Loại “áo giáp phản ứng” làm từ đất rốt cuộc vẫn còn nhiều hạn chế. Rõ ràng, chiếc xe tăng 89 kia đã mất kiểm soát và lao thẳng vào Sông Tô Châu; không chỉ tài xế xe tăng bị giết, hai người khác cũng thiệt mạng do các mảnh đạn văng tung tóe bên trong xe. Người nào không chạy trốn thì mới là kẻ ngu dốt. Chiếc xe tăng khác liền lùi lại một cách điên cuồng, đồng thời điều khiển hướng để cố gắng thoát ra phía sau hoặc hai bên – nơi có những ngôi nhà đổ nát có thể cung cấp sự che chở. Những chiếc xe tăng chiến đấu này hoảng loạn đến mức giống như những con thỏ đang tìm hang ẩn; điều này thực sự rất tồi tệ đối với các binh sĩ bộ binh đang tấn công từ phía sau chúng. Nếu nằm xuống đất… thì có thể tránh được những khẩu súng máy đáng sợ và những luồng đạn quét của Súng Trường Pháo Nặng, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc bạn rất có thể trở thành nạn nhân của bánh xích xe tăng. Những chiếc xe tăng của phe mình đang nhanh chóng di chuyển để tránh đạn, thì làm sao có thể nhìn thấy những người nằm xuống đất được? Họ đâu có camera 360 độ đâu! Hoặc, ngay cả có thì có lẽ họ cũng sẽ phớt lờ thôi. Nguyên tắc “kẻ yếu không sống sót được” ở Toàn thế giới vẫn đúng; những “hiệp sĩ áo giáp” cao quý của Đại Nhật Bản Đế quốc và Lục quân thực sự không coi những binh sĩ bộ binh này ngang hàng với mình. Ít nhất có năm sáu binh sĩ Nhật Bản không bị giết bởi những viên đạn súng máy từ phía kho, mà thay vào đó, họ bị những chiếc xe tăng đang di chuyển điên cuồng đâm phải và cuốn vào dưới bánh xích. Một tiếng “bụp” đập vào tai – đó là tiếng đầu người bị một chiếc xe tăng nặng 12 tấn đè nát. Mô não tươi mới bị văng ra xa hơn mười mét, cho thấy sức mạnh khủng khiếp của áp lực đó. Một binh sĩ Nhật Bản không còn quan tâm đến những viên đạn đang bay về phía mình nữa, mà lao dậy và chạy trốn về phía sau. Lý do là vì mắt của một đồng đội của anh ta – cùng với chiếc mũ bảo hiểm – đã bị nghiền nát và văng vào mặt anh ta. Khi anh ta chạm vào đó, những miếng mắt vẫn còn dính máu và vẫn tròn đầy, dường như vẫn còn lưu lại hình ảnh của người đồng đội đã chết trong vòng chưa đầy năm giây dưới bánh xích xe tăng… May mắn thay, người binh sĩ Nhật Bản đó rất nhanh nhẹn, giúp anh ta tránh được những viên đạn từ phía sau và chạy được ít nhất một trăm mét về phía căn cứ của mình.

Nhưng dù vậy, sau khi những tiếng súng dữ dội vang lên, con hươu non đã gãy chân và ngã xuống đất. Nó không bị giết bởi những khẩu súng máy của quân canh kho hàng, mà là bởi những khẩu súng của đội quan sát thuộc Đại đội Bộ binh thứ ba, được Nhật Bản triển khai cách kho hàng 400 mét. Bốn tay súng xếp thành hàng, nhắm không phải vào kho hàng, mà là vào các binh sĩ của chính họ. Những ai rút lui trước khi nhận được lệnh rút lui sẽ bị giết! Đây chính là mệnh lệnh mà Sekiban Jiro đã ban hành cho hai đại đội bộ binh trước cuộc tấn công này. Có lẽ chỉ có một người duy nhất hiểu được ý đồ của vị đại tá này – mục đích của ông ta trong cuộc chiến này chỉ là che đậy việc đào hầm và tiêu hao đạn dược của đối phương; số lượng thương vong của bộ binh hoàn toàn không nằm trong tầm suy nghĩ của ông ta. Vị đại tá điên cuồng của Nhật Bản lúc này không cần gì khác ngoài chiến thắng; ngay cả việc hy sinh toàn bộ Trung đoàn 36 cũng không sao cả. Giống như Naikumi Shigehide, người đã liều lĩnh tung hàng vạn người tiến hành cuộc tấn công cuồng loạn, hy vọng dùng chiến thắng để che đậy mọi điều xấu xa. Các chỉ huy Nhật Bản đã điên rồ, và bộ binh Nhật Bản cũng đã rơi vào trạng thái điên cuồng. Ngay cả khi xe tăng 89 – lớp phòng thủ quan trọng nhất của họ – bị pháo tự động của Trung Quốc đánh bại và buộc phải trốn thoát, chỉ dám ló đầu ra từ đống đổ nát để sử dụng những khẩu pháo 57 mm yếu ớt của mình đối đầu với quân địch, họ vẫn chia thành nhiều đội tác chiến nhỏ để tấn công Kho hàng Tứ Hàng. Họ tấn công từ ba phía của kho hàng. Hai khẩu pháo tự động bên trong kho hàng cũng gặp khó khăn trong việc đối phó; dù tay súng điều khiển những khẩu pháo này có giỏi đến đâu, cũng không thể đảm bảo rằng mỗi viên đạn sẽ trúng đích vào một chiếc xe tăng đang di chuyển linh hoạt. Mái nhà đã bị các nhóm sử dụng súng lựu đạn của Nhật Bản chiếm giữ hoàn toàn; hiện tại, đơn vị chịu thiệt hại nặng nhất không phải là đại đội bộ binh, mà chính là đại đội pháo tự động của Lôi Hùng. Mặc dù mái nhà có các công sự phòng thủ vững chắc, vẫn có hơn mười binh sĩ pháo binh bị shrapnel làm thương; thậm chí một khẩu pháo hạng nặng còn bị sóng xung kích của quả đạn nổ cách đó hai mét làm biến dạng cả khung pháo. Viên trung tá Lục quân cũng buộc phải ra lệnh từ bỏ vị trí trên mái nhà, rút toàn quân vào bên trong tòa nhà; khẩu pháo hạng nặng chỉ còn có thể tạo ra sức răn đe đối với khu vực trước mặt, còn đối với hai bên cánh, họ chỉ có thể dựa vào hai khẩu pháo tự động và việc đối đầu trực diện với xe tăng địch để duy trì tình hình.

Về phía quân Nhật Bản, sau vài lần thăm dò, họ cũng nhận ra rằng lực lượng vũ khí hạng nặng của quân đội Trung Quốc vào lúc này khá mạnh mẽ, vì vậy họ không tiếp tục điều động lực lượng thiết giáp, mà thay vào đó tăng cường sử dụng bộ binh. Ít nhất có hơn 400 binh sĩ bộ binh Nhật Bản được chia thành hơn 30 đội nhỏ, tiến qua đống đổ nát để hướng về tòa nhà kho. Xép Banjaro đã sử dụng gần một phần tư số lượng binh sĩ bộ binh còn lại của Liên đoàn bộ binh số 36 để tham gia trận chiến này. Từ điểm quan sát trên tầng bốn nhìn xuống, họ giống như những đàn kiến đang lao về phía “chiếc bánh ngon” là bốn hàng kho đó. Dù “chiếc bánh” này có độc tính và tia độc của nó có thể lan xa đến hàng trăm mét… Năm khẩu pháo bắn pháo hạng nặng đã được bắn với góc nâng lớn nhất; ba khẩu cuối cùng và sáu khẩu còn lại cũng đều tham gia vào trận chiến. Tổng cộng, sáu khẩu pháo và hai mươi bảy viên đạn đã tạo ra một luồng đạn thép mạnh mẽ, buộc quân Nhật phải dừng lại cách tòa nhà kho hơn 200 mét. Lượng đạn bắn dày đặc bỗng nhiên khiến mí mắt Xép Banjaro rung liên hồi, khuôn mặt anh ta tái nhợt như tro. Người Trung Quốc… hóa ra vẫn còn những lực lượng vũ trang ẩn giấu! Điều này thực sự rất đáng thất vọng. Giống như trong một cuộc cá cược: mỗi lần bạn nghĩ mình đã chắc chắn thắng, đối thủ lại lần nữa tung ra những lá bài bí mật khiến bạn phải hoảng sợ… Và điều này xảy ra nhiều lần… Sau đó, bạnTự nhiên sẽ bắt đầu nghi ngờ bản thân mình. Ai biết được liệu người Trung Quốc còn những lá bài bí mật nào nữa không… Nhưng dù vậy, quân Nhật vẫn không từ bỏ, họ tiếp tục tiến về phía tòa nhà kho dưới sự chỉ huy của các đội trưởng đội mặc khăn quàng mặt biểu thị quyết tâm chiến đấu đến cùng vì Hoàng đế. Họ rất nhanh chóng nhận ra rằng đây là một hành động cực kỳ ngu ngốc… Những tay súng bắn tỉa xuất sắc được chọn từ một đại đội, bao gồm Đường đao, Niu Nhị và mười lăm người khác, cũng bắt đầu tham gia trận chiến. Những người lính Nhật Bản đeo khăn quàng mặt, cam kết sẽ chiến đấu đến chết vì Hoàng đế, trở thành mục tiêu rõ ràng của họ. Mặc dù cách biệt lên đến hơn 300 mét và tầm bắn của các ổ súng có hạn, nhưng Đường đao – người đứng trên tầng bốn – một lần nữa chứng minh sức mạnh đáng sợ của một tay súng bắn tỉa siêu hạng. Chỉ trong vòng năm phút ngắn ngủi, Đường đao đã bắn tám phát đạn; trong đó chỉ có một phát đạn trượt khỏi mục tiêu do người may mắn tên là Matsubara Naotomo

Trong số đó, có hai trung đội trưởng cấp thiếu úy và năm người mang chức vụ quân sĩ cấp thấp hơn. Những viên đạn đã được Đường đao dành một giờ đồng hồ để chỉnh sửa kỹ lưỡng; ngay cả khi không trúng vào những vị trí quan trọng, chúng vẫn có thể tạo ra những lỗ thủng lớn bằng kích thước của chiếc cốc trà trên cơ thể nạn nhân. Nếu gần đó có bệnh viện, có lẽ họ vẫn có thể sống sót, nhưng trên chiến trường, chỉ với những bộ dụng cụ cứu thương đơn giản là không thể cầm máu cho những vết thương khủng khiếp đó; việc mất máu quá nhiều cũng đủ để gây tử vong.

“Những xạ thủ bắn từ xa của Trung Quốc thật đáng sợ!” Tin này nhanh chóng lan truyền khắp chiến trường, và các chỉ huy thuộc cả hai phe đều phải thay đổi trang phục: tháo bỏ kiếm chỉ huy, cởi bỏ găng tay trắng và những khẩu súng ngắn biểu thị địa vị quân sự của mình, thay vào đó họ chọn cách sử dụng những khẩu Sái Bát Thức súng trường giống như những binh sĩ bình thường. Họ mặc những bộ quân phục bẩn thỉu và đôi giày da thô ráp; ngoại trừ những đặc điểm đó, về ngoại hình, họ cũng không khác gì những binh sĩ bình thường.

Những sĩ quan anh dũng như Đại Nhật Bản Đế quốc và Lục quân không sợ phải hy sinh mạng sống vì Đức Vua, nhưng họ cũng không muốn chết oan uổng trong những cuộc tấn công bắn từ xa của những xạ thủ Trung Quốc. Nói cách khác, họ chỉ đơn giản là không muốn chết!

Các sĩ quan có thể làm như vậy, nhưng những người mang chức vụ quân sĩ cấp thấp hơn thì không thể. Chiếc cờ Mặt Trời treo trên nòng súng không chỉ là biểu tượng của địa vị quân sự mà còn là lá cờ chỉ huy; nó rất cần thiết trên chiến trường, nơi tiếng nói không thể vang lên để ban hành các mệnh lệnh, và cũng giúp các chỉ huy điều phối một nhóm gồm mười lăm người.

Vì vậy, mục tiêu của những xạ thủ chính xác ẩn náu sau các ổ bắn chỉ có thể là những người không muốn chết nhưng lại buộc phải chịu đựng những hiểm nguy đó mà thôi.