Đúng vậy, mặc dù bị đánh bại thảm hại, nhưng trên mặt sông, người cảm thấy chán nản nhất chắc chắn không phải là Hải quân Nhật Bản.

Ban đầu, Thiếu tá Ogaya Hideo rất vui mừng khi được bổ nhiệm làm chỉ huy đội tuần tra tiền phong của một sư đoàn.

Là một sĩ quan thuộc bộ tham mưu sư đoàn, dù mang cấp bậc thiếu tá, trong môi trường đầy các sĩ quan cấp cao như vậy, ông cũng chỉ là một người phục vụ thông thường, có nhiệm vụ pha trà, đưa tin và truyền đạt lệnh cho các liên đoàn bộ binh mà thôi. Thật không ngờ, lần này, nhiệm vụ chỉ huy cuộc tuần tra trước cả quân đội lại được giao cho ông.

Mặc dù chỉ chỉ huy hai liên đoàn bộ binh, nhưng việc được đi vào chiến trường trước cả đội quân 100.000 người của Tập đoàn quân thứ Mười thực sự là một vinh dự lớn lao, vượt xa ý nghĩa của chính nhiệm vụ tuần tra.

Ogaya Hideo hoàn toàn tin rằng, sau trận chiến này, ông rất có khả năng rời khỏi bộ tham mưu sư đoàn và trở thành một sĩ quan có quyền lực thực sự.

Khi nhận được lệnh từ Tổng chỉ huy đại tá, cái bàn tay vỗ lên vai ông và ánh mắt đầy khen ngợi đã cho ông biết rằng đây chính là cơ hội mà đại tá đã giành lấy cho ông.

Dưới trướng đại tá, chắc chắn cũng cần người để phục vụ! Ogaya Hideo hiểu rõ điều này.

Từ đó trở đi, dù trời mưa hay nắng gắt, ông đều thuộc về đại tá.

Nhưng điều mà Thiếu tá Ogaya Hideo không hề ngờ đến chính là thực tế chiến trường hoàn toàn khác với những gì ông tưởng tượng.

Việc được các binh sĩ Hải quân nhìn xuống mình khi họ đi trên các tàu pháo của họ cũng không sao cả; những ánh mắt khinh thường và những lời chế giễu “Hải quân Ma lục” mà họ nói ra cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên;

Việc bị tấn công bằng pháo binh ngay khi mới vào lãnh thổ địch cũng không phải là điều gì đáng lo ngại; đó chính là bản chất của chiến tranh mà. Nếu người Trung Quốc không chút kháng cự nào, thì làm sao ông có thể ghi được chiến công?

Những người Hải quân Ma lục kia thì không đủ sức, chỉ có thể dựa vào Đại Nhật Bản Đế quốc và Lục quân mà thôi.

Vì vậy, ông đã dũng cảm dẫn dắt hai liên đoàn bộ binh nhảy xuống dòng sông lạnh giá sâu đến ngang lưng, ông muốn nhanh chóng tiêu diệt những kẻ Trung Quốc phiền phức kia, để có thể sớm đốt lửa sưởi ấm quần áo và tránh bị bệnh.

Nhưng, chết tiệt, chiến trường không nên như vậy chứ!

Thiếu tá Ogaya Hideo nhìn ngắm hòn đảo hẹp trước mắt mình và hoàn toàn sửng sốt.

Chỉ cần bước vài bước, bờ sông dường như đã ở ngay gần đó, như

Nếu nghĩ lại, với kinh nghiệm của mình, anh ta hoàn toàn có thể thoát khỏi những đôi ủng quân đội nặng nề, chiếc mũ bảo hiểm thép cồng kềnh, cây súng dài gây trở ngại, và bộ quần áo quân đội nặng nề sẽ trở nên cồng kềnh khi hấp thụ nước. Hơn nữa, vì anh ta cũng khá giỏi bơi lội, nên vẫn còn cơ hội.

Nhưng sau khi thoát ra được thì sao? Sẽ phải đối mặt với việc chơi cờ vua với các binh sĩ pháo binh Trung Quốc trong tình trạng trần truồng à? Anh ta đưa tượng đi, còn họ thì di chuyển mã?

Liệu có nên trèo lên tàu lại không? Nhưng nếu các khẩu pháo của Trung Quốc bắn xuống, ba chiếc tàu phóng pháo sẽ bị phá hủy như những con chim cút hoảng sợ và đang cố gắng bỏ chạy!

Chết tiệt! Lực lượng hải quân Ma lục! Mãi đến lúc này, vị thiếu tá Nhật Bản mới nhận ra rằng mình và hai đại đội bộ binh dưới quyền đã rơi vào tình thế nguy cấp này, và có lẽ tất cả đều là do những kẻ đáng ghét kia gây ra.

Hai đại đội trưởng bộ binh thì có kiến thức chiến thuật tốt; ngay khi đặt chân lên bãi cát, họ đã cử binh sĩ chạy về phía bên kia bãi cát – dù có liên kết với bờ sông hay không cũng không biết. Các binh sĩ khác thì lao vào bụi rậm, mặc kệ liệu bụi rậm đó có gai hay không; vì lúc này, các khẩu pháo của Trung Quốc đang tập trung vào việc tấn công các tàu phóng pháo của hải quân Ma lục, ai biết khi nào chúng cũng sẽ quay sang tấn công họ?

Việc bảo vệ bản thân trước hết là điều mà một người lính giỏi cần phải làm.

Cũng nằm trong bụi rậm trên bãi cát, Thiếu tá Ogaya Hideyo cũng đang suy nghĩ về một vấn đề sâu sắc hơn: liệu có binh sĩ Trung Quốc đang ẩn náu trên bờ sông không? Việc họ tập trung lực lượng để đuổi các tàu phóng pháo của Nhật Bản ra khỏi bãi cát, có phải là vì họ có những âm mưu xấu xa hơn nữa không?

Nếu những âm mưu đó thực sự tồn tại...

Trong khoảnh khắc đó, Thiếu tá Ogaya Hideyo cảm thấy như cơ thể mình đang co rút lại.

Thật xứng đáng là một cố vấn cao cấp từng làm việc tại bộ tham mưu sư đoàn; những suy nghĩ của ông đã trở thành sự thật chỉ sau năm phút.

Những binh sĩ kỵ binh đang ẩn náu trong các căn cứ đơn sơ trên bờ sông không hề bắn một phát súng nào, chỉ đơn giản là quan sát những binh sĩ bộ binh Nhật Bản hoảng loạn tìm cách trở về bờ sông.

Vì khoảng cách xa và họ đang ở vị trí cao hơn, họ có thể nhìn thấy rõ ràng rằng khoảng cách giữa bãi cát và bờ sông ít nhất cũng là mười mét; nếu muốn qua được, thì hãy thử x

Chẳng lẽ là vì những tên này bị kẹt lại trên bãi cát không thể tiến lên hay lùi xuống sao?

Rồi, chúng có vẻ hơi liều lĩnh phải không?

Các khẩu hiệu của họ thật huyền bí; Phó giám đốc Đường chỉ nói mà không hành động gì cả.

Sau đó, ba quả đạn sáng màu đỏ được bắn ra, đó là lệnh cho toàn quân tấn công mạnh mẽ.

Tiếng súng nổ rầm rập như mưa đạn.

Đạn bay như mưa xuống bãi cát.

Viên thiếu tá Ogayama Shūji đang nằm bò trên cát suýt nữa đã khóc vì sợ hãi. Người Trung Quốc quả thực hung ác hơn anh ta tưởng tượng.

Mật độ đạn bắn dày đặc đến mức đáng sợ, nhưng điều thực sự đáng sợ hơn là ở nơi hoang vu này, họ không hề có bất kỳ vật che chắn nào cả.

Hầu hết binh sĩ bộ binh Nhật Bản chỉ có thể nằm bò trên cát, vô ích cố gắng dùng xẻng múc một ít cát để chất lên phía trước mình.

Nhưng điều đó có ích gì chứ? Hố cát mà họ đào ra, có đủ chỗ để giấu đầu hay chỉ đủ chỗ cho một chân thôi?

Những đống cát ấy hoàn toàn không thể chặn đứng đạn bắn; liệu có thể gọi chúng là “đống cát trên mộ” không?

Tất nhiên, các binh sĩ thuộc Sư đoàn 114 được huấn luyện bài bản không phải là người yếu đuối. Trong khi nằm bò tránh đạn, họ cũng đã phản công lại.

Hai trung đội bộ binh và 6 đại đội bộ binh có tổng cộng 12 khẩu súng máy và 12 chiếc lựu đạn; họ cũng đã bắn trả mạnh mẽ, khiến cho các vị trí của quân đội Trung Quốc ẩn náu trong rừng cây và bụi rậm trở nên hỗn loạn.

Tuy nhiên, lần này họ đối mặt không phải là một đội quân Trung Quốc bình thường, mà thực tế là những “học trò” của họ – quân đội Đông Bắc. Không chỉ súng máy và pháo hạng nhẹ mà ngay cả lựu đạn cũng được trang bị tương tự như của Nhật Bản.

Năm đại đội kỵ binh chỉ có khoảng 500 người, không nhiều hơn hai trung đội bộ binh Nhật Bản là mấy, nhưng với tư cách là lực lượng tinh nhuệ nhất trong số 30.000 binh sĩ, trang bị vũ khí hạng nhẹ của họ không chỉ mạnh hơn các đại đội bộ binh thông thường của Trung Quốc mà còn vượt trội hơn cả binh sĩ bộ binh Nhật Bản.

Không chỉ có 30 khẩu súng máy, mà còn có tới 15 chiếc lựu đạn; cả hai bên đều ném lựu đạn vào nhau, khiến cho các vị trí của cả hai bên trở nên hỗn loạn.

Nhưng phía Trung Quốc có các công sự kiên cố, trong khi phía Nhật Bản thì không hề có tảng đá nào để che chắn; mỗi khi đạn văng vào, họ chỉ có thể chờ đợi số phận mình.

Sự chênh lệch về địa lý khiến cho binh sĩ bộ binh Nhật Bản từ đầu đã ở thế yếu.

Nhưng điều khiến Ogayama Shūji cảm thấy sợ hãi nhất không phải

Nhìn lại phía sau, ba chiếc tàu pháo đang bị nổ tung cách mình đã gần trăm mét, vị thiếu tá Nhật Bản biết rằng càng kéo dài thời gian thì càng bất lợi cho phe mình. Khi các khẩu pháo của người Trung Quốc hướng về phía họ, không một ai trong số gần 400 người trên bãi cát có thể thoát ra được.

Anh ta phải tìm cách thoát khỏi tình huống này trước khi những người thuộc lực lượng Hải quân Ma lục kia bị tiêu diệt.

“Hãy thông báo cho Đại úy Yamamoto và Đại úy Masao đến đây ngay, chúng ta phải rời khỏi nơi chết tiệt này càng sớm càng tốt,” Tiểu đoàn trưởng Ogaya Hideo ra lệnh cho binh sĩ liên lạc đi thông báo cho hai đại đội trưởng bộ binh.

Hai binh sĩ liên lạc lập tức bò nhanh về hai hướng khác nhau.

Không ai biết rằng cảnh tượng này đang được Đường đao quan sát qua ống nhòm.

Nhóm quân Nhật Bản này xuống từ tàu pháo thông minh hơn nhiều so với những kẻ chỉ biết khoa trương trong đội 36 Bộ binh; các sĩ quan của họ không mặc giày da dài hay găng tay trắng, nên rất khó để nhận biết danh tính của họ qua trang phục.

Đường đao, người đang cầm một khẩu súng trường loại Thirteen Cavalry do triều đại Liêu sản xuất, vẫn chưa tìm thấy mục tiêu mình muốn. Sau khi quan sát qua ống nhòm một lúc lâu, anh ta chợt nhìn thấy bóng dáng của hai binh sĩ Nhật Bản đang bò ra từ một bụi cây.

Nhìn thấy họ đi về phía xa để tìm người, Đường đao lập tức suy đoán rằng ở đó chắc chắn có các sĩ quan chỉ huy của quân Nhật Bản; những người có binh sĩ liên lạc điều phối chắc chắn là cấp bậc trung úy trở lên.

Bóng dáng màu vàng đất ẩn hiện trong bụi cây um tùm; việc sử dụng súng trường để tấn công dường như là điều không thể đối với Đường đao.

Nhưng may mắn thay, anh ta là người chỉ huy cao nhất.

Không cần đến súng trường, anh ta vẫn có thể tấn công vào mục tiêu mình nghi ngờ.

“Ném lựu đạn!”