Người đang nhìn chằm chằm vào hai binh sĩ Nhật Bản là một viên sĩ quan trẻ tuổi mặc bộ đồ quân phục của Trung đoàn An ninh cấp thiếu úy Tùng Giang.

Hoặc có lẽ, theo định nghĩa về tuổi tác thời đại này, việc gọi anh ta là sĩ quan trẻ tuổi cũng không hẳn đúng lắm.

Một thiếu úy 26 tuổi thì ở tương lai được coi là điều bình thường, nhưng trong thời đại này, đó đã được xem là tiến triển rất chậm rãi, nhất là trong Trung đoàn An ninh – hoặc có lẽ, gọi anh ta là kẻ chỉ biết tranh giành quyền lực sẽ phù hợp hơn.

Nhưng thực ra, thiếu úy này, tên thật là Qin Pengren và có biệt danh là “U Á”, lại được coi là người có tầm ảnh hưởng lớn trong Tiểu đoàn 1 của Trung đoàn An ninh Tùng Giang và thậm chí cả toàn bộ trung đoàn này.

Không phải vì anh ta giỏi chỉ huy quân đội khiến cho 50 người dưới quyền mình chiến đấu rất mạnh mẽ, cũng không phải vì anh ta có tài năng đặc biệt hay kỹ năng bắn súng xuất sắc đến mức khiến cả tiểu đoàn phải ngưỡng mộ.

Mà bởi vì người này, xuất thân từ một gia đình mồ côi, thực sự không phải là người tốt đẹp gì cả. Lừa đảo, gian dối là những hành động thường xuyên của anh ta; chỉ trừ khi cần sử dụng “lá bài” quyền lực để che đậy, anh ta không cần phải đi trộm cắp hay bắt cóc ai cả.

Tất nhiên, việc một người mồ côi lớn lên bên bờ sông Thành phố Sông Giang, sau đó trở thành kẻ lang thang trên đường phố, rồi cuối cùng len lỏi vào Trung đoàn An ninh và trở thành sĩ quan, cho thấy trí thông minh của “U Á” thực sự không hề tầm thường.

Những mục tiêu mà anh ta nhắm đến không phải là những gia đình giàu có hay những người nghèo khổ đến mức không thể lo liệu được cuộc sống hàng ngày, mà chủ yếu là những gia đình trung lưu có chút của cải nhưng không có quyền lực lớn. Anh ta không sử dụng bạo lực trực tiếp, mà dựa vào trí óc và “lá bài” quyền lực để lừa đảo họ; những gia đình giàu có bị lừa đảo cũng chỉ có thể nuốt giận mà thôi.

Nếu gặp phải những người không nên đối đầu, anh ta vẫn có người bạn đồng hành như Đại tá Zhuang – người cũng giống như anh ta vậy. Khi cần phải bồi thường hay xin lỗi, anh ta sẽ làm đúng những gì cần thiết, chứ không bao giờ làm những điều ngu ngốc chỉ vì muốn giữ thể diện. Vì vậy, trong những năm qua, anh ta đã sống rất thuận lợi ở Thành phố Sông Giang.

Chỉ có điều, danh tiếng của anh ta trong mắt các gia đình giàu có thì không mấy tốt đẹp. Nếu không, mọi người trong Trung đoàn An ninh cũng sẽ không đặt cho anh ta cái biệt danh đầy ý nghĩa này đâu. Biệt danh đó vừa mang tính châm biếm

“Đó là bởi vì các người không hiểu được sự thông minh của loài chim này!”

Quả thật vậy, khu vực phía nam sông Dương Tử có nhiều núi rừng um tùm, đây chính là thiên đường của đủ loại chim. Nhưng những con chim dám xâm nhập vào xã hội loài người để cạnh tranh thức ăn với con người, ngoài những con chim én vốn dĩ không mấy thông minh ra, thì chỉ có loài chim lớn này mà thôi.

Loài chim này không chỉ có thể trộm cá từ những chiếc lưới đánh cá đã được treo sẵn, mà còn dám lẻn vào mái nhà người ta để trộm thịt khô đang được phơi dưới mái nhà nữa.

Dù thịt khô được buộc bằng dây và treo trên móc, nhưng chiếc mỏ cứng như thép của loài chim đen này hoàn toàn có thể dùng để xuyên qua dây, sau đó lấy thịt khô xuống khỏi móc. Một pound thịt khô, chúng chỉ cần cầm lấy dây là có thể bay lên cây lớn bên cạnh.

Bạn có ghét chúng không? Nhưng bạn không thể làm gì được chúng. Nếu bạn dám đánh chúng, miễn là không giết chết chúng, chúng sẽ nhớ mãi và sẽ dẫn theo đồng loại đến gây rắc rối cho bạn; mỗi khi bạn ra ngoài, chúng sẽ rải phân chim lên bạn.

Có lẽ, tổ tiên người Trung Quốc coi loài chim này là điềm xui xẻo, thực ra là bởi vì họ quá phiền phức với những con chim này mà thôi.

Loài chim này hoàn toàn chấp nhận cái biệt danh của mình một cách thoải mái.

Theo thời gian, những gia đình giàu có ở Tùng Giang cũng đều biết đến sự tồn tại của “loài chim này” trong đội an ninh của họ. Thực ra, họ lén gọi nó cùng với Trang Sư Tán và một số thanh niên nhà giàu khác là “ba kẻ gây hại lớn”.

Có lẽ người dân ở Tùng Giang sẽ không bao giờ ngờ rằng, người đang bảo vệ Thành phố Sông Giang hiện nay, lại chính là hai trong số ba kẻ gây hại đó.

Vì vậy, cuộc đời con người này… thực sự không ai có thể định nghĩa được bạn cuối cùng sẽ thành công đến mức nào, ngay cả bản thân bạn cũng không thể. Chỉ có cái chết mới có thể đặt dấu chấm hết cho bạn.

Lúc này, một trong “ba kẻ gây hại lớn” ở Tùng Giang – trung úy đội an ninh “U Á” – đang ẩn náu cách hai binh sĩ cấp cao của quân Nhật chưa đầy ba mét, nhìn chằm chằm vào họ.

Nếu không có những tấm ván che chắn, ánh mắt đầy căm thù của anh ta thậm chí có thể làm cho hai binh sĩ Nhật Bản đang uống nước ngọt một cách kiêu ngạo trong sân đó cảm thấy đau rát.

“U Á” chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại muốn giết người đến thế… muốn giết người Nhật Bản đến thế.

Không phải vì trung đội bộ binh của anh ta đã mất đi một nửa số người trong trận chiến đêm qua và cuộc tấn công pháo kích dữ dội vào sáng hôm nay.

Đối với ‘U Á’, người từ nhỏ đã là một đứa trẻ mồ côi, việc có thể no bụng đã khiến anh ta không dám tin tưởng con người; ngay cả khi một con chó hoang vẫy đuôi với anh ta, anh ta cũng nghĩ rằng con vật đó đang muốn giành lấy nồi canh cá linh của mình.

Lý do anh ta tập trung vào những người giàu có sau khi có được một chút quyền lực, là bởi vì khi còn nhỏ, anh ta luôn bị những ông chủ giàu có mặc áo lụa mắng là “đồ nhỏ xấu”. Nhìn thấy họ, anh ta không thể kiềm chế được cảm xúc về những ngày tháng đau khổ của mình.

Có thể nói, những người như ‘U Á’ chính là những người đã trải qua quá nhiều khó khăn ở tầng lớp thấp nhất của xã hội; vì vậy, khi có cơ hội, họ sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để có được tiền bạc, chỉ để có được cảm giác an toàn cho bản thân.

Họ vừa đáng ghét, vừa đáng thương.

Càng làm như vậy, họ càng khó có thể tự tin vào bản thân mình.

Làm sao một người như vậy lại sẵn lòng liều mạng chiến đấu với quân Nhật vì cái gọi là tình bạn?

Kể từ khi trận chiến ở Thượng Hải bắt đầu, tổng chỉ huy chiến khu đã ban hành lệnh nghiêm ngặt yêu cầu lực lượng bảo vệ tuân thủ Tùng Giang.

Nơi đây là chiến khu; tất cả các lực lượng quân sự, dù chính thức hay không chính thức, đều phải tuân theo sự điều phối của tổng chỉ huy chiến khu. Những ai dám không tuân lệnh trong thời chiến chắc chắn sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng.

Nhưng ‘U Á’ luôn muốn làm điều đó, chỉ là chưa tìm được cơ hội thôi.

Đối với một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ như anh ta, anh ta không có những lo lắng như Đại tá Trang; Tùng Giang thuộc về ai thì người đó giữ, dù sao thì những khoản tiền mà anh ta đã kiếm được bằng cách lừa đảo suốt nhiều năm nay đã được biến thành năm con cá vàng lớn; kể từ khi trận chiến ở Thượng Hải bắt đầu, anh ta luôn đeo chúng bên mình, sẵn sàng bỏ trốn bất cứ lúc nào. Chỉ cần có cô ấy bên cạnh, cuộc sống của anh ta sẽ rất hạnh phúc.

Tuy nhiên, sau khi Tướng Wang cùng với Trung tá Đường đao đến huấn luyện lực lượng bảo vệ của họ vào đêm qua, ‘U Á’ đã không còn nghĩ đến chuyện bỏ trốn nữa.

Không phải vì anh ta không muốn sống, không muốn có cuộc sống thoải mái với cô ấy và rượu thịt, mà là sau khi nghe được thông tin đó, anh ta cảm thấy rằng cuộc sống này đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Mọi người đều nghĩ rằng “U Á” làm mọi thứ để tích trữ tiền bạc, chỉ vì sau này đã sợ hãi trước cuộc sống khó khăn; dù bị mọi người chửi rủa thế nào, những thứ đồ xa xỉ ấy vẫn là điều anh ta yêu thích nhất.

Nhưng thực ra không phải vậy!

Chỉ có “U Á” mới biết rằng, việc anh ta làm tất cả những điều đó, dù phải chịu đựng cái danh xấu ấy, thực ra chỉ vì một người duy nhất.

Một người mà anh ta không thể với tới, nhưng cũng sẵn lòng hy sinh tất cả vì cô ấy.

Đó là một cô gái mà anh ta gặp khi còn nhỏ – mái tóc dài buộc thành bím, đôi mắt đen óng ánh và đôi má lúm đầy đẹp.

Việc cô ấy xinh đẹp hay không quan trọng lắm; điều quan trọng hơn là cô ấy đã cứu mạng anh ta. Chính cô ấy đã nhìn thấy anh ta đang hấp hối vì bị cảm lạnh do xuống sông bắt cá vào mùa đông trước hiệu thuốc, và đã từ thiện bằng cách chi trả một đồng tiền lớn để cứu anh ta. Kể từ đó, trên đời này này không còn tồn tại người đàn ông tên “U Á” nữa.

Anh ta muốn trả ơn cô ấy.

Hàng năm, anh ta đều đi bộ hàng chục cây số để đứng ở góc ngõ trước nhà cô ấy, đợi cô ấy ra ngoài. Đôi khi, anh ta phải đợi hàng ngày trời mới thấy cô ấy xuất hiện một lần. Cô ấy cũng không hề biết rằng có một người đàn ông đang đợi cô ấy suốt nhiều ngày chỉ để được nhìn thấy cô ấy một lần.

Nhưng anh ta rất hạnh phúc! Chỉ cần được nhìn thấy cô ấy, điều đó đã quan trọng hơn tất cả rồi.

Trong suốt tám năm dài, từ khi còn là một cậu bé 10 tuổi cho đến khi trở thành thanh niên 18 tuổi, anh ta đã chứng kiến cô gái ấy trưởng thành thành một người phụ nữ xinh đẹp. Ngay cả khi anh ta chứng kiến cô ấy mặc váy cưới đỏ và kết hôn, anh ta vẫn rất vui mừng.

Dù sau ngày hôm đó, anh ta đã say rượu và khóc suốt đêm, nhưng anh ta vẫn cảm thấy hạnh phúc vì cô ấy.

Sự hạnh phúc của cô ấy chính là điều anh ta mong muốn nhất.

Anh ta gia nhập lực lượng bảo vệ cũng chỉ vì hy vọng một ngày nào đó, khi cô ấy gặp nguy hiểm, mình có thể cầm súng để bảo vệ cô ấy.

Khi đã trưởng thành, “U Á” nhận ra rằng trong thế giới này, sức mạnh mới là thứ quan trọng nhất.

Cho đến một ngày nọ, anh ta nghe tin rằng chồng của cô ấy đã qua đời, cô ấy trở thành góa phụ và được đưa về nhà mẹ đẻ, bị mọi người gọi là “phụ nữ xui xẻo”.

Anh ta tức giận, liền mang theo toàn bộ số tiền tiết kiệm được – năm đồng tiền lớn – đến cầu hôn cô ấy. Anh ta không sợ rằng cô ấy