Để cứu những người tị nạn bị mắc kẹt, Đường đao trước hết phải giành được quyền thực hiện việc phá hủy cây cầu sông Hoàng Hà – đây vốn là nhiệm vụ của Sư đoàn 8 mới đóng quân tại Trùng Khánh.

Trong không gian và thời gian của Từng, họ lẽ ra phải nhận được nhiệm vụ từ Tổng chỉ huy Trình vào ngày 12 tháng 2, sau đó tiến đến cây cầu sông Hoàng Hà để thiết lập hàng rào phòng thủ; ngay khi quân Nhật tiến gần bờ bắc sông Hoàng Hà, họ sẽ lập tức phá hủy cây cầu sắt đó.

Sư đoàn 8 ban đầu thuộc quân đội Quý Châu, trang bị khá yếu kém. Khi Đường đao lần đầu tiên đặt chân đến Trùng Khánh, ông đã từng chứng kiến một đại đội bộ binh của họ sử dụng những khẩu súng do Hanyang sản xuất; hơn nữa, hầu hết họ vẫn đi giày cỏ. Đối mặt với mối đe dọa từ Sư đoàn 14 có máy bay và pháo binh mạnh mẽ, cũng không thể trách họ nếu họ quyết định phá hủy cây cầu sắt, bất chấp việc có rất nhiều người tị nạn đang di chuyển liên tục về phía bắc.

Đêm ngày 12 tháng 2.

Bộ chỉ huy Mặt trận Thứ nhất.

“Cái gì? Đại đội Tứ Hành của Đường đao đã đi vòng qua khu vực Tân Dương rồi quay trở lại, thậm chí còn tự nguyện đề nghị đảm nhận nhiệm vụ phá hủy cây cầu sông Hoàng Hà sao?” Tổng chỉ huy Trình, người đang nhìn bản đồ chiến trường trong văn phòng và cau mày, liếc nhìn bức điện được Phó tổng chỉ huy Yến đưa đến, khuôn mặt không thay đổi nhưng ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Đường đao này thật là thông minh. Anh ta biết rằng có thể có một đơn vị nào đó của Sư đoàn 14 đang đợi anh ta ở đâu đó trên đường đi đến tỉnh Sơn Tây; việc đi vòng qua khu vực Tân Dương chỉ là một động thái đánh lạc hướng mà thôi. Nhưng anh ta hoàn toàn có thể đi vòng qua khu vực Tiêu Châu; dù con đường sẽ dài hơn một chút, nhưng sẽ an toàn hơn nhiều. Nếu anh ta tiếp tục hoạt động vào ban đêm và tránh ánh sáng ban ngày, nếu quân Nhật không điều động lực lượng bộ binh, chỉ dựa vào máy bay thì họ sẽ không thể làm gì được đại đội Tứ Hành của anh ta. Tại sao anh ta lại quyết định quay trở lại Trùng Khánh?

Điều đó cũng còn có thể hiểu được… Nhưng Sư đoàn 14 đã từng khiến cả đội quân lớn hàng chục nghìn người của Tập đoàn quân Thứ nhất cũng không thể chống đỡ nổi; vậy mà anh ta lại tự nguyện đề nghị đảm nhận nhiệm vụ nguy hiểm này… Phó tổng chỉ huy Yến, ông nghĩ anh ta đang suy nghĩ gì vậy?”

“Đường đao này thực sự rất thông minh. Những thành tích quân sự trước đây của anh ta đã chứng minh rằng mọi k

“Vị tướng tham mưu trưởng của Quân khu Một lúc bấy giờ, Yến Tấn Phủ, suy nghĩ một chút rồi trả lời.”

“Việc rút về Trịnh Châu thực ra là một chiến thuật tạo ra sự chênh lệch về thời gian, khiến cho quân đội Nhật Bản phải đi vòng và cuối cùng không tìm thấy đối phương. Sau đó, khi lực lượng chính của quân Nhật bị lực lượng chính của quân khu chúng ta thu hút, ông ấy sẽ tiếp tục tiến về phía bắc với tốc độ cao nhất. Lúc đó, quân Nhật sẽ phải đối mặt với hai lựa chọn: là tấn công quân khu chúng ta hay tấn công đơn vị bộ binh nhỏ bé của ông ấy. Chiến lược này được tính toán rất kỹ lưỡng!”

“Tôi cũng giống như ngài chỉ huy, không hiểu tại sao lại quyết định đánh bom cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà. Việc đó đồng nghĩa với việc phải đối mặt trực tiếp với lực lượng chính của Sư đoàn 14, và có thể còn gặp phải sự khó khăn từ Tập đoàn quân Thứ nhất của chúng ta cũng như những người dân chưa kịp rút lui. Đó thực sự là một quyết định rất liều lĩnh.”

“Người tướng tham mưu trưởng này, sau khi tốt nghiệp Trường sĩ quan Bảo Đình và khóa học thứ năm của Đại học Lục quân, quả thực là một người có kinh nghiệm. Ông ấy đã đưa ra nhận định gần giống hệt với ‘Đất Phì Tròn’ ngay cả khi chưa nhận được bất kỳ thông tin nào về động thái của Sư đoàn Bốn Hành.”

“Tất nhiên, ‘Đất Phì Tròn’ rõ ràng là người giỏi hơn nhiều; ông ấy đã đưa ra những suy luận đó mà hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào.”

“Nhưng điều mà cả các tướng lĩnh cấp cao của Trung Quốc và Nhật Bản đều không ngờ đến là Đường đao không hề có ý định tìm cách trốn tránh, mà thay vào đó lại quyết định đối đầu trực tiếp với quân Nhật tại cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà.”

“Thật là không hợp lý!”

“Nhưng đó chính là chiến trường. Nếu mọi việc đều hợp lý, thì chiến tranh sẽ không cần thiết phải diễn ra nữa.”

“Phía Trung Quốc, ngoài việc có số lượng quân đội đông đảo, thì gần như không có gì khác cả; trong khi đó, quân Nhật thì có máy bay chiến đấu, xe tăng và pháo binh… Đó thực sự là một sự chênh lệch về cơ sở vật chất, và việc quân Nhật giành chiến thắng một cách áp đảo là hoàn toàn hợp lý.”

“Nếu thời gian trôi qua thêm mười mấy năm nữa, quân đội Trung Quốc sẽ phải đối mặt với những lực lượng đa quốc gia được trang bị vũ khí hiện đại – không chỉ có máy bay chiến đấu và pháo binh, mà còn có cả tàu sân bay nữa. Còn phía Trung Quốc, vẫn chỉ có lợi thế về số lượng quân đội mà thôi. Nếu cứ dùng lý trí để phân tích mọi việc, theo cách nói

Tướng Cheng là một người quyết đoán. Sau khi so sánh sức mạnh chiến đấu của Tứ Hành Đoàn với Tân Bát Sư đoàn mới được thành lập không lâu, ông đã nhận ra rằng ngoại trừ số lượng binh sĩ đông hơn, Tân Bát Sư đoàn dường như không thể sánh kịp Tứ Hành Đoàn về mặt trang bị hay tinh thần chiến đấu của các sĩ quan và binh sĩ. Vì vậy, ông đã quyết định một cách nhanh chóng.

“Ngoài ra, xin hãy gửi lời cảm ơn từ tôi đến toàn thể các sĩ quan và binh sĩ của Tứ Hành Đoàn vì sự hỗ trợ của họ trong các cuộc chiến này. Nếu nhiệm vụ được hoàn thành thành công, Tổng chỉ huy Khu vực Chiến đấu Thứ Nhất sẽ báo cáo trung thực thành tích chiến đấu của họ lên Bộ Quân chính!”

Tham mưu trưởng cấp tướng gật đầu rồi quay đi.

“Khoan đã!” Tướng Cheng bỗng nhiên nhớ ra một việc. “Trong bản điện báo Đường đao còn có yêu cầu không hủy bỏ lệnh cho các đơn vị khác tiến hành phá hủy cây cầu lớn. Có lẽ họ lo lắng liệu trong thành phố Trùng Khánh vẫn còn có gián điệp Nhật Bản hay không… Điều này quả thực là một biện pháp che giấu tài tình.”

Như vậy, Tân Bát Sư đoàn đã được điều động và không cần phải quay trở lại; họ vẫn sẽ tiếp tục hành quân theo hướng Cầu Sắt Sông Hoàng Hà, nhưng không cần tham gia vào nhiệm vụ phá hủy cầu nữa. Thay vào đó, họ sẽ đóng quân dọc theo bờ nam sông Hoàng Hà để ngăn chặn các đội quân nhỏ của Nhật Bản sử dụng thuyền cao su để vượt sông và gây rối. Đội công binh mà họ đã cử đi trước đó sẽ không được rút lui ngay lập tức, mà sẽ do chỉ huy của Tứ Hành Đoàn Đường đao đảm nhận việc chỉ huy chung.

……

Ngày 13 tháng 2!

Cầu Sắt Sông Hoàng Hà ở Trùng Khánh!

Cuối cùng, Tập đoàn quân Thứ Nhất cũng đã thất bại. Dưới sự tấn công mãnh liệt của Sư đoàn Thứ 14 và sự oanh tạc liên tục của máy bay Nhật Bản, hai ngày trước, ngoại trừ một số lượng nhỏ binh sĩ còn ở lại để chống trả và cản trở bước tiến của quân Nhật, lực lượng chính của Tập đoàn quân Thứ Nhất đã bắt đầu rút lui về phía Trùng Khánh.

Bóng tối đã buông xuống, nhưng dọc theo con đường, người dân đang tìm cách thoát nạn, kéo theo gia đình và những đồ đạc nặng nề, tiến lên một cách chậm rãi. Trên khuôn mặt người lớn hiện rõ vẻ buồn bã và mơ hồ, còn trẻ em thì đầy sợ hãi đến mức khóc lóc.

Đó chính là cảnh tượng mà họ nhìn thấy sau khi vất vả đến được Cầu Sắt Sông Hoàng Hà.

Những người dân đang tìm cách thoát nạn nhìn thấy Tứ Hành Đoàn đang nhanh chóng thiết lập các công sự dọc theo bờ bắc sông Hoàng Hà, và vẻ sợ hãi trên khuôn mặt họ dường như không hề giả

Thật là một quyết định táo bạo đến mức không còn lựa chọn nào khác… Nếu đây là các đơn vị khác, có lẽ không chỉ các sĩ quan thông thường mà ngay cả các phó tướng của họ cũng sẽ liên tục can ngăn.

Việc phá hủy cây cầu không thành vấn đề, nhưng một khi cầu bị phá hủy, tất cả những người đang ở bờ Bắc sẽ không còn lối thoát nào nữa… Điều đó chẳng phải đồng nghĩa với việc toàn quân sẽ bị tiêu diệt sao?

Nhưng tại Trung đoàn Tứ Hành, Đường đao nắm quyền kiểm soát tuyệt đối; hơn nữa, những người như Lôi Hùng đã theo ông ta từ lâu và biết rõ rằng vị chỉ huy này là người cực kỳ kiên quyết, nhưng lại là kiểu người kiên quyết thông minh – những ai đối đầu với ông ta thường phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Hơn nữa, Trung đoàn Tứ Hành được đóng quân ngay bên bờ Bắc sông Hoàng Hà, không xa cây cầu sắt đó chút nào; toàn bộ tuyến phòng thủ của họ đã được dời ra xa gần 3000 mét, tạo ra đủ không gian để chiến thuật hoạt động linh hoạt, trong khi lực lượng trinh sát tiên phong thậm chí có thể tiếp cận đối phương từ khoảng cách lên đến 10 km.

“Đi thôi, chúng ta hãy đi xem cây cầu sắt đó!” Đường đao vẫy tay cho đội vệ sĩ đi theo sau, rồi bước nhanh về phía cây cầu được xây dựng vào thời kỳ Quang Tử.

Trong tương lai, không nhiều người biết đến sự tồn tại của cây cầu này; ngay cả những người như Đường đao cũng chỉ biết về nó qua tài liệu, biết rằng đây là một công trình vĩ đại trong lịch sử giao thông đường bộ và đường sắt của Trung Quốc.

Cây Cầu Sắt Đường Sắt Hoàng Hà không phải là một cây cầu bình thường; đó là một cây cầu sắt đa mục đích, với tổng cộng 102 cổng vòm, khoảng cách giữa các cổng vòm là khoảng 31 mét; tổng chiều dài của cây cầu lên đến 3015 mét, và nó thực sự được coi là một công trình vĩ đại trên toàn thế giới.

Trước đó, các lính canh trên cây cầu đã được thông báo và kiểm tra các giấy tờ cần thiết; giờ đây, Đường đao cùng đội vệ sĩ đứng trước cây cầu nổi tiếng này. Dưới ánh đèn của những ngọn đuốc, cây Cầu Sắt Hoàng Hà trông giống như một con rồng bằng thép uốn lượn trên dòng sông Hoàng Hà.

Đây chính là thành quả của trí tuệ và sự nỗ lực của tổ tiên Trung Hoa… Đứng trước công trình nhân tạo vĩ đại này, lẽ ra mọi người nên cảm thấy kinh ngạc.

Nhưng lúc này, trong mắt các binh sĩ Trung Quốc, điều họ cảm thấy nhiều hơn là nỗi buồn… Bởi vì thân hình hùng vĩ của cây cầu này đã trở thành con đường cuối cùng để người dân ở hướng Tân Dương có thể thoát hiểm… Và điều đ

Đường đao cũng đứng trước cây cầu lớn, lặng lẽ không nói gì trong thời gian dài.

  Điều làm cho con bướm nhỏ của tương lai này đau lòng không chỉ là cây cầu mà còn là những người đang từ từ đi qua trên cây cầu đó.

  Trước khi đến thời đại này, tất cả những cái chết mà anh ta chứng kiến đều được ghi chép lại, nhưng chỉ khi đặt chân vào chiến trường này, anh ta mới hiểu rõ mức độ khổ sở mà người dân Trung Hoa phải chịu đựng trong cuộc chiến này.

  Người Nhật giết hại người Trung Quốc như giết lợn, giết chó vậy.

  Chỉ riêng tại Tân Dương, đã có hơn mười vụ tàn sát do quân Nhật gây ra, được biết thông qua việc hỏi thăm những người dân đang tìm nơi trú ẩn dọc đường.

  Vào ngày 7 tháng 2, quân Nhật đã tiến hành khám xét từng nhà ở thị trấn Đông Quan, Tân Dương, bắt giữ hàng loạt người dân vô tội; sau đó, chúng yêu cầu các “bảo trưởng” giả mạo đến nhận những người bị bắt, nhưng hơn mười người đã bị quân Nhật sát hại bằng lưỡi lê trước khi những “bảo trưởng” kia kịp đến nhận họ.

  Vào ngày 8 tháng 2, tại bên hồ bên cạnh cây cầu nhỏ Bắc Quan, quân Nhật đã chôn sống 17 người dân vô tội; tại sân tập Đông Quan, chúng đã đào hố và chôn sống 27 người dân vô tội nữa.

  Vào ngày 10 tháng 2, tại khu vực phía bắc Thống Khánh Lý, quân Nhật đã bắn chết hơn 80 nông dân và tiểu thương đang đi đường; bên cạnh đường Tân Huy, hơn 50 người dân vô tội cũng bị chôn sống.

  Tại Liễu Gia Phần vào ngày 3 tháng 2, quân Nhật đã giết hại hơn năm trăm người Trung Quốc trong một ngày; tại phố Táo Bèi, một gia đình bán đậu phộng gồm 7 người đều bị giết sạch.

  Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến người dân Tân Dương sẵn sàng rời bỏ quê hương, để cả gia đình có thể sống một cuộc sống không ổn định, như những người không có chỗ đứng vững chắc… Dù phải chết vì rét hay đói, cũng tốt hơn là phải chịu sự sỉ nhục và bị giết bằng lưỡi lê bởi quân Nhật, phải không?

  Những cái chết bi thảm này chắc chắn sẽ không bị lãng quên bởi những con số tổn thất khác, nhưng đối với bất kỳ người Trung Quốc nào, đó đều là nỗi đau sâu sắc trong tim.

  Lúc này, toàn bộ quân đội Tứ Hành Đoàn đều đang dốc hết sức lực để chiến đấu; kể cả những sinh viên và những người con được nuông chiều, những “đứa con cưng của trời”, cũng đang cầm xẻng công binh và miệt mài đào hào trên bờ bắc sông Hoàng Hà. Điều này không chỉ xuất phát từ

Nếu không thể bảo vệ được chính người dân của mình, thì còn gọi là quân nhân nữa sao? Dưới sự lãnh đạo tinh tế và khéo léo của Đường đao, Đội Tứ Hành đang xây dựng những quan niệm như vậy.

  Đó mới chính là hình mẫu của quân đội Trung Quốc mà Đường đao mong muốn – linh hồn thực sự của một đội quân Trung Hoa.

  Linh hồn quân đội!

  “Thưa chỉ huy, ngài là ai vậy?” Một trung úy Lục quân chạy đến từ phía trên cây cầu đã gián đoạn suy nghĩ của Đường đao.

  Trung úy Lục quân liếc nhìn huy hiệu đại tá trên ngực Đường đao rồi vội vàng đứng thẳng người và chào cờ.

  “Tôi là trưởng đội Tứ Hành, Đường đao. Theo lệnh của chiến khu, chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ phá hủy cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà.” Đường đao nhìn lại trung úy Lục quân và đáp lại lời chào, đồng thời tự giới thiệu bản thân.

  Trung úy Lục quân thông minh, đứng thêm thẳng người hơn và nói: “Báo cáo với chỉ huy, đại đội công binh thuộc Sư đoàn Tám Mới đã được lệnh hỗ trợ đội của ngài hoàn thành nhiệm vụ này. Tôi là trưởng đại đội công binh thuộc Sư đoàn Tám Mới, Bạch Thắng!”

  “Bạch Thắng ư? Tên này hay đấy; nó mang ý nghĩa ‘luôn chiến thắng trong mọi trận đấu’. Hãy gửi lời chào từ tôi đến sư đoàn trưởng của các bạn!” Đường đao mỉm cười.

  Mặc dù hiện tại ông vẫn chưa chắc chắn về tính xác thực của đại đội công binh này, nhưng trên thực tế, đại đội này đã từng tồn tại thật sự trong lịch sử. Hai ngày trước, họ đã được lệnh đến cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà và cuối cùng trở thành lực lượng chính thực hiện nhiệm vụ phá hủy cây cầu đó.

  Quân Nhật vẫn chưa kịp tiến đến nơi; khi họ đến, cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà đã bị phá hủy hoàn toàn, và họ chỉ có thể thất vọng trước cảnh tượng đó mà thôi.

  Tuy nhiên, việc kiểm tra giấy tờ giữa hai bên là điều cần thiết; nhưng đó là nhiệm vụ của các sĩ quan thông tin. Là một chỉ huy cấp cao, Đường đao không cần phải lo lắng về những việc nhỏ nhặt như vậy. Nhiệm vụ của ông là khích lệ sự hợp tác giữa hai bên, tăng cường mức độ tin cậy lẫn nhau.

  “Xin cảm ơn chỉ huy!” Thấy vị trưởng đội này rất thân thiện, trái tim của trung úy trẻ tuổi Lục quân cũng trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

“Liên đoàn công binh của tôi được lệnh phải hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Trung úy Đường Đoàn, xin ngài ra lệnh cho chúng tôi.”

“Được! Trong suốt hành trình này, tôi thấy vẫn còn nhiều quân sĩ và dân thường chưa kịp rời khỏi hiện trường; việc phá hủy cây cầu này cần phải có lệnh trực tiếp từ tôi, nếu không sẽ bị xử lý theo quy định quân đội. Tôi hy vọng Trung úy Bạch sẽ hiểu điểm này.” Đường đao gật đầu.

“Thưa ngài, đơn vị của tôi – Tứ Hành Quân Đoàn – vẫn chưa đến nơi phải không?” Bạch Thắng không trả lời ngay lập tức, mà thay vào đó quay đầu nhìn về phía sau Đường đao.

Phía sau Đường đao chỉ có một đội vệ sĩ mang vũ khí; điều này rõ ràng khiến Trung úy Lục quân cảm thấy khác thường.

“Quân đoàn của tôi đang thi công các công sự cách cây cầu ba kilômét; trụ sở quân đoàn cũng nằm cách đó khoảng 400 mét. Nếu quân Nhật bất ngờ xuất hiện, quân đoàn của tôi sẽ ngăn chặn họ một cách triệt để, chắc chắn sẽ không làm chậm trễ công việc phá hủy cây cầu của liên đoàn công binh. Mong rằng điều này sẽ làm Trung úy Bạch hài lòng.” Đường đao nhìn về phía vị Trung úy liên đoàn công binh này với ánh mắt đánh giá cao.

Vị Trung úy này mới chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, nhưng đã có tư duy rất sâu sắc so với nhiều quân nhân mà ông từng gặp. Lý do ông không đồng ý ngay lập tức là muốn xem xét kế hoạch chiến thuật của Tứ Hành Quân Đoàn. Nếu họ e ngại nguy hiểm và đặt lực lượng chính ở phía nam sông Hoàng Hà, thì ông sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng. Bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc thời gian phản ứng để phá hủy cây cầu sẽ rất ít. Nếu thời gian không đủ, việc phá hủy sẽ không triệt để; với năng lực của đội ngũ công binh Nhật Bản, chỉ cần một thời gian ngắn để họ sửa chữa lại cây cầu, thì dù không cần đến tàu hỏa, chỉ cần xe tăng và pháo binh, thành phố Trịnh Châu cũng sẽ bị hủy diệt. Nói cách khác, vị Trung úy này rất thông minh; ông biết rằng việc xây dựng một cây cầu lớn như vậy rất khó khăn, nhưng việc phá hủy nó cũng không hề dễ dàng chút nào. Và việc phá hủy cây cầu này ảnh hưởng trực tiếp đến sự an toàn của toàn bộ thành phố Trịnh Châu; tầm quan trọng của nó rõ ràng vượt xa cả ông, một đại tá chỉ huy quân đoàn.

Dù không thích những người hay tự ý quyết định, nhưng Đường đao không bao giờ cản trở các sĩ quan dưới quyền thể hiện cá tính riêng của mình. Ông không muốn tất cả mọi người đều trở thành nh

Chẳng hạn như bây giờ, ngoài việc đặt ra phương hướng chung cho toàn đội là triển khai phòng thủ dọc theo bờ bắc sông Hoàng Hà để chặn đứng quân Nhật Bản có thể tiến gần, những việc còn lại đều được giao cho các trợ lý như Lôi Hùng, Gu Shaoxun, Trang Sư Tán… để xử lý. Ông ấy không tự mình kiểm soát tất cả mọi việc; nếu có điểm khác biệt với ý kiến của mình, ông sẽ thảo luận rồi mới điều chỉnh.

Vị đại úy công binh trẻ tuổi này sở hữu lối suy luận rất rõ ràng và logic, đúng là kiểu người mà Đường đao yêu thích.

Nghe Đường đao nói như vậy, khuôn mặt vị đại úy công binh trẻ tuổi hiện lên vẻ không thể tin được.

Bạch Thắng từng nghĩ đến khả năng đơn vị của mình sẽ được triển khai phòng thủ dọc theo bờ bắc sông Hoàng Hà, nhưng ông không ngờ rằng toàn bộ quân số của đơn vị sẽ không qua sông, thậm chí cả trụ sở đại đội cũng sẽ ở lại bên bắc.

Cần biết rằng, trước khi nhận được lệnh yêu cầu đơn vị __TMXINGTUAN__ thực hiện nhiệm vụ phá hủy cây cầu lớn, ông đã nhận được lệnh từ sở chỉ huy sư đoàn rằng sư đoàn Tám Mới sẽ cử bốn tiểu đoàn bộ binh đến đóng quân bên bắc; trong thời gian các tiểu đoàn này chưa rút lui và trừ khi nhận được lệnh cấp cao, ông không được tự ý thực hiện hành động phá hủy cây cầu.

Bốn tiểu đoàn bộ binh nghe có vẻ đông đảo, nhưng về mặt quân số thì chỉ bằng khoảng một phần ba tổng số quân bộ binh của sư đoàn Tám Mới mà thôi; so với việc toàn đội __TMXINGTUAN__ sẵn sàng chiến đấu đến cùng, sự chênh lệch về lực lượng là rõ ràng.

Sau khi hoảng sợ, vị thiếu tá trẻ tuổi Lục quân nhìn vào ánh mắt của vị đại tá trẻ hơn mình vài tuổi này với lòng ngưỡng mộ sâu sắc.

“Vâng! Bạch Thắng cam kết toàn thể đại đội công binh sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của đại tá Đường Đoàn! Nếu có việc vi phạm lệnh, Bạch Thắng sẽ tự nguyện đứng ra chịu trách nhiệm!” Với vẻ nghiêm túc, Bạch Thắng một lần nữa chào cờ trang nghiêm trước mặt Đường đao.

Lần này, đó không chỉ là một nghi thức chào cờ giữa cấp dưới và cấp trên, mà còn là sự tôn vinh giữa những người lính Trung Quốc dành cho nhau.

Không cần lời nói nào, những người lính vẫn hiểu được ý nghĩa đó!

Đường đao – Chỉ bằng những hành động thực tế của toàn đội, ông đã chinh phục được vị đại úy công binh này, người đang mang theo hàng tấn chất nổ. Với sự hợp tác tích cực của anh ta, việc phá hủy cây cầu lớn trong thời gian quy định là điều có thể thực hiện được; điều

Quan trọng hơn nữa, ông ta còn phải dẫn dắt toàn đoàn trốn thoát trước khi lực lượng chính của Sư đoàn 14 đến nơi.

Dù có cứng đầu đến mấy, cũng không thể dùng một trung đoàn bộ binh để đối đầu trực tiếp với cả một sư đoàn như Sư đoàn 14; đó chắc chắn là hành động tự rước họa vào thân.

Thật sự, không ai có thể dự đoán được liệu một bộ phận của Tập đoàn quân số 1 có sẽ rút lui về hướng tỉnh Sơn Tây hay không, giống như đã được Tăng Kinh Thời Không mô tả. Lực lượng chính của Sư đoàn 14, giống như những con cá mập ngửi thấy mùi máu, đã bị dụ đi và khi họ phát hiện ra cây cầu sắt bị phá hủy, thì đã quá muộn để cứu vãn tình hình.

Cũng giống như Tsuchibayashi đã đoán đúng kết quả nhưng sai về quá trình xảy ra, Đường đao cũng đoán đúng một nửa.

Lực lượng chính của Sư đoàn 14 quả thực đã bị thu hút bởi đội quân đang rút lui của Tập đoàn quân số 1; ít nhất hơn mười ngàn người đã rời khỏi chiến trường từ phía bên cạnh để tránh bị quân Nhật chặn đứng đường rút. Tsuchibayashi đã ra lệnh cho Trung đoàn bộ binh 28 đuổi theo gấp rút, trong khi một phần của Trung đoàn bộ binh 27 chiếm giữ các thị trấn lớn ở Tân Dương để thu thập vật tư chuẩn bị cho cuộc tấn công và phòng thủ sắp diễn ra ở Trịnh Châu.

Tuy nhiên, Đại đội bộ binh thứ 2 do Shikai Seizō chỉ huy lại đã tách ra khỏi đội quân chính và tiến về hướng Trịnh Châu với tốc độ cao.

Đúng như Phó đô đốc Yàn của Quân khu Một đã đoán trước, chiến thuật mà Đại đội bộ binh thứ 2 áp dụng chính là tìm ra đội Quân đoàn Tứ Hành và chặn đứng họ, sau đó sử dụng ưu thế hàng không để oanh tạc và tiêu diệt họ.

Dưới sự hướng dẫn của chiến thuật này, dù biết rằng đội Quân đoàn Tứ Hành không hề dễ bị đánh bại, Shikai Seizō – người đã được Tsuchibayashi huấn luyện – vẫn rất tự tin và di chuyển nhanh hơn cả loài thỏ.

Vào ngày 15, lực lượng chính của họ đã đến cách cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà khoảng 30 km, trong khi các đội tuần tra của họ thậm chí còn đi xa hơn 15 km so với đội quân chính.

Các binh sĩ thuộc đội đặc nhiệm của đội Quân đoàn Tứ Hành cũng hoạt động trong khu vực cách đội quân chính của họ 15 km.

Vì vậy, lần đầu tiên hai bên tiếp xúc với nhau chính là thông qua các đội tuần tra của mình.

Đó là những lực lượng tinh nhuệ nhất của cả hai bên Trung-Nhật.