Sau khi được Đường đao giải thích và truyền cảm hứng như vậy, tất nhiên không ai dám phản đối.

Hơn nữa, rất nhiều người bắt đầu nhìn nhận khác đi về Tiền Đại Trụ – vị trung đội trưởng bộ binh chủ lực trẻ tuổi nhất và ít kinh nghiệm nhất này.

Dù chỉ là một cuộc kiểm tra nhỏ theo nhóm, nhưng những gì các binh sĩ thể hiện ra lại chính là những điều mà trưởng nhóm và phó trưởng nhóm cần nhất.

Đúng như Đường đao đã nói, những trưởng nhóm mà ông ấy chọn ra, chính là những người đã giúp đỡ đồng đội trong nhóm gánh vác trọng lượng, vì vậy thành tích chạy đường trường cá nhân của họ chỉ nằm trong top hai mươi mà thôi, không quá nổi bật.

Nhưng điều này lại giúp họ giành chiến thắng trong các trận đấu kiếm ma trận sau đó. Bởi vì họ luôn chọn cách hỗ trợ những đồng đội yếu hơn mình; trong ba phút trước khi bắt đầu trận đấu, những người đồng đội có thể lực kém hơn đã quyết định ủng hộ họ. Chẳng hạn như nhóm thứ ba dotử thái dẫn đầu – ba cựu binh từ Trại huấn luyện số Bốn đã cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau, và nhờ đó họ mới có thể xây dựng được đội hình hoàn hảo theo hệ thống ba người một hàng.

Hơn nữa, nhờ được giúp đỡ, những nhóm binh sĩ yếu hơn vẫn duy trì được đủ sức lực, và lợi thế này dần tích lũy, khiến họ gần như giành chiến thắng áp đảo trước nhóm thứ tư – nhóm mà sức mạnh của các thành viên gần như ngang nhau.

Tất nhiên, điều này cũng không phải là tuyệt đối; may mắn cũng đóng vai trò rất quan trọng.

Chẳng hạn như nhóm thứ tư – người dẫn đầu là cựu binh Tong Dachui từ Trại huấn luyện số Bốn, ông ấy cũng đã cố gắng hết sức để giúp đỡ hai binh sĩ yếu hơn thuộc đội cũ của lực lượng bảo vệ, giúp họ không bị tụt lại phía sau, nhưng việc phải gánh thêm mười cân trọng lượng đã khiến ông ấy tiêu hao nhiều sức lực; kết quả là ông ấy không thể phát huy hết sức mạnh của mình trong trận đấu kiếm ma trận.

Điều tồi tệ hơn nữa là, nhóm thứ tư chỉ có hai cựu binh từ Trại huấn luyện số Bốn; mặc dù hai binh sĩ cũ của lực lượng bảo vệ đã hỗ trợ họ, nhưng nhóm này lại có năm cựu binh từ đội cảnh sát phòng thủ, vì vậy ý kiến của họ không thể chiếm ưu thế. Với sức lực đã bị tiêu hao và đội hình bị yếu thế hơn, họtự nhiên đã thua cuộc.

Tuy nhiên, thất bại này có thể sẽ trở thành lợi thế cho nhóm thứ tư… Không, nên nói là cho đội 4 của trung đội ba, tiểu đội hai sau này. Nếu không thất bại, làm sao những cựu binh từ đội cảnh sát phòng thủ đó có thể nhận ra được những sai lầm của mình? Điều đó chắc chắn s

Nếu đặt họ trên chiến trường thực sự, đại đội bộ binh này chắc chắn đã gần như tan vỡ rồi. Những điều được Đường đao giải thích đã giúp những người lính tinh nhuệ này suy ngẫm về cách làm thế nào để đoàn kết và sống sót trước những cuộc chiến khốc liệt phía trước. “Con đường này không thể đi được!” – Đó là một khẩu hiệu truyền cảm hứng, nhưng để chống lại súng đạn của quân xâm lược Nhật Bản, ngoài lòng dũng cảm ra, còn cần nhiều hơn thế nữa… đó là sinh mạng con người, là những thân xác sẵn sàng hy sinh trên tuyến đầu. Trên chiến trường, muốn sống sót, ba yếu tố: lòng dũng cảm, trí tuệ và may mắn, đều thiết yếu không thể thiếu. Trí tuệ mà Tiền Đại Trụ thể hiện đã vượt xa tuổi tác của anh ta; điều này còn quan trọng hơn cả việc Đường đao– vị chỉ huy quân sự cao nhất của tiểu đoàn độc lập– tự mình xuất hiện để ủng hộ anh ta. Chỉ cần nhìn vào biểu cảm trên khuôn mặt của các binh sĩ trong hai hàng ngũ khi họ được tái hợp thành mười đại đội bộ binh, người ta có thể thấy rằng đa số trong số họ đều rất ngưỡng mộ vị đại đội trưởng mới của mình. Kết quả của buổi kiểm tra do Tiền Đại Trụ tổ chức được coi là hoàn hảo, dù đối với cấp trên hay cấp dưới. Đúng vậy, mỗi tiểu đoàn bộ binh không chỉ gồm 9 đại đội mà là 10 đại đội. Bởi vì mỗi tiểu đoàn đã được bổ sung thêm một đại đội pháo nhỏ và một đại đội do Súng Trường Pháo Nặng chỉ huy. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Đường đao quyết định giảm số lượng binh sĩ trong mỗi đại đội và điều động nhân lực để thành lập thêm một đại đội thuộc trực thuộc tiểu đoàn. Nhờ đó, một đơn vị hỗ trợ hỏa lực mới được thành lập, và bốn vị trí trung úy được tạo ra. Không còn cách nào khác, vì tiểu đoàn độc lập này được hợp nhất từ bốn tiểu đoàn bộ binh tinh nhuệ và một tiểu đoàn canh gác; đa số các binh sĩ trong đó đều là cựu chiến binh. Sau hai trận chiến lớn, hầu hết họ đều được thăng hai cấp, thậm chí có người được thăng đến ba cấp; ngay cả khi phân loại quân hàm thành ba cấp cũng không đủ để thể hiện mức độ thăng tiến của họ. Nhiều trung úy buộc phải đảm nhận chức vụ phó đại đội trưởng ở cấp bậc thiếu úy, trong khi những người như Tiền Đại Trụ– với cấp bậc trung úy nhưng lại đảm nhận chức vụ đại đội trưởng tiểu đoàn bộ binh– thì rõ ràng là không được tôn trọng đúng mức so với công lao và cấp bậc quân hàm của họ, điều này rất dễ gây ra sự mất cân bằng về tâm lý. Việc tạo thêm bốn vị trí mới chính là giải pháp hoàn hảo để sắp xếp cho những người này. Hiện nay, Đường đao không còn

Tất nhiên rồi, việc thành lập các đội hỗ trợ hỏa lực và tạo thêm một số vị trí sĩ quan cấp úy chỉ là một trong những biện pháp nhằm cân bằng tâm trạng của mọi người mà thôi.

Quan trọng hơn nữa, ngoài ba đội bộ binh phải đứng ở tiền tuyến trong trận chiến, trưởng đại đội bộ binh còn nắm giữ một đại đội gồm 12 người – đó chính là lực lượng dự bị của ông ấy, có thể được điều động vào những thời khắc quan trọng nhất.

Lực lượng dự bị đối với bất kỳ lực lượng vũ trang nào cũng vô cùng quan trọng. Nếu từ đầu cuộc chiến đã sử dụng hết toàn bộ lực lượng mà không có lực lượng dự bị, thì lực lượng đó dù mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ thiếu đi sức mềm dẻo cần thiết.

Điều này giống như một con dao: độ cứng không phải là chỉ số duy nhất để đánh giá chất lượng của con dao đó. Điều cần được xem xét hàng đầu cùng với độ cứng chính là độ mềm dẻo của thép. Nếu hiểu một cách đơn giản, độ cứng là khả năng của thép chống lại sự biến dạng, còn độ mềm dẻo là khả năng của con dao chống lại việc gãy vỡ sau khi bị va đập hoặc biến dạng.

Nếu độ cứng thấp, lưỡi dao rất dễ bị cong; còn nếu độ mềm dẻo quá thấp, lưỡi dao sẽ rất dễ gãy.

Trên chiến trường, lực lượng dự bị chính là yếu tố đảm bảo sức mềm dẻo cho một lực lượng vũ trang. Kẻ địch sẽ phát hiện ra rằng, mỗi lần họ dường như chỉ cần thêm một chút nữa là có thể xuyên phá được tuyến phòng thủ, nhưng lại luôn thiếu đi chút đó một cách đáng tiếc.

Tất nhiên, cũng có người phản đối việc này, bởi vì điều đó sẽ làm suy yếu sức mạnh của các đội bộ binh. Một đại đội bộ binh ban đầu có 14 người giờ đây sẽ chỉ còn 12 người, và việc đối đầu với các đơn vị nhỏ của Nhật Bản có 15 người sẽ gây bất lợi.

Hơn nữa, trung đoàn độc lập cũng sẽ không hành động riêng lẻ. Nếu một đại đội bộ binh không thể chống đỡ được, vẫn còn có đại đội đặc nhiệm và đại đội hậu cần thuộc về trung đoàn – họ mới chính là lực lượng dự bị thực sự, có thể hỗ trợ tiền tuyến bất cứ lúc nào.

Nhưng Đường đao tin rằng điều này vẫn đáng giá, bởi vì ông ấy hiểu rõ nhất những thách thức mà trung đoàn độc lập sẽ phải đối mặt trên chiến trường trong tương lai.

Khi các trận chiến lớn kết thúc, những chiến trường mà trung đoàn độc lập sẽ tham gia sẽ không còn là những nơi mà hai bên đều có thể sử dụng hàng vạn người tham gia nữa.

Lúc đó, các đại đội bộ binh sẽ trở thành những đơn vị chiến đấu độc lập.

Mỗi đại đội bộ binh gồm 12 người, bao gồm một trưởng đại đội, một phó trưởng đại đội, một xạ thủ chuyên nghiệp, hai xạ thủ súng máy loại Súng máy hạng nhẹ, một người sử dụng lựu đạn và sáu xạ thủ súng trường.

Trong chiến đấu, phó trưởng đại đội chỉ huy sáu xạ thủ súng trường đi phía trước, trưởng đại đội chỉ huy nhóm hỏa lực và người sử dụng lựu đạn đi phía sau; còn xạ thủ chuyên nghiệp thì hoạt động một cách linh hoạt hơn, di chuyển quanh khu vực của toàn đại đội bộ binh.

Kết quả cuối cùng đã chứng minh rằng các đội viên xuất thân từ đội quân tinh nhuệ Ngự Lâm Quân thực sự sở hữu những khả năng xứng đáng với danh tiếng của mình.

Không chỉ có 10 trưởng đại đội và phó trưởng đại đội được chọn ra từ 10 đại đội bộ binh của liên đoàn ba đều là cựu binh của đội Ngự Lâm Quân, mà các sĩ quan cấp liên đoàn của ba liên đoàn bộ binh khác cũng đều chọn những người xuất thân từ đội Ngự Lâm Quân để giữ các vị trí chỉ huy cơ bản.

Những sĩ quan và binh sĩ đã chứng kiến quá trình đánh giá đều hiểu rõ rằng nếu ba liên đoàn bộ binh khác cũng tham gia đánh giá, kết quả sẽ không khác biệt nhiều so với liên đoàn ba. Những người ban đầu còn nghi ngờ cũng dần tin tưởng vào kết quả này.

So với việc chọn trưởng đại đội và phó trưởng đại đội – những vị trí đòi hỏi cả sức mạnh vật lý lẫn khả năng lãnh đạo và đoàn kết – thì việc chọn xạ thủ chuyên nghiệp lại dễ dàng hơn nhiều.

Sau khi trải qua các bài kiểm tra chạy đường dài và đấu kiếm gây ra sự tiêu hao năng lượng lớn, những xạ thủ tham gia bài kiểm tra bắn súng chỉ được nghỉ ngơi chưa đầy mười phút, sau đó họ phải đối mặt với mục tiêu bằng gỗ cách đó 200 mét trong ánh sáng đã mờ đi.

Vì thời gian gấp rút, trên tấm gỗ không được vẽ đủ 10 vòng tròn; chỉ có ba vòng tròn được đánh dấu: vòng tròn lớn nhất được tính là 10 điểm, vòng tiếp theo là 8 điểm, và vòng ngoài cùng là 5 điểm; những phát bắn nằm ngoài các vòng này sẽ không được tính điểm.

Mỗi người chỉ được sử dụng năm viên đạn để thử sức.

Các xạ thủ được lựa chọn dựa trên thành tích từ cao xuống thấp.

Trong số 20 người tham gia, hầu hết đều là cựu binh của đội Ngự Lâm Quân và đội canh gác. Kết quả đạt được cũng rất khác nhau: người đạt thành tích tốt nhất được 42 điểm, còn người kém nhất chỉ được 5 điểm.

Tuy nhiên, ngay cả người kém nhất cũng không bị ai chế giễu; trong ánh sáng mờ ảo, việc bắn trúng mục tiêu cách đó 200 mét – một mục tiêu nhìn thoáng qua chỉ bằng kích th