“Đồ nhóc con, cái đó của mày là gì vậy? Biết sử dụng súng không?” Đứng bên ngoài khu rừng, Nữa Nhỏ nhìn chằm chằm vào cậu bé quân nhân đeo trên người hai khẩu súng Súng bọc thép, vừa cảm thấy khó chịu vừa tò mò.

Khó chịu là vì cậu bé này đã chiếm lấy vị trí vốn thuộc về mình; còn tò mò thì… Chiều cao chưa đầy một mét rưỡi, lại đeo hai khẩu súng Súng bọc thép~, muốn dọa ai đây!

“Đừng coi thường người khác nhé! À La được sĩ quan trực tiếp yêu cầu đi theo ông ấy đấy.” Cậu bé tức giận liếc nhìn Nữa Nhỏ – người có thân hình gầy yếu và chỉ cao hơn mình vài centimet.

“Thật là oai phong à? Hãy kể xem cậu có những khả năng gì mà khiến sĩ quan để mắt đến cậu vậy?” Nữa Nhỏ cười nhẹ nhìn cậu bé kiêu ngạo kia.

“Tôi…” Cậu bé bỗng cảm thấy mũi mình đau nhói, vội vàng cúi đầu xuống để che giấu đôi mắt đang ướt át, nhưng không thể nói ra lời nào thêm được.

Cậu lại nhớ đến Chú U Á của mình.

Nếu không có Chú U Á, cậu biết mình sẽ không sống sót, cũng sẽ không được sĩ quan Đường đao chọn để đi theo bên cạnh. Tất cả những điều này đều là nhờ người đàn ông đã từng coi cậu như một mũi tên, dùng để đối đầu với bọn quân Nhật Bản.

Nhưng người đàn ông kiên định ấy… giờ đã không còn nữa.

“Sao lại khóc rồi nhỉ! Anh em, xin lỗi nhé! Không nên nhắc đến chuyện buồn của anh em đâu.” Nữa Nhỏ vội vàng đưa chiếc khăn tay vừa được giặt sạch cho cậu bé, ánh mắt đầy lo lắng.

Người lính thông tin tinh tế này đã cảm nhận được nỗi đau trong lòng cậu bé quân nhân, vội vàng sửa sai, và cũng không còn ý định trêu chọc cậu bé đã chiếm lấy vị trí của mình nữa.

“Không sao đâu. Sĩ quan đã nói rằng, rồi thì tôi cũng sẽ trở thành một người lính giống như Chú U Á của mình… một người lính mạnh mẽ nhất.” Cậu bé từ chối sự giúp đỡ của Nữa Nhỏ, rồi dùng những ống tay áo hơi rộng và bẩn thỉu lau mắt, nói một cách cứng đầu.

“Vậy thì hãy kể cho tôi nghe về Chú U Á của cậu đi… Tôi cũng muốn nghe về việc sĩ quan đã dẫn chúng ta chiến đấu với người Nhật Bản ở kho hàng Tứ Hành như thế nào.” Nữa Nhỏ nói một cách nhẹ nhàng.

“Được!” Cậu bé cảm nhận được sự tốt bụng từ Nữa Nhỏ, và lặng lẽ trả lời.

Hai người lính thông tin kiêm nhân viên phục vụ của sĩ quan Đường đao đang ngồi bên ngoài khu rừng, lắng nghe câu chuyện của nhau; trong khi đó, sĩ quan Đường đao cũng đang thuyết phục hai vị chỉ huy

“Không được! Chắc chắn không thể!” Vũ Trung gần như hét lên khi từ chối đề xuất vừa rồi của Đường đao. “Đưa cả lực lượng tinh nhuệ đi ném bom cho người Nhật à? Đường đao, cái đầu anh ta có bị đạn pháo làm hỏng không vậy?”

Đứng bên cạnh, Tướng Quách cũng cau mặt, hút thuốc trong im lặng.

Trước khi Tùng Giang rời đi, hai người đã thảo luận với nhau rằng nếu quân Nhật điều máy bay trinh sát, vị trí di chuyển của đại quân sẽ bị phơi bày, và chắc chắn họ sẽ cử máy bay ném bom tấn công.

Mặc dù họ đã gửi thông báo mật cho tổng chỉ huy chiến khu vào buổi sáng sớm, thông báo rằng toàn bộ quân đội đã rút khỏi Tùng Giang và đang tiến về phía Kunshan, yêu cầu không quân hỗ trợ bằng máy bay chiến đấu, nhưng do thiệt hại nặng nề của không quân, yêu cầu này gần như không có khả năng được đáp ứng.

Cách hiệu quả nhất là chia một lực lượng ra để tiếp tục tiến quân, trong khi đó giữ lại lực lượng chính để tránh khỏi cuộc oanh kích khủng khiếp của máy bay Nhật Bản.

Nói cách khác, lực lượng được chia ra đó thậm chí không thể coi là mồi nhử; đó chính là những con người bị hy sinh một cách hoàn toàn.

Hầu hết những người bị phơi bày trước tầm nhìn của máy bay Nhật Bản sẽ phải dùng mạng sống của mình để bảo vệ những người còn lại.

Việc từ bỏ những người này tự nhiên là khác với việc bỏ rơi binh sĩ bị thương, nhưng đây vẫn là một lựa chọn cực kỳ tàn nhẫn.

Hai vị tướng lại một lần nữa gặp phải khó khăn; họ đều không nỡ gửi bất kỳ lữ đoàn bộ binh nào đi làm mồi nhử.

Ai ngờ, Đường đao này lại nhanh chóng đề xuất tham gia chiến đấu, thậm chí còn muốn đưa theo cả trung đoàn phòng không, ba trung đoàn kỵ binh và ba trung đoàn vệ binh.

Bốn trung đoàn này đã là lực lượng tinh nhuệ nhất của toàn quân rồi; nếu thêm vào đó các trung đoàn kỵ binh, vệ binh và phòng không, điều đó có nghĩa là họ đang đưa toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của mình vào tầm ngắm của máy bay Nhật Bản!

Đường đao đang nghĩ gì vậy? Anh ta có nghĩ rằng mình sẽ đối đầu trực diện với bộ binh Nhật Bản bằng lưỡi lê không? Thật là lạ nếu Vũ Trung không tức giận.

“Hai vị chỉ huy, xin hãy nghe tôi nói. Tôi không hề có ý định đối đầu trực tiếp với máy bay Nhật Bản trên mặt đất đâu.” Có lẽ Đường đao cũng không ngờ rằng đề xuất của mình sẽ khiến Vũ Trung tức giận đến thế, nên vội vàng giải thích với vẻ mặt lo lắng.

“Cho anh ba phút, nói xong thì biến khỏi đây ngay.”

“Đây chính là ý tưởng của tôi.”

Khi những ngón tay của Đường đao di chuyển trên bản đồ quân sự của Nhật Bản vừa được thu giữ, anh ta trình bày kế hoạch của mình; cả Tướng Ngô lẫn Tướng Quách – người đang hút thuốc trong im lặng – đều không thể tin nổi và mở to mắt ra.

Họ cuối cùng cũng hiểu rằng Đường đao dự định sử dụng những binh sĩ xuất sắc nhất của toàn quân để thực hiện kế hoạch này.

Người bình thường khi chơi cờ, nếu có thể suy nghĩ hai bước trước khi đi một bước đã là rất giỏi rồi; nhưng lúc này, Đường đao đã suy nghĩ xa hơn năm bước.

Nói rằng anh ta thông minh đến mức gần như “ma quỷ” cũng là lời nói khiêm tốn rồi.

Tuy nhiên, dù thông minh đến đâu, trên chiến trường vẫn phải dựa vào sức mạnh thực sự; nếu không thể tránh khỏi các cuộc oanh kích của máy bay Nhật Bản, mọi kế hoạch đều chỉ là suông thoáng mà thôi.

“Thưa tướng, trước khi thực hiện kế hoạch này, chúng ta chỉ có thể liều lĩnh… Liệu lĩnh vực công lao của chúng ta có đủ lớn, liệu bài viết của phóng viên Đan Đài có đủ ảnh hưởng, và liệu người đó có sẵn lòng hy sinh máy bay chiến đấu còn hơn là phải chịu danh tiếng xấu hay không…” Đường đao tiếp tục nói. “Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta thua cuộc, với tình hình địch biết rõ mà ta không biết gì, nếu họ muốn tiêu diệt tôi, tôi cũng sẽ cố gắng giành lại một phần chiến thắng từ lũ quỷ Nhật Bản kia… Chúng ta không chắc chắn sẽ mất tất cả đâu.”

Hai vị tướng nhìn nhau im lặng.

Họ đều biết rằng mạng sống của hàng nghìn người phụ thuộc vào quyết định của họ trong khoảnh khắc này.

Đề xuất của Đường đao mang rất nhiều rủi ro; nếu thất bại, toàn bộ lực lượng xuất sắc nhất của quân đội sẽ bị mất; nhưng nếu thành công, có thể sẽ thay đổi hoàn toàn tình hình trên chiến trường, và cơ hội sống sót của toàn quân sẽ tăng thêm ba mươi phần trăm.

Những chiếc máy bay trinh sát của Nhật Bản đã bay xa; hàng loạt máy bay ném bom của họ có thể sẽ đến bất cứ lúc nào… Họ không còn thời gian để do dự nữa.

Ba phút sau…

“Tôi ra lệnh: Dùng Trung đoàn Bốn Hàng, Trung đoàn Vệ binh trực thuộc Bộ chỉ huy của Tùng Giang, Trung đoàn Vệ binh trực thuộc Sư đoàn 107, Trung đoàn Kỵ binh, Trung đoàn Vệ binh trực thuộc Sư đoàn 108, Trung đoàn Kỵ binh, Trung đoàn Vệ binh trực thuộc Bộ tư lệnh Quân đoàn 67, Trung đoàn Phòng không, Trung đoàn Hậu cần để thành lập Lực lượng Tiên phong của Tùng Giang%; người chỉ huy cao nhất sẽ là Trung tá Đường đao– Phó trưởng ban Tham mưu thuộc Bộ chỉ huy của Tùng Giang.” Tướng Ngô nói một cách nhanh chóng.

“Vâng!” Đường đao cúi chào rồi quay người đi.

Anh ta đã thuyết phục được hai vị chỉ huy cao nhất, giúp đội quân đang trong tình trạng rút lui này có được một cơ hội sống sót. Bước tiếp theo, anh ta sẽ phải đấu tranh cho tương lai và số phận của hơn ba nghìn người dưới sự chỉ huy của mình.

“Hãy cẩn thận nhé!”

Hai vị tướng nhìn theo bóng lưng của Đường đao rời đi, cũng đồng loạt cúi chào lại.

Những sĩ quan thông tin xung quanh cũng theo gương chỉ huy của mình, đứng thẳng người và cúi chào.

Đến lúc này, họ mới hiểu tại sao hai vị chỉ huy lại coi trọng Đường đao đến vậy.

Không phải vì kế hoạch chiến lược của anh ta quá xuất sắc, cũng không phải vì sức mạnh chiến đấu của anh ta quá ám ảnh, mà là bởi vì mỗi khi quân đội gặp khó khăn nhất, anh ta luôn sẵn lòng đứng ra bảo vệ họ.

Dù biết rằng việc đó có thể đánh đổi bằng mạng sống của mình, anh ta vẫn không ngần ngại.

Ai lại không muốn có một thuộc cấp như vậy chứ?

Những người lính đầy ngưỡng mộ ấy chắc chắn không biết rằng, Đường đao sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình không chỉ vì ông ta là người của Quân đội Trung Hoa, mà bởi vì chính họ – những người đang đứng đây cúi chào – cũng đã từng sẵn lòng hy sinh vì đất nước này.

Phần lớn trong số họ, đều đã để lại tuổi trẻ của mình trong dòng sông xa xôi, cách đó mười cây số, dưới sự tàn phá của chiến tranh.

Nếu anh đã sẵn lòng hy sinh mạng sống để giành lấy một tia hy vọng cho chúng tôi, thì tôi, thay mặt cho những con người được tự do thở không khí này, cũng sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để đền đáp lại.

Chỉ đơn giản là vậy thôi!

“Tôi cũng muốn đi cùng anh!” Đan Thái Minh Nguyệt chạy theo ra khỏi khu rừng.

“Không được!” Đường đao – người đã gọi hai binh sĩ liên lạc để chuẩn bị rời đi – nhìn anh ta một chút, sau đó lạnh lùng lắc đầu từ chối một cách kiên quyết.

Rồi anh ta quay đầu và tiếp tục đi về phía trước.

“Mười ngày trước, anh đã chiến đấu mãnh liệt với quân Nhật tại kho hàng Tứ Hàng; tôi đã chứng kiến cảnh kho hàng đổ sập và những người Nhật bị chôn vùi bên trong. Vì vậy, tôi đã đợi các bạn bên cạnh Sông Tô Châu suốt ba ngày, thậm chí tôi còn không biết liệu anh có còn sống hay không.”

“Bảy ngày trước, anh lại chiến đấu ác liệt với quân Nhật tại Thành Cang; tôi đã đứng trên công sự thành bức, nhìn thấy những trận đạn dữ dội cách đó hai dặm… Tôi chỉ mong được ở gần anh hơn một chút mà thôi.”

Nhưng tôi biết, khoảng cách đó vẫn quá xa… Anh bị thương rồi, tôi không thể chăm sóc anh; anh trai của anh đã hy sinh trên chiến trường, tôi cũng không thể an ủi anh được.

Ba ngày trước, anh đã một mình ra ngoại ô thành phố để tiêu diệt những quan chức cao cấp của Nhật Bản; tôi chỉ có thể ngồi chờ tin tức anh trở về tại trụ sở chỉ huy. Tôi chưa bao giờ cảm thấy thời gian trôi qua chậm đến thế… Tôi ước gì thời gian có thể trôi nhanh lên một chút, dù phải trở thành một bà lão đầy nếp nhăn đi nữa, miễn là tôi có thể nghe được tin anh trở về.

Vì vậy, lần này, tôi không muốn lại phải đứng từ xa chờ đợi anh nữa… Đó thực sự là một trải nghiệm đau khổ hơn cả cái chết.

Tôi muốn ở bên cạnh anh… Nếu anh chết đi, tôi sẽ lau sạch thi thể anh và chôn cất anh một cách chu đáo; nếu tôi chết, anh cũng hãy làm như vậy với tôi… Khi cuộc chiến kết thúc, anh hãy đến thăm tôi thường xuyên nhé.”

Đàn Thái Minh Nguyệt ngẩng đầu nhìn bóng lưng của Đường đao đang dần khuất xa, và nói nhỏ nhẹ như vậy.

Trong lời nói của người phụ nữ xinh đẹp ấy, không hề xuất hiện từ “tình yêu”, nhưng tình yêu mãnh liệt ấy đã khiến hai người lính thông tin đứng bên cạnh cảm thấy lòng mình nóng bỏng lên.

Có lẽ đây cũng là lần đầu tiên trong đời, nữ phóng viên xinh đẹp này dám mạnh dạn bày tỏ tâm tình của mình… Bởi vì một trận chiến ác liệt khác đang sắp bắt đầu.

Chỉ là lần này, ngay cả Đường đao cũng đã đặt cả mạng sống của mình lên bàn cược.

Đàn Thái Minh Nguyệt biết rằng, nếu cô không nói ra ngay bây giờ, có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội nào khác nữa.

Đường đao, người đang quay lưng bước đi kia, bỗng nhiên cả người trở nên cứng đờ… Anh cũng không khỏi cảm thấy choáng váng…

…………

P/S: Hôm nay con gái tôi nghỉ học nửa ngày, tôi đã đến đón con ở trường và ăn uống ngoài trời một chút, xin lỗi nếu làm các bạn phải chờ đợi!