Chắc hẳn anh ấy đang rất đau khổ!

Chắc chắn anh ấy rất buồn bã.

Chắc chắn là như vậy thôi.

Những người lính dưới sự chỉ huy của anh ấy đã hy sinh; dù tôi có đặt mặt mình vào gần anh ấy, tôi cũng biết rằng họ chắc chắn đã hy sinh.

Bởi vì lúc nào tôi cũng thấy anh ấy đứng thẳng người, nhưng lần này, dáng vẻ của anh ấy lại có vẻ còng queo.

Nếu tôi có ở bên cạnh anh ấy, chắc chắn tôi sẽ nói với anh ấy rằng anh ấy đã làm hết sức mình, đã dốc hết tâm huyết; xin hãy đừng tự trách mình quá nhiều.

Đây là những dòng chữ mà Đàn Đài Minh Nguyệt viết trong nhật ký riêng của mình. Suốt cuộc đời, cô ấy không bao giờ cho ai xem những dòng chữ đó; mãi tới mười năm sau khi cô ấy qua đời, con gái nhỏ của cô ấy mới hiến tặng chúng cho Bảo tàng Quân sự Trung Quốc, để những người sau này có thể được đọc về câu chuyện tình yêu đầy bi thương và anh hùng này, nảy sinh giữa biển lửa chiến tranh.

Trong vẻ đẹp ấy, ẩn chứa những điều khiến người ta phải rơi nước mắt!

Tất cả đều vì cái chết…

Đó là một trận chiến nhỏ bé đến mức không thể nhỏ bé hơn được nữa.

Một đại úy, một trung úy và một thiếu úy, ba người cùng với 22 binh sĩ, tổng cộng 25 người, đã đối đầu với 93 binh sĩ Nhật Bản.

Sau trận chiến này, phía quân đội Trung Quốc cho phép phe Nhật Bản cử đội thu dọn xác chết; theo thống kê của Bộ chỉ huy Liên đoàn Bộ binh số 36, trong đợt tấn công đầu tiên, có tổng cộng 93 người, bao gồm hai trưởng đội thiếu úy, đã tham gia cuộc tấn công.

Kết quả là, 56 người đã thiệt mạng trong các cuộc bắn nhau ác liệt, 37 người còn lại thì chết trong các trận đấu kiếm tay đôi với 25 binh sĩ Trung Quốc; chỉ có 5 người may mắn sống sót và trở về căn cứ.

Không biết liệu có phải vì trận đấu kiếm tay đôi quá khốc liệt mà cả hai bên đều im lặng không… Phe Nhật Bản không nổ súng trả đũa, thậm chí cả đội tuần tra cũng không bắn chết những binh sĩ của mình bỏ chạy; còn phía quân đội Trung Quốc thì lo lắng che chở cho các chỉ huy và những người còn sống sót, cũng không bắn một viên đạn nào.

Đây là lần đầu tiên, và có lẽ cũng là lần cuối cùng, hai bên quân đội cùng duy trì sự im lặng trên chiến trường.

Trong số 25 người Trung Quốc tham gia trận chiến, 8 người đã hy sinh và 2 người bị thương nặng.

Nhưng chính trận chiến nhỏ bé này đã được ghi chép mãi mãi vào lịch sử kháng chiến của Trung Quốc.

Bởi vì đó là lần đầu tiên, trong tình huống phe Nhật Bản có ưu thế vượt trội v

Tỷ lệ thương vong 1 so với 3 đã hoàn toàn phá vỡ huyền thoại về sự bất khả chiến bại của quân Nhật trong các trận đấu tay đôi; nhờ đó, trong hàng nghìn trận đấu tay đôi lớn nhỏ diễn ra giữa Trung Quốc và Nhật Bản trong những năm sau đó, tỷ lệ thắng của binh sĩ Trung Quốc lên tới 40%. Mặc dù do thiếu điều kiện thể chất và huấn luyện, họ vẫn thường thua nhiều hơn thắng, nhưng so với thành tích gần như áp đảo trong ba tháng đầu cuộc Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc, điều này đã là một bước tiến rõ rệt. Nhiều nhà sử học quân sự coi trận đấu tay đôi nhỏ này trước kho lưu trữ Tứ Hành là một bước ngoặt quan trọng; có thể điều này mang nhiều yếu tố chủ quan, nhưng chắc chắn trận đấu này đã giúp nhiều binh sĩ Trung Quốc vượt qua nỗi sợ hãi trước các trận đấu tay đôi với quân Nhật về mặt tâm lý. Như Đường đao đã từng nói trước khi chiến tranh bắt đầu: “Trong trận đấu tay đôi, điều quan trọng nhất là phải có tinh thần ‘ta không khuất phục được ai’.” Khi tình hình trở nên: bạn mạnh hơn tôi, nhưng khi tôi dùng cơ thể mình làm lá chắn cho đồng đội, ngay cả khi bạn đâm chết tôi, đồng đội của tôi cũng sẽ không buông tha bạn… Lúc đó, thắng thua đã không còn quan trọng nữa. Chỉ cần có mười phần trăm người Trung Quốc sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, thì cả Nhật Bản cũng sẽ bị kéo xuống địa ngục. Trận Chiến Phòng thủ Thạch Bài, diễn ra sáu năm sau đó, với sự tham gia của hàng nghìn binh sĩ hai bên, có lẽ là trận đấu tay đôi lớn nhất thế giới kể từ khi loại vũ khí nóng được phát minh; có lẽ đây chính là minh chứng rõ ràng nhất cho tinh thần dũng cảm ấy. Tạp chí “Địa lý Quốc gia Trung Quốc” trong tương lai đã mô tả về những thanh niên đã hy sinh trong trận đấu này như sau: “Vào thời điểm đó, trẻ em nông dân Trung Quốc thường thiếu dinh dưỡng; những binh sĩ mới 16, 17 tuổi thậm chí còn thấp hơn cả khẩu súng trường có lưỡi lê… Họ vẫn phải cầm những khẩu súng dài hơn cả bản thân mình để ra trận chiến đấu đến cùng. Nếu họ còn sống, bây giờ họ đã là những người già 70, 80 tuổi… Họ có lẽ đang ngồi trong vườn cam nhà mình, nhâm nhi trà thơm và nhìn những đứa cháu nội, sống một cuộc sống an nhàn… Nhưng vì những người Trung Quốc khác, họ đã hy sinh mạng sống của mình.” Vào buổi chiều khắc tàn nhẫn đó, máu của vô số anh hùng đã làm ướt đẫm mảnh đất phía nam sông Dương Tử. Sau ba giờ đấu tranh không một tiếng súng nào vang lên, trận đấu tay đôi đã kết thúc; 1.500 binh sĩ Trung Quốc

Đó chính là “phòng lưu giữ xác chết” mà Trung tá Lục quân đã chọn từ trước khi bắt đầu cuộc chiến; đó là một trong những căn phòng vững chãi và an toàn nhất trong toàn bộ kho hàng đó.

Những người còn sống, dù chỉ còn lại một cánh tay hay một chân, miễn là họ vẫn có thể bắn súng hoặc giúp đỡ việc nạp đạn, thì họ vẫn phải chiến đấu. Nhưng nếu họ đã chết, họ cần được đặt ở nơi an toàn nhất – đó chính là điều duy nhất mà một chỉ huy có thể làm cho các đồng đội của mình.

Lôi Hùng đứng bên cửa sổ, vẽ hình con số mười sáu về phía khu thuê địa. Mặc dù anh không biết chỉ huy của mình đang ở đâu, nhưng anh tin rằng chỉ huy của mình chắc chắn sẽ nhìn thấy anh.

Đúng vậy, Trung tá Lục quân đang quan sát Lôi Hùng qua ống nhòm; anh nhìn thấy hình dáng hiên định của anh ta, nhưng nước mắt đã tràn đầy trong mắt ông.

Mười sáu người đã hy sinh!

Mặc dù Trung tá Lục quân chẳng nói gì cả, chẳng làm gì cả, nhưng những người phương Tây trong phòng quan sát đều cảm nhận được nỗi buồn sâu thẳm trong lòng ông.

Còn có điều gì đau khổ hơn việc một chỉ huy phải chứng kiến các đồng đội của mình hy sinh một cách oan uổng, trong khi bản thân mình lại không thể làm gì để cứu họ?

“Xin lỗi, Trung tá!” Người đàn ông già với bộ râu cứng đầu ấy có lẽ lần đầu tiên thực sự bày tỏ sự hối lỗi của mình.

Trung tá Lục quân không trả lời, ông im lặng.

Ông từ chối chấp nhận điều đó.

Ông rất nhỏ bé, không thể đại diện cho đất nước, nhưng ít ra ông có thể đại diện cho chính mình.

Tại trụ sở chỉ huy quân Nhật Bản,

Xépán Tsurō đã lấy lại được sự bình tĩnh và thậm chí còn xin lỗi Đại tá Kimura Shogo, trưởng ban tham mưu của liên đoàn quân đội vừa mới cản trở mệnh lệnh của mình: “Xin lỗi, Kimura-sama, lúc nãy tôi đã có hành động không đúng mực.”

“Tsurō-kun, đừng nói vậy. Qua việc quan sát trận chiến vừa rồi, tôi nghĩ mình đã hiểu được lý do tại sao Liên đoàn 36 lại chịu thiệt hại nặng nề và không thể tiến công được.” Kimura Shogo rõ ràng rất hài lòng với thái độ của Xépán Tsurō và gật đầu để an ủi người đồng nghiệp cùng cấp này.

“Sức chiến đấu của những người Trung Quốc này thực sự vượt xa bất kỳ đối thủ nào mà quân đội chúng ta từng đối mặt trước đây. Thất bại trong trận chiến này là do nhiều yếu tố gây ra, chứ không chỉ đơn thuần là lỗi của Tsurō-kun hay của Mukano-kun.”

“Cảm ơn Kimura-sama vì những nhận định chính xác của ngài!”

Xépán Tsurō gật đầu một cách lạnh lùng, rồi quay đầu nhìn về phía chiến trường.

“Nhưng xin hãy yên tâm, Tsurō-kun ơi, Đế quốc chúng ta sẽ không bao giờ dừng bước chỉ vì một thất bại nhỏ,” Mokura Shōgo nói.

“Xin hãy yên tâm, Mokura-kyūsha. Dù trong trận đấu kiếm đôi vừa rồi, quân đội chúng ta đã thua,” sau một lúc dài, Xépán Tsurō mới từ từ quay lại, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt, nhưng đôi mắt anh lại sáng ngời hơn bao giờ hết.

“Người Trung Quốc có thể thắng là bởi vì họ có một cao thủ cấp độ samurai, có thể đối đầu với mười người. Người Trung Quốc đã thắng, nhưng những người dân bình thường của họ lại không hề reo hò mừng chiến thắng… Tại sao vậy?

Bởi vì các chiến binh của Đế quốc chúng ta cũng đã gây ra những tổn thương lớn cho họ; họ cũng đã mất đi một nửa số binh sĩ của mình.

90 so với 10… Chúng ta thua thiệt, nhưng đại đội bộ binh số 36 của tôi vẫn còn 2000 người để tiếp tục chiến đấu. Còn người Trung Quốc thì sao?

Trận quyết định này mới chỉ bắt đầu thôi…” Phân tích số liệu một cách bình tĩnh của Xépán Tsurō khiến hai sĩ quan cấp thấp của quân Nhật cảm thấy lạnh sống lưng.

Nhưng họ không thể không thừa nhận rằng vị đại tá gần năm mươi tuổi trước mắt họ này… Hai mươi năm kinh nghiệm quân sự không phải là điều vô ích.

Chỉ riêng sự kiên cường về tinh thần đã không phải ai cũng có được. Nếu là người khác, trước những thất bại liên tiếp như vậy, họ có lẽ đã từ bỏ từ lâu rồi.

“Các binh sĩ trốn thoát trở về hàng ngũ sẽ được xử lý như thế nào?” một người hỏi.

“Áp dụng luật quân đội!” ánh mắt Xépán Tsurō trở nên lạnh lùng.

“Thay vào đó, hãy để họ chuộc lỗi bằng việc xuất hiện ở phía trước trong cuộc tấn công tiếp theo,” Mokura Shōgo xin tha thứ.

Dù sao thì, những người đã có thể kiên trì đến cuối trong trận đấu kiếm đôi khốc liệt đó… Dù về mặt sức mạnh hay ý chí, họ đều thuộc nhóm những người xuất sắc nhất trong quân đội bộ binh.

“Không… Đại đội bộ binh số 36 của tôi không cần những kẻ hèn nhát trốn thoát khỏi chiến trường. Nếu họ đủ can đảm, họ nên chết trên cánh đồng chiến đấu đó… Dù phải hy sinh thêm một mạng người Trung Quốc đi nữa!” Xépán Tsurō lắc đầu từ chối.

Năm người lính Nhật Bản trốn về hàng ngũ được xếp thành một hàng và bị xử tử ngay trước hầm chiến tranh cách đó 300 mét.

Không cần lời nói nào, họ đã dùng máu và mạng sống của mình để chứng minh sự nghiêm khắc của luật quân đội… Và cũng để thể hiện quyết tâm của họ.

Đ