Huyện Quảng Bình là một huyện nhỏ thuộc thành phố Hà Đàn, với dân số thường trú chưa đầy 10.000 người; sau các cuộc chiến tranh, dân số đã giảm mạnh xuống còn chưa đầy 7.000 người.

Lúc này, trọng tâm hoạt động của Quân đoàn Phía Bắc Trung Quốc của Nhật Bản vẫn tập trung vào khu vực Đông Nam Sơn Tây và Dã Liệu Sơn, cũng như các chiến dịch xâm lược vượt qua rào cản tự nhiên là sông Hoàng Hà. Ngoại trừ một số thành phố lớn, họ gần như không quan tâm đến đời sống và sự phát triển kinh tế của các thành phố nhỏ khác trong khu vực bị chiếm đóng.

Những huyện nhỏ như Quảng Bình thì càng không được quan tâm đến. Đặc biệt là sau khi Trung đoàn bộ binh số 63 của Sư đoàn 10 đến đây, huyện này đã bị biến thành một căn cứ quân sự lớn; gần một phần tư diện tích khu vực phía tây của huyện đều bị quy định là khu vực kiểm soát quân sự.

Bên trong khu vực kiểm soát quân sự có các doanh trại và nơi chứa đồ tiếp tế; toàn bộ người dân Trung Quốc sống ở đó đều bị những kẻ xâm lược đày đọa và buộc phải rời bỏ nhà cửa của mình!

Hầu như không ai dám chống lại; những con lưỡi lê máu me của quân Nhật đã cho những người già, phụ nữ và trẻ em – những người chiếm hơn một nghìn người – thấy rõ hậu quả của việc chống đối.

Những người có người thân ở nông thôn thì có thể tìm cách ẩn náu, ít ra cũng có chỗ để sinh sống; nhưng những người dân sống ở huyện từ đời này sang đời khác, chỉ sống bằng công việc lao động nhỏ lẻ, thì thật sự rất đau khổ. Họ chỉ có thể sống ngoài đường, mang theo những đồ dùng thiết yếu như nồi niêu, chén đĩa và chăn ga dưới sự giám sát của quân Nhật hay quân phiệt.

Chang Tam Châu chính là một trong những người mất đi tổ ấm như vậy!

Là một học trò trong xưởng rèn, Chang Tam Châu đã thành thạo kỹ năng chế tác các dụng cụ bằng sắt như dao, cuốc… Anh ấy từng mơ ước một ngày nào đó sẽ trở thành thợ rèn, kiếm đủ tiền để cưới cô gái hàng xóm mà anh ấy đã lớn lên cùng, rồi sinh thêm vài đứa con, sống một cuộc đời viên mãn.

Về việc người Nhật có đến hay không, Chang Tam Châu – người chưa học hành nhiều – chưa bao giờ quan tâm đến điều đó. Dù ai cai trị thành phố này, thì dao và cuốc vẫn cần phải được sử dụng; anh ấy chỉ cần tiếp tục làm việc của mình, kiếm tiền nuôi gia đình là đủ.

Nhưng ước mơ đó đã tan vỡ cách đây 6 tháng… Ngày hôm đó, Chang Tam Châu sẽ không bao giờ quên được. Khi trở về từ xưởng rèn và đi qua cửa nhà hàng xóm, anh ấy nghe thấy tiếng khóc thảm thiết; khi bước vào sân, anh ấy đã sững sờ.

Tổ ấm của anh ấy đã tan vỡ!

Cô gái xinh đ

Zhang Saner tỉnh táo trở lại sau cơn đau buồn, lao vào bếp lấy con dao thái rau và muốn đi đối đầu với người Nhật, nhưng cha mẹ anh đã ôm chặt lấy anh, van xin anh đừng đi.

Từ đó trở đi, Zhang Saner sống trong trạng thái mơ hồ như một kẻ ngốc nghếch. Dù bị người Nhật đuổi ra khỏi nhà và phải sống nhờ ở dưới góc tường của đền Thành Hoàng trong thành phố, dù phải sống qua những cơn gió lạnh và mưa rét cuối mùa xuân bằng cách dựng lều che mưa, Zhang Saner cũng không bao giờ hiển thị bất kỳ biểu hiện đau buồn hay khổ sở nào.

Bởi vì, vào ngày hôm đó, tất cả cuộc đời và hy vọng của anh đều đã tan biến. Anh vẫn sống, nhưng thực chất là đã chết.

Ngoài cha mẹ già yếu, không ai quan tâm đến anh nữa. Không ai đợi anh ở cửa nhà khi anh trở về sau một ngày làm việc vất vả, mang theo cái thân mệt mỏi, chỉ để đưa cho anh một bát nước đường và nhìn anh uống hết từng ngụm trước khi vui vẻ mang bát đó trở về nhà.

Trong giấc mơ của anh, vẫn có bóng dáng thon thả ấy và mái tóc đen dày được vung lên một cách nhẹ nhàng, nhưng người đó đã không bao giờ quay đầu lại và mỉm cười với anh nữa.

Những binh sĩ Nhật Bản và quân phiệt Đại Nhật hoạt động tuần tra trong khu vực đền Thành Hoàng đều biết đến sự tồn tại của Zhang Saner; họ gọi anh là “kẻ ngốc ba”. Đôi khi, để trêu chọc anh, họ còn cố tình bóc vài viên kẹo sữa rồi ném xa, để Zhang Saner – người có ánh mắt trống rỗng như một con rối không hồn – phải đi nhặt chúng.

Nếu Zhang Saner không nhặt, anh sẽ bị những người lính Nhật đánh đập cho đến khi máu chảy đầy mặt. Chỉ khi thấy Zhang Saner nằm dài trên đất, miệng ngậm viên kẹo sữa đó, những người lính xem xét mới cười ha hả, cảm thấy thỏa mãn như thể họ đã huấn luyện thành công một con chó vậy.

Nhưng không ai biết rằng, vào khoảnh khắc đó, khi viên kẹo ngọt ngào kia được nhét vào miệng, Zhang Saner đã phải kiềm chế hết sức để không để nước mắt tràn ra từ đôi mắt đỏ hoe của mình.

Trái tim anh đã chết, nhưng lòng căm ghét đối với người Nhật thì chưa bao giờ tan biến!

Không ai sẽ coi trọng một kẻ ngốc nghếch, và đó chính là lớp vỏ bọc tốt nhất mà Zhang Saner đã tự tạo ra sau một tháng đau khổ và mơ hồ.

Zhang Saner biết rằng trong tiệm rèn có những người thuộc tổ chức kháng chiến bí mật. Anh mất đến bốn tháng mới giành được sự tin tưởng của họ, nhưng nhiệm vụ hàng ngày của anh vẫn chỉ là tiếp tục sống như một kẻ ngốc, lang thang quanh khu vực đền Thành Hoàng.

Sau vài tháng, Zhang Saner gần như có thể nhớ rõ mọi thứ ở khu vực ranh giới giữa các khu vực phía tây bắc thành phố: biết chí

Một kẻ vô gia cư ngốc nghếch, không gây hại gì cả, thỉnh thoảng còn khiến người ta bật cười; mắng mỏ anh ta cũng chỉ là lãng phí công sức mà thôi.

Zhang Saner đã ngồi yên như vậy cho đến 2 giờ sáng, cho đến khi anh ta nghe thấy tiếng ve kêu khẽ.

Ở miền Bắc Trung Quốc, ve thường bắt đầu trồi lên khỏi mặt đất vào cuối tháng Năm, nhưng đôi khi chúng cũng xuất hiện sớm hơn, vào giữa hoặc đầu tháng Năm. Lúc này, ve vẫn còn yếu ớt và tiếng kêu của chúng cũng không rõ ràng bằng vào tháng Bảy; vì vậy, vào đêm cuối xuân đầu hè này, tiếng ve cũng không quá lạ lùng.

Nhưng cơ thể Zhang Saner đột nhiên căng cứng lại; đó là tín hiệu đã được thống nhất trước đó.

Và thế là, Zhang Saner, người vẫn đang ngồi yên bất động, đứng dậy và đi về phía con hẻm tối tăm phía sau đền Thành Hoàng.

“Anh là số mấy?” Một giọng nói trầm thấp vang lên trong bóng tối.

“Tôi là Si Saner!” Zhang Saner trả lời một cách nghiêm túc.

“Tốt lắm. Tôi đã nghe người ta nói về anh rồi; miễn là anh không làm chúng tôi thất vọng, tôi đảm bảo hôm nay anh có thể tự tay giết vài tên Nhật Bản để trả thù.” Một bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ bước ra từ góc tường.

Zhang Saner cố gắng thu hẹp đồng tử của mình, nhưng vẫn không thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó trong bóng tối; anh kiên quyết lắc đầu.

“Tôi không muốn trả thù!”

“Hmm?” Bóng dáng cao lớn đó tiếp tục hỏi.

“Tôi muốn giết hết tất cả người Nhật Bản… tất cả!” Ánh mắt Zhang Saner tràn ngập hận thù.

“Tốt! Như ý anh, hôm nay chúng ta sẽ giết hết tất cả người Nhật Bản trong thị trấn này… nhưng trước hết, anh phải dẫn chúng tôi tìm họ. Nếu có thể không sử dụng súng thì càng tốt.” Người đó dừng lại cách Zhang Saner chưa đầy một mét, nói với nụ cười.

“Ở đây, là một trạm canh của quân phiệt; ban đầu có 13 người lính bộ binh đóng ở đây… Những ngày gần đây, tất cả họ đều đã rời đi; bây giờ chỉ còn 4 người Nhật Bản ở đây thôi.”

“Ở đây, cách trạm canh 25 mét, có một ngôi nhà trống; bên trong có 3 người… Họ không có mặt vào ban ngày, nhưng chắc chắn sẽ có mặt vào ban đêm. Hai nhóm người này có tổng cộng 6 khẩu súng; họ có thể hỗ trợ lẫn nhau và cũng có thể chặn đứng con đường dẫn ra phía Tây thành phố.”

“Ở đây…”

Nghe thấy lời hứa của người đó – người cao hơn mình gần nửa đầu – Zhang Saner cũng không cố gắng nhìn rõ khuôn mặt đối phương nữa; anh chỉ cầm lên một tảng đá và bắt đầu vẽ sơ đồ trên mặt đất lầy lộ

“Tốt! Nếu thành công, ta sẽ ghi nhận công lao lớn cho ngươi!” Long Ngạn nhìn chàng học việc ở xưởng rèn – người không chỉ vẽ rõ vị trí, khoảng cách mà còn nói chính xác số lượng kẻ địch – và trong ánh mắt ông ta hiện rõ sự ngưỡng mộ.

Người Trung Quốc, đặc biệt là những người sống trong vùng bị chiếm đóng, hơn một nửa đều mang trong mình hận thù sâu sắc đối với quân Nhật Bản. Nhưng có người lại có thể giả vờ điên dại suốt nửa năm để trả thù, đồng thời thu thập thông tin về phòng thủ của địch một cách chính xác đến thế, thì thực sự rất hiếm có.

Chàng trai chất phác này, Từng, chắc chắn sở hữu ý chí và khả năng quan sát phi thường; anh ta hoàn toàn có thể trở thành một tài liệu viên hay binh sĩ trinh sát xuất sắc.

“Ta đã nói rồi, ta không cần bất cứ thứ gì khác, chỉ cần được giết hết bọn Nhật Bản… tất cả!” Zhang San Er không ngẩng đầu lên, giọng nói trầm thấp, thể hiện sự kiên định của mình.

“Đi thôi! Ngươi hãy dẫn chúng ta tìm đến chúng, sau đó giết chúng.” Long Ngạn mỉm cười nhẹ.

Nói là “chúng ta”, nhưng thực ra chỉ có một người đi theo Zhang San Er.

Đó là một chàng trai gầy yếu, mặc bộ quân phục lòe loẹt, khuôn mặt đầy vết đen; ngay cả khi đứng trong góc tối và nhắm mắt lại, cũng khó có thể nhìn rõ được dung mạo của anh ta.

Với thân hình nhỏ bé ấy, Zhang San Er – người đã cùng thầy rèn dùng búa lớn trong ba năm – cảm thấy mình hoàn toàn có thể đánh cho anh ta ngất đi chỉ với một cú đấm. Nếu có thể, thì người đàn ông to lớn từng nói chuyện với mình mới thực sự đáng tin cậy hơn.

Nhưng người đàn ông đó dường như khá “sợ chết”; dù đang dẫn theo hơn mười người, mỗi người đều mang theo vũ khí và khẩu súng ngắn, nhưng tất cả họ đều ẩn náu ở góc phố cách các điểm canh gác khoảng 40 mét.

Sau khi đi qua nhiều con hẻm, cuối cùng Zhang San Er cũng dẫn chàng trai gầy yếu đến bức tường sau của sân nhà nơi quân Nhật Bản đang ẩn náu, và không nhịn được mà nhẹ nhàng gợi ý: “Anh trai ơi, bên trong đó có hai người Nhật Bản… họ đều có súng và lưỡi lê.”

Chàng trai gầy yếu không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai Zhang San Er, giọng nói rất nhẹ nhàng, nhưng toát lên sự tự tin mạnh mẽ: “Chờ đợi đi!”

Sau đó, anh ta đặt tay lên bức tường và nhẹ nhàng leo lên, biến mất khỏi tầm mắt của Zhang San Er.

Zhang San Er thề rằng, ngay cả một con mèo hoa, cũng không thể leo lên tường một cách nhẹ nhàng và êm ái đến thế; khi nhảy xuống, cũng không hề phát ra tiếng động nào. Anh ta đã dựng tai lên, nhưng thực sự không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào cả.

Nếu không phải vì lực đẩy từ vai mình vừa mới tan biến, Zhang Sanhắn có thể chắc chắn rằng người thanh niên kia thực sự đã tồn tại. Anh suýt nữa tin rằng mình vừa gặp phải một con ma.

Zhang Sanhắn cắn mạnh vào đùi mình để cố gắng thoát khỏi cảm giác phi thực ấy.

Bất kỳ ai cũng có thể chết, nhưng anh không được chết. Nếu anh chết, anh sẽ không thể chứng kiến cảnh tất cả người Nhật ở đây đều bị giết hết.

Đôi mắt của A Mèi sẽ không ai có thể nhắm lại cho đến khi cô được chôn cất. Anh biết rằng A Mèi – người dường như yếu đuối nhưng thực ra rất mạnh mẽ – trước khi chết đã muốn nói điều gì… Cô muốn nói với trời rằng cô muốn chứng kiến người Nhật chết, ngay cả khi đã xuống âm phủ.

Bây giờ, anh chính là đôi mắt mà A Mèi để lại trên thế gian này; anh sẽ giúp cô quan sát.

Trong căn nhà, một tiếng “kêu kheo” rất nhẹ vang lên, một âm thanh kỳ lạ khiến cơ thể Zhang Sanhắn lại căng thẳng lên.

Chỉ sau khoảng 30 giây, một bóng đen bò ra từ bức tường sau sân, và trước ánh mắt hoảng sợ của Zhang Sanhắn, người đó vẫn dùng cách cũ, vỗ nhẹ vào vai anh và nói: “Đúng rồi, chỉ có hai tên Nhật Bản thôi. Một tên tôi đã đâm dao bay xuyên tim nó, còn một tên thì tôi đã bẻ gãy cổ nó. Người yêu của bạn ở trên trời chắc chắn sẽ thấy điều này.”

Mắt Zhang Sanhắn đỏ hoe lên!

Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã vượt qua nỗi buồn và hướng ánh mắt về phía các điểm canh gác và công sự cách đó hơn 20 mét. Ở đó, một chiếc đèn lồng treo cao; mặc dù ánh sáng rất mờ, nhưng không ai có thể lẻn vào đó một cách im lặng như vậy.

Zhang Sanhắn biết rằng, sau khi lệnh cấm ban đêm được ban hành, bốn người Nhật sẽ luân phiên trực đêm, và ít nhất có một người sẽ không ngủ. Tối hôm qua lúc hai giờ sáng, anh đã mạo hiểm đi ngầm qua các con hẻm xung quanh và nhìn thấy một điếu thuốc lá le lói trong bóng tối, cho thấy vẫn có người đang thức.

“Vì vậy, mọi chuyện phụ thuộc vào bạn rồi… Xem liệu những tên Nhật Bản kia có coi chừng ‘kẻ ngốc’ như bạn hay không!” Ming Xin trong bóng tối mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng.

“Tôi chỉ cần bạn kéo sự chú ý của người Nhật đó trong năm giây thôi. Chỉ cần hắn ta không nổ súng, tôi sẽ có cơ hội khiến chúng không bao giờ có cơ hội bóp còn nữa.”

Trước khi dẫn đội tuần tra của mình ra khởi hành, Shen Lão Lục chỉ đưa ra một yêu cầu với trưởng đại đội: hãy gửi người đồng nghiệp cũ của mình, Trung úy Ming Xin, đến giúp đỡ. Hiện tại, Ming Xin không thuộc về bất kỳ đội tuần tra nào;

Shen Lao Liu không phải lần đầu tiên đảm nhận vai trò trưởng đội dẫn dắt toàn đội ra trận. Trong trận chiến ở núi Wangwu, ông đã thể hiện rõ khả năng đánh giá tình hình chiến sự một cách chính xác của một người lính già kinh nghiệm. Lần này, khi lại được giao nhiệm vụ, ông có linh cảm rằng cuộc chiến này chắc chắn không đơn thuần chỉ là việc tiếp viện đơn giản như trước đây.

Quả nhiên, những thay đổi liên tục xảy ra trong hàng ngũ quân phiệt ở núi Zijin đã giúp Vệ Đông Lai nhận ra cơ hội tấn công. Quân Nhật tưởng rằng họ đã bắt được lực lượng chủ lực của Tập đoàn quân số 80 và lực lượng kháng chiến dưới lòng đất ở huyện Guangping, nên đã điều động lớn quân đến đó. Đúng lúc này, khi sự chú ý của họ đều tập trung ở mặt trận Panzhai, họ đã tìm cơ hội để tấn công vào “nhà” của đối phương.

Đối với các đội bộ binh địa hình, đội trinh sát và đội vệ sĩ, những hoạt động kiểu này chính là thế mạnh của họ!

Khi nhận được thông tin cho biết số lượng bộ binh Nhật ở trong thành phố đã giảm đáng kể, Vệ Đông Lai đã nghĩ đến việc này, nhưng huyện Guangping có tường thành và các công sự phòng thủ; nếu tấn công mạnh mẽ thì thiệt hại sẽ rất lớn. Hơn nữa, mặt trận Panzhai cách thành phố Guangping chỉ có 12 km, nếu lực lượng chính của quân Nhật quay trở lại hỗ trợ, họ chỉ mất hơn 2 giờ là có thể đến nơi.

Hiện tại, toàn bộ lực lượng của phía Trung Quốc ở huyện Guangping đều tập trung ở mặt trận Panzhai, gần như không thể điều động quân đội để tiến hành một cuộc tấn công nhanh chóng theo phương thức quen thuộc này trên đường quay trở lại của quân Nhật.

Nhưng với sự che chở của quân phiệt, tất cả những điều này đều trở nên khả thi!

Với sự hỗ trợ của Ming Xin – con dao sắc bén nhất của Tập đoàn bốn hàng – việc các đội quân tiến vào thành phố qua các đường hầm và tiêu diệt các điểm kiểm soát then chốt do quân Nhật đặt ra trước khi tiến hành cuộc tấn công sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Chẳng hạn, khu vực đền Thành Hoàng chính là tuyến đường quan trọng nhất dẫn đến khu vực Tây thành, nơi quân Nhật đang đóng quân.

Thông tin tình báo cho thấy, ngoài các đội quân canh gác bốn thành phố, trụ sở liên đoàn của quân Nhật và một đội bộ binh vệ sĩ đều tập trung ở khu vực Tây thành.

Shen Lao Liu dẫn đội trinh sát đảm nhận nhiệm vụ tiêu diệt quân Nhật ở hai thành phố phía nam và bắc, Qin Wulang dẫn đội vệ sĩ tiêu diệt quân địch ở thành phố phía đông và chặn đứng bất kỳ lực lượng nào có thể quay trở lại hỗ trợ. Đội bộ binh địa hình Long Ngạn có nhiệm vụ nặng nề nhất, họ cần phải lẻn vào khu vực Tây

Việc kéo lê nòng súng đã làm đánh thức một binh sĩ Nhật Bản đang nằm ngủ trên chiếc chăn không xa anh ta. Người này hét lên bằng giọng lạnh lùng: “Sakata, có chuyện gì vậy?”

“Kẻ ngốc Trung Quốc đó lại đang lang thang nữa!” Binh sĩ bộ binh Nhật Bản nhận diện được mục tiêu dưới ánh sáng yếu ớt.

“Đợi khi nó đi tới gần, ta dùng cùi súng đập vào nó… Dù là kẻ ngốc, cũng phải tuân theo lệnh cấm ra ngoài ban đêm của Đế quốc mà. Không cần bắn súng, kẻo làm phiền đến Tổng chỉ huy đấy… Lúc này, nếu tỉnh dậy rồi thì sẽ khó mà ngủ lại được đâu.” Người binh sĩ kia nghe xong liền biết đó chỉ là một kẻ ngốc thường xuyên lang thang trong khu vực này; ông ta thậm chí còn không buồn nhô đầu ra ngoài để nhìn, chỉ đơn giản giao nhiệm vụ và sau đó lại nhắm mắt ngủ tiếp.

Một kẻ ngốc như vậy, liệu có đáng để lãng phí đạn của Đế quốc hay không? Quan trọng hơn, không được làm phiền đến giấc ngủ yên bình của Tổng chỉ huy.

“Lũ người Trung Quốc chết tiệt!” Binh sĩ Nhật Bản cũng giảm bớt sự cảnh giác, lẩm bẩm chửi rủa, rồi cúi đầu tìm một cây gậy.

Anh ta thà dùng một cây gậy còn hơn là dùng khẩu súng yêu quý của mình để đập vào một kẻ Trung Quốc bẩn thỉu và ngu ngốc… Việc dùng gậy chắc chắn sẽ thú vị hơn nhiều.

Người binh sĩ đang nhắm mắt và người lính bộ binh đang cúi đầu đều không nhìn thấy bóng đen đang lao nhanh về phía họ từ phía bên cạnh.

Tiếng ma sát nhẹ của đôi giày mềm trên mặt đất hoàn toàn bị che lấp bởi tiếng bước chân nặng nề, vụng về của kẻ ngốc kia trên đường phố.

Chỉ khi bóng đen cách công sự khoảng mười mét, người lính bộ binh mới bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Ánh sáng mờ ảo từ chiếc đèn lồng làm cho mắt anh ta đau nhói.

Đó là một con dao được làm từ thép ống pháo, nặng 200 gam, lưỡi dao dài 90 milimét… Trong phạm vi mười mét, nó có thể xuyên qua một tấm gỗ bần dày 30 milimét.

Tất nhiên, người lính Nhật Bản không hề biết rằng, trong cơ thể mình, chỉ có hàm răng cứng cáp mới có thể chống đỡ được lưỡi dao này… Và trong cơn hoảng sợ tột độ, anh ta đã mở miệng ra…

Lưỡi dao không xuyên vào miệng anh ta, mà thay vào đó, nó đã cắt đứt chiếc lưỡi nhỏ bé vẫn chưa kịp run rẩy, và xuyên thủng cổ họng anh ta, khiến anh ta gục xuống đất.

Người lính Nhật Bản đang đau đớn, giống như một con cá chép bị siết chặt cổ họng… Anh ta ôm lấy miệng mình, vùng vẫy đầy đau đớn, hai đôi giày da của anh ta đập mạnh xuống mặt đất, tạo ra những âm thanh rùng rợn, lan tỏa ra xa