Trong khi người chỉ huy tối cao của Trung Quốc vẫn đang do dự không quyết định được phải làm gì thì tình hình của Tư lệnh Quân đoàn 11 Nhật Bản, Hengshan Yong, cũng không hề dễ dàng chút nào; ông ta cũng đang rơi vào tình thế khó xử, không biết phải tiến hay lùi. Trong kế hoạch chiến lược ban đầu, Hengyang được sử dụng như mồi nhử để thu hút lực lượng chính của Quân khu 9 Trung Quốc vào trận chiến. Là một chỉ huy cấp chiến dịch, quan điểm này của ông ta hoàn toàn hợp lý, và cũng chính vì vậy mà kế hoạch này vẫn được phê duyệt, bất chấp việc nó trái với mục đích và ý định ban đầu của “Chiến dịch Số Một” do Bộ Tổng tham mưu Nhật Bản triển khai.

Tuy nhiên, “sự kháng cự mãnh liệt bất ngờ của quân địch ở Hengyang” đã khiến Hengshan Yong và Shimakaze Takeshi bất ngờ. Trận chiến Hengyang kéo dài hơn nửa tháng, và đã chứng minh rằng Hengyang không phải là một quả dưa chuột mềm mại mà là một quả hạt óc chó cứng cáp; muốn “ăn” được nó, ít nhất cũng phải mất vài chiếc răng… Và giờ đây, họ đã mất hai chiếc răng lớn rồi.

Những công sự kiên cố chưa từng có ở phía nam thành phố Hengyang thực sự khiến người ta phát ghét; hầu hết các vị trí đều được bao quanh bởi những vách đá nhân tạo. Binh lính Nhật Bản đã tấn công liên tục trong hàng chục ngày nhưng vẫn không tìm ra cách nào hiệu quả để đánh bại chúng, trừ khi họ sử dụng những khẩu pháo hạng nặng cỡ 150 calibre để phá hủy những vách đá đó và san phẳng đỉnh núi, mới có thể mở ra một lỗ hổng để tiến công.

Đồng thời, những chiếc máy bay chiến đấu và bom bay tiên tiến của không quân Trung-Mỹ đã tạo ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với các lực lượng trên mặt đất của Nhật Bản. Còn về không quân đường bộ, sau khi mất đi hàng chục chiếc máy bay chiến đấu, có vẻ như họ đã trở nên e ngại hơn; điều này có nghĩa là các lực lượng trên mặt đất sẽ phải sống trong tình trạng bị áp đảo hoàn toàn bởi không quân Trung-Mỹ trong thời gian dài.

Tất nhiên, cả hai vấn đề này đều có cách giải quyết. Dù công sự ở Hengyang có kiên cố đến đâu, quân địch có kiên cường đến đâu, chỉ cần tiếp tục tăng cường lực lượng và điều động pháo hạng nặng là có thể vượt qua được. Hiện tại, lực lượng chính của Trung Quốc vẫn chưa xuất hiện; còn về mối đe dọa từ không quân, thì các lực lượng trên mặt đất chỉ cần đào hào, ẩn náu vào ban ngày và tấn công vào ban đêm thôi! Luôn luôn có cách giải quyết cho mọi vấn đề.

Về điểm này, người Đông Á thường lạc quan hơn người phương Tây; họ luôn tự tìm cho mình những lời an ủi tâm lý.

Hiện tại, điều khiến Hengshan Yong đau đầu nhất chính là vấn

Ban đầu, chúng tôi vẫn hy vọng rằng các lực lượng hậu cần sẽ theo sát để cung cấp tiếp viện cho đại quân. Nhưng không ngờ rằng máy bay chiến đấu của Trung Quốc và Hoa Kỳ cũng là những công cụ hiệu quả để gây áp lực cho đối phương. Mỗi khi phát hiện thấy đoàn xe hoặc tàu hỏa, chúng đều lao xuống tấn công một cách không ngần ngại.

Đặc biệt là đội phi cơ “Phi Hổ” có trụ sở tại thành phố Kunming – những kẻ ranh mãnh và khôn ngoan này không thường xuyên xuất hiện trên bầu trời Hengyang, nhưng lại liên tục bay lượn trên hồ Đôngting. Nơi đó chính là điểm vận chuyển hậu cần quan trọng nhất của quân Nhật sau khi đường bộ bị cắt đứt.

Quân Nhật sử dụng tàu thuyền để vận chuyển hàng tiếp tế từ sông Dương Tử đến hồ Đôngting, sau đó từ đó vào sông Xiangjiang và cuối cùng đưa đến khu vực xung quanh Hengyang. Thế nhưng, đội “Phi Hổ” đã phát hiện ra điều này và tập trung tấn công các con tàu vận tải lớn trên hồ Đôngting.

Các con tàu trên sông hẻo lánh thường thiếu vũ khí phòng không, và độ sâu của sông Xiangjiang cũng không cho phép các tàu khu trục hạng nhẹ tiếp cận được. Đối mặt với những chiếc máy bay lao qua lao lại trên bầu trời, chỉ có vài khẩu pháo cao xạ cỡ 20 hay 25 milimét là không đủ để chống đỡ.

Tình hình tổn thất của các lực lượng hậu cần thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả tuyến đầu ở Hengyang. Người chết, tàu lật, số lượng lương thực vận chuyển đến cũng giảm sút đáng kể.

Về phía Quân đoàn 11, chỉ riêng lực lượng bao vây Hengyang đã có hơn 70.000 binh sĩ, cộng thêm khoảng 130.000 binh sĩ chính quy đã được triển khai trong phạm vi 100 dặm xung quanh Hengyang, tổng cộng hơn 200.000 binh sĩ. Mỗi ngày, họ cần tiêu thụ ít nhất 100.000 cân gạo, chưa kể đến các loại vật tư khác như muối, đường, trà…

“Con người là sắt, cơm là thép; không ăn một bữa thì sẽ đói lả!” Câu nói của tổ tiên Trung Quốc thật sự rất đúng. Mỗi khi nhận được tin báo khẩn cấp về tình hình lương thực từ các sư đoàn, trán đã hói của Hành Sơn Dũng không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

May mắn thay, các đơn vị đang chiến đấu ở tuyến đầu như Sư đoàn 116 và Sư đoàn 68 vẫn còn ít nhất 3 ngày lương thực dự trữ. Nếu không, Hành Sơn Dũng chắc chắn sẽ không dám đối mặt với Tướng Nguyên Vĩnh Hoàng, người chỉ huy tối cao đóng quân bên ngoài Hengyang.

Trước tình hình này, Bộ Tư lệnh Quân đội Nhật Bản tại Trung Quốc đành phải điều động một sư đoàn đường sắt từ Quân đội Kanto đến cách đây 10 ngày để tăng tốc việc sửa chữa đường sắt Trường-Heng và lắp đặt

Dù sao đi nữa, Tướng chỉ huy họ Hạc ở chiến khu toàn bộ Trung Quốc cũng được coi là một vị tướng lĩnh có tiếng tăm; nếu không thì, dù đã thất bại ở Tam Châu, Ủy ban Quân sự vẫn chưa sa thải ông ta, thậm chí ngay cả khi các kế hoạch chiến lược đã được đặt ra, họ vẫn phải do dự lại vì sự cố chấp của ông ta.

Rõ ràng là ông ta vẫn có những năng lực nhất định.

Tuy nhiên, vị tướng lĩnh này đã bỏ qua những khó khăn mà đối thủ của mình đang gặp phải trong sự nghiệp quân sự. Tướng chỉ huy quân đội Trung Quốc đóng tại đây, Điền Tuấn Lục, sắp mãn nhiệm; trong chiến khu toàn bộ Trung Quốc, chỉ có khoảng ba hay bốn người có đủ điều kiện thay thế ông ta. Ba đối thủ chính của Điền Tuấn Lục là Tướng đại tướng Okamura Kōji, Tổng tham mưu quân đội Trung Quốc đóng tại đây, Thiếu tướng Matsui Takahiro, và Tướng trung tướng Fujita Masuhide, chỉ huy Quân đoàn thứ 13.

Theo kế hoạch của Điền Tuấn Lục, Okamura Kōji đã là Tướng đại tướng từ lâu, vì vậy khả năng ông ta giành quyền chỉ huy quân đội Trung Quốc đóng tại đây cao hơn 90%. Nhưng nếu Okamura Kōji được thăng chức, vị trí Tướng chỉ huy Quân đoàn Bắc Hoa sẽ trở thành mục tiêu tranh đấu của Điền Tuấn Lục. Vì vị trí Tướng chỉ huy Quân đoàn cao hơn so với vị trí của một Tướng chỉ huy quân đội trực thuộc, chỉ khi trở thành Tướng chỉ huy Quân đoàn, Điền Tuấn Lục mới có cơ hội được thăng chức lên Tướng đại tướng; nếu không, có lẽ suốt đời ông ta sẽ chỉ giữ nguyên cấp bậc Thiếu tướng.

Và cuộc chiến ở Hengyang chính là cơ hội cuối cùng để Điền Tuấn Lục thực hiện ước mơ trở thành Tướng đại tướng. Nếu ông ta giành chiến thắng và đạt được mục tiêu chiến lược của Bộ tổng tham mưu, vị trí Tướng chỉ huy Quân đoàn chắc chắn sẽ thuộc về ông ta; còn nếu thất bại, thì việc trở về đảo quê hương để nghỉ hưu cũng là điều khá dễ dàng đối với ông ta.

Do đó, trận chiến ở Hengyang có thể được coi là trận chiến quan trọng nhất trong sự nghiệp quân sự của Điền Tuấn Lục. Là người luôn mơ ước về chức vụ Tướng đại tướng, làm sao Điền Tuấn Lục có thể dễ dàng từ bỏ?

Nhưng việc không từ bỏ một việc, còn việc khó khăn trong công tác hậu cần lúc này lại là một vấn đề khác. Điền Tuấn Lục, đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng những hậu quả của việc tiếp tục tấn công mạnh mẽ. Ông ta cũng buộc phải yêu cầu Tướng chỉ huy quân đội Trung Quốc đóng tại đây, Điền Tuấn Lục, tạm dừng cuộc tấn công toàn diện vào Hengyang, cho đến khi quân

Một cơ hội hiếm có để Trung Quốc giải quyết tình thế khó khăn ở Hengyang đã bị lãng phí chỉ vì sự cứng đầu của vị tướng họ Tạc; sự do dự và thiếu quyết đoán của ông ta đã khiến trận chiến bảo vệ Hengyang chắc chắn sẽ để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử các cuộc chiến tranh giữa Trung Quốc và nước ngoài.

Chỉ là “mực” và “màu sắc” được sử dụng trong trận chiến này lại là màu đỏ… màu đỏ thắm!

Từ ngày 19 tháng 6, trận chiến Hengyang bước vào giai đoạn bế tắc sau khi quân Nhật Bản chủ động tạm dừng các hoạt động tấn công. Nhưng điều này không có nghĩa là hai bên sẽ cứ ngồi yên một chỗ, mỗi người làm việc của mình.

Hiện nay, không ai giàu có cả; quân Nhật Bản, với tình trạng khan hiếm lương thực, đã bắt đầu săn bắt cá trong các ao hồ và sông ngòi. Trong khi đó, mặc dù thành phố Hengyang vẫn chưa bị thiếu lương thực, nhưng các quan chức Trung Quốc cũng đã nhận ra rằng việc dựa vào người khác không bao giờ là giải pháp lâu dài; vì vậy, họ buộc phải tiết kiệm từng đồng xu để duy trì sinh hoạt. Các binh sĩ Trung Quốc, với nguồn cung lương thực bị hạn chế, cũng bắt đầu quan tâm đến việc săn bắt cá.

Vì vậy, trong những khoảng thời gian giữa các cuộc tấn công lớn, các xung đột nhỏ giữa hai bên vẫn liên tục xảy ra, và mục đích chiến thuật của chúng chỉ đơn giản là giành lấy cá trong các ao hồ.

Cả hai bên đều triển khai nhiều điểm canh gác; bất kể khi nào phát hiện thấy đối phương đang lén lút đánh bắt cá trong phạm vi tầm nhìn của mình, họ sẽ ngay lập tức tấn công. Quân Nhật Bản sử dụng súng bắn đạn lửa và súng trường từ xa để tấn công các binh sĩ Trung Quốc muốn ăn cá, trong khi đó, phía Trung Quốc sử dụng pháo cối và các loại vũ khí khác để tiêu diệt những kẻ “trộm cá”.

Trong tương lai, những kẻ đánh bắt cá trái phép trong thời gian cấm đánh bắt sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng nếu bị bắt; nếu biết rằng những kẻ trộm cá người Nhật thời đó thường bị tiêu diệt ngay lập tức bằng hỏa lực, liệu họ có cảm thấy may mắn vì đang sống trong thời đại hòa bình không? Đừng coi thường những xung đột nhỏ này; đôi khi, chỉ cần mất vài ba binh sĩ, nhưng bạn không thể ngăn chặn được sự mất mát lớn hơn nữa!

Trong một ngày đặc biệt ác liệt, quân Nhật Bản đã sử dụng 20 đội bộ binh; không kể những người bị thương, có tới 109 binh sĩ bị thiệt mạng. Phía Trung Quốc đã huy động 16 đội bộ binh, tiêu hao hơn 900 quả đạn pháo cối và hơn 14.000 viên đạn, với 68 binh sĩ hy sinh và

Hy sinh là chuyện thường ngày!

Chỉ là, dù biết điều đó, trong lòng vẫn khó tránh khỏi nỗi đau. Hơn một trăm cân cá mà đã phải hy sinh sinh mạng của hàng chục người mới có được, tất cả đều được Tư lệnh Sư đoàn 3, Chu Khánh Tường, gửi đến trụ sở chỉ huy.

Còn bản thân ông ấy thì trực tiếp đến tuyến đầu, quyết định tận dụng lúc quân Nhật lơ là để tổ chức một cuộc tấn công vào ban đêm.

Như câu nói “Đến mà không đáp lại là không lịch sự”, trong thời gian này, quân Nhật luôn lợi dụng bóng đêm để liên tục tấn công các tuyến phòng thủ của quân Trung Quốc.

Cuộc tấn công nguy hiểm nhất xảy ra ba ngày trước, tại khu vực phía trước đền Dễ Lai Miao – nơi quân Nhật đã triển khai chiến thuật “bò rừng”. Vào lúc rạng sáng, hơn 70 binh sĩ thuộc đội quân Chímo đã lén lút tiến vào các ngôi nhà dân cư ở đây mà không ai hay biết.

Hóa ra, các binh sĩ canh gác đã không nghỉ ngơi suốt một tuần; sau những trận chiến liên miên, họ đã kiệt sức và thiếp đi mà không hề hay biết. Có lẽ quân Nhật cũng không ngờ đến tình huống này; họ thậm chí nghĩ rằng quân Trung Quốc đã chịu tổn thất nặng nề và đã từ bỏ khu vực này sau hơn 13 ngày tấn công. Vì vậy, họ bắt đầu xây dựng các công sự trong những ngôi nhà mà họ đã chiếm giữ, nhằm củng cố phòng thủ trước khi tiếp tục mở rộng lãnh thổ.

Kết quả, một binh sĩ Trung Quốc đang thức dậy vào buổi sáng để thay phiên gác đã tình cờ bắt gặp một binh sĩ Nhật Bản đang lẻn lút tiến lại gần. Vì trời tối, cả hai bên chỉ cách nhau khoảng hai mét mới phát hiện ra đối phương.

Cả hai binh sĩ đều suýt nữa hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát bản thân; việc cả hai đều vội vàng rút súng nhưng không trúng đích cho thấy họ đang trong tình trạng hoảng loạn tột độ.

Tuy nhiên, tiếng súng vang lên đã làm động viên cả hai bên. Một trận chiến ác liệt ở cự ly gần đã diễn ra tại đây. Vì khoảng cách quá gần, cả hai bên đều không thể sử dụng pháo cối hay lựu đạn; họ chỉ có thể dùng súng trường, Súng Trường Tấn Công, súng máy để đối đầu, cùng với việc ném lựu đạn vào nhau. Mức độ đẫm máu của trận chiến này không hề kém gì những trận đánh lớn sử dụng pháo hạng nặng.

Trưởng đại đội 1, Tiểu đoàn 7, Sư đoàn 3 đã mang theo một đại đội bộ binh đến hỗ trợ khu vực này và dẫn dắt quân đội của mình tiến hành chiến đấu từng ngôi nhà một. Cuối cùng, vào lúc 11 giờ sáng cùng ngày, họ đã tiêu diệt hoàn toàn 70 binh sĩ Nhật Bản đã xâm nhập vào khu vực này và giết hại hơn một nửa số binh sĩ Nhật Bản tiếp viện sau đó.

Thật không may, vị trưởng

Đổi một vị đại tá trẻ tài năng lấy hơn 130 tên quân Nhật, cái giao dịch này thực sự không hề có lợi chút nào. Vị tướng Zhou già dặn và điềm tĩnh luôn giữ kín chuyện này trong lòng mình, cho đến lúc này, cơn giận dữ cuối cùng cũng bùng phát.

Chính vào đêm ngày mà trận chiến giành lấy con mồi từ ao nước diễn ra ác liệt, vị tướng Lục quân đã trực tiếp chỉ huy. Trung úy Đặng Tinh Minh, trưởng đại đội thứ nhất của tiểu đoàn thứ nhất, trung đoàn thứ 7, đã tự nguyện xin tham gia. 25 người trong đại đội này đã tạo thành một đội quân tình nguyện, mỗi người mang theo 6 viên đạn dược và 8 quả lựu đạn, với khẩu hiệu “hy sinh để trả thù cho đại tá”, họ cũng đã lẻn vào trận địa của quân Nhật vào khoảng 2 giờ sáng.

Khi quân Nhật đang say giấc, họ bắt đầu ném lựu đạn và sau đó sử dụng vũ khí Súng Trường Tấn Công để tấn công. Lúc đó trời tối và gió không mạnh; mặc dù trăng sáng rõ ràng, tầm nhìn vẫn bị hạn chế. Quân Nhật vì vậy không kịp ném bom đèn để chiếu sáng, và cả hai bên đều bắn nhau trong bóng tối.

Phe Trung Quốc vốn đã ít người hơn, lại có sức mạnh hỏa lực gần, nên tất nhiên họ có lợi thế hơn trong trận chiến hỗn loạn này. Hơn nữa, mục đích của họ chỉ là giết chóc, không hề có ý định tấn công bất ngờ để chiếm giữ trận địa; sau khi “đánh, phá, giết” xong, họ lập tức rút lui.

Kết quả, trong số 25 người, chỉ có 6 người bị thương bởi đạn súng, và với sự hỗ trợ của đồng đội, tất cả đều đã an toàn trở về, không ai thiệt mạng.

Còn phía quân Nhật thì gần như phát điên vì tức giận; sau một trận chiến kéo dài, trên trận địa không còn một xác binh sĩ Trung Quốc nào, thay vào đó là hàng loạt binh sĩ Đế quốc bị giết. Ngay tại hiện trường, có 26 người thiệt mạng, và hơn Cao Đạt 40 người khác bị thương bởi mảnh đạn và đạn súng; đây thực sự là một thất bại hoàn toàn.

Vị chỉ huy cao nhất tại trận địa này, một trung úy Nhật Bản Lục quân, đã bị vị tướng Nhật Bản Lục quân tức giận yêu cầu phải tự tử để chuộc lỗi.

Danh sách những người thiệt mạng lại tăng thêm một người nữa!

Trong thời gian mà không có trận chiến lớn nào diễn ra bên ngoài thành phố Hengyang, việc tranh giành tài nguyên không chỉ giới hạn ở việc giành lấy con mồi từ ao nước mà còn bao gồm cả việc tranh giành các vật tư được thả xuống từ trên không.

Tuy nhiên, lần này không giống như những năm trước khi nhóm Sihang cố gắng mọi cách để giành lấy các vật tư thả xuống từ trên không của quân Nhật; lần này, chính người Nhật mới là những người tranh giành các vật tư do không quân Trung Quốc thả xuống.

Sau nửa tháng chi