“Đường đao ư?”

“Thế Hòa… cái tên này thật quen thuộc!” Vị đại gia kia chỉ vào tên người đứng ở vị trí thứ ba và tỏ ra rất ngạc nhiên.

Ngạc nhiên của ông không chỉ vì cái tên quá quen thuộc đó, mà còn bởi vì theo thông lệ trong quân đội, những người được trao danh hiệu chiến công thường phải là các sĩ quan cấp cao thuộc đơn vị mình phục vụ.

Nếu ông nhớ không lầm, ngoài hai vị tướng cấp cao thuộc Bộ Tư lệnh Chiến khu Thượng Hải, thì tại tuyến phòng thủ Giá Thiện còn có ít nhất 6 vị tướng cấp trung, thuộc các đạo quân bộ binh và một sư đoàn quân Tây Nam… Vậy tại sao lại có một thiếu tá lại xếp trước họ?

Phải có khả năng gì đặc biệt mới đạt được vị trí như vậy chứ?

“Đường đao là trưởng tiểu đoàn số 4 thuộc Sư đoàn 88 – đó chính là đội quân đã cố gắng giữ vững Tiểu đoàn 4 cho đến cuối cùng. Lệnh điều động này thậm chí còn do Bộ trưởng Hà trực tiếp ký ban hành. Khi đang rút lui, Tiểu đoàn 4 đã gặp đội quân số 43 được điều động đến hỗ trợ tại Tùng Giang, vì vậy họ đã từ bỏ kế hoạch rút lui ban đầu và tiếp tục chiến đấu cùng với các đội quân số 43 và 67 cho đến nay… Ông quên mất rồi sao?” Người hầu cận cấp thiếu tướng buộc phải giúp vị đại gia này nhớ lại những thông tin đã bị lãng quên.

“A! Tôi nhớ ra rồi… Chàng trai này thật xuất sắc!” Vị đại gia mỉm cười, gật đầu: “Đã giúp cho Sư đoàn 88 giữ được danh dự.”

“Nhưng việc đưa một vị trưởng tiểu đoàn nhỏ bé lên vị trí thứ ba, liệu có hơi quá đáng không? Các vị tướng thuộc đội quân số 67, 43 và 128 sẽ nghĩ gì đây? Những người ở Bộ Tư lệnh Chiến khu Thượng Hải này, khi muốn tranh giành công lao thì rất giỏi… Sao lại không thể làm được một việc nhỏ như thế này chứ?” Vị đại gia trở nên bình tĩnh trở lại, vừa vỗ nhẹ lưng ghế vừa hỏi.

“Nghe nói đây là quyết định chung của ba vị tướng cấp trung tại tuyến Giá Thiện, chứ không phải do Bộ Tư lệnh Chiến khu đưa ra. Cuối cùng, họ vẫn để ông ta xếp thứ ba, vì e rằng điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt…” Người hầu cận cẩn thận giải thích.

Ý ông ta là, nếu không phải do Bộ Tư lệnh Chiến khu quyết định, có lẽ Đường đao sẽ xếp thứ nhất mà thôi.

Thực tế, đúng là như vậy.

Không cần vị đại gia phải hỏi thêm nữa, người hầu cận liền lấy ra một bức điện từ túi xách công vụ của mình: “Đây là bản tóm tắt về thành tích chiến đấu của thiếu tá Đường thuộc Sư đoàn 88 trong cuộc tấn công đêm đó, do Bộ chỉ huy tuyến Giá Thiện gử

“Để tôi xem nào!” Ông lớn nhặt chiếc kính lên và cẩn thận đọc bản tóm tắt trận chiến về Đường đao.

“Theo ghi chép, dưới quyền chỉ huy của ông ta, bốn đơn vị đã tiêu diệt sáu máy bay Nhật Bản trong trận phòng thủ cầu Đại khánh Cảng; đồng thời tiêu diệt gần 400 thành viên của đội đặc nhiệm Nhật Bản âm thầm tiến vào để tấn công bất ngờ;

Ông ta trực tiếp chỉ huy trung đoàn kỵ binh và trung đoàn vệ binh của Tập đoàn quân 67, cùng với các trung đoàn kỵ binh và trung đoàn vệ binh của Sư đoàn 107 và 108, cùng với trung đoàn vệ binh Tùng Giang và bốn đơn vị khác – tổng cộng 3200 người – đã thu hút sự truy đuổi của Quân đoàn 10, khiến cho lực lượng chính của đối phương phải rút lui vào địa phận huyện Gia Thành;

Trong suốt bảy ngày liên tiếp, các đơn vị này đã tiến hành hoạt động chiến đấu linh hoạt trong vùng nông thôn thuộc lãnh thổ Tùng Giang chống lại Lữ đoàn bộ binh số 36 thuộc Sư đoàn 6 của quân Nhật Bản; đêm trước cuộc chiến, một lực lượng được để lại để chặn đứng địch, còn chính lực lượng chính thì tiến hành cuộc tấn công ban đêm vào căn cứ của Lữ đoàn pháo hạng nặng số 6 và tiêu diệt hoàn toàn đối phương.” Ông lớn từ từ đọc từng điểm ghi chép về những chiến công xuất sắc của Đường đao, nhưng ánh mắt ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mặt hồ vào mùa thu, không hề có chút biến động nào.

Đặt bức điện xuống, ông lớn nhìn về phía vị thiếu tướng phụ tá đang cúi đầu: “Người này là chỉ huy của bốn đơn vị đó, làm sao lại có thể chỉ huy được trung đoàn kỵ binh và trung đoàn vệ binh của Tập đoàn quân 67 – những đơn vị cùng cấp với mình? Chắc hẳn Tập đoàn quân 67 rất tin tưởng vào ông ta! Và cái trung đoàn vệ binh Tùng Giang kia thì ra sao?”

“Thực sự tôi cũng không rõ lắm… Có lẽ đó là đơn vị được tái tổ chức từ đội an ninh Tùng Giang! Hoặc có thể là một đơn vị được thành lập tạm thời, nhằm đối phó với quân Nhật Bản dưới sự chỉ huy của Thành phố Sông Giang.” Vị thiếu tướng phụ tá chỉ có thể trả lời như vậy.

Tất nhiên, ông ta hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi đó; nhưng đối với những đơn vị cấp trung đoàn như vậy, Tập đoàn quân 67 có quyền tự chủ đầy đủ, không cần phải báo cáo với Bộ tư lệnh chiến khu hay Bộ quân chính. Người ở vị trí cao như ông ta, làm sao có thể biết rõ thông tin chi tiết đến thế?

“Tôi sẽ xem danh sách trước; bạn hãy đi tìm hiểu về cấu trúc, quân số và trang bị của trung đoàn vệ binh đó!” Ông lớn gật đầu, ra lệnh.

“Vâng!” Vị

Nhưng rõ ràng, họ vẫn đánh giá thấp mức độ tức giận của ông trùm đối với sự kiện xảy ra cách đây một năm. Dù quân đoàn 67 có thể hoạt động xuất sắc trên tiền tuyến và đạt được những thành tích lớn lao đến đâu, điều đó cũng không thể làm giảm bớt sự e ngại của ông trùm đối với họ.

Thậm chí, càng có nhiều công lao, ông trùm càng cảm thấy khó chịu trong lòng.

Còn người thanh niên tên là Đường đao kia, lại có mối quan hệ quá thân thiết với quân đoàn 67… Thật là lạ nếu ông trùm lại cảm thấy thoải mái về điều này.

Không ai có thể giúp gì được trong tình huống này.

Quả nhiên, sau nửa giờ, khi vị sĩ quan phụ tá cấp thiếu tướng trở lại phòng họp và báo cáo về cơ cấu, lực lượng và lý do thành lập của trung đoàn canh gác Tùng Giang, ông ta rõ ràng nhận thấy ánh mắt bình thản của ông trùm nhưng lại lóe lên một tia lạnh lùng khó nhận ra.

“Shi He, tôi vừa nói chuyện qua điện thoại với Bộ trưởng Hà về dự thảo danh sách các công trạng quân sự mà Bộ Quân chính đã soạn thảo. Vẫn phải dùng câu nói tôi đã từng nói: Ai có công thì phải được khen thưởng. Các chiến binh hy sinh vì đất nước, dù họ thuộc quân đoàn nào, thì họ vẫn là quân đội của Trung Hoa chúng ta. Làm sao chúng ta có thể keo kiệt trong việc trao tặng huy chương và khoản tiền thưởng nhỏ bé đó? Điều đó sẽ khiến các chiến binh trên tiền tuyến cảm thấy thất vọng.”

“Vâng!”

“Nhưng à! Người đó là Đường đao thuộc quân đoàn Tứ Hành… Thật sự khiến tôi rất khó xử!” Ông trùm đứng dậy, vẻ mặt hiện rõ sự bối rối.

“Thứ nhất, theo hồ sơ cá nhân, anh ta mới chỉ hơn 20 tuổi thôi. Với độ tuổi như vậy, Shi He, bạn có thể nói cho tôi biết anh ta đang làm gì?”

“Shi He chắc hẳn vẫn đang theo học ở trường quân sự và đang lắng nghe lời dạy bảo của ngài!” Vị sĩ quan phụ tá vội vàng đứng thẳng người, cung kính trả lời.

“Đúng vậy! Anh ta mới hơn 20 tuổi, vẫn chỉ là một sinh viên, nhưng Đường đao này thì đã là trưởng trung đoàn với chức vụ thực tế, mang cấp bậc trung tá Lục quân. Nếu tiếp tục thăng chức, anh ta sẽ trở thành đại tá. Một đại tá ở độ tuổi 20, trong mắt mọi người, là người trẻ tuổi nhưng tài năng và đang trên đà thành công… Nhưng người xưa đã nói: ‘Cây nào cao quá sẽ bị gió cuốn đổ!’ Đặc biệt là trong thời đại bất ổn như hiện nay, việc đặt một người trẻ tuổi vào tình thế nguy hiểm như vậy thật là không phù hợp!” Ông trùm lắc đầu, thở dài.

“Ngài nói đúng!” Vị sĩ quan phụ tá chỉ có thể gật đ

Trong lúc đất nước gặp nguy cơ, dân tộc Trung Hoa lẽ ra phải đoàn kết lại với nhau, nhưng luôn có những kẻ chỉ biết quan tâm đến lợi ích cá nhân; thật là đáng ghét! Ánh mắt vị đại gia ấy lóe lên sự phẫn nộ, bước chân ông cũng trở nên nặng hơn.

Sự phẫn nộ này không hề giả tạo. Trong nước có quá nhiều phe phái; ngay cả khi ông đã đạt được mong muốn và lên đến vị trí cao, vẫn có những người không tuân theo mệnh lệnh, có những kẻ chỉ nghe theo ý mình mà không chú ý đến lệnh của người khác; thậm chí còn có vài kẻ cứng đầu đi ngược lại ý định của ông.

Nếu không phải người Nhật xuất hiện trước, ông đã sớm dẫn quân tiêu diệt họ rồi… Mặc dù đó là việc mà ông đã cố gắng suốt nhiều năm nhưng vẫn chưa thể thực hiện được.

“Nhưng để hoàn thành công trạng lớn này, chắc chắn phải có phần thưởng xứng đáng. Nếu không, những người trong Quân đoàn 67 sẽ lại nói rằng tôi thiếu công bằng trong việc thưởng phạt, rằng tôi là một kẻ ngu ngốc… Họ đã từng nói như vậy trước mặt tôi cách đây một năm đấy. Với những chiếc Súng Trường Tấn Công và khẩu súng ngắn trong tay, họ dám làm những điều mà nhiều người không thể tưởng tượng nổi!”

“Ông nghĩ sao, Thế Hòa, về việc xem xét công lao của Đường đao này?” Vị đại gia, sau khi đã đặt ra yêu cầu, liền đặt câu hỏi này cho vị thiếu tướng phục vụ bên cạnh mình.

Người có thể đảm nhận vai trò phục vụ bên cạnh một vị đại gia mà tài năng chính trị của ông ta được coi là thuộc top ba những người quyền lực nhất Trung Quốc vào thời điểm đó… Chắc chắn là một người thông minh. Một người thông minh hơn cả rất nhiều người khác.

Anh ta biết rằng vị đại gia không thực sự muốn nghe ý kiến của mình, mà chỉ muốn thông qua anh ta để bày tỏ quan điểm của riêng mình mà thôi.

Kết quả mới là điều quan trọng nhất… Những lý do mà vị đại gia vừa nói ra sẽ bị lãng quên ngay khi rời khỏi căn phòng này.

“Tôi đề nghị…” Sau vài giây suy nghĩ, vị thiếu tướng phục vụ cẩn thận đưa ra ý kiến của mình.

“Được, hãy thông báo ý kiến đó cho Bộ Quân chính!”

Vị đại gia lại nhấp một ngụm trà đã hơi lạnh, và uống một cách rất hài lòng.