang theo dao găm.

Ông Chao không hề biết rằng người đó chính là trung úy, đội trưởng của đội quân tuyệt vọng đó – một người lính giàu kinh nghiệm, đã tham gia chiến đấu tại Hỏa Hà và Lỗ Cổ Kiều. Không ngờ rằng anh ta lại hy sinh trên một ngọn đồi vô danh ở dãy núi Thái Hàng, và người giết anh ta lại chính là một binh sĩ trẻ người Trung Quốc.

Việc ông Chao tiêu diệt hai mục tiêu quan trọng đó vẫn không thể giúp giảm bớt áp lực đang đè lên cao điểm 209.1. Nhờ vào sự yểm trợ hỏa lực từ phía sau và ưu thế về số lượng binh sĩ, quân Nhật đang từ từ tiến gần đến đỉnh núi.

Trước đó, phía trung đội cũng đã gửi thông điệp bằng cờ, thông báo với đại đội 4 rằng đạn pháo đã cạn kiệt, và lần hỗ trợ hỏa lực tiếp theo chỉ có thể diễn ra khi đại đội 4 bắn ra tín hiệu đèn đỏ.

Ban đầu, ông Tú Vân Sinh còn muốn yêu cầu sự hỗ trợ từ một đại đ