Không hề có bất kỳ cuộc vận động nào được tiến hành; ngay khi mệnh lệnh hành quân được ban hành, cả trung đoàn Bốn Hàng lập tức bắt đầu di chuyển.

Từ trưởng đoàn Đường đao cho đến những binh sĩ mới nhập ngũ và sinh viên tình nguyện chưa được phong quân hạng nhưng đã mặc đồng phục quân đội mới, ngoại trừ các binh sĩ bị thương và y tá nữ trong đội y tế – những người có trọng lượng vác mang không đáp ứng tiêu chuẩn quy định – tất cả mọi người đều phải vác trọng lượng từ 20 đến 40 cân.

Điều này cũng liên quan đến chính sách do Đường đao đề ra: những vật tư nặng như đạn dược, trang thiết bị, thậm chí là thức ăn và cỏ cho ngựa, đều được phân phối theo từng đại đội bộ binh.

Nói cách khác, một đại đội bộ binh gồm 130 người; ngoài việc mỗi người phải tự vác một trọng lượng 15 cân, họ còn phải vác thêm 10 cân nữa, tổng cộng mỗi đại đội phải vác một trọng lượng khoảng 1300 cân.

Nếu có ai bị ốm hoặc yếu đuối đến mức không thể vác được số lượng đó, cũng không sao cả; các đại đội sẽ tự giải quyết vấn đề đó. Dù sao thì tổng số trọng lượng đã được quy định rõ ràng, và đại đội của bạn vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ đó.

Các đại đội trưởng đều tìm cách để đội của mình hoàn thành nhiệm vụ được giao. Một số áp dụng phương pháp phân chia đều, gán nhiệm vụ cho từng đội, từng tổ, dựa vào tinh thần chiến đấu; dù gặp khó khăn thế nào cũng phải vượt qua và sẽ được khen thưởng dựa trên thành tích khi đến nơi đích.

Còn một số khác lại áp dụng hệ thống thưởng phạt. Như Triệu Đại Cường, sau trận chiến ở Lô Kim Khổng, ông ta bỗng nhiên nhận ra điều này và đặt ra một mức trọng lượng cơ bản; bất kỳ ai vác được nhiều hơn mức đó sẽ được thưởng 2 đồng bạc, nếu vác được nhiều hơn 4 cân thì được thưởng 4 đồng. Với phần thưởng hấp dẫn như vậy, rất nhiều người sẵn lòng vác thêm trọng lượng, và điều này cũng giúp những người yếu thể hơn giảm bớt gánh nặng đáng kể.

Dù là phần thưởng về mặt tinh thần hay vật chất, hay bất kỳ phương pháp nào khác, Đường đao đều không quan tâm đến những chi tiết đó. Là một trưởng đoàn, ông chỉ tập trung vào hướng đi chung và duy trì những phẩm chất cốt lõi nhất của toàn đội quân – tinh thần bảo vệ tổ quốc và tuân thủ mệnh lệnh.

Việc tập trung vào những vấn đề lớn và buông bỏ những chi tiết nhỏ chính là một trong những kỹ năng quan trọng mà Đường đao học được sau khi trở thành một sĩ quan cấp cao.

Hơn nữa, Đường đao hiểu rõ rằng

Nói một cách thẳng thắn, chuyến hành quân vận tải đường dài này vừa là sự kiểm tra về thể trạng và ý chí tinh thần của các sĩ quan và binh sĩ bình thường, vừa là nơi để huấn luyện cho 800 tân binh, đồng thời cũng là cơ hội đánh giá khả năng quản lý của các trưởng đại đội.

Những người có thành tích kém sẽ chắc chắn bị ảnh hưởng khi Quân đoàn Tứ Hành được mở rộng lực lượng trong tương lai.

Tất nhiên, so với việc các đại đội tự tìm cách phân bổ gánh nặng, các sĩ quan lại đều đã set ví dụ tốt. Dù họ có tự nguyện hay không, trụ sở Quân đoàn Tứ Hành cũng đã đưa ra quy định bắt buộc: từ cấp úy trở lên, mọi người phải gánh nặng nhiều hơn 5 cân so với binh sĩ bình thường; còn các sĩ quan cấp cao hơn thì phải gánh thêm 2 cân nữa.

Quy tắc của Quân đoàn Tứ Hành là: Nếu bạn đã là sĩ quan và nhận được lương cao hơn, bạn cũng phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn.

Để làm tốt công việc của mình, ngoài việc phải có trí tuệ nhanh nhẹn, bạn cũng cần có thể chất tốt. Những quan điểm mới mẻ do Đường đao đề xướng ban đầu có thể khiến các binh sĩ từ quân đội cũ cảm thấy không quen thuộc, nhưng sau một thời gian, họ dần dần đã làm quen với chúng.

Hơn nữa, Đường đao chưa bao giờ là người nói một đàng làm một nẻng; với tư cách là chỉ huy quân đoàn, dù gánh nặng của ông không phải là nhiều nhất trong toàn quân đoàn, nhưng cũng nằm trong top hai, ba.

Ngoài gánh nặng cá nhân, Đường đao còn giúp Đan Đài Minh Nguyệt gánh thêm 10 cân nữa. Việc một vị chỉ huy quân đoàn muốn giúp đỡ vị hôn thê của mình thì cũng là điều hiển nhiên mà thôi.

Điều này khiến vị đại tá trung niên, người đã mệt mỏi sau hàng ngày hành quân, cảm thấy rất hài lòng. Không cần phải nói đến việc anh ta trẻ tuổi, tài năng xuất chúng, chỉ riêng việc yêu thương vợ mình, thì chàng trai đến từ tương lai này chắc chắn là người khiến các bậc cha mẹ thế hệ này cảm thấy tự hào nhất.

Ăn uống, mặc quần áo đều rất quan trọng, nhưng sau khi những điều đó đã được đảm bảo, điều quan trọng nhất là liệu người đó có yêu thương vợ mình hay không – đó mới là tiêu chuẩn hàng đầu mà mọi bậc cha mẹ đều mong đợi ở con rể của mình.

Lý do tại sao Trưởng đại đội Đường Đoàn, người phải gánh nặng 40 cân, lại không phải là người đứng đầu, chủ yếu là do sự tồn tại của kẻ “điên rồ” tên Minh Tâm.

Hạ Đại Vũ bị ốm vào ngày thứ hai sau khi vượt qua núi Mang Thương. Có lẽ do tuổi tác còn quá trẻ, khi mang theo gánh nặng khoảng hai mươi đ

Sốt cao không hạ, sợ gió sợ lạnh; đừng nói đến việc tiếp tục mang vác trọng lượng đi bộ, ngay cả đi bộ bình thường cũng không thể làm được. Trong tương lai, căn bệnh này chỉ là một cơn cúm thông thường do lạnh, nhưng trong thời đại thiếu thốn y tế như hiện nay, tỷ lệ tử vong lại khá cao. Đội đặc nhiệm không dám chủ quan, chỉ có thể đưa Hạ Đại Vũ đến đội y tế để điều trị.

Tuy nhiên, gánh nặng mà Hạ Đại Vũ phải mang vác lại thuộc về đội đặc nhiệm.

Hiện tại, đội đặc nhiệm chỉ có chưa đầy 60 người, nhưng họ vẫn có một đại đội kỵ binh gồm 10 con ngựa do Lữ Tam giang dẫn theo. Vì vậy, nếu tính theo công suất vận chuyển của một liên đội bộ binh, với sự hỗ trợ của ngựa, trung bình mỗi người trong đội đặc nhiệm vẫn phải mang vác gấp khoảng sáu cân so với một người bộ binh bình thường.

Lão Hắc cùng với Cố Tây Thủy và Lữ Tam giang không đi than phiền với Đường đao. Họ đã theo Đường đao hơn hai tháng rồi và biết rằng nói ra cũng chẳng ích gì. Chỉ cần Đường đao nói một câu “Các bạn không phải muốn trở thành lưỡi dao sắc bén nhất của toàn đoàn sao? Mấy cân hàng thêm mà không chịu nổi à?” thì họ sẽ bị từ chối ngay lập tức.

Vì vậy, một trung úy làm đội trưởng và hai thiếu úy làm phó đội trưởng của đội đặc nhiệm cũng chỉ có thể cố gắng chịu đựng. Hai đội trưởng này đã gương mẫu, mỗi người tự mình mang vác trọng lượng ba mươi ba cân; những thành viên dự bị như Hạ Đại Vũ cũng phải mang vác hai mươi lăm cân, còn các thành viên bình thường thì trung bình mỗi người phải mang vác gần ba mươi cân.

Chỉ có điều, vì Hạ Đại Vũ bị ốm, người anh ta được đưa đến đội y tế để điều trị, nhưng gánh nặng hai mươi lăm cân đó thì không thể được gửi theo, mà vẫn phải do chính đội đặc nhiệm tự gánh vác.

Minh Tâm đã trực tiếp đảm nhận thêm mười cân hàng, cộng thêm thanh kiếm nặng mà anh ta mang theo – thứ hoàn toàn không được tính vào trọng lượng hàng hóa – ước tính tổng cộng cũng gần năm mươi cân.

Thật sự, khi nhìn thấy Minh Tâm đeo ba túi lương thực, ba khẩu súng trường và mười quả lựu đạn trên lưng, cùng với thanh kiếm nặng kia, các sĩ quan và binh sĩ trong đoàn bốn hàng đều ngạc nhiên đến mức không biết phải nghĩ gì, và trong lòng họ luôn lo lắng liệu anh ta sẽ ngã xuống lúc nào.

Một ngày, hai ngày, ba ngày…

Cho đến tuần sau, Minh Tâm vẫn tiếp tục đi bộ với tốc độ đều đặn trước mặt mọi người, khiến cả đoàn đều ngạc nhiên.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng sức chịu đựng của anh ta

Trong vòng một tuần, đội quân Tứ Hành tiến hành hành quân với tốc độ đã được quy định, ít nhất là 60 dặm mỗi ngày. Một số đại đội do nghỉ ngơi quá lâu mà bị tụt lại phía sau; điều đó cũng không sao cả. Nếu người khác chỉ mất 8 giờ để đến nơi cắm trại thì bạn có thể mất 10 hoặc 12 giờ mới đến nơi.

Khi đến nơi cắm trại, không phải tất cả các binh sĩ đều lập tức ăn uống và ngủ ngay. Yêu cầu của Đường đao rất nghiêm ngặt: mọi đại đội đều phải đào hào chiến đấu và bố trí các điểm gác cố định cũng như điểm gác di chuyển.

Không phải vì Đường đao quá nghiêm khắc mà không hiểu được sự vất vả của binh sĩ, mà bởi vì dù đã xa rời chiến trường Xuzhou, con đường hướng về phía Bắc này vẫn không thể coi là an toàn tuyệt đối.

Quân Nhật đã bắt đầu tấn công tỉnh Hà Nam thuộc Khu vực Chiến tranh Thứ nhất; Khu vực Chiến tranh Thứ nhất đang sử dụng dòng sông Hoàng Hà làm rào cản để chống lại kẻ thù. Đường đao cũng không thể đảm bảo rằng liệu có những đội quân Nhật nhỏ đã vượt qua sông Hoàng Hà và xâm nhập vào khu vực này hay không.

Nếu trên lãnh thổ của mình mà bị quân Nhật tấn công bất ngờ và phải chịu thiệt hại, điều đó không chỉ khiến cho danh dự của đội quân Tứ Hành mới thành lập bị tổn thương mà còn khiến cho những trang thiết bị vừa được vận chuyển với công sức lớn bị hư hỏng; điều đó thực sự là điều mà Đường đao không thể chấp nhận được.

Vì đây là cuộc chiến giữa hai quốc gia, nên bất cứ lúc nào cũng phải luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ. Đường đao cũng hy vọng rằng các binh sĩ của mình sẽ biến thái độ cảnh giác này thành thói quen.

Vì vậy, những binh sĩ trong đội quân Tứ Hành – những người đã mệt mỏi vì phải hành quân quãng đường dài với gánh nặng nặng nề và vẫn phải duy trì tốc độ hành quân – sau khi nghỉ ngơi ngắn ngủi, họ vẫn phải tiếp tục xây dựng các tiền đồn chiến đấu. Đến khi ăn xong, đã là khoảng 11 giờ đêm.

Họ ngủ được 6 giờ thì tiếng kèn hành quân lại vang lên; tất cả mọi người đều thu dọn trang thiết bị và ăn sáng, sau đó lại tiếp tục lên đường hành quân.

Cứ thế lặp đi lặp lại… Theo lời của Trung đoàn trưởng Lý Đại Liên sau khi đến đích: “Đây là cuộc hành quân kinh hoàng mà ông ấy không bao giờ muốn trải qua lần nữa trong đời mình; mỗi ngày đều phải đối mặt với quãng đường 60 dặm tiếp theo, con đường dài như không có điểm kết thúc, thậm chí còn tuyệt vọng hơn cả khi ông ấy cùng 400 binh sĩ bị một đại đội bộ binh của quân Nhật bao vây!” Ngay

Hàng ngày hai giờ đồng hồ, không kể trời mưa hay nắng gắt, bởi vì chẳng có gió lớn hay mưa to cả; vào mùa đông giá rét này ở tỉnh Hà Nam, ngoài cái lạnh ra thì chẳng còn gì khác.

Khi có ai ngã xuống, họ chỉ cần kéo người đó sang một bên, uống vài ngụm canh gừng do đội nấu ăn chuẩn bị sẵn rồi nghỉ ngơi một chút, sau đó tiếp tục công việc.

Không phải là không ai muốn lười biếng, nhưng những người lính già dữ tợn đến mức… Ngay cả những tên quỷ dữ người Nhật Bản họ cũng đã từng giết chết, vậy làm sao họ có thể quan tâm đến những tân binh mới gia nhập quân đội chỉ vì muốn sống sót?

Những người lười biếng sẽ bị phạt đứng kiêm luyện ba giờ liền; nếu vẫn không tuân thủ, họ sẽ phải đứng kiêm luyện suốt đêm.

Dám không tuân theo lệnh? Đội quân pháp của trung đoàn không hề khoan nhượng chút nào. Đối với các tân binh, họ không vội vàng sử dụng vũ lực ngay lập tức; chỉ cần ghi lại hành vi vi phạm vào hồ sơ, lương của họ sẽ bị cắt giảm một nửa. Nếu tái phạm lần thứ hai, họ sẽ bị đánh mười roi; lần thứ ba, họ sẽ bị tước bỏ quân phục và buộc phải rời khỏi trung đoàn.

Vào mùa đông giá rét này, khi ở ngoại ô hoang vắng, không chỉ đói khát mà chỉ riêng cái lạnh thôi cũng đủ để khiến con người không thể sống qua được một đêm.

Việc phải lựa chọn giữa sự sống và sự mệt mỏi cực độ thực sự rất đơn giản.

Sợ chết không có nghĩa là không ai dám vi phạm quân luật. Những tân binh này vài ngày trước còn là những người dân bình thường; bắt họ ngay lập tức trở thành những người lính tuân thủ mọi mệnh lệnh thì ngay cả thần tiên cũng khó có thể làm được.

Trước những bài tập huấn luyện cường độ cao như vậy, có không ít người cố tình lách lối, có người giả vờ ốm đau, thậm chí còn có người dám tự gây thương tích cho mình – ví dụ như vô tình trượt chân và bị trật chân, không thể đi bình thường được.

Đối với những người như vậy, vị trưởng đại đội được điều động từ đội vệ binh đã áp dụng những biện pháp nghiêm khắc: Việc giả vờ ốm đau hoặc bị thương trong quá trình hành quân là điều có thể chấp nhận được, nhưng họ phải chịu sự kiểm tra. Nếu phát hiện ra vấn đề gì, toàn bộ nhóm tân binh đó sẽ bị xử lý theo quy định “toàn thể chịu trách nhiệm cùng nhau”: tất cả đều sẽ bị đánh mười roi. Hơn nữa, những tân binh bị đánh không hề được ưu đãi gì cả; sau khi bác sĩ quân y băng thuốc và cho họ nằm nghỉ một đêm, họ vẫn phải tiếp tục mang theo những gánh nặng nặng nề đi bộ. Những người không tuân theo lệnh sẽ

Khi còn là tân binh, họ đã như vậy rồi; làm sao có thể kỳ vọng họ sẽ đối mặt với chiến trường đẫm máu? Thà loại bỏ họ sớm còn hơn.

Lúc này, anh ta không được phép có chút lòng thương hại nào cả. Dù phải trở thành quỷ dữ đi nữa, cũng phải khai thác hết tiềm năng của những tân binh này. Nếu thực sự không thể làm được điều đó, chỉ có thể chứng tỏ họ không thích hợp để làm lính.

Đường đao, người cũng đã trải qua giai đoạn tân binh, biết rằng tiềm năng con người là vô hạn. Chỉ cần họ không muốn chết, ngay cả một con chó cũng có thể trở thành một lính đủ tầm. Con chó Hammer chính là ví dụ điển hình: một con chó Trung Hoa bình thường, sau khi trải qua những ngày sống trong chiến tranh đầy hiểm nguy, cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn, phải không? Thậm chí, nó còn giành chiến thắng trước cả những con chó Wolfhound được người Nhật nuôi dưỡng bằng công nghệ di truyền tiên tiến trong hàng thập kỷ!

Sau khi liên tục trừng phạt vài tân binh cá biệt, tình hình kỷ luật và tinh thần chiến đấu của các tân binh đã thay đổi hoàn toàn. Dù mệt đến mức nào, cũng không ai dám lơ là việc tập luyện nữa.

Trong thời đại này, Đường đao đã sử dụng những phương pháp thô bạo nhất để nhanh chóng hòa nhập nhóm người tị nạn này vào quân đội.

Tất nhiên, Đường đao không chỉ áp dụng những biện pháp trừng phạt nghiêm khắc mà còn biết cách khen thưởng để thu hút lòng người. Vào buổi trưa, khẩu phần ăn chủ yếu gồm bánh mì và canh thịt – những thứ đơn giản và tiện lợi nhất. Nhưng vào ban đêm, khi các đơn vị chiến đấu ở tiền tuyến bận rộn xây dựng các tiền đồn chiến đấu và các tân binh tiếp tục tập luyện, các đội nấu ăn cũng không hề rảnh rỗi. Lượng thịt lớn mua từ Từ Châu đã được phân phát cho toàn đơn vị: mỗi người mỗi tối được nhận ba lượng thịt, một quả trứng, hai bát cơm và hai chiếc bánh mì. Tiêu chuẩn dinh dưỡng như vậy, không chỉ những người tị nạn vốn phải sống nhờ vào chén cháo trắng mỗi ngày mà ngay cả các binh sĩ giàu kinh nghiệm cũng chưa từng được hưởng.

Điều này chính là Đường đao đang cố gắng bổ sung đủ protein cho các binh sĩ. Bởi vì vào ban ngày, họ phải tiêu hao rất nhiều năng lượng trong các cuộc hành quân nặng nề, và những binh sĩ này xuất thân từ những gia đình nghèo khó, dù có nền tảng tốt nhưng lại thiếu hụt dinh dưỡng.

Trên chiến trường, những người cao một mét bảy nhưng lại không thể đánh bại được những kẻ địch chỉ cao một mét năm… Rốt cuộc, vấn đề nằm ở sức mạnh yếu kém.

Những cuộc hành quân mang vác nặng nề vào ban ngày giống như những cái cối xay, làm ki

Chân ngắn của người Nhật là do khiếm khuyết gen; ngay cả sau gần một trăm năm nữa, việc từ thời thơ ấu đã bắt trẻ em uống sữa để tăng cường sức khỏe cũng không giúp chiều cao trung bình của toàn dân Nhật Bản tăng lên nhiều.

So với 500 binh sĩ mới nhập ngũ này, 300 sinh viên quân nhân lại thực sự khiến người ta phải chú ý.

Những thiên tài này, cũng giống như các binh sĩ mới, không hề được hưởng bất kỳ đặc quyền nào; 300 sinh viên này chỉ được phân công 5000 kg trang thiết bị và đạn dược. Họ không có trang bị cá nhân, nhưng mỗi người đều mang theo đồ đạc riêng, và một số sinh viên thậm chí còn mang theo cả hàng chục kg sách.

Điều đó có nghĩa là trọng lượng mang theo trung bình của mỗi người trong nhóm sinh viên này lên tới hơn 20 kg. Đối với những người học giả mà trong đó còn có khá nhiều nữ sinh, đây quả thực là một nhiệm vụ bất khả thi.

Khi Trang Sư Tán tiến hành phân phát trọng lượng mang theo cho các đơn vị theo mệnh lệnh quân đội, ngay cả Đường đao cũng tự hỏi liệu điều này có quá khắc nghiệt đối với các sinh viên quân nhân hay không. Thậm chí ông còn yêu cầu Tiểu Hoa đi hỏi Giáo viên Tiểu Hà xem liệu nếu họ thực sự không thể mang nổi, liệu đội vệ sĩ có thể giúp họ gánh một phần trọng lượng không.

Tuy nhiên, nhóm sinh viên quân nhân đã từ chối; không chỉ từ chối, mà họ còn kiên trì hoàn thành nhiệm vụ đó. Ít nhất trong tuần đầu tiên, họ đã duy trì được cường độ tập luyện tương đương với binh sĩ chính quy và các binh sĩ mới nhập ngũ.

Hơn nữa, họ còn tự nguyện yêu cầu các sĩ quan giàu kinh nghiệm hướng dẫn họ tập huấn về kỹ thuật di chuyển theo đội hình. Tuy nhiên, cuối cùng Đường đao đã quyết định rút giảm thời gian tập huấn buổi tối xuống còn một giờ, vì ông cho rằng họ sẽ không trở thành binh sĩ chiến đấu trong tương lai.

Đôi khi, lý tưởng chính là nguồn động lực mạnh mẽ nhất.

Điều này khiến Đường đao bắt đầu nhìn nhận họ theo một cách khác. Những người học giả này thực sự rất có tiềm năng!